秋围第二天。
破晓，晨雾未散。
苻誉正准备带人出发打猎。
他远远望见苻洪、魏收、刘海天三人纵马扬鞭，率领一众护卫追逐一头受惊的小鹿。
蹄声如雷惊破山林寂静，小鹿仓皇奔逃，鹿角在晨光中划出细碎残影。
苻誉立刻翻身下马，恭敬立在路旁行礼问安。
苻洪勒住缰绳，马前蹄高高扬起又重重落下，发出一声嘶鸣。
他满意地颔首，翻身下马走到苻誉身边，抬手拍了拍他的肩膀，眼中满是赞赏。
两人并肩而立，苻洪笑着谈起祭天大典上苻誉的种种表现，言辞间尽是肯定与嘉许。
苻誉连连拱手谦逊回应，一番寒暄后才躬身告辞离去。
待苻誉身影消失在林间，苻洪便与魏收、刘海天寻了棵枝繁叶茂的古树下歇息。
三人席地而坐，各自掏出酒囊仰头痛饮。
辛辣的烈酒顺着喉咙滑下，驱散了追逐猎物的疲惫。
苻洪目光扫过两人，神色凝重：“二位，对于我未来继承人的人选，你们可有什么想法？”
魏收与刘海天对视一眼，皆是神色复杂，沉默良久未发一言。
苻洪轻轻叹了口气，眼中满是疲惫与恳切：“咱们相识多年，我把你们当兄弟看待。我如今老了，能说心里话的也只剩你们二人。有什么想法，尽管直言。”
魏收摩挲着酒囊，斟酌着字句开口：“这是城主之位传承大事，我们外人实在不便多说。您心中自有分寸，依着您的心意定夺就可以了。”
苻洪闻言点点头，又猛灌了一口酒，苦笑道：“你们既不愿说，那我便先讲讲，你们听听，若有不妥之处，尽管指正。”
魏收和刘海天微微颔首。
苻洪望着远处山峦，语气低沉：“我那两个儿子，大儿子性情浮躁暴虐，为人好色贪财，难当大任；二儿子苻誉聪慧过人，能力出众，深得人心。但他毕竟是弟弟，长幼有序。这立储之事，实在让我左右为难。”
魏收缓缓开口：“立长是祖制，立贤则能兴族。其中利弊，还需您细细权衡。我明白您的难处。”
苻洪神色一凛，仰头将酒囊中的烈酒一饮而尽，朗声道：“事关东来岛万千子民的安危福祉，我岂能拘泥于陈规！我意已决，待秋围结束，便立苻誉为继承人。他的能力与人品，足以担此重任！”
魏收和刘海天对视一眼，皆郑重点头。
苻洪举起酒囊，眼中燃起灼灼斗志：“好！既然二位没有异议，日后还望多多帮扶这孩子！来，干！”
三人高举酒囊碰在一起，仰头痛饮，豪迈的笑声在山林间回荡。
然而，他们全然不知，不远处的护卫队伍中，一名面色阴沉的汉子正不动声色地将这一切暗暗记下。
此人眼神闪烁，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
一场暗流正在悄然涌动 。
…………
另一边，苻法和刘宝龙骑着马，朝着好水川最偏远的地方走去。
一路上，两人面色凝重，不时警惕地观察着四周。
待行至一处人迹罕至之地，刘宝龙忽然勒住缰绳，打了个尖锐的口哨。
刹那间，树林里窸窸窣窣作响。
紧接着，三十多个身着粗布麻衣、腰间别着兵刃的人快步走了出来。
刘宝龙嘴角勾起一抹得意的笑，转头对苻法说道：“公子，这些都是我提前安排进林子里的自己人，各个身手不凡、忠心耿耿。”
顿了顿，他提高声音，“趁着这次秋围的机会，咱们好好训练训练他们，以备日后大用。”
苻法微微点头，眼神中闪过一丝狠厉。
刘宝龙将那三十几个人带到一处空旷地，目光如鹰隼般扫过众人，沉声道：“你们都是我最信任的属下，现在我明确告诉你们。以后，苻公子手指的方向，就是你们攻击的目标！他让你们干什么，你们就必须干什么，不能有丝毫犹豫，明白吗？”
众人齐声大喝：“知道！”
苻法面无表情地点点头。
他突然迅速掏出弓箭，朝着远处的树上“嗖”地射了一箭。
众人被这突如其来的举动惊得一愣。
没等他们反应过来，刘宝龙便怒声呵斥：“等什么呢？我刚才没跟你们说过吗？公子的方向就是你们的目标！”
众人这才慌忙纷纷拉起弓，朝着那棵树射了一箭。
就在众人以为试探结束时，苻法猛地转过身，对准身边毫无防备的一个人，毫不犹豫地射了一箭。
那人惨叫一声，捂着胸口倒在地上，痛苦地挣扎着。
众人见状，满脸惊恐，不明所以地互相看着。
苻法怒喝一声：“你们他妈这么没有记性的吗？我的方向就是你们的目标！”
众人闻言，脸色煞白。
终于，有两个人咬了咬牙，颤抖着拉弓，朝着地上那人射了一箭。
随着两声闷响，地上的人挣扎了两下，便没了动静。
苻法冲刘宝龙使了个眼色，刘宝龙立刻手起刀落，砍掉了刚才没动手的一个人。
鲜血溅在众人脸上，现场一片死寂。
刘宝龙擦了擦刀上的血，：“我再给你们说一遍，你们不要思考，不能犹豫！公子说干谁，你们就必须干谁！不要管对方是谁，对方有多么难对付。听清楚了吗？”
这时，苻法跳下马，大步走到众人面前，眼神冰冷地扫视着每一个人，沉声问道：“听清了吗？”
众人大骇，齐声吼道：“听清了！”
苻法这才满意地点点头，转身冲着自己的马狠狠来了一箭。
这一次，所有人没有丝毫迟疑，齐齐拉起弓箭，将箭如雨点般射到马身上。
看着奄奄一息的马匹，苻法满意地笑了笑，高声道：“这就对了！跟着我同生共死，我保你们大富大贵！”
众人纷纷呐喊着效忠，声音在空旷的林子里回荡。
苻法扫视了众人一眼，：“你们这几天就跟着我在林子里好好练习本领，若是再敢违抗我的命令，刚才两人就是你们的下场！”
“遵命！”
经此一番震慑，众人望着苻法的眼神中满是畏惧，再无人敢对他的命令生出半分异议。
刘宝龙随即振臂一呼，众人迅速收拾起方才的慌乱，按照他的指示，以狩猎为幌子，开始了隐秘而残酷的训练。
林间不时响起尖锐的呼哨与急促的脚步声。
每次发现猎物踪迹，在他们眼里都成了一场实战演练。
刘宝龙手持皮鞭立于高处，厉声指挥：“张三、李四迂回包抄！王五准备绊马索！其余人呈半月阵型围堵！”
众人不敢有丝毫懈怠，动作利落却又透着股肃杀之气。
他们不再将眼前的獐狍野鹿当作寻常猎物，而是视作必须歼灭的“敌人”。