距离希望城车队扎营地点约二十里外，有一片依托着旧历时代大型地下排水系统改建而成的隐蔽营地。
入口伪装成坍塌的岩石堆，内部却别有洞天。
曲折的隧道两侧挖出了一个个简陋的洞穴作为居所，空气中弥漫着潮湿、霉味以及长期不洗澡的人体臭味。
中央一片稍大的空地上燃着几堆篝火，摇曳的火光映照着一张张面黄肌瘦、眼神麻木或凶狠的脸庞。
此刻，营地中央，一个脸上带着狰狞刀疤、身材魁梧如熊的壮汉正暴躁地来回踱步。
他面前的地上，躺着两具用破布草草盖住的瘦小尸体，正是昨夜被江流发现并最终被处决的那两个小探子。
“妈的！希望城的狗杂种！连孩子都杀！”熊爪一脚踹翻旁边一个破烂的铁桶，发出哐当巨响，“老子的货探子！培养一个容易吗？！”
篝火旁，另一个身影安静地坐着。
这是个瘦削的中年男人，穿着相对干净些的旧历西装改成的外套，
他面无表情的开口：“熊爪，冷静点，死了就死了。说明希望城这次押运的东西，价值可能比我们预估的还要高。否则不会这么警惕。”
名叫熊爪的汉子看着消瘦男子道：“你想用在这里？毒蛇，你考虑清楚，那玩意张大仙可只给了我们两张！”
毒蛇眼中闪过一丝阴冷的光：“好东西就该用在合适的地方，我看现在……就挺合适的。”
……
翌日，车队继续在荒废的主路上颠簸前行。
经历了昨夜的事件，队伍里的气氛明显凝重了许多，尤其是孙海和大牛两个新人，握枪的手都紧了几分。
中午时分，车队经过一片地势复杂的丘陵地带时，遭遇了一小群被饥饿驱使、异常凶悍的变异鬣狗的袭击。
这些鬣狗体型硕大，獠牙外露，动作迅捷，从两侧的乱石堆中猛地窜出，直扑车队！
“敌袭！自由射击！”吕力通过电台冷静下令。
老队员们经验丰富，立刻依托车辆组成交叉火力网，枪声大作。但
鬣狗数量不少，而且极其狡猾，利用地形不断逼近。
一只格外雄壮的鬣狗头领，躲过一串子弹，猛地扑向江流所在越野车的侧面，目标直指看起来较为瘦弱的孙海！
孙海吓得脸色煞白，一时竟忘了扣动扳机！
就在这千钧一发之际，旁边的江流动了！
他甚至没有用枪，在鬣狗即将扑到孙海面前的瞬间，一记精准狠辣的侧踹，正中鬣狗柔软的腰腹！
“嘭！”一声闷响！
那百十来斤的变异鬣狗竟被江流一脚踹得凌空倒飞出去，撞在几米外的岩石上，发出一声哀鸣，瘫软下去，眼看是不活了。
这一脚的力量、速度和时机，都拿捏得恰到好处！
不仅解了孙海的围，也震慑了其他鬣狗。
“好家伙！”车顶的老猫忍不住赞了一声。
其他队员也纷纷侧目，看向江流的眼神多了几分钦佩。
吕力通过后视镜看到了整个过程，眼中也闪过一丝惊讶和欣赏。
他原本以为江流只是个有潜力的新人，现在看来，这小子藏得还挺深。
这身手和反应，恐怕不比一些副队长级别的觉醒者差了。
短暂的骚动后，剩余的鬣狗被火力清除。
车队继续上路。吕力特意用电台表扬了江流一句：“江流，反应不错，继续保持。”
孙海惊魂未定，连连向江流道谢。江流只是淡淡点了点头。
又行进了一个下午，相安无事。
黄昏时分，吕力选择在一处背风的山坳扎营。
这里距离目的地和谐城只剩下不到一天的路程。
“越是靠近终点，越不能放松警惕。”吕力提醒大家，“最后这段路，往往是劫掠者最喜欢动手的地方。”
众人点头，默默加强了戒备。
营地布置得比昨夜更加谨慎，哨位也增加了。
夜深了，后半夜的班暂未轮到江流。
此刻正在帐篷里和衣假寐。
忽然，他鼻翼微微抽动，闻到一股极其细微、若有若无的气味——
像是某种草药混合着朱砂燃烧后的味道，很淡，几乎被夜风吹散。
几乎在同一时间，他体内一直沉寂的《九阳真经》内力，竟然自发的运转起来！
江流心中一凛！
在废土这个无法正常修炼的世界，九阳真气如此异动，只有一个可能！
自己刚才吸进去的东西有毒，触发了九阳神功第三层“融会贯通”后自带的“百毒不侵”之体！
这气味……他瞬间想起来了！
很像张梁之前给他妹妹江研喝的那种、号称能“安神”的符水味道！
只是这次是燃烧产生的！
江流屏住呼吸，体内真气运转更疾，将可能吸入的微量毒素迅速化解。
他悄无声息地坐起身，侧耳倾听。
帐篷外原本应该有的巡逻脚步声和低声交谈声，此刻一片死寂！
只有篝火燃烧的噼啪声和风声！
就连旁边铺位上孙海和大牛的呼吸声，也变得异常沉重绵长，像是陷入了深度昏迷！
就在这时，从卡车停靠的方向，隐约传来了兵刃碰撞和低沉的呼喝声！
打起来了！
江流眼神一冷，滑出帐篷，身体融入夜色。
借助阴影的掩护，几个起落便悄无声息地攀上了最近的一辆卡车车顶。
伏低身体，他朝打斗声传来的方向望去。
只见暗淡的星光下，副队长吕力正挥舞着已经金属化的双臂，与两名陌生的觉醒者激烈缠斗！
那两人一人身形飘忽，手中淬毒的匕首带着道道残影，像是速度特长；
另一人则双手泛着土黄色的光芒，每次拍击地面都能引起小幅震动，干扰吕力的下盘。
赫然是乘着夜色奔袭而来，想要赶在车队进入和谐城范围前劫掠的熊爪、毒蛇二人。
吕力显然也吸入了不少那诡异的符纸烟雾，动作比平时迟缓了不少，金属化的防御也出现了破绽，被打得节节败退，嘴角溢血。
终于，他被那个速度型觉醒者一记重击打在脑后，闷哼一声，栽倒在地，昏死过去。
“解决了！ 我们一人一辆，开车走！”双手泛黄光的熊爪催促道。
就在这时，江流从卡车顶上一跃而下，轻飘飘地落在两人面前，挡住了他们的去路。
熊爪和毒蛇都吓了一跳，警惕地后退一步，惊疑不定地打量着突然出现的江流。
从他们过往所得到的所有情报中，每一支搜查队，最多都只会又一名觉醒者。
所以才用了珍贵的“黄纸符”确保万无一失。
现在怎么又冒出来一个？
而且看样子，似乎根本没受符纸影响？
“你们用的符纸，是哪来的？”江流盯着他们，沉声问道。
他想知道，这两人和张梁有没有关系。
那两人对视一眼，虽然震惊于江流的问题，但此刻也顾不得多想。
熊爪眼中凶光一闪：“管他怎么来的！既然是希望城的狗，那就一起去死！”
话音未落，两人一左一右，同时朝江流扑来！
毒蛇手中匕首直取咽喉，熊爪则一拳轰向江流小腹，拳风沉重！
江流眉头微皱，看来想问出答案，得先把他们打趴下再说。