猎隼带回来的消息证实了小骨的情报。
哭泣峡谷入口附近确实多了几个隐蔽的能量信号源，其技术风格与纯白教廷如出一辙。
虽然暂时没有大军压境的迹象，但那种被毒蛇盯上的冰冷感觉，已然笼罩在锈水镇上空。
屠夫再也坐不住了。
他连夜召集了核心成员——阿夏、林博士、猎隼，以及旁听（并试图偷吃会议桌上蜡烛）的小骨，铁拳最近带着孩子不知道去哪了。
“情况就是这么个情况。”屠夫敲着桌子，上面摊着简陋的据点地图，“纯白教廷的耳目已经摸到眼皮子底下了。
咱们这破墙，防防流民和低级变异体还行，对付‘焚化者’的主力，跟纸糊的没区别。”
包打听（死皮赖脸挤进来的）立刻哭穷：“屠夫哥！加固围墙要人啊！要材料啊！咱们穷得叮当响，难道用口水粘吗？”
“所以不能光靠硬抗！”屠夫打断他，目光投向眼神狂热的林博士，“博士，你之前吹得天花乱坠的那个‘区域性能量干扰屏障’计划，到底靠不靠谱？现在可不是纸上谈兵的时候了！”
林博士猛地站起来，眼镜片反着光，像是终于等到舞台的演员：“当然靠谱！理论基础无比坚实！利用矿脉的基础能量，加上我设计的谐波放大矩阵，可以生成一个覆盖据点大部分区域的低强度能量干扰场！它能有效削弱甚至偏转低强度的能量武器攻击，比如他们的制式步枪和喷火器！对实体炮弹也有一定的干扰效应！”
“听着不错，”屠夫泼冷水，“但问题呢？老规矩，一次性说完。”
“呃…问题嘛…”林博士搓着手，“首先，需要大量的导能金属，尤其是紫铜和银…咱们库存那点肯定不够。其次，矩阵核心需要一个稳定且足够强大的能量源来激发和维持…矿脉能量太惰性，需要‘点火’和‘稳压’。最后…启动的瞬间，能量波动可能会比较大，有点像黑夜里的灯塔…”
众人沉默。
导能金属是硬通货，价格比弹药还高。
强大的能量源？除了实验室里那罐动不了的，就只有…众人的目光不约而同地瞟向了正在和蜡烛较劲的小骨。
小骨似乎感应到目光，抬起头，茫然地看了看大家，然后把手心里被电得焦黑的蜡烛残骸递向屠夫，发出友好的：“次？”（翻译：吃吗？）
屠夫：“……” 他揉着额头，“所以，总结一下：我们缺钱，缺材料，还缺个…大号电池？”
林博士用力点头：“精辟！但如果我们能解决这些问题，我们的防御能力将得到质的飞跃！”
“钱和材料…”屠夫目光扫向包打听。
包打听立刻叫苦：“爷！亲爷！这可不是小数目！除非能把骨爷上次带回来的晶核卖完，但那样也太亏了…”
“卖！”屠夫咬牙，“卖掉一半！剩下的留着应急。包打听，我不管你是坑蒙拐骗还是卖屁股，尽快把需要的金属弄回来！猎隼，你带人协助，确保交易安全，别又让人拿次品糊弄了！”
包打听和猎隼领命而去。
然后就是最棘手的“电池”问题。
屠夫盯着小骨，眼神复杂。
小骨似乎察觉到话题围绕着自己，尤其是“能量”这个词，让他警惕地抱紧了怀里那个大号“充电宝”。
林博士却跃跃欲试：“队长！或许不必动用‘基石’能量液！小骨同志本身就是个巨大的移动能量源！他的电能输出虽然不稳定，但强度和总量绝对足够！如果我们能设计一个装置，安全地引导和吸收他的电能，用于激活矩阵…”
“把他当人形发电机？”屠夫感觉太阳穴突突直跳，“你忘了他的电有多野了？万一失控，没等敌人打进来，咱们先被他自己电熟了！”
“风险与机遇并存！”林博士据理力争，“而且，这或许也是帮助小骨同志控制能量的绝佳训练！我们可以设定一个安全阈值和释放协议…”
就在这时，小骨似乎听明白了一点。
他歪着头，想了想，然后伸出手指，指尖凝聚起一缕比平时更加稳定、凝实的电弧，小心翼翼地碰了碰会议桌的金属腿。
滋…
桌腿微微一颤，留下一个浅浅的焦痕，但没有爆炸，没有乱窜。
【电流亲和（中级）效果显现，控制力提升。】
小骨得意地看向屠夫和林博士，那眼神仿佛在说：看，我现在能控制得很好了！电我有很多！可以用来…换好吃的？
屠夫看着那缕受控的电弧，又看看小骨那“快夸我快用我”的表情，再想想岌岌可危的防御，最终一咬牙：“…试试就试试！但博士，我跟你约法三章：第一，绝对安全第一！第二，不能把他抽干了！第三，完事之后必须给他足量的…呃…‘报酬’！”
“没问题！”林博士兴奋得差点跳起来，“我这就去改进能量引导与缓冲装置！就叫它…‘骨力一号’充电协议！”
计划就这么定了下来。接下来的几天，锈水镇像一台上了发条的机器，高速运转起来。
包打听和猎隼带着晶核出去交易，过程惊险万分。据说差点被黑吃黑，全靠猎隼关键时刻秒了对方头目，但总算带回了急需的导能金属。
林博士则完全沉浸在他的“骨力一号”项目中。
他在实验室里叮叮当当，搞出了一个看起来像精神病院束缚衣接满了电容和线圈的玩意儿，美其名曰“安全充能导流服”。
小骨第一次看到这玩意儿时，是拒绝的。
那造型实在太像刑具了。
但在屠夫充一次电换一顿美味大餐的利诱。
林博士这不是成为强大电池…，这是强者的必经之路的忽悠下。
他半推半就地穿上了。
过程…依旧充满波折。
第一次试验，林博士低估了小骨的电能输出，“安全导流服”过载冒烟，差点着火。
第二次试验，缓冲电容没处理好，能量回流，把小骨自己电得蹦迪了三分钟。
第三次试验，终于成功引导出一股稳定的电流，注入了还在建设中的防御矩阵核心！整个据点周围的能量场微微波动了一下！
虽然只是短暂的成功，却让所有人看到了希望！
小骨也发现，这种“有计划放电”似乎比胡乱释放更“舒服”，而且结束后拿到美味食物时，满足感爆棚！他甚至开始有点期待每天的“充电时间”。
阿夏也没闲着，她开始在围墙外围催生那些变异荆棘，试图构建一道天然的植物防线。
她还尝试培育一种能释放麻痹孢子的蘑菇，打算关键时刻给敌人来个“惊喜”。
每个人都在为生存而努力，一种紧张却又不失活力的氛围在据点弥漫。
大家都知道了危机的临近，但在屠夫的强硬领导和林博士不靠谱中带着点靠谱的技术支撑下，恐慌并未蔓延，反而有种同舟共济的凝聚力。
当然，日常的幽默依旧不缺。
比如，包打听每次看到小骨穿着那身可笑的“导流服”去“充电”，都会偷偷开盘：“赌今天骨爷会不会又把博士的装置炸飞？”
比如，守卫们休息时，会调侃：“以后咱们据点停电是不是得求骨爷跺跺脚？”
比如，小骨自己，在成功放电后，会穿着那身冒烟的行头，得意洋洋地四处溜达，炫耀他的“劳动成果”。
屠夫看着这一切，心情复杂。
一方面，防御计划在艰难推进，大家士气可用；另一方面，纯白教廷的威胁像达摩克利斯之剑悬在头顶，而他们最大的依仗，是个脑子缺根弦、还得靠零食哄着干活的人形电池。
这天傍晚，又一次“充电”试验相对成功后，小骨心满意足地嚼着食物，蹲在围墙上看夕阳。
猎隼如同幽灵般出现在屠夫身边，低声道：“西边，‘眼睛’的数量多了。他们很有耐心。”
屠夫点了点头，没说话，只是目光投向远方那片被落日染红、却仿佛潜藏着无尽危险的地平线。
山雨，快要来了。