洛阳城南的鹤鸣观，早已荒废多年，断壁残垣，杂草丛生，平日里连乞丐都不愿在此栖身。任谁也想不到，这座破败的道观，竟可能与神秘的“仙鹤”组织有关。
刘禅在陈到及数十名精锐白毦兵的护卫下，悄无声息地抵达观外。夜色深沉，残月被乌云遮蔽，只有风声穿过破败的窗棂，发出呜咽般的声响，更添几分阴森。
“陛下，观内似乎有人活动的痕迹。”陈到低声道，他指着地面一些不甚明显的脚印，“时间不长。”
刘禅点了点头，打了个手势。白毦兵立刻分散开来，将道观四周牢牢封锁，另有数人如同狸猫般悄无声息地翻墙而入，负责清除可能的暗哨。
片刻后，观内传来一声短促的鸟鸣声——安全的信号。
刘禅在陈到的护卫下，推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的观门。观内大殿更是破败，神像倾颓，蛛网遍布，一股陈腐的尘土气息扑面而来。
然而，在火把的照耀下，可以看到殿内一角的地面有明显被清扫过的痕迹，与周围的积灰形成鲜明对比。陈到上前，仔细检查那块地面，手指在某块地砖的缝隙处轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，旁边看似完整的地面，竟悄无声息地滑开一个仅容一人通过的洞口，一股带着霉味和微弱灯火的凉风从下方涌出。
果然有密室！
刘禅与陈到对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。陈到率先持盾下去，确认安全后，刘禅才紧随其后。
密道向下延伸十余步，便是一间颇为宽敞的地下室。室内点着几盏昏暗的油灯，陈设简单，仅有一桌一榻，以及几个堆放杂物的箱笼。空气中除了霉味，还弥漫着一股淡淡的、与费承玉佩相似的奇异香气！
一名白毦兵在墙角发现了一个尚未完全熄灭的小火盆，盆中还有未燃尽的纸灰。
“看来我们来得晚了一步，人刚走不久。”陈到检查了火盆和床榻，榻上还有余温。
刘禅走到桌案前，上面空无一物，但桌面上却残留着一些清晰的刻痕。他仔细辨认，那似乎是一幅未完成的地图，勾勒的是……洛阳周边的山川地形，其中几个点被特意标注出来，其中一个，赫然是邙山汉陵区！另一个，则是……洛阳武库！
而在桌角，他发现了一点不起眼的、暗红色的碎屑，捡起来仔细一看，心头猛地一跳——这是朱砂混合某种矿物制成的颜料碎屑，与之前在许昌旧宫那邪教大殿中，绘制诡异神像所用的颜料，极为相似！
“仙鹤”不仅在洛阳有据点，而且其目标，可能直指汉室陵寝和军事重地！联系到孟兴之前提供的“掘陵”情报，司马师和“仙鹤”当真是贼心不死！
“搜！仔细搜！看看还有没有其他线索！”刘禅下令。
众人立刻在密室中仔细翻查起来。很快，一名白毦兵在榻下的暗格里，找到了半封被匆忙遗落的信笺。信是用密语写就，一时难以解读，但落款处，却画着一只振翅欲飞的仙鹤，与刘禅之前见过的令牌图案一模一样！
更重要的是，在堆放杂物的箱笼底部，发现了几套虽然陈旧但质地不错的宦官服饰！以及……一枚丢失了主人的、内廷侍卫的腰牌！
宫内果然还有他们的人！而且可能身份不低！
刘禅看着这些证物，背后惊出一身冷汗。这鹤鸣观，分明是“仙鹤”在洛阳的一个重要联络点和物资中转站！他们能弄到宦官和侍卫的衣物腰牌，意味着他们有能力让人伪装身份，混入宫廷！
之前谌儿落水，御花园青苔被人做手脚，恐怕就是利用了这种手段！
“立刻将这密室彻底查封，所有物品原样不动，派绝对可靠之人日夜看守！”刘禅沉声道，“这半封密信，立刻交由能人解读！重点查那枚腰牌属于何人，以及这些宦官服饰的来源！”
“诺！”陈到凛然应命。
回到皇宫，刘禅心绪难平。鹤鸣观的发现，证实了“仙鹤”在洛阳拥有深厚的根基和庞大的网络。费承、郭攸之恐怕都只是冰山一角。那个与谯周门生接触的犍为商人，是关键人物，必须找到！
“陛下，”诸葛亮听闻鹤鸣观之事后，亦是面色凝重，“‘仙鹤’所图甚大，且布局深远。观其目标，掘陵、乱政、祸国，无所不用其极。与之相比，司马师反倒像是明面上的敌人了。”
“相父说得对。”刘禅颔首，“‘仙鹤’才是心腹大患。必须尽快撬开谯周这条线，找到那个犍为商人！”
然而，还没等刘禅对谯周采取进一步行动，一个来自江东的、更加令人震惊的消息，由糜威的渠道以最高密级送了回来。
消息并非关于山越之乱，而是关于那个人——吴明！
糜威在密信中写道，据安插在孙虑旧部中的眼线透露，孙虑当日中毒，根本不是什么孙和余孽或大汉细作所为，下毒者，极有可能就是吴明本人！他利用为孙虑诊病的机会，下了一种极其隐秘的慢性毒药，导致孙虑身体日渐衰弱，最终在关键时刻无法有效掌控局面，这才给了周循等人发动以及吴国太出面收拾局面的机会！
而吴明在完成此事后，便迅速脱身，前往交州。他传递给刘禅的关于“仙鹤”引山越入寇的消息，或许是真的，但他此举的根本目的，很可能并非帮助大汉，而是为了……搅乱“仙鹤”在江东的布局，同时将大汉和江东临时政府的注意力都吸引到山越之乱上，为他背后“蜘蛛”组织的下一步行动创造机会！
吴明和“蜘蛛”，并非盟友，他们也在利用大汉！甚至，孙虑中毒，很可能就是“蜘蛛”为了破坏“仙鹤”扶持的代理人，而采取的激烈手段！
刘禅看着这封密信，久久无言。他发现自己陷入了一个更加复杂的棋局之中。“仙鹤”与“蜘蛛”，这两个神秘的组织，如同两条致命的毒蛇，在暗处相互撕咬，同时也将大汉乃至整个天下，都当成了他们的棋盘和棋子！
他该相信谁？他又能利用谁？
就在刘禅为这错综复杂的局势感到头疼之际，殿外突然传来陈到急促而带着一丝兴奋的声音：
“陛下！鹤鸣观那半封密信，破译出来了！”