天刚蒙蒙亮，内门长老殿的门就被轻轻推开。林辰握着黑石，苏小雅抱着灵族古籍，两人并肩走进殿内，小金缩在苏小雅的袖中，只露出一双金色的眼睛，警惕地打量着四周——经过周涛的陷害，他们对盟内的环境多了几分谨慎，生怕被潜伏的“影子”执事察觉异常。
清玄长老早已在殿内等候，案上放着一杯还冒着热气的灵茶。看到两人进来，他放下手中的卷宗，语气带着几分急切：“你们说的灵界危机，到底是怎么回事？”昨夜林辰派人传讯时，只简略提了黑石映出灵界通道破碎的事，并未细说细节。
林辰走上前，将黑石放在案上，指尖注入一丝灵力。虽未再映出完整画面，黑石却依旧散发出淡淡的灵界气息与邪异波动，与凡界的灵力截然不同。“长老，昨夜黑石映出灵界通道已被灭世教邪修破坏，邪力涌入灵界，灵族修士正在拼死抵抗。”他顿了顿，将画面中灵植枯萎、灵族受伤的细节一一说出，语气凝重，“若不尽快打开通道支援，灵族恐怕撑不了多久，一旦灵族覆灭，凡界的灵界屏障也会彻底消失，邪修将毫无阻碍地入侵。”
苏小雅接着翻开怀中的灵族古籍，指着其中一页泛黄的插画——画中是一处云雾缭绕的山谷，谷中长满灵植，中央立着一块刻有灵族符文的石碑。“长老，这是灵源谷，古籍记载这里是灵族在凡界的发源地，也是灵界通道的凡界入口，只有纯血灵族能感应到通道钥匙的位置。”她的指尖轻轻抚过插画中的石碑，眼中满是坚定，“我是纯血灵族，定能找到钥匙，打开通道。”
清玄长老看着黑石的波动，又仔细翻阅古籍，脸色渐渐变得凝重。他起身走到殿门处，确认四周无人后，才低声说：“此事重大，关乎两界安危，必须立刻禀报盟主。你们随我来，此事需从长计议。”
三人快步走向盟主殿，沿途的内门弟子都在忙碌地排查执事身份，显然还在搜寻“影子”的踪迹。叶青羽早已接到清玄长老的传讯，正站在殿内的地图前等候，地图上标注着凡界各地的灵脉分布，其中万兽谷的位置被圈了一个红圈——那里正是灵源谷的所在地，也是林辰和苏小雅最初相遇的地方。
“盟主。”林辰和苏小雅齐声行礼，将黑石与古籍递到叶青羽面前。
叶青羽拿起黑石，指尖感应着其中的波动，又翻看古籍中的插画，眼中闪过一丝震惊，随即恢复镇定：“灵界通道破碎，灭世教果然图谋不小。他们不仅想掌控凡界，还想吞噬灵界的生命灵力，壮大自身势力。”他指着地图上的万兽谷，“灵源谷藏在万兽谷深处，那里灵脉旺盛，却也盘踞着不少高阶妖兽，且靠近灭世教的一处分舵，你们此行凶险重重。”
“弟子明白，但为了灵族，为了凡界，就算再危险，我们也要去。”林辰语气坚定，苏小雅也跟着点头，眼中没有丝毫退缩。
叶青羽看着两人的模样，眼中闪过一丝赞许。他沉思片刻，做出决定：“好，我答应帮你们掩护。对外，就宣称你们奉命前往万兽谷采集‘千年灵参’，为盟内炼制破邪丹药，避免引起灭世教卧底的怀疑。”他转身对着殿外喊了一声，“来人！”
两名身着黑色劲装的内门弟子应声而入，他们身形挺拔，腰间佩着刻有“护”字的长剑，周身灵力凝练，显然是天剑盟的精锐护卫。“盟主，有何吩咐？”
“你们二人，加上外门的两名资深弟子，护送林辰、苏小雅前往万兽谷采集灵参，务必保障他们的安全。”叶青羽递过四枚传讯符，“这是高阶传讯符，无论遇到何种危险，都可立刻传讯回盟，我会派人支援。另外，带足测邪玉与破邪丹，万兽谷附近有灭世教分舵，需警惕邪修偷袭。”
“是！”两名护卫接过传讯符，对着林辰和苏小雅微微颔首，算是打过招呼。
苏小雅心中一暖，对着叶青羽深深鞠躬：“多谢盟主，弟子定不辱使命，打开灵界通道，守护两界安危。”
“不必多礼。”叶青羽扶起她，又看向林辰，“你的水脉之力与破邪之力已初成，此行也是对你的历练。记住，保护好自己，才能保护更多人。若遇到无法解决的危机，切勿硬拼，保全性命最重要。”
离开盟主殿后，林辰和苏小雅立刻返回宿舍准备。苏小雅将灵族古籍仔细收好，又装了满满一布包灵草——既有治愈用的紫心草，也有能驱散邪力的冬青叶，甚至还有几株能催生藤蔓的种子，以备不时之需。林辰则检查了自己的长剑，将叶青羽给的《水脉诀》心得与黑石贴身放好，又带上了之前李雷送的玄铁碎片，以防武器受损。
李雷和赵雪闻讯赶来，两人脸上满是不舍。“林辰兄，苏小雅师姐，真的不能带我们一起去吗？”李雷扛着重剑，语气带着几分不甘，“我的重剑能抗妖兽，赵雪的速度能侦查，我们肯定能帮上忙！”
赵雪也跟着说：“是啊，我们一起组队这么久，怎么能让你们单独去冒险？”
林辰拍了拍李雷的肩膀，语气带着歉意：“我们也想带你们去，但盟内还在排查‘影子’执事，你们留下能帮清玄长老不少忙。等我们打开通道，解决了灵族危机，再一起对抗灭世教，好不好？”
苏小雅也笑着补充：“我们会带礼物回来的，万兽谷的灵果可甜了，到时候分你们一半。”
两人见林辰和苏小雅态度坚决，只好点头答应，李雷将自己备用的玄铁护腕递给林辰：“这个你带上，能防妖兽的利爪，别嫌丑！”赵雪则塞给苏小雅一张绘制着万兽谷地形的草图：“这是我之前画的，标了安全的路线，你们照着走，能避开大部分妖兽。”
小金从苏小雅袖中钻出来，蹭了蹭李雷和赵雪的手，像是在告别。
次日清晨，天还未亮，内门山门外就已准备好了马车。两名护卫与另外两名外门弟子早已等候在旁，马车上装着足够的干粮与水，还有用于伪装的采药工具。林辰和苏小雅换上了便于行动的劲装，小金缩在苏小雅的袖中，只露出一双眼睛。
叶青羽与清玄长老亲自来送行，叶青羽递给林辰一枚金色令牌：“这是盟主令，若遇到凡界其他宗门的修士，可凭此令调动他们的支援。”清玄长老则给了苏小雅一枚灵族玉佩：“这是早年灵族友人送我的，能增强灵族修士的生命之力，或许能帮你感应通道钥匙。”
“多谢盟主，多谢长老！”林辰和苏小雅接过令牌与玉佩，深深鞠躬。
马车缓缓驶出山门，朝着万兽谷的方向前进。林辰和苏小雅坐在车内，掀开窗帘回望，只见叶青羽和清玄长老还站在山门外，目光坚定地望着他们。苏小雅握紧手中的灵族玉佩，林辰则摸了摸怀中的黑石，两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
虽然前路充满未知——有万兽谷的高阶妖兽，有灭世教的邪修分舵，还有尚未找到的“影子”卧底，但他们知道，身后有天剑盟的支持，身边有彼此的陪伴，还有小金的守护，无论遇到何种危险，他们都能携手面对，只为打开灵界通道，守护灵族，也守护这片他们热爱的凡界。