罗酆山。
仅仅是站立于此，便是一种无时无刻不在侵蚀心智的酷刑。天空是永恒不变的、令人窒息的铅灰色，没有日月，没有星辰，只有不知从何而来的幽暗光芒，勉强勾勒出这片死寂世界的轮廓。空气冰冷粘稠，每一次呼吸都带着浓郁的阴气与一种难以言喻的腐朽气息，直透肺腑，冻结血液。
更令人毛骨悚然的是眼前的景象。一条宽阔却模糊不清的道路，蜿蜒通向视野尽头的黑暗深处。道路上，是密密麻麻、一眼望不到头的“人”影。他们个个身形都比阳间所见要矮小佝偻几分，如同被无形的重担压弯了脊梁。他们的面孔模糊，眼睛更是如同永远无法完全睁开，带着一种深入骨髓的疲惫与麻木，浑浑噩噩地、沉默地向前挪动着脚步，向着那传说中冥界的第一宫——纣绝阴天宫而去，接受那决定来世命运的审判。
这便是死后的世界吗？无声，压抑，绝望。
“师父……师父！”
无涯的惊呼声打破了四人心头的震骇。他死死盯着亡魂队伍中一个熟悉的身影——那正是他亦师亦父的木林杉，此刻的木林杉，与生前那位威严的掌门判若两人，他同样佝偻着，眼神空洞，面无表情，只是随着队伍麻木前行。
“师父，是我，无涯！”无涯激动地冲上前，试图抓住木林杉的衣袖。
然而，他的手却如同穿过了一道冰冷的雾气，径直从木林杉的身体中穿透了过去。木林杉毫无所觉，甚至连一丝停顿都没有，依旧跟着队伍向前，仿佛无涯和他焦急的呼喊，都只是这死寂世界里无关紧要的背景杂音。
紧接着，他们又在队伍中看到了另一个“熟人”——金灵族掌门金如虎。他同样眼神涣散，失去了生前的所有霸气与偏执，只剩下彻底的茫然与顺从。
无论无涯如何呼喊，如何试图引起他们的注意，都如同石沉大海。阴阳之隔，在此刻显得如此分明而残酷。
南烟的心也提到了嗓子眼，她焦急地在无数麻木的面孔中搜寻，生怕看到那两张她魂牵梦萦却又无比恐惧见到的面容——她的父母。她踮着脚，目光急切地扫过一排排亡魂，双手因紧张而紧紧攥在一起。
幸运的是，她并没有找到。
“南烟，别急，没见到是好事。”晟竹道长来到她身边，声音沉稳，带着一种安抚人心的力量，“这说明，伯父伯母尚在人间，并未身陨于此地。”
南烟闻言，紧绷的心弦稍稍一松，重重地点了点头，眼中重新燃起了希望的光芒。只要父母还活着，她就还有机会。
就在四人心情复杂地观察着这冥界景象时，一股远比周遭阴风更加冰冷、更加威严的气息，如同无形的冰山般骤然降临。
阴风呼啸卷动，两道高大威猛、身披玄黑色狰狞铠甲的的身影，骑着两只瞳仁燃烧着幽蓝火焰的黑豹，无声无息地出现在四人面前，挡住了去路。左边一位，手持一柄缠绕着黑色闪电的巨大铁锤，锤头仿佛能砸碎山河；右边一位，单手托着一枚雕刻着无数痛苦面孔的古朴铜铃，铃声未响，却已有扰魂乱魄的诡异力量弥漫开来。
正是镇守这罗酆山的北方鬼帝——张衡与杨云！
两位鬼帝面容刚毅，眼神如电，虽已为鬼神，却仍保留着生前身为忠勇武将的那股凛然正气与肃杀威严。他们目光如炬，扫过晟竹道长四人，声音洪亮如同擂鼓，在这死寂的世界里激起回响：
“何方生魂妖孽？既入冥界，为何不去纣绝阴天宫受审轮回，胆敢在此阴司重地逗留徘徊？！”
声音中蕴含的幽冥法则之力，震得四人神魂摇曳，若非有道行在身，恐怕早已魂飞魄散。
晟竹道长强压下心中的悸动，连忙上前一步，执道家礼数，不卑不亢地解释道：“贫道晟竹，携友误入宝地，实非本意。我等乃阳世之人，正欲前往中岳嵩山，不知为何被一道奇异光芒卷入此地，扰了二位帝君清静，还望帝君明察。”
张衡与杨云对视一眼，眼中闪过一丝了然。张衡沉声道：“奇异光芒？哼，想必是有人动用了九转华阳珠之力，强行撕裂阴阳，将尔等送来此地。此珠确有颠倒乾坤之能。”
杨云接话道，声音同样威严却带着一丝不易察觉的缓和：“尔等阳寿未尽，命火未熄，确实不合冥界规制，不可在此久留，亦不能入轮回之道。”
听闻此言，四人心中稍定，至少不会被当作孤魂野鬼抓去审判。
张衡鬼帝目光落在晟竹道长身上，仔细打量片刻，微微颔首：“观你气息清正，道基稳固，非是奸邪之辈。既然尔等乃无辜被卷入，我等身为罗酆山镇守，亦非不通情理。可将尔等送回阳间。”
四人大喜，正要拜谢。
然而，杨云鬼帝却抬手阻止，话锋一转：“且慢。送尔等回去不难，但我二人，却有一事，需拜托于你。”
晟竹道长神色一肃：“帝君请讲，若贫道力所能及，定不推辞。”
张衡鬼帝目光变得深邃，缓缓说道：“那九转华阳珠，本非阳间之物，乃是我罗酆山镇山之宝。数百年前，被冥界第三宫——明晨耐犯武城天宫中一位修行有成的鬼道修士阴华借去参悟，言明百年即还。岂料此人借得宝珠后，道行大进，却心生贪念，竟携宝叛出冥界，潜入阳间，隐匿不出，至今未归。”
杨云鬼帝接口，语气中带着一丝无奈与怒意：“我二人身为鬼帝，职责所在，不可轻易离开罗酆山，前往阳间追索。而那阴华狡猾无比，善于隐匿，寻常鬼差难以寻其踪迹。今日见道长正气凛然，修为不俗，或可担此重任。”
他目光灼灼地看着晟竹道长：“我等希望，道长返回阳间后，能助我罗酆山，寻回那被盗走的九转华阳珠。”
原来如此，四人恍然，那土灵族的谋士阴华，竟是叛逃的冥界修士，而他用来暗算他们的九转华阳珠，本就是赃物。
晟竹道长略一沉吟，便郑重颔首：“帝君放心。那阴华以诡计害我等陷入此地，本身亦是盗宝恶徒。于公于私，贫道都应助帝君寻回圣物。此事，贫道应下了。”
见晟竹道长答应，张衡、杨云二位鬼帝脸上露出一丝满意的神色。
“好！道长果然深明大义！”张衡鬼帝大喝一声，与杨云鬼帝同时举起手中的铁锤与铜铃。
铁锤挥动，引动幽冥雷霆，撕裂灰暗的天幕。铜铃摇响，发出引导魂魄、沟通阴阳的清越之音。
一股磅礴的、柔和却不容抗拒的幽冥之力瞬间包裹住四人，他们的身形开始变得模糊、虚幻。
“记住，阴华狡诈，尤擅操纵土石与阴魂，且与阳间土灵族关系匪浅，务必小心！”杨云鬼帝最后的声音传入他们耳中。
下一刻，天旋地转的感觉再次袭来，但与之前被强行传送时的痛苦撕扯不同，这一次的感觉更像是被一股温和而强大的力量推动着，穿越了一层冰冷与温暖的界限。
眼前一亮，带着草木清香的清新空气涌入鼻腔，耳边传来了久违的风声与隐约的鸟鸣。
四人踉跄一步，已然脚踏实地。定睛一看，他们正站在一条熟悉的北向山路旁，不远处，正是中岳嵩山那巍峨连绵、气势恢宏的轮廓。
他们，从罗酆山绝地，回来了！
而他们的任务清单上，除了取得中岳真形图和探寻南烟父母下落之外，又多了一项——从阴华手中，夺回罗酆山至宝，九转华阳珠。前路，愈发扑朔迷离，也愈发凶险重重。