“苗苗，你跟我走吧！”云芷萝握紧了妙音的手，语气不容置疑，“我为你赎身。青石镇的云记食铺，我可以交给你打理。我记得你以前的手艺也很好，还记得你会做炸鸡，会做纸杯蛋糕。这里的各种新品任你发挥。好不好？”
妙音身体轻轻一颤，刚刚止住的泪水又在眼眶里打转，声音带着哽咽：“洛洛……”她明白云芷萝是真心实意地为她打算，这份情谊重逾千斤。
然而，片刻的激动之后，她还是缓缓摇了摇头，眼神里染上了一层苦涩：“洛洛，你的好意我心领了。只是，我怕会拖累你。我现在这个身份……而且，醉花楼那边，不是那么好脱身的。”
她停顿了一下，眼神变得坚定起来，反过来劝慰云芷萝，“你放心，我会照顾好自己。倒是你，此去京城，山高路远，务必求个平安。甚至……甚至平凡一些也好，千万不要卷入那些权谋争斗之中。”
字字句句，皆是发自肺腑的担忧。
云芷萝见她心有千千结，也不再强逼，只是柔声将赎身和店铺交接的事情细细与她商议，条条款款都考虑得周全。
妙音几次三番想要推辞，但云芷萝的态度十分坚决，那双明亮的琥珀色猫眼此刻充满了不容置疑的认真。
最终，妙音含泪点头，云芷萝为她将一切安排妥当，只等待一个合适的时机，便可让她彻底脱离这片泥沼。
妙音心中感激无以言表，但对云芷萝即将面临的京城之行，担忧却如同水草般疯长。
分别的时刻终究还是到了。
茶馆外，天色已近黄昏，绚烂的晚霞将半边天空都染成了温暖的橘红色，给青石镇镀上了一层温柔的光晕。
回到暂住的院落，云芷萝心中依然被与妙音重逢的激动和对她处境的揪心填满。
晚饭时分，她看着对面慢条斯理用膳的萧砚卿，几次欲言又止。
萧砚卿似乎察觉到了她的异样，放下玉箸，抬眸看她，那双深邃的眼眸带着询问。
“萧砚卿，”云芷萝深吸一口气，将今日与妙音相认以及她的遭遇，折去穿越那部分后原原本本地述说了一遍，声音因情绪波动而微微发颤，“她是我很好很好的朋友，我们……我们是一起长大的。我不忍心看她继续待在醉花楼那种地方。”她抬起头，眼神恳切地望着他，“你……你有没有办法，能让她安然无恙地离开？”
萧砚卿静静地听着，脸上惯有的温和笑意敛去了些许，取而代之的是一种沉静的专注。
他凝视着云芷萝焦急的面容，尤其看到她那双猫儿眼因为担忧而蒙上水汽，心中某个角落微软。
他沉吟片刻，声音平稳而带着安抚人心的力量：“醉花楼背后有些势力，寻常方法确实不易。不过，也并非没有解决之道。”
云芷萝的心一下子提了起来，紧张地等待着他的下文。
萧砚卿端起茶杯，轻轻呷了一口，目光落在窗外沉沉的夜色上，语气却显得云淡风轻：“明日，我会派人去‘请’醉花楼的管事过来一趟。有些话，跟他们好好‘聊聊’，想必他们会明白的。”
他没有详述具体会如何“聊”，但那平静的语调中自有一股不容置疑的威慑力。
云芷萝看着他，看着他修长的手指握着白瓷茶杯，看着他平静如水的侧脸，心中忽然安定下来。这个男人，虽然平日里总是笑眯眯的，一副闲散王爷的模样，但她知道，他绝非表面那般简单。
他身上那种久居上位者才有的气度和偶尔流露出的锋芒，都昭示着他的不凡。
第二天，云芷萝一早便有些心神不宁。萧砚卿却像是没事人一样，照旧看他的书，品他的茶。
直到午后，一个身着玄衣，面容冷肃的护卫无声无息地出现在萧砚卿身边，低声禀报了几句。
萧砚卿微微颔首，然后对云芷萝露出一贯的温和笑容：“事情办妥了。醉花楼那边已经同意放人，并且承诺不会再找妙音姑娘的麻烦。你随时可以接她出来。”
云芷萝简直不敢相信自己的耳朵，事情就这么……解决了？
她原以为会有一番波折，甚至可能需要付出不小的代价。
她怔怔地看着萧砚卿，嘴唇动了动，却不知道该说什么。
萧砚卿仿佛看穿了她的心思，轻笑一声：“举手之劳罢了。
能为你分忧，我很高兴。”他的目光柔和，带着几分不易察觉的纵容。
云芷萝立刻赶往醉花楼。果然，昨日还气焰嚣张的管事妈妈今日见了她，态度谦卑得近乎谄媚，亲自将妙音送了出来，还说了许多赔罪的好话。
妙音换上了一身素净的衣裳，虽然面色依旧有些苍白，但眉宇间的郁色消散了不少，取而代之的是一种如释重负的轻松。
在云芷萝的安排下，妙音顺利接手了云记食铺在青石镇的店面。
她本就是聪慧之人，又在现代耳濡目染过各种经营理念，加上云芷萝留下的那些新奇点心食谱，很快便将食铺打理得有声有色，甚至比之前更加红火。
有了安身立命之所，妙音整个人都焕发出了新的光彩。
云芷萝终于可以放下心来，准备启程前往京城。
临行前，妙音拉着她的手，眼圈泛红，声音带着浓浓的不舍：“洛洛，你此去京城，千万要保重自己，万事小心。这里的铺子，我会用心守好的，等你回来。”
云芷萝用力点了点头，回握住她的手：“嗯，你也要好好的。”
她转身，迎着清晨的微光踏上了前往京城的路。
夕阳将她的身影拉得很长，她没有回头，只是将那三个小巧的锦囊紧紧攥在手心。
锦囊的丝线有些硌手，却也让她感觉到了一份奇异的力量。京城之行，迷雾重重，挑战未知，但此刻，她的心中除了原有的那份对未来的期待与些许不安之外，更多了一份为好友撑起一片天的决心。
她会迎难而上，为了自己，也为了那些她想要守护的人。