向导阿巴拉提最先发言，他的眼神如同被风沙侵蚀千年的胡杨木纹路般布满细碎裂痕，瞳孔深处浮动着浑浊的琥珀色光晕，那是长期凝视死亡深渊留下的印记。他那干涩的嗓音像是被戈壁烈日烘烤过的骆驼皮鼓，每一声震颤都裹挟着砂砾摩擦的刺响：我给九十九支驼队当过向导，遭遇过会移动的楼兰古墓、月圆之夜在沙丘上跳舞的干尸、还有能模仿人声的死亡旋风......他布满老茧的手指突然痉挛般抽搐，将铜制水烟壶捏出凹陷，但可怕程度都不如我现在要讲的这个故事。帐篷外的骆驼忽然发出凄厉嘶鸣，惊起夜枭扑棱棱掠过毡房顶端，阿巴拉提布满疤痕的脸颊在跳动的酥油灯影中忽明忽暗，那是十年前我带领英国考古队进到乌尔禾魔鬼城......（为便于叙述，阿巴拉提所讲故事剩余部分采用第三人称。）
阿巴拉提死死地拽着骆驼的缰绳，发黄的麻绳深深勒进掌心结痂的伤口，暗红血珠顺着驼毛编织的绳索蜿蜒而下，在滚烫的沙粒上烫出细小的焦痕。他的双手因用力过度，指节泛出了骇人的青白色，那颜色如同寒冬里被冰雪侵袭许久的枯枝，透着一种说不出的惊悚。虬结的肌腱在手臂上隆起成诡异的山丘，手背上暴凸的青筋仿佛被诅咒的活物，在蜡黄皮肤下蛇行扭动，甚至能看见暗紫色的血液在其中汩汩奔涌。他木然地伫立在骆驼旁，那头名为沙漠之舟的白色单峰驼此刻前蹄深陷流沙，脖颈上铜铃疯狂震颤却发不出半点声响——铃舌不知何时已凝结着暗绿锈斑。驼峰渗出的油脂在烈日下融化成琥珀色的泪痕，顺着褶皱的皮毛滴落，将沙地蚀出蜂窝状的孔洞。
炽热的阳光如同淬毒的箭矢，穿透稀薄的大气层直刺而下。沙粒表面腾起层层热浪，扭曲了远处海市蜃楼般的雅丹地貌。阿巴拉提的眼角膜上爬满细密的血丝，仿佛有人把红柳的根系种进了他的瞳孔。当他试图眨眼时，黏稠的分泌物将上下眼睑黏连成半透明的膜，每次强行撑开都会撕裂出蛛网状的伤口。干燥的空气裹挟着钠硝石的苦涩，在他的气管里凝结成带刺的结晶。他听见自己的呼吸声像是破旧的风箱，每次抽气都刮擦着喉管壁上干裂的黏膜。舌尖抵住上颚时，竟扯下一块带着血丝的苍白死皮——那是三天前最后一口坎儿井水的记忆。
三十年前那个被诅咒的黎明，沙子张开它的血盆大口，将整个阿克苏玛村囫囵吞了下去。阿巴拉提的喉结剧烈颤动，声音像砂纸摩擦青铜器皿般沙哑，每个音节都裹挟着沙漠特有的粗粝。他深陷的眼窝里，浑浊的瞳孔在说到字时骤然收缩，目光被腰间那把祖传匕首死死攫住——乌木刀柄上镶嵌的十二枚绿松石在烈日下泛着诡异的磷光，这些产自昆仑山深处的宝石呈水滴状排列，宛如十二只流泪的眼睛。刀鞘上雕刻的胡杨纹路早已被岁月磨平棱角，唯有父亲临终前刻下的新月标记依然清晰可辨。那日流沙暴起时，父亲古铜色的脸庞在漫天黄沙中忽隐忽现，皲裂的嘴唇嚅动着最后的嘱托：护好祖灵的信物...话音未落，肆虐的沙瀑便将他拧成麻花的双腿扯向地底。阿巴拉提至今仍能感受到父亲手掌残留的温度，那只布满刀茧的右手在松开匕首的刹那，食指关节因痉挛而凸起的青筋，宛如沙漠里垂死的蝮蛇。
裹挟着腐尸气息的旋风毫无征兆地平地窜起，卷起沙粒在空中编织出鬼魅的图腾。阿巴拉提后颈的汗毛根根竖立，寒意顺着脊椎蛇行而下，在尾椎骨处炸开刺痛的冰花。他猛然转身，镶着铜钉的狼皮靴在沙地上犁出半月形深痕，却只见远处沙丘如巨蟒蜕皮般蠕动着身躯，层层叠叠的波纹里蛰伏着无数双窥视的眼睛。忽然，一缕裹着盐碱味的沙尘钻入鼻腔，苦涩的记忆闸门轰然洞开——那不是普通的风！三十年前那场灾厄来临前，空气里也漂浮着同样的死亡气息！恍惚间，三张半透明的面孔从漩涡中心浮现：左侧老者头戴褪色的花帽，稀疏的白须被风扯成蛛网；中间的妇人怀抱襁褓，空洞的眼窝渗出黑色流沙；右侧少年脖颈挂着断裂的银铃，张大的口腔里涌出汩汩黄泉。他们枯槁的手指穿透时空的帷幕，在阿巴拉提眼前疯狂抓挠，沙粒组成的泪痕在面颊划出蜿蜒沟壑。
记忆的沙漏轰然倾覆，往事的黑沙从每个毛孔倒灌进躯体。阿巴拉提踉跄着后退，靴底陷入流沙的瞬间，三十年前的灭顶之灾在视网膜上重演：原本金黄的沙海骤然沸腾成墨色，滔天巨浪中浮现出千万张扭曲的兽面，裹挟着硫磺味的飓风将百年胡杨连根拔起，在空中撕扯成燃烧的火把。驼队首领阿迪力的枣红骆驼最先发出哀鸣，它布满血丝的眼球几乎迸出眼眶，粗壮的四肢在流沙中蹬出深坑，驼峰上捆绑的丝绸在狂风中舒展成招魂的经幡。八岁的热娜被母亲用羊毛毯裹成茧蛹，女童撕心裂肺的哭喊刺破沙幕：胡大会惩罚你们的！而不远处，牧羊人吐尔洪正徒劳地挥舞铜铃，他脚边跪着十二只绵羊，洁白的绒毛正以肉眼可见的速度染成焦黑。当第一粒黑沙钻进阿巴拉提的鼻孔时，他看见父亲的背影在沙暴中熔化成青铜雕像，举着匕首的右臂却始终定格成永恒的警示。
阿巴拉提永远无法忘记那个改变命运的瞬间。在幽暗狭窄的废弃矿井里，父亲布满老茧的手掌突然爆发出惊人的力量，混合着砂砾的汗水沿着父亲青筋暴起的手臂滑落，在透过井口缝隙的惨白月光下折射出细碎的光点。三十七岁的维吾尔汉子用肩膀顶住正在坍塌的井壁，左腿因被落石砸中而呈现诡异的扭曲角度，却依然像棵扎根千年的胡杨树般挺立。当阿巴拉提被推上井台的刹那，父亲腰间那枚传承了五代的青铜铃铛突然发出前所未有的剧烈震颤，铃身上镌刻的葡萄藤纹路在月光下忽明忽暗，仿佛某种古老咒文被突然唤醒。狂风裹挟着塔克拉玛干的沙粒呼啸而过，将铜铃清脆的叮当声切割成支离破碎的音符，每一声都像是父亲生命倒计时的节拍器。突然，青铜铃铛表面浮现出蛛网般的裂纹，十七片锋利的青铜碎片如同被诅咒的流星四散飞射，其中一片擦过阿巴拉提的脸颊，在少年眼角留下永远无法愈合的月牙形疤痕。那些折射着血色月光的碎片，有的深深嵌入井台的胡杨木梁，有的坠入流沙瞬间消失，最后三片竟违背物理规律般悬浮在半空，组成个诡异的等边三角形，在彻底坠落前映照出父亲最后那个释然的微笑。
此刻烈日下的沙丘泛起诡异的银蓝色反光，阿巴拉提跪坐在滚烫的沙粒上，军用望远镜的金属边框已被晒得发烫。那些闪烁的光斑与十七年前悬浮的青铜碎片产生了可怕的共鸣，每道反光都像是从地狱裂隙中渗出的磷火。当正午太阳攀升至天顶时，沙面上突然浮现出无数细小的青铜色颗粒，它们如同具有生命的纳米机器人般自动聚合成铃铛碎片的形状。更可怕的是，在这些量子纠缠态的反光中，阿巴拉提看到了三十七张半透明的面孔——那是包括父亲在内的，十七年前矿井事故中全部遇难者。他们的五官在强光中不断重组，某个瞬间会突然定格成父亲被落石击碎颅骨时的惨状，下一秒又切换成邻居艾合买提大叔因缺氧而紫胀的面容。当沙尘暴骤起时，这些幽灵般的面孔竟挣脱了二维平面的束缚，化作全息投影般的立体影像环绕着阿巴拉提旋转。某个嘴角撕裂至耳根的鬼影突然伸出由沙粒组成的手臂，指尖距离他的喉结仅剩0.7厘米时，怀中的盖革计数器突然爆发出刺耳的警报——辐射值达到了致死量的3800μSv\/h。
科考队的驼铃声在雅丹地貌群中显得格外突兀。阿巴拉提握紧胸前的十字镐，锋利的镐尖在赭红色岩壁上划出深深的刻痕。这片被称作魔鬼城的无人区，其地质构造完全颠覆了现代地理学认知：高达六十米的蘑菇状岩柱表面布满了规则的六边形孔洞，每当西北风穿过这些天然笛孔，就会奏响令人毛骨悚然的安魂曲；墨黑色的硅化木化石以违反重力法则的姿态悬浮在半空，组成直径三百米的巨大斐波那契螺旋；GpS设备的液晶屏上，代表探险队的红色光点正在以每分钟7.8公里的速度做布朗运动，而实际上整支队伍已经六小时未曾移动。当工程师老王第九次重启卫星定位仪时，显示屏突然迸发出诡异的绿光，北魏时期的手绘羊皮地图与现代3d地形图以量子叠加态同时显现——他们脚下十米处，正沉睡着一座由反物质构造的金字塔，其顶端的黑曜石方尖碑上，用已经失传的吐火罗文字镌刻着巴赫曼王朝永恒陵寝的诅咒。
夜幕笼罩的塔克拉玛干沙漠仿佛被倒扣进液氮之中，气温在半小时内骤降至零下21.7c。十余名科考队员裹着加厚羽绒睡袋蜷缩在橙黄色帐篷里，呼吸在帐篷内壁凝结成细密的冰晶。呼啸的西北风裹挟着砂砾，将双层防寒帐篷吹得如同暴风雨中的帆船，固定钢钉在冻土层中发出令人牙酸的声。维吾尔族向导阿巴拉提·艾合买提辗转反侧，脖颈后的狼牙吊坠突然变得灼热——这是祖父传授的死亡预警。他无声地摸向腰间的英吉沙匕首，耳廓微微颤动，在风声间隙捕捉到某种类似指甲刮擦帆布的细微响动，鼻腔突然涌入若有若无的腐腥味，就像打开了千年石棺时溢出的气息。
当第三阵风沙稍歇时，阿巴拉提的耳膜捕捉到一串违反物理定律的铃音。这声音既像青铜编钟在真空中的震颤，又似水晶风铃被无形手指拨弄，音阶中夹杂着十七世纪波斯占星师手稿里记载的鬼音阶。夜视仪幽绿视野中，他看见自己呼出的白雾竟在空中凝结成螺旋状冰晶，帐篷外三米处的沙丘表面，不知何时出现了数十个深约十公分的圆形凹陷，每个凹坑边缘的流沙都在逆时针旋转，如同被看不见的陀螺搅动。当他将尼康d6相机的感光度调至ISo 时，取景器里突然爆开无数萤火虫般的蓝色光点，这些光点正在空中拼凑出类似楔形文字的发光轨迹。
随着阿巴拉提颤抖的手指按下快门，整片沙海突然被激活。以营地为中心，半径三百米内的沙地浮现出立体的发光矩阵，这些由几何图形嵌套而成的纹路如同3d全息投影般悬浮在离地二十公分处，每条光带都像活体血管般搏动着蓝紫色辉光。在正十二边形与六芒星交汇处，半透明的类人形生物以每秒二十四帧的卡顿频率闪现：有的脖颈扭转180度拖着锁链爬行；有的腹腔裂开喷涌着沥青状物质；更骇人的是具三米高的双头人形，其左臂是布满吸盘的章鱼触手，右臂却是锈迹斑斑的青铜戈。当阿巴拉提的瞳孔因恐惧而放大时，所有鬼影突然齐刷刷转向帐篷方向——它们没有五官的面部裂开锯齿状豁口，发出次声波级别的尖啸，阿巴拉提的鼻腔顿时涌出滚烫的鲜血。
被警报器惊醒的彭悦教授甚至来不及戴上防沙镜就冲了出来。这位研究西域古文字的学者用冻僵的手指操作便携式光谱仪，仪器显示的波长竟与敦煌藏经洞《萨珊镇魔录》羊皮卷记载完全吻合。这些是三维萨珊封印阵！她颤抖的声音混杂着狂喜与恐惧，激光笔指向正在解体的光纹，看那些十二进制的星轨节点——萨珊祭司用活人血祭创造量子囚笼，将战败的楼兰鬼兵封印在四维夹缝中！她突然踉跄后退，GpS定位仪显示整个营地正在以每秒3米的速度向地心沉降，而沙地上新浮现的楔形文字，正是用公元五世纪的于阗语写着擅动封印者，必遭血瞳噬心。
然而，就在这时，赞助此次科考的军火商阿巴拉提·汗突然出现。他足蹬意大利手工定制的驼鹿皮登山靴，左手无名指戴着镶嵌黑钻的骷髅戒指，昂贵的高科技冲锋衣在月光下泛着幽蓝的冷光。当那张棱角分明的中亚面孔从阴影中浮现时，考古队员们的呼吸都为之一滞——他右眼佩戴的单片夜视仪正闪烁着诡异的绿光，像极了沙漠中觅食的鬣狗。我们必须改变路线。他的声音裹挟着西伯利亚寒流般的压迫感，镶着金边的袖口随着抬手的动作，露出腕间价值百万的卫星定位手表。阿巴拉提注意到对方身后三步的位置，月光正将那个扭曲的黑色人影投射在赭红色的岩壁上：那影子的脖颈呈不自然的直角弯折，肿胀的舌尖滴落着粘稠的液态阴影，每当夜风掠过魔鬼城的风蚀岩柱，那截青紫色的舌头就会在嶙峋石壁上投下细长的、蛇信般的投影。更令人胆寒的是，当阿巴拉提·汗转身时，那个本该随之转动的影子却始终面朝西北方向——正是他们原定的科考路线。
队伍继续前行，然而危险却悄然降临。当走在最前的生物学家李博士第八次核对GpS坐标时，他登山靴的橡胶底突然传来诡异的震颤感。三秒钟后，整片雅丹地貌仿佛被唤醒的史前巨兽，灰白色的盐碱地皮下涌动着暗金色的波涛。小心流沙！地质学家王教授的示警声未落，他价值二十万的精密仪器箱已率先被吸入突然塌陷的沙涡。众人惊恐地看到，直径三十米的流沙区正以每秒两米的速度扩张，沙粒在月光下化作液态黄金般的致命漩涡。彭悦博士的高清摄像机记录下了这恐怖瞬间：队员张锐试图抓住凸起的盐岩，却眼睁睁看着那根两米高的岩柱像巧克力棒般被流沙折断；队医陈琳的急救包在半空中爆开，绷带和止血钳在空中划出徒劳的抛物线。最骇人的是流沙中心隐约浮现的森白头骨——某个不知名的殉葬者正张开黑洞洞的眼窝，将现代探险者们拖向地狱的入口。
阿巴拉提在混乱中保持着冷静。当流沙漫过彭悦的腰际时，他瞳孔突然收缩成针尖状——二十年前那个暴风雪之夜骤然在眼前闪回：父亲在克什米尔冰川遇险前，曾用戴着手套的食指在冰壁上敲击出三长两短的摩尔斯电码。此刻他的肌肉记忆先于意识作出反应，定制登山绳的钛合金锁扣在0.3秒内完成受力计算，当彭悦的头发已经触碰到流沙表面漂浮的古代陶片时，阿巴拉提的肱二头肌爆发出惊人的力量。他纵身跃下的瞬间，腰间的冰镐与岩壁擦出湛蓝色的火花，下坠产生的冲击波震碎了沙层下掩埋的千年陶罐，飞扬的沙尘中数以万计的鎏金经文残片如同地狱撒出的冥币，在众人惊骇的视线中纷纷扬扬飘落。
他们在塌陷的地宫中不断下沉。腐朽的气息中混杂着孔雀王朝时期的香料、腐烂的丝绸和现代塑料燃烧的刺鼻味道，考古队配备的氧气面罩滤芯瞬间由白转黑。当下降速度突然减缓时，生物探测仪的红外线镜头捕捉到骇人画面：数以千计的半透明人形正从四面八方的壁画中剥离，那些被腰斩的、剥皮的、穿刺的古代刑徒，用残缺的声带共鸣出跨越千年的恸哭。彭悦的防护服记录仪显示，当某个脖颈插着箭簇的幽灵伸手触碰阿巴拉提的后颈时，他卫星电话的辐射值突然飙升到致死量；而当某个双乳被铁钩贯穿的女鬼贴着李博士耳畔低语时，他携带的细菌培养皿竟凭空滋长出黑色霉斑。最诡异的是，每当这些幽灵的利爪即将触及众人咽喉，阿巴拉提·汗背后的绞刑鬼影就会突然暴长数米，用那条垂至膝盖的长舌缠住袭击者的手腕——仿佛在扞卫自己专属的猎物。
终于，他们在黑暗中找到了一口刻满忏悔文的石棺。潮湿的墓室墙壁不断渗出水珠，在手电筒惨白的光束下，石棺表面的青苔泛着诡异的幽绿色荧光。阿巴拉提伸手触摸那些被岁月侵蚀的铭文时，指腹传来冰凉的触感，凹凸不平的刻痕间积满暗红色泥土，像是凝固的血迹。彭悦用考古刷轻轻扫去表层浮尘，突然发现石棺四角各镶嵌着拳头大小的黑曜石，这些宝石表面竟刻满微缩版的《古兰经》经文。当阿巴拉提的登山镐撬开棺盖时，腐朽的木质发出令人牙酸的吱呀声，成群的萤火虫突然从缝隙中涌出，在两人惊愕的注视下组成了短暂的阿拉伯语字样。
就在他们打开羊皮卷的瞬间，一股混合着沼泽淤泥与腐烂动物内脏的腐臭味如实质般冲击着鼻腔。彭悦的防毒面具瞬间结满黄绿色黏液，阿巴拉提的喉头泛起胆汁的苦涩。更骇人的是，石棺底部突然渗出墨绿色粘稠液体，那些液体竟像有生命般沿着石棺纹路蜿蜒爬行，在尸骸周围形成诡异的六芒星图案。当尸体布满裂痕的眼睑猛然睁开时，幽绿色的瞳孔竟分裂成三对复眼，每只眼球都映照出不同时空的场景：左侧是血流成河的古代战场，中间是现代开罗的黄昏街景，右侧竟赫然显现他们此刻惊恐的脸庞。尸体干枯的胸腔突然如风箱般起伏，发出的咆哮声混杂着战马嘶鸣与导弹破空的现代战争之音，墓室四壁的壁画人物竟开始渗出鲜血，那些公元前的人物画像突然转动眼珠，齐声发出刺耳的尖笑。
阿巴拉提颤抖着双手展开羊皮卷，泛黄的皮卷在接触空气的瞬间显露出隐藏的密写文字。用金粉书写的正体记载着：巴赫曼王朝第三任哈里发时期，禁卫军统帅哈桑·伊本·阿尤布因揭发皇室用活人献祭的秘密，被灌入熔化的白银封入忏悔之棺。而用骆驼血写就的暗文则揭露了更可怕的真相——黄金面具本是为镇压地狱之门打造的神器，却在王朝覆灭时被叛徒刻上诅咒符文。当阿巴拉提用紫外线灯照射面具内侧时，为父赎罪的阿拉伯文下方竟浮现出纳米级别的微雕，展示着二十世纪考古队在沙漠中自相残杀的恐怖场景。他颤抖着比对父亲匕首上那些曾被误认为装饰的花纹，突然意识到这些纹路与NASA公布的银河系旋臂图惊人相似，而某个特定角度的光影下，花纹竟组成了父亲遇难前最后的GpS坐标。
而此时，石棺里的尸体缓缓坐了起来，它干枯的脊椎发出爆竹般的炸响，每一节骨骼都浮现出荧光的楔形文字。当那只只剩白骨的手掌伸出时，五指关节突然增生出珊瑚状的黑色晶体，指尖迸发的电弧在空气中织成带电的牢笼。阿巴拉提的战术背心突然重若千斤，彭悦的摄像机迸发出耀眼的电火花。更恐怖的是，尸体裂开的腹腔中涌出成千上万只金属甲虫，这些刻着犹太密教符号的机械生物在空中聚合成巨大的死神形象。突然从地底升起的鬼魂们并非虚幻灵体，而是呈现半机械半腐肉的赛博格形态，它们被切断的肢体断面露出闪烁的电路板，溃烂的面部镶嵌着血淋淋的摄像头，发出的尖啸声竟带有电磁脉冲的破坏力。
就在阿巴拉提和队员们沉浸在这惊人的发现中时，军火商阿巴拉提·汗的武装直升机群在墓室穹顶投射出死亡光网。热成像显示这些直升机经过非法改造，旋翼下方悬挂的不是导弹而是银色的圣柜复制品。阿巴拉提·汗通过全息投影现身，他披着用教堂金线编织的防弹长袍，胸前的十字架实为微型核弹起爆器。当他的雇佣兵降下时，人们惊恐地发现这些士兵都戴着刻有共济会标志的机械面具，他们使用的武器竟能发射注满圣水的贫铀弹头。更可怕的是，某架直升机垂下的钢索末端，竟吊着阿巴拉提母亲三年前失踪时佩戴的翡翠耳环。
阿巴拉提愤怒地看着他，战术手表的心率监测显示他的脉搏飙升至180。当余光瞥见彭悦正在破译的羊皮卷密文——唯有牺牲之火可净渎圣器，他突然想起父亲实验室里那个用108块硝石摆成的神秘阵图。在枪林弹雨中，他疯狂计算着硝石矿洞的共振频率，用军用水壶和战术匕首制作简易的谐波发生器。当第一块硝石开始共鸣时，整个地宫的地面突然浮现出巨大的炼金术阵图，那些镶嵌在墙壁中的黄铁矿相继爆出耀眼的火花。
瞬间，一声巨响传来，被爆炸激发的次声波在沙漠底层形成共振效应。沙暴的黄色巨墙中竟隐约可见古代骑兵团的幽灵，他们骑着半透明的阿拉伯战马，手中弯刀劈开现代装甲车的钢板。阿巴拉提举着的驼鞍在圣火中显现出隐藏的苏菲派旋转舞图案，那些火焰竟在沙暴中凝聚成保护性的梅尔卡巴光体。当子弹穿过光幕时，弹道轨迹诡异地扭曲成阿拉伯书法中的字样，而阿巴拉提脸上的黄金面具突然投射出全息影像——那竟是二十年前父亲在临终病床上未能说出口的示警画面。
然而，裹挟着千年怨气的沙暴愈发癫狂，数以万计的磷火在漩涡中明灭闪烁。那些鬼魂并非单纯游荡的怨灵，它们是被沙漠吞噬的具象化诅咒——驼铃声里被流沙活埋的商队少女，脖颈上还系着褪色的红纱；身披青铜铠甲的将士们仍保持着持戈姿势，眼眶里燃烧着幽蓝火焰；更多是蜷缩成团的佝偻黑影，依稀能辨认出他们褴褛衣襟下干枯如树皮的脸孔。每当阿巴拉提踏出半步，就会有十七八只鬼手从沙砾里钻出抓挠他的脚踝，被斩断后又化作墨色毒蝎钻进沙层。最可怖的当属那些悬浮在飓风眼里的巨大骷髅头，由无数细小骸骨拼凑而成，下颌骨开合间喷吐出裹挟碎骨的腥臭沙流，将阿巴拉提的羊皮水囊击穿十三个孔洞。
阿巴拉提的额角被鬼爪撕开三道血痕，温热血珠尚未落地就被沙暴卷走。记忆却在此刻愈发清晰——十二岁那年的黑沙暴里，父亲用驼队最后半壶水浸湿羊毛毯裹住他，自己举着松明火把逆风而行的背影。此刻他忽然明白，父亲当时沙哑嘶吼的并非单纯的维语方位词，而是掺杂着某种古老咒语的祷文。当三只由骷髅马组成的亡灵骑兵举着青铜钺劈来时，阿巴拉提忽然扯开衣襟，露出父亲留给他的狼髀石吊坠。月光穿透沙幕的刹那，那些蚀刻在兽骨上的十二芒星图腾竟泛起金光，将扑来的鬼魅灼烧出焦黑孔洞。
当阿巴拉提第九次被沙浪掀翻时，指尖忽然触到某种冰凉金属。扒开两尺厚的流沙，露出半截镶嵌绿松石的青铜门环。门环下方排列着十二个鎏金转盘，每个转盘上都刻着早已失传的佉卢文数字。阿巴拉提的瞳孔剧烈收缩——这与他七岁时在父亲书房暗格里发现的羊皮卷图案完全吻合。当第三个转盘咬合声响起时，地底传来巨兽苏醒般的轰鸣，三十六道青铜闸门如同多米诺骨牌次第开启。喷涌而出的泉水在月光下呈现诡异的幽蓝色，接触沙地的瞬间竟绽放出成片血色曼陀罗。
绿洲诞生的过程宛如神迹。最先破土的是三十三棵胡杨幼苗，它们以肉眼可见的速度生长成三人合抱的巨树，银白色树皮上浮现出类似神经网络的荧光纹路。汩汩清泉在沙地上蚀刻出血管般的沟壑，所经之处瞬间萌发出大片沙棘与骆驼刺。最令人震撼的是绿洲中央那汪月牙泉，水面倒映的并非当空皓月，而是呈现出父亲遇难那夜的星图。阿巴拉提跪在泉边时，怀中的狼髀石吊坠突然坠入水中，激起涟漪中浮现出父亲被流沙吞噬前刻在岩壁上的真相——原来三十年前那场，正是军火商为掩盖走私通道制造的惨剧。
军火商此刻正经历着比死亡更恐怖的惩罚。他那些价值连城的钻石怀表与镀金手枪，在怨灵触碰的瞬间全部化作毒蛇与蝎子。试图用卫星电话求救时，听筒里传出的却是三十年前被他活埋在防空洞里的村民的恸哭。最致命的是他贴身收藏的护身符——某位高僧赠予的象牙佛牌，此刻竟渗出黑色黏液，将他全身皮肤腐蚀出蜂窝状的孔洞。当他的眼球被鬼火灼烧时，恍惚看见自己贩售的军火在二十年战乱中制造的千万冤魂，正如潮水般从沙漠每个孔隙里涌出。
众人屏息凝听时，那哭声突然裂变成多重声部。既有婴孩夜啼般的尖锐尾音，又夹杂着老妪咳痰般的嘶哑震颤，甚至能分辨出某种类似陶埙吹奏的诡异韵律。考古队员携带的盖革计数器突然疯狂跳动，红外成像仪捕捉到帐篷外有七个人形热源呈北斗七星状排列。当阿巴拉提用匕首划破掌心，将血珠弹向空中时，血液竟在半空凝成十二粒赤红玛瑙，落地后摆出与父亲笔记中完全一致的占星阵图。阵图完成的刹那，沙地下传来锁链崩断的巨响，仿佛某个被封印千年的存在正挣脱束缚。