他罗虎麾下不过五千人。
虽然都是精锐，再加上那三百箱能把天都炸开的“掌心雷”，但想硬啃下二十万人的大军，也无异于拿鸡蛋碰石头。
“给总镇发急报！”
罗虎的表情前所未有的凝重。
“把这里的情况原原本本说清楚，请求下一步指示！”
……
济南府，议事厅。
当罗虎的八百里加急送到陈海案头时，天色已经微亮。
陈海看完信，脸上不见丝毫意外，只是将信纸递给了旁边的宋献策。
“左良玉，拥兵自重，名为官军，实为流贼。”
洪承畴看完，一针见血。
“此人我了解，其部军纪败坏，所过之处犹如蝗虫过境，百姓苦不堪言。他盘踞在此，名为清君侧，实则坐观成败，意图割据自保。”
宋献策捋着胡须，眉头紧锁：“主公，罗将军只有五千兵马，左良玉号称二十万，虽有虚报，但十万之众总是有的。硬拼，绝非上策。”
陈海走到巨大的沙盘地图前，目光在河南的地形上逡巡。
他笑了笑。
“硬拼？我什么时候让他去硬拼了？”
陈海拿起指挥杆，在地图上点了点。
“左良玉的二十万大军，听着吓人。”
“可你们想想，这二十万人，每天要吃掉多少粮食？他左良玉拿什么来养？还不是靠劫掠地方，靠裹挟流民。”
“这支军队，就像一个吹得鼓胀的巨大水囊，看起来庞大，内里却全是散沙。只要我们找到一个足够尖锐的点，轻轻一刺，它自己就会崩溃。”
他转头看向传令官，声音变得冰冷而锐利。
“立刻给罗虎传令。”
“第一，避免与左良玉主力决战。他的部队臃肿迟钝，我们的兵精锐迅捷。以我之长，攻彼之短。”
“第二，发挥我军火器优势。命他将麾下装备了新式后膛线膛枪的两个旗队抽调出来，组成幽灵夜袭队。专门在夜间、雨天，对左良玉部的巡逻队、哨卡，尤其是粮草辎重线下手！记住，打了就跑，绝不恋战！”
“第三，舆论战必须跟上！让随军的新安大学学员，把我们的告示贴遍河南！就写左良玉拥兵不救君父，纵兵为祸，名为官军，实为国贼！，再写凡愿就食者，皆可来我军营，有饭吃，有田分！”
“我要从根子上，把他的兵源给挖空！”
……
开封城外，连绵的阴雨下了三天。
左良玉的大营里，一片愁云惨淡。
这天气显然打不了仗，士兵们缩在漏雨的帐篷里，咒骂着该死的鬼天气。
罗虎却兴奋得直搓手，这若是换到以前火绳枪燧发枪自然不好用，但现在的新式后装线膛枪可不怕什么雨天。
“他娘的，老天都帮咱们！”
入夜，雨势更大了。
罗虎亲率一千精锐，如同鬼魅般摸向左军的一处大型营寨。
这支部队人手一杆最新的后装线膛枪，子弹是特制的油纸包裹的定装弹，防潮性能极佳。
噗嗤……
一名左军哨兵打着哈欠，刚想凑到火堆边烤烤湿透的衣服，喉咙里突然发出一声漏气般的轻响，整个人软软栽倒在地。
他身旁的同伴还没反应过来，胸口也爆开一团血花，哼都没哼一声就倒下了。
数百米外的黑暗中，罗虎的士兵冷静地拉动枪栓，滚烫的弹壳弹出，又迅速装填一发。
没有火绳的亮光，没有震耳的轰鸣。
只有雨夜中几乎可以忽略不计的、沉闷的枪声。
左军营寨的混乱从外围开始蔓延。
不断有士兵在黑暗中悄无声息地倒下，恐慌如同瘟疫般迅速发酵。
他们甚至不知道敌人在哪里，只知道有一只看不见的死亡之手，在不断收割生命。
“敌袭！敌袭！”
终于有人声嘶力竭地喊了起来。
营地里顿时炸开了锅。
“敌袭！还击！”一名将官挥舞着腰刀，徒劳地指挥着。
他手下的士兵手忙脚乱地举起鸟铳，近战兵则是摸索着自己的刀枪，一时间混乱无比。
少数几杆侥幸打响的火铳，子弹在雨幕中划出一道无力的弧线，不知飞到哪里去了。
还有的干脆直接哑火炸膛，仅有几名拿着刀枪的家丁将官跑了出来。
回答他们的，是黑暗中又一轮精准而密集的齐射。
那名将官的胸前被开了几个窟窿，难以置信地看着自己的身体，缓缓倒下。
“百总死了！快逃啊！”
左军的士兵彻底崩溃了。
他们扔下武器，哭喊着四散奔逃。
罗虎看着眼前的景象，嘴角咧开一个痛快的笑容。
他没有下令追击，而是带着人直扑营中的粮仓。
冲天的火光很快在雨夜中燃起，将士卒们惊恐的脸映得惨白。
接下来的几天，同样的一幕在左良玉军的各个补给点和营寨不断上演。
罗虎的部队如同黑夜中的幽灵，来去如风，专门挑左军的软肋下手。
左良玉大军虽多，但调度失灵，各部之间无法有效支援，被分割骚扰，疲于奔命。
一个巨人，被无数蚊虫叮咬，空有一身力气却无处可使。
与此同时，一张张盖着“靖难将军”大印的告示，贴满了河南的城镇乡村。
“听说了吗？那个靖难军的陈将军，是来分田的！”
“左大帅的兵昨天又抢了张家庄，连个鸡毛都没剩下。人家靖难军，买根葱都要给钱！”
“告示上说了，左大帅见死不救，是国贼！跟着他没好下场！”
左良玉军中，本就多是活不下去才投军的饥民。
如今前方战事不利，后路又有活路，军心立刻浮动起来。
逃兵，从一开始的零星几个，迅速演变成成群结队的溃逃。
“废物！一群废物！”
左良玉在帅帐中气得将一个古董花瓶狠狠砸在地上。
“二十万人！被几千人打得抬不起头！传我将令！全军集结，老子要跟那姓罗的决一死战！”
他已经到了疯狂的边缘。
然而，不等他集结好部队，一个更坏的消息传来了。
“报——！大帅！西面……西面来了一支闯军！”
“什么？”左良玉一愣。
“是李自成在山海关的溃兵，大概万把人，由一个叫高一功的将领带着！他们没去山西，直接窜到咱们河南来了！正在攻打洛阳渡口，跟咱们守渡口的弟兄打起来了！”
原来，李自成兵败后，一部分溃兵与主力失联，在高一功的带领下，竟鬼使神差地逃到了河南，想从这里南下回襄阳老巢。
这一来，正好和盘踞河南的左良玉撞了个满怀。
河南境内，一下子出现了三股势力。
左良玉军、罗虎的靖难军、李自成的闯军残部，犬牙交错，为了粮食和地盘，陷入了一片混战。
罗虎牢记陈海的“乱中取利”指令，根本不参与左良玉和闯军的火并。
他趁着两方在洛阳附近打得头破血流，立刻挥师南下，不费吹灰之力就占据了许昌、南阳等战略要地，顺便还接收了几个明军废弃的武库。
更重要的是，他沿途设立粥棚，收拢了数万因战乱而流离失所的百姓。
左良玉在与李自成溃兵的反复拉锯中，本就有旧疾的身体彻底垮了。
一场大战后，他急火攻心，呕血不止，旧疾复发，竟一病不起，连话都说不清楚了。
军中不可一日无主。
偌大的摊子，一下子落在了他儿子左梦庚的肩上。
左梦庚站在父亲的病榻前，听着外面乱糟糟的喊杀声，和将领们七嘴八舌的争吵，只觉得一阵天旋地转。
他根本没有父亲的威望和手段，军中骄兵悍将阳奉阴违，整个大军已在失控的边缘。
他怕了。
他怕东边的罗虎，也怕西边的闯军，那些杀红了眼的亡命徒什么事都干得出来。
就在这绝望的时刻，一个消息从北方传来——清军英亲王阿济格，已率大军南下，前锋已至河北。
左梦庚的眼中，突然闪过一丝异样的光芒。
一条他从未想过的路，出现在眼前。
打不过，难道还不能加入吗？
数日后，一骑快马从左梦庚的大营中冲出，不顾前方的战火，一路向北，直奔清军大营而去。
马背上的信使怀中，揣着一封降书。
左梦庚，决定率领他麾下这支号称数十万的大军，向满清投降。
一时间局势，再变。