撞击坑边缘的空气仿佛凝固了。尘土与能量电离的刺鼻气味中，混杂了一丝无形的、剑拔弩张的张力。
李维和夜鳞紧贴着焦黑的岩石，尽可能收敛自身的气息。夜鳞的呼吸变得极其轻微，暗蓝色的竖瞳缩成一条细线，如同最谨慎的猎豹，评估着对面突然出现的同类，以及他们可能带来的威胁。
对面那几道身影，约莫有五六人，静静地矗立在坑缘的阴影中，如同从古老岩石中雕琢出的塑像。他们的确与夜鳞同源，但细节处又显露出明显的不同。他们的体型更加高大魁梧，平均比夜鳞高出半个头，肌肉线条如同钢铁铸就，充满了力量感。皮肤虽然同样苍白，却隐隐泛着一种类似金属的冷硬光泽。
他们身上的护甲不再是简单的皮革与植物纤维，而是镶嵌着打磨光滑的暗色金属片，这些金属片上蚀刻着更加复杂、充满力量感的几何纹路与抽象图腾，隐隐流动着微弱的能量光晕。手中的武器也截然不同——有人握着近三米长、矛尖由一整块不断折射出寒光的深蓝色晶体构成的长矛；有人腰间盘绕着一条如同活蛇般缓缓蠕动、布满了细密倒刺的暗紫色藤蔓；为首一人，甚至空着双手，但他那覆盖着金属臂甲的十指指尖，正有细微的、如同电流般的银白色光芒在跳跃闪烁。
他们的眼神，是纯粹的冰冷与漠然，如同在审视着脚下的泥土与岩石，不带丝毫夜鳞那种猎手特有的警惕与灵动，更像是一群……裁决者，或者征服者。
“岩爪部族的……巡猎者。”夜鳞的声音压得极低，如同耳语，传入李维耳中，带着一丝难以掩饰的忌惮，“他们怎么会出现在这片边缘林区？”
岩爪部族？巡猎者？李维虽然听不懂具体的词汇，但从夜鳞的语气和那些人的气势判断，这绝对是比夜鳞所属部族更加强势、等级更高的存在。
此刻，这些岩爪巡猎者的目光，越过了深坑，同样落在了坑底那堆仍在燃烧着苍白火焰的金属残骸，以及残骸边缘那个倒卧的、穿着银灰色防护服的身影上。
他们的眼神中，也流露出了一丝惊讶与探究，但更多的，是一种看待“异物”与“战利品”的冰冷占有欲。
显然，这突如其来的天外坠物，也引起了这些高阶存在的兴趣。
坑底，苍白火焰与湛蓝电弧依旧在残骸上肆虐，发出持续的、细微的噼啪声。那个银灰色的身影一动不动，生死不明。而李维胸口的“薪火种”，却因为距离的拉近和可能存在的“同类”气息，躁动得更加厉害，那股强烈的牵引感几乎要破体而出，指向那个身影的胸口位置！
那里有什么？是另一个“薪火种”？还是星盟的某种核心设备？
就在双方隔着巨坑无声对峙，气氛愈发紧绷之际，坑底异变再生！
那堆扭曲的金属残骸核心处，突然传出一阵极其刺耳的、如同金属扭曲断裂的噪音！紧接着，一团更加旺盛、颜色近乎纯白的火焰猛地从残骸内部喷涌而出，瞬间将周围的空间都灼烧得微微扭曲！
伴随着这苍白火焰的爆发，一股混乱但极其强大的能量脉冲，如同失控的洪流，猛地扩散开来！
“唔！”
李维闷哼一声，感觉大脑如同被针扎般刺痛，胸口更是如同被重锤击中，气血一阵翻涌。就连他手中的巡天镜，镜面都剧烈地闪烁了一下，似乎受到了干扰。
他身旁的夜鳞也是身体一晃，脸色瞬间变得更加苍白，显然也受到了这能量脉冲的冲击。
而对面的岩爪巡猎者们，反应更为剧烈！他们身上那些闪烁着能量光芒的护甲纹路瞬间亮起，形成了一层薄薄的、不断荡漾涟漪的能量护盾，抵挡着脉冲的冲击。为首那名指尖跳跃银白电光的巡猎者，更是猛地抬起了手，一道无形的屏障瞬间在他面前凝聚，将大部分冲击力偏转开来。
他们的眼神，瞬间从冰冷的审视变成了如临大敌的凝重！
这残骸……还在运转？或者说，其内部某种东西，正在失控？
就在所有人的注意力都被这突如其来的能量爆发所吸引时，李维眼角的余光，似乎捕捉到坑底那个一直倒卧不动的银灰色身影，其手指……极其轻微地……动弹了一下？！
不是错觉？！
李维的心脏猛地一跳！那个人……还活着？！
几乎就在他注意到这一点的同时，那名岩爪巡猎者的首领，似乎凭借某种更敏锐的感知，也发现了那个“异物”生命体征的微弱变化！他冰冷的眼眸中闪过一丝诧异，随即化为决断！
他不再犹豫，猛地一挥手，对着身旁一名手持晶体长矛的巡猎者，指向坑底那个银灰色的身影，下达了指令！
那名巡猎者立刻领命，他深吸一口气，身体微微后仰，手中的晶体长矛开始散发出越来越强烈的深蓝色光芒，矛尖周围的空气都开始凝结出细小的冰晶！他显然是在蓄力，准备投掷出石破天惊的一击，目标直指那个可能还活着的“天外异物”！
他们要杀人灭口？！或者，是要夺取其身上的东西？！
“不！”
李维脑中嗡的一声，几乎要脱口而出！他不知道那个人是谁，但那可能是他在这个陌生世界里遇到的第一个、也是唯一一个可能与星盟、与故乡有关的“同类”！而且，“薪火种”那强烈的共鸣也指向那里！绝不能让他们得手！
他下意识地就要冲出去阻止，却被夜鳞死死按住！
夜鳞对他用力摇头，暗蓝色的竖瞳中充满了警告。对面是岩爪部族的巡猎者，实力远超他们，贸然冲出去，不仅救不了人，他们自己也会瞬间被格杀！
可是……难道要眼睁睁看着吗？
就在那名巡猎者手中的晶体长矛光芒凝聚到极致，即将脱手而出的千钧一发之际——
异变，再一次，以所有人都意想不到的方式发生了！
那个躺在苍白火焰边缘的银灰色身影，原本微弱的气息，陡然间以一种不合常理的速度疯狂飙升！他（或者她）猛地睁开了眼睛！
那是一双……怎样的眼睛啊！
并非人类的眼睛，也非夜鳞那样的竖瞳，而是如同两颗最纯净、最深邃的蓝色宝石，其中没有瞳孔，只有无数细密的、如同星河般旋转流淌的数据流光！一股冰冷、浩瀚、不带丝毫生命情感的意识波动，如同无形的风暴，以他为中心，骤然席卷开来！
他抬起了那只刚刚动弹过的手指，对着那名即将投矛的岩爪巡猎者，轻轻一点。
没有声音，没有光芒。
但那名蓄势待发的岩爪巡猎者，却如同被一颗无形的陨星正面击中，整个人猛地向后倒飞出去，手中的晶体长矛瞬间黯淡、碎裂！他身上的能量护盾如同纸糊般破碎，口中喷出一股带着冰碴的鲜血，重重地摔在数十米外的焦黑地面上，挣扎了两下，便不再动弹！
一击！仅仅是一指，便秒杀了一名强大的岩爪巡猎者！
整个撞击坑边缘，陷入了一片死寂。
剩下的几名岩爪巡猎者，包括那名首领，全都僵在了原地，脸上第一次露出了难以置信的惊骇！他们身上的能量护盾光芒剧烈闪烁，显然内心受到了巨大的冲击。
夜鳞抓着李维的手也不自觉地收紧，呼吸几乎停止。
李维更是目瞪口呆，怔怔地看着坑底那个缓缓坐起身的“人”。
他（或她）身上的银灰色防护服多处破损，露出了下面似乎是某种合成材质的内衬，以及……部分闪烁着金属光泽的仿生皮肤？他的面容被一个半覆式的、流线型的头盔遮挡了大半，只能看到那下颌线条坚硬而完美，以及那双如同蓝宝石数据之眼。
这……不是人类！至少，不是纯粹的自然生命体！是机器人？仿生人？还是某种更高级的……人工智能载体？
“薪火种”的共鸣在这一刻达到了顶点，甚至传递出一种……类似“喜悦”与“确认”的情绪？！
坑底那个“人”缓缓转动着他那数据流淌的蓝色眼眸，扫过了震惊的岩爪巡猎者，扫过了隐藏在岩石后的李维和夜鳞，最后，定格在了李维……或者说，是李维胸口的位置。
那冰冷的、毫无感情的数据之眼，仿佛穿透了岩石，穿透了衣物，直接“看”到了那枚正在剧烈共鸣的“薪火种”！
他（它）抬起手，指向李维的方向，一个清晰、冰冷、带着独特电子合成质感的通用语（星盟通用语！），在这死寂的坑谷中响起：
“检测到未授权‘火种’波动……”
“识别：低等人类生理载体……”
“执行最高优先级指令：回收……或……净化。”