大木研究所此时人满为患。君莎小姐已经带人赶往事发现场处理猎人和卡车。研究所内，气氛凝重中带着庆幸。
“天啊！小智！水奈！你们没事吧？” 花子阿姨看到两个孩子的惨状，尤其是小智身上的伤，眼泪瞬间就下来了，冲上来紧紧抱住小智。
“皮卡丘！它怎么样了？” 大木博士则第一时间看向水奈怀中的小电气鼠，神情严肃而关切。助手们立刻准备好专业的检查设备和温暖的恢复床。
水奈小心翼翼地将皮卡丘交给博士和助手，言简意赅地说明了情况：“腿部撕裂伤已缝合包扎，电气过载和灼伤初步处理，用了妈妈的特制药膏和球球海狮的水流环稳定。失血较多，需要静养和补充营养。”
“处理得非常及时和专业！灵子的药膏可是千金难求的珍品！” 大木博士仔细检查了水奈的处理，眼中满是赞许，“水奈，你做得很好！小智也是！” 他看向小智，目光复杂，“我听君莎说了现场情况…孩子，你太冲动了！但这份勇气…这份愿意为素不相识的宝可梦付出生命的勇气…” 博士的声音带着深深的动容，“是成为伟大训练家最珍贵的基石！”
小智被博士夸得有些不好意思，挠了挠焦黑的头发：“嘿嘿…当时没想那么多…就觉得不能让它再被抓走受伤了…”
花子一边心疼地给小智处理伤口，一边抹着眼泪：“你这傻孩子…你要是出事了让妈妈怎么办…”
皮卡丘在专业设备的监测下，生命体征平稳，陷入了深沉的恢复性睡眠。它小小的身体蜷缩在温暖的恢复床上，呼吸均匀。偶尔在梦中，它会无意识地用脸颊蹭蹭柔软的垫子，仿佛在寻找那个怀抱的温度。
小智不顾自己身上的伤，执意守在皮卡丘的恢复床边。他搬了个小凳子坐在那里，眼睛一眨不眨地看着沉睡的小家伙，时不时笨拙地帮它掖掖被角，或者用指尖极其轻柔地碰碰它没受伤的爪子。他的眼神温柔得能滴出水来，充满了纯粹的守护之意。
水奈也留在研究所，一方面是球球海狮维持水流环消耗不小需要休息，另一方面…她也需要一点时间来消化今晚发生的一切。她坐在稍远一点的椅子上，抱着恢复了些许精神的球球海狮，目光时而落在沉睡的皮卡丘身上，时而落在那个守在床边、背影显得异常专注和温柔的“野猴子”身上。
研究所的灯光柔和而宁静。时间在无声中流淌。
水奈的内心并不平静。小智张开双臂挡在狂暴皮卡丘身前的画面，如同烙印般刻在她的脑海里。那份毫无保留、近乎本能的守护，与她从小接受的理论至上、优雅克制的教育形成了强烈的冲击。她第一次如此清晰地认识到：宝可梦对战不仅仅是属性克制、招式组合和战术博弈，其最根本、最强大的力量源泉，是训练家与宝可梦之间这种以生命相托、生死与共的羁绊。
小智的理论知识在她看来依旧贫瘠得可怜，他的行为模式依旧是“热血笨蛋”的代名词。但此刻，水奈水蓝色的眼眸中，对“笨蛋小智”的最后一丝轻视和不屑，彻底消散了。取而代之的是一种全新的、带着复杂情感的认知：这是一个拥有着赤子之心、灵魂纯粹如水晶、愿意为伙伴燃烧一切的少年。他的道路，注定充满荆棘与惊险，但也必将绽放出无比耀眼的光芒。
这个认知，让她心中某个角落，悄然变得柔软而坚定。
皮卡丘的恢复速度快得惊人。几天后，它已经能活蹦乱跳地在研究所里“探险”了，虽然左后腿的绷带还没拆。它对大木博士和助手们依旧保持着礼貌的距离感，但唯独对小智，展现出了不可思议的亲近和依赖。
小智一出现，皮卡丘就会欢快地“皮卡皮卡”叫着，像一道黄色闪电窜到他肩膀上，或者亲昵地蹭着他的脸颊。小智会开心地大笑，笨拙地给它梳理毛发，分享花子做的宝芬，或者带它在院子里晒太阳。
大木博士将这一切看在眼里。在这一天他把小智叫了过来，并从桌子上拿出了精灵球以及最新的图鉴。“小智，虽然你还没有到可以正式出去旅行的年纪，但是你在关键时刻能舍弃自己的生命去保护宝可梦，这样的心性是很难得的，我相信，你成为宝可梦大师只是时间问题，所以今天我决定把这两样东西交给你，接下来的话，皮卡丘就交给你了。”
“太好啦！我终于要有自己的宝可梦啦！呐，皮卡丘，你愿意成为我的伙伴吗，和我一起旅行，一起成为宝可梦大师！”
“皮卡皮卡！”只见皮卡丘重重的点了点头，便用尾巴拍了拍小智手中的红白球，精灵球在小智手里只是轻轻的晃了一下，便传来了叮的一声！
“我收服，皮卡丘了！”小智顿时兴奋的上蹿下跳了起来，这时候，皮卡丘也从球里面跳了出来，站在了小智的肩膀上。“诶，博士，为什么我收服了皮卡丘他还是跑出来了。难道它反悔了吗？”
一旁的大木博士哈哈大笑，“小智，有些宝可梦是不喜欢待在精灵球里面的，但这并不代表它们就不认可你了。”
“这样子啊，我知道了。那皮卡丘，以后还请多多指教啦！”
“皮卡皮卡！”“再见啦大木博士，我要快点去把这个好消息告诉水奈。”只见小智带着皮卡丘风风火火的跑了出去，一旁的大木博士叹了叹气似乎还有什么话没说完“现在的年轻人，真是浮躁，算了，老头子我还要再走一趟”大木博士摇摇头，朝着水奈家的方向走去
——汐崎宅——
真新镇的晨光温柔地洒在汐崎家整洁的庭院里，新开辟的微型水系训练场水面泛着粼粼金光。球球海狮正灵活地穿梭在浮标之间，按照水奈的指令精准喷射着水柱，泡泡在阳光下折射出七彩光晕。水奈抱着战术记录板，水蓝色的眼眸专注地观察着能量数据，一丝不苟地记录：“球球海狮，‘水枪’末端控制力提升0.3秒，但体力消耗比预期高5%，下午的能量方块配方需要调整树果比例…”
就在这时，玄关处传来行李箱滚轮的声音，打破了训练的宁静。
水奈抬头，看见父亲汐崎洋介和母亲汐崎灵子正将几个贴着“易碎-研究器材”标签的大箱子搬出屋外。洋介穿着常穿的卡其色研究员外套，但眉宇间少了平日的温和从容，多了几分凝重和即将远行的风尘仆仆。灵子则是一身利落的旅行装束，但精心梳理的发髻和微微蹙起的眉头，泄露了她内心的不舍与担忧。
“爸爸？妈妈？” 水奈放下记录板，抱着球球海狮快步走过去，心中升起不妙的预感，“这些箱子…？”
洋介直起身，推了推金丝眼镜，露出一个带着歉意的温和笑容：“水奈，来，爸爸有事跟你说。” 他示意水奈在院中的藤椅上坐下。灵子也走过来，轻轻揽住女儿的肩膀，无声地传递着温暖和支持。
“阿罗拉地区的以太基金会发来了紧急合作邀请，” 洋介的声音沉稳，但透露出不容更改的决定，“他们在美乐美乐岛附近海域发现了一个全新的、活跃的深海热泉生态系统，观测到了前所未有的水系宝可梦共生现象，甚至可能涉及传说的宝可梦‘卡璞·鳍鳍’的能量痕迹。” 他的眼中闪烁着研究员面对重大发现时特有的光芒，“这是一个千载难逢的机会，对整个水系宝可梦生态研究可能有颠覆性的意义。项目预计…会持续很长时间。”
灵子接口道，声音温柔却带着不容置疑：“妈妈的水系宝可梦顶级护理和能量方块调制技术，也是对方点名需要的重要支援。这次远行，我们必须一起去。” 她轻轻抚摸着水奈柔顺的浅蓝色发丝，“只是…时间会比预想的久很多。可能…要等到你正式出发旅行之后，我们才能回来。”
水奈的指尖瞬间冰凉。她紧紧攥住球球海狮的精灵球，水蓝色的眼眸里先是震惊，随即被巨大的失落和不安淹没。虽然父母工作繁忙，但家一直是她的港湾。想到要独自一人在这栋突然变得空旷的大房子里生活很久很久，一股强烈的委屈涌上鼻尖。她努力挺直脊背，维持着大小姐的骄傲，但声音却带着一丝不易察觉的颤抖：“我…我一个人也可以！我有球球海狮！我能照顾好自己，也能继续训练！你们…你们不用担心！” 她像是在说服父母，更像是在说服自己。
洋介和灵子交换了一个心疼的眼神。他们太了解自己的女儿了，骄傲的外表下藏着敏感的心。洋介蹲下身，平视着水奈的眼睛：“爸爸当然相信你能照顾好自己和球球海狮。你的独立和自律，远超同龄人。但是，水奈，” 他的语气变得严肃，“你还不到十岁，独自在家这么久，安全隐患、日常起居、万一突发疾病…这些都不是你一个人能完全应对的。爸爸和妈妈无法安心远行。”
“那…那送我回城都！去外公外婆家！” 水奈急切地说，仿佛抓住了救命稻草。外婆虽然严厉，但至少熟悉。
灵子却轻轻摇头，带着一丝无奈：“外公刚接手联盟监察部的一个重大跨区案件，外婆也被邀请去合众地区进行天王交流指导，他们未来半年都不在城都。而且…” 她顿了顿，“外公外婆那边的环境…恐怕不太适合球球海狮的恢复性训练和你的水系专精计划。”
唯一的退路也被堵死。水奈咬着下唇，倔强地不让眼泪掉下来，但眼眶已经泛红。巨大的孤独感和对未知的恐惧像冰冷的潮水般将她包围。球球海狮感受到训练家的情绪，不安地用鼻子蹭着她的手心：“球球…”
就在气氛陷入凝滞之际，一个爽朗而熟悉的声音从院门口传来：
“哈哈哈，看来老头子我来的正是时候啊！”
大木博士穿着一贯的白大褂，笑呵呵地走了进来，手里还拿着一个文件夹。他敏锐地察觉到了空气中弥漫的离愁别绪和少女的倔强不安。
“博士！” 洋介和灵子仿佛看到了救星。
大木博士走到水奈面前，慈祥地摸了摸她的头：“小水奈，都听到了？爸爸妈妈要去完成一项很重要的研究，就像训练家要去挑战强大的联盟一样，是他们的使命哦。”
水奈低着头，闷闷地“嗯”了一声。
博士话锋一转，目光扫过忧心忡忡的洋介夫妇，最后落在水奈身上，脸上露出一个睿智而温和的笑容：“至于水奈嘛…老头子我倒是有个两全其美的提议。”
所有人的目光都聚焦在他身上。
“真新镇虽然不大，但邻里互助可是优良传统。” 大木博士看向洋介夫妇，“花子夫人你们是知道的，热情、细心，最会照顾孩子。她家就在附近，房子也宽敞。而且——” 博士特意拖长了语调，看向水奈，“她家那个精力旺盛的小智，不是也快到出发旅行的年纪了吗？水奈和小智虽然性格迥异，但都是立志成为优秀训练家的孩子。这段时间让水奈住在花子家，两个孩子既能互相照应，也能一起为未来的旅行做准备。小智那孩子虽然莽撞，但心地纯善，对宝可梦的热情是真实的。水奈丰富的知识和严谨的态度，说不定还能‘镇压’一下小智的毛躁呢？” 博士幽默地眨眨眼。
“住在…小智家？！” 水奈猛地抬起头，水蓝色的瞳孔瞬间放大，仿佛听到了世界上最荒谬的提议。那个走路带风、说话靠吼、总是弄脏东西、理论知识一塌糊涂的“野猴子”？要和他住在同一个屋檐下？！还要一起准备旅行？！
“绝对不要！” 水奈几乎是脱口而出，声音因为激动而拔高，“让我和那个笨蛋住在一起？这比让我一个人住还可怕！博士您是在开玩笑吗？” 她精致的脸蛋因为抗拒而涨得通红。
“水奈！” 灵子轻声呵斥，但语气中并无太多责备，更多的是理解女儿的震惊。
洋介则陷入了沉思。博士的提议…确实在情理之中。花子的人品和能力绝对值得信赖，两家又是邻居，知根知底。而且两个孩子…他想起这三年间，虽然水奈嘴上不饶人，但小智莽撞闯祸时，水奈总会一边嫌弃一边帮忙收拾残局；小智遇到不懂的宝可梦知识，第一个跑去“请教”的也是水奈。他们之间那种别扭又微妙的联系，作为父亲，他看在眼里。
“博士的提议…我觉得可行。” 洋介缓缓开口，看向妻子。灵子也点了点头，眼神传递着同样的想法：这或许是目前最好的安排，甚至…可能对两个孩子都有意想不到的好处。
“爸爸！妈妈！” 水奈难以置信地看着父母，仿佛被最信任的人背叛了。
大木博士笑眯眯地加了一把火：“水奈啊，花子夫人做的宝芬，可是连我的快龙都赞不绝口哦！而且，住在小智家，你每天去研究所生态园看其他水系宝可梦也方便多了，我还可以给你开放部分数据库权限，方便你研究战术。怎么样？考虑考虑？”
“我…” 水奈看着父母眼中不容置疑的担忧和信任，再看看博士循循善诱的笑脸，最后目光落在脚边正歪着小脑袋、好奇地看着她的球球海狮。她想起了森林里并肩作战的瞬间，想起了他对待宝可梦的真诚...
拒绝的话在喉咙里滚了又滚。独自一人的冰冷空旷，和那个吵闹却充满生气的“野猴子”之家…强烈的对比让她内心挣扎万分。最终，在所有人期待、鼓励的目光中，她极其艰难地、仿佛用尽了全身力气，从牙缝里挤出一个字，声音轻得像蚊子哼哼：
“…好。”
话音刚落，院门外就传来一阵惊天动地的欢呼和由远及近的奔跑声：
“太棒啦——！！！水奈要来我家住啦！！！妈妈！水奈答应啦！！！”
只见小智像一阵红色旋风般冲了进来，帽子都跑歪了，脸上是毫不掩饰的、灿烂到晃眼的巨大笑容，显然已经在门外偷听（或者说光明正大地听）了很久。他冲到水奈面前，兴奋得手舞足蹈：“以后我们可以一起训练了！一起研究图鉴！一起…诶？水奈你怎么了？脸好红？生病了吗？”
水奈看着眼前这张近在咫尺、写满了单纯喜悦的笨蛋脸，再想到未来一段时间都要和这个噪音源生活在一起，刚刚压下去的羞愤和绝望瞬间飙升！她猛地后退一步，水蓝色的眼眸里重新燃起熟悉的怒火，用尽全身力气对着小智的耳朵吼道：
“笨——蛋——小——智——！！！谁准你偷听的？！还有！给我保持三米以上的距离！再敢靠近我就让球球海狮用最大功率的水枪把你冲到森林去喂大针蜂！！！”
“哇啊！好可怕！” 小智吓得捂住耳朵跳开，但脸上的笑容依旧傻气十足，“知道啦知道啦”
再看一旁的球球海狮，早就和皮卡丘打成一片了。
洋介和灵子看着眼前鸡飞狗跳的一幕，相视一笑，眼中虽有离愁，却也多了几分安心。或许，在花子家的屋檐下，在吵吵闹闹的日常里，他们的女儿会找到另一份支撑她走向未来的羁绊。
而水奈的“噩梦”同居生活，就在这熟悉的怒吼和笨蛋的笑声中，正式拉开了序幕。真新镇的水面，因为这意外的“屋檐下的涟漪”，注定要变得更加“热闹”了。