瓮城门在身后缓缓合拢。
映入江流等人眼帘的景象，让这些习惯了废墟、尘土和挣扎求生的外城人，陷入了失语般的震撼。
就连江流也忍不住陷入了呆愣。
这并非书中临安城那种古色古香的亭台楼阁，而是一种难以理解的、整洁到近乎冰冷的繁华。
宽阔平整的街道由某种灰白色的材料铺就，不见丝毫裂缝和垃圾。
街道两旁是整齐划一的楼房，大多在三到五层，外墙干净，窗户明亮。
更远处，隐约可见一些更加豪华的建筑。
空中没有杂乱的电线，只有规划整齐的路灯杆。
偶尔有车辆驶过，悄无声息，车身锃亮，不染尘埃。
行人穿着干净、得体的衣物，面色红润，步履从容。
他们的脸上没有外城人常见的菜色、警惕或麻木，而是一种平静，他们看向江流等人，眼神中都带着一种藏不住的鄙夷与居高临下。
孩子们在街边的小公园里嬉戏，笑声清脆。
就连一向天不怕地不怕的李茂，此刻也微微张着嘴，那双惯常闪烁着残忍和兴奋的眼睛里，甚至露出了些许呆滞的神色。
吕力很满意地看着这群“乡巴佬”的反应，他清了清嗓子：“不用大惊小怪。这里就是内城。只要你们通过接下来的考核，努力为希望城效力，你们和你们的家人，也有机会住进这样的地方，甚至更好。”
他的话像是一剂强心针，让许多胜者眼中燃起了更加炽热的渴望。
吕力不再多言，领着队伍沿着一条侧街前行。
最终，他们在一座看起来格外气派的三层建筑前停下。
建筑门口挂着醒目的霓虹招牌——格林七天宾馆。
外墙贴着光滑的瓷砖，玻璃门一尘不染。
“到了。”吕力指了指宾馆，“已经给你们办好了入住。里面有餐厅，食物随便吃。房间自己挑。记住，内城有内城的规矩，这里不是你们可以随便撒野的外城营地！严禁任何私斗和流血事件！谁敢违反，轻则打断四肢丢出城去，重则直接击毙！晚上有巡逻队，没事都老实在房间里待着，别到处乱窜惹麻烦！听明白没有？”
众人连忙点头称是，声音都带着几分敬畏。
吕力留下四名持枪士兵把守在大门两侧，自己便转身离开了。
众人怀着忐忑又激动的心情，推开那扇沉重的玻璃门，走进了宾馆大厅。
脚下是光可鉴人、带着天然花纹的石头地面，头顶是亮得晃眼的水晶吊灯，柔软的地毯一直铺到楼梯口。
空气中飘着淡淡的清香。
“这……这就是客栈吧？没想到内城叫宾馆……”
“别拿咱们营地那破窝棚跟这儿比！”
“老天，这地板是宝石铺的吗？这么亮！”
“什么宝石，我叔给内城人干过活，他说这个叫大理石，是石头里打磨出来的……”
人们低声议论着，小心翼翼地挪动脚步，生怕踩脏了地面。
顺着食物诱人的香气，他们找到了位于大厅后侧的餐厅。
长条餐桌上铺着雪白的桌布，上面摆满了令人眼花缭乱的食物：
大盆的炖肉香气扑鼻，各种叫不出名字的蔬菜翠绿欲滴，成筐的白面包和晶莹剔透的米饭冒着热气，甚至还有颜色鲜艳的水果！
短暂的寂静后，人群爆发了！
他们像饿狼一样扑向餐桌，也顾不上什么礼仪，用手抓起食物就往嘴里塞，烫得直吹气也舍不得停下。
“好吃！太他妈好吃了！”
“有盐！真的有盐味！还有别的味道！”
“值了！这趟就算没选上，光吃这一顿也值了！”
连李茂也加入了抢食的行列，他吃得又快又凶，像几辈子没吃过饭一样。
周围的人虽然也馋，但都下意识地等他拿够了，才敢上前。
江流也盛了些饭菜，尝了几口，确实鲜美异常，调味丰富。
远胜书卷世界那种质朴的烹饪，更别提废土上那些仅仅为了果腹的食物。
吃饱喝足，人们打着饱嗝，心满意足地走出餐厅，准备到楼上找房间休息。
江流随着人流走向大厅，目光无意间扫向宾馆玻璃门外，却看到了两个熟悉的身影正在和守门的士兵交涉——
是冷凝冰和林宏光！
他们也看到了江流，立刻激动地朝他挥手。
江流脚步一顿，朝门口走去。
“站住！”守门的士兵横起枪，拦住了他，“不准外出！”
江流停下脚步：“我不出去，就在门口和他们说几句话。”
士兵面无表情，语气生硬：“听不懂命令吗？不准外出！回去！”
门外的林宏光见状，立刻提高了嗓门：“喂！哪个部分的？这么不通情理？我就跟我师父说几句话都不行？”
冷凝冰也上前一步，“他是李叔同队长看好的人，你不给我们冷家面子，总得给李队长面子吧？”
两名士兵对视一眼，脸上闪过一丝犹豫。
李叔同的名字在内城军警系统里显然很有分量。
其中一人看了看江流，又看了看门外的两人，最终松口道：“五分钟。就五分钟。时间一到不回来，按违规论处，取消资格！”
江流点了点头，推门走了出去。
三人走到离门口稍远一点的街角。
“师父！你果然通过第一轮了！”
林宏光兴奋拉了拉江流的衣袖，冷凝冰脸上也带着笑意。
“嗯，运气好。”江流笑了笑，心中有有些许暖意。
他们显然是在打听消息后特意找过来的。
林宏光和冷凝冰都觉得江流的气质有些不一样了，眉宇间带着一丝阴郁之色。
林宏光收敛了笑容问道：“师父，看你好像不太开心？是不是那个吕力为难你了？你跟我说，我想办法给你出气！”
江流摇摇头：“不是他的事。是我有件事想麻烦你们。”
冷凝冰立刻道：“江哥你说说看。”
江流压低声音：“我想请你们帮我查一个人。大概十天前，有没有一个戴着眼镜、身材瘦高的男人从内城出去？我想知道他是谁。”
江流想了想继续补充道：“对了，他是个觉醒者，还会吐信子！”
林宏光疑惑：“吐信子？是爬行类生物觉醒者，这个人得罪你了吗？”
江流早已想好说辞：“他偷了我一件很重要的东西，我必须找回来。”
“小偷？敢偷我师父的东西？包在我身上！”林宏光拍着胸脯保证。
冷凝冰却微微蹙眉，一个内城觉醒者，跑去外城偷一个幸存者的东西？
这听起来有些蹊跷。
他问道：“爬行类觉醒者城中也不少，我家中就有蜥蜴觉醒者，还有没有其他特征？比如姓什么，大概从哪个城门出去的？”
江流摇头：“只知道这些。”
冷凝冰沉吟道：“这样的话有点麻烦。希望城每天进出的人流量很大，单凭这点特征很难查。不过我们会尽力。”
江流道：“所以才要麻烦你们。注意保密，那个人很狡猾。如果查到了，先别声张，直接告诉我。”
林宏光抢着说：“师父，到底是什么东西？等我找到人，直接帮你要回来不就得了？”
冷凝冰看了林宏光一眼说：“江哥如果考核通过加入执法队，有了身份，还需要你帮？”
林宏光恍然：“对对对！师父你先安心考核！这段时间我们会先帮你查着！”
又聊了几句近况，身后传来了士兵的咳嗽声，示意时间快到。
三人道别，江流返回宾馆。
宾馆里的房间比他想象中更舒适。
柔软得过分的大床让他很不习惯，他干脆把被褥铺在光洁的地板上，才勉强睡下。
第二天一早，众人又被餐厅丰盛的早餐震撼了一次。
饱餐后，所有人聚集在大厅等待吕力。
江流注意到，昨天通过考核的四十六人，今天早上只剩下了四十二个。
另外四人不见了踪影，也没人多问。
没过多久，吕力出现。
他脸上依旧挂着那种让人捉摸不透的笑容，扫视了一圈在场的人，慢悠悠地开口：
“昨晚，有四个人不守规矩，偷偷溜出了宾馆。”
大厅里瞬间安静下来，落针可闻。
吕力继续用平淡的语气说道：“他们的尸体，今天早上已经被运出城，扔回废土了。我希望，接下来不会再发生这种不自量力的事情。”
众人心中都是一凛。
内城的规矩，果然不是说着玩的。
吕力似乎很满意这种效果，他拍了拍手，语气一转：“好了，晦气的事不提了。现在，跟我走，去进行第二轮的考核！”
......