祁煜先松了环着她的手，指腹还残留着她腰间的温软。
却不得不将话语里的凝重缓缓铺开。
他叹了口气，声音沉得像浸了池底的凉：
“是啊，蛊虫，同心蛊。”
他垂眸避开她的视线，怕看着她，连说下去的勇气都没了：
“分作子蛊和母蛊，炼的时候得拿活人当容器养。
等蛊成了，把母蛊引到自己身子里，子蛊就会一辈子待在容器身上。
直到容器和子蛊，替母蛊去死。”
夏以沫猛地从他怀里坐起来，急切地凝望他眼眸，打破了方才的温静。
她膝盖抵着他的大腿，几乎是凑到他眼前。
眉头拧得紧紧的，瞳孔里满是震惊：
“你的意思是……子蛊在你体内，母蛊……在我身上？”
祁煜抬眸，终于对上她盛满惊惶的眼，那里面映着自己紧绷的脸。
他喉结滚了滚，缓缓点头，每一下都重得像坠了铅：
“嗯。”
他顿了顿，指尖掐了掐掌心，才敢把剩下的话说完。
声音放得极慢，像是怕惊碎什么：
“简单说，不管你受多重的伤，都能很快好。
因为你的伤，会全转到我身上。”
祁煜抿着唇，终是把最残忍的那句吐了出来。
语气轻得像叹息，却字字戳心：
“直到……你遇到致命的危险。”
夏以沫的呼吸骤然停了，耳中只剩下自己擂鼓般的心跳。
她张了张嘴，声音发颤，像是不敢相信自己的推断：
“所以……我就算受了致命伤，也不会死？
因为……因为替我死的人，是你？”
最后那个“你”字落音时，她的声音已经带上了哽咽。
祁煜没说话，只是沉默着点头，眼底翻涌的情绪太杂。
有愧疚，有心疼，还有一丝连他自己都没察觉的、不愿放手的偏执。
那些情绪最终都揉成一抹极淡的笑。
伸手想擦她眼角的湿意，却被她微微偏头躲开。
“这多好……”
他的笑里裹着苦涩，语气却尽量放得轻，“我能一直护着你。”
“这不好！”
夏以沫猛地摇头，眼眶红得发疼，泪珠终于没忍住。
顺着脸颊滑下来，滴在他的手背上，烫得他指尖一颤。
她伸手抓着他的衣襟，声音里满是急切的抗拒：
“祁煜，这不好！这一点都不好！
我不要你为我做这种事，这个蛊……
这个蛊怎么解？”
祁煜反手握住她的手，指腹轻轻擦去她脸颊的泪。
眼神却在她看不见的角度，掠过一丝极淡的、近乎偏执的暗。
他凑过去，额头抵着她的，声音低沉得像宿命的呢喃：
“解不了。”
他顿了顿，看着她瞬间失色的脸，一字一句，说得又轻又重：
“除非我死了。”
烛火突然停了跳动，整个内室的空气都静了下来。
只有他最后那句话，在暮色里轻轻回荡，带着不容置疑的笃定：
“所以，我这辈子……都离不开你了，我的保镖小姐。”
祁煜望着夏以沫泛红的眼，忽然勾了勾唇角。
那抹笑来得猝不及防，烛火的光辉在他脸上闪动。
衬得那张艳丽的脸竟有了几分惊心动魄的蛊惑。
可若细看，便能发现他笑里藏着丝微不可见的疯狂。
像抓住救命稻草的人，不肯松半分。
“就让我待在你身边吧，好吗？”
他的声音放得极软，尾音裹着点试探的颤，像是怕惊扰了眼前人。
见夏以沫只咬着唇不说话。
他喉结滚了滚，忽然收了那点笑意。
眉眼垂下来，竟装出几分无措的可怜。
指尖轻轻扯了扯她的衣袖，像个怕被丢下的孩子：
“如果不待在你身边……我会一直被蛊虫折磨到死的。”
“什么？”
夏以沫果然惊得睁大眼睛，方才压下去的慌乱又涌了上来，满是无措。
祁煜垂着眼，睫毛在眼下投出浅影，把眼底的那点算计藏得严严实实。
他声音放得更低，带着点刻意的委屈：
“每个月都会毒发，要是没得到解药，就得忍整整一夜的蚀骨疼……”
说到这儿，他悄悄抬眼瞥了她一眼。
见她眉头拧得更紧，才微微撅起唇。
那点委屈揉进语气里，软得能化了人：
“你也不忍心看我被折磨到死吧？”
夏以沫的心果然像被什么东西揪了一下，疼得发慌。
她忘了方才的疑虑，只拉着他衣摆，声音里带着不易察觉的哽咽：
“所以……这几年，你每个月都是这样熬过来的吗？”
祁煜眼底掠过一丝极淡的涩。
当年被万圣阁抓去当蛊容器时，那些剜心剔骨的痛，比这毒发狠了千百倍。
可他没说，只顺着她的话。
把头轻轻搁在她肩膀上，发丝蹭过她的颈侧，带着点痒。
“是啊……”
他的声音闷在她肩窝，故意放得哑，像熬了夜的疲惫：
“每次疼得快撑不住时，我都想着你，想着找到你就好了。
可真找到你时，你都不记得我了……
我也不敢说这些，怕你嫌我麻烦。”
这话像根细针，轻轻扎在夏以沫心上。
她终于忍不住，抬手轻轻抚上他的后背：
“对不起……祁煜，我不该忘了你……你现在还疼吗？”
祁煜摇摇头，脑袋在她肩窝蹭了蹭，像只黏人的猫。
顺势往她身上贴得更紧，手臂又悄悄环住她的腰，把人圈在怀里。
呼吸拂过她的颈侧，带着点温热的痒：
“不疼了……有你在，就不疼了。”
“你刚才说的解药……是什么？”
祁煜的睫毛轻轻颤了颤，踌躇着开口：
“你的血……能让我暂时缓解痛苦。”
“我的血？”
夏以沫愣了愣，随即想起方才那抹猝不及防的舔舐。
“所以你刚才舔我嘴唇上的血珠……是因为蛊虫控制？”
祁煜猛地直起身，原本搁在她肩窝的脑袋退开半寸。
眼神直直地锁着她，眸里盛着亮闪闪的光。
他想说不是，这点自制力他还是有的。
那瞬间的失控，全是因为喜欢攒了太久，才失了分寸。
可话到嘴边，又怕太直白的心意吓到她。
喉结轻轻滚了滚，终究换了种隐晦的说法，语气里带着点暗戳戳的暗示：
“不是控制……蛊虫会放大我对你的感情。
有时候……我自己也没太把持住。”
他说着，指尖轻轻碰了碰她唇角的伤口。
动作温柔得像怕碰碎珍宝，眼底的期待几乎要溢出来。
可夏以沫偏是块没开窍的木头，听完只若有所思地点了点头。
眉头还蹙着，像是在琢磨“蛊虫放大感情”这话的意思。
琢磨完便没了下文，语气又绕回了最初的心疼：
“那以后你毒发，我给你采血就好，别再受那蚀骨的疼了。”
祁煜看着她全然没领会到重点的模样，眼底先是掠过一丝无奈。
随即又漫开浅浅的纵容，他没点破。
只是轻轻“嗯”了一声，伸手把她重新揽回怀里。
下巴抵着她的发顶，唇角悄悄勾了勾。