这话一出，夏以沫脸上的笑意更深了，她好整以暇地抱臂看着姜予宁：
“哦？你才知道啊～”
“什么叫我才知道？”
姜予宁像是被踩了尾巴的猫，瞬间拔高了音量。
“你早就知道了？什么时候的事？怎么不告诉我！”
她转头看向一旁静静站着的沈星回，语气带着几分不可置信。
“沈世子，你……你该不会也知道吧？”
沈星回微微颔首，语气平淡却带着肯定：
“五殿下对姜小姐的心思，明眼人都看得出来。”
那位五皇子看似恪守礼节，可每次面对姜予宁时。
眼神里的温柔与包容，早已跳出了“礼数”的范畴。
姜予宁彻底愣住了，她往后退了半步。
一屁股蹲在地上，双手抓着自己的头发，懊恼地叹气：
“天呐！我之前就跟他开过玩笑，说他是不是对我有意思。
他当时没承认，我还以为是我想多了！
谁知道……谁知道他是来真的啊！”
她越想越头疼，昨天晚上醉酒后的画面一幕幕在脑海里闪过。
打翻茶具时他焦急的眼神，被自己打了一拳却还让婢女躲开的温和。
最后被自己摔在车厢里，他居然还忍着疼，用披风把自己裹得严严实实……
那些当时只觉得“荒唐”的细节，此刻串联起来，全成了“喜欢”的证据。
“我还打了他一拳呢……”
姜予宁捂着脸，声音闷闷的，“他会不会觉得我是个野蛮人啊？”
夏以沫蹲下身，拍了拍她的后背，忍着笑说：
“放心，我五哥那个人，别人碰他一下都觉得逾矩。
唯独对你，向来是纵容的。
别说一拳，就是十拳，他估计也甘之如饴。”
演武场的风带着几分暖意，吹得梧桐叶沙沙作响。
姜予宁蹲在地上，手指无聊地抠着青砖缝里的草屑，眉头微微蹙着。
方才的懊恼渐渐褪去，心里却泛起一丝说不清道不明的困惑。
夏以晖那样的人，自幼长在深宫。
被贤妃教得一言一行都透着书卷气。
母家又是京中数一数二的书香世家。
身边该是围着无数知书达理、温婉贤淑的千金小姐才对。
怎么偏偏会看上自己？
她猛地站起身，拍了拍裙摆上的灰尘。
转头看向夏以沫，语气里带着几分认真的迷茫：
“沫沫，你说我是不是真的太不像京里的千金了？”
她抬手挠了挠头，坦诚道:
“我除了舞刀弄枪，连最简单的诗都背不全，文墨更是一窍不通。
你哥……他到底喜欢我什么啊？”
说这话时，她眼底闪过一丝不易察觉的失落。
像是在拿自己和那些标准的大家闺秀做比较。
越比越觉得自己和夏以晖像是两个世界的人。
夏以沫看着她这副难得纠结的模样，给她出主意：
“你自己都想不明白，问我有什么用？
要不，你直接去问问他本人？”
“问就问！”
姜予宁攥紧拳头，眼神瞬间亮了起来。
骨子里那股热烈直率的劲儿又上来了。
她向来不是扭扭捏捏的性子。
有问题就该当面说清楚，藏着掖着反倒不痛快。
可下一秒，她的肩膀又垮了下来，语气也蔫了不少：
“不行啊，还有半个多月就是除夕了，我爹这两天就从边境回来了。
你哥还没出宫建府，我要见他。
就得进宫去，皇宫哪是我随便进的。
我爹那人你又不是不知道，管我管得严。
回来肯定把我看得死死的，不许我到处乱跑，更别提进宫了。”
一想到父亲回来后，自己又要被管束，姜予宁就觉得头疼。
她爹虽是骠骑大将军，却总盼着她能学些“女儿家的样子”。
只是她从小在军营里野惯了，实在学不来那些弯弯绕绕的规矩。
夏以沫托着下巴想了想：
“这有什么难的？那就等除夕啊！
宫里不是要办宫宴吗？
到时候皇亲国戚、文武百官都会去。
你跟着将军一起入宫，不就能见到我哥了？
正好在宴上问个明白。”
姜予宁眼睛倏地睁大，一拍手：
“对啊！我怎么没想到这个！”
除夕宫宴是个再好不过的机会。
既不用偷偷摸摸，又能光明正大地见到夏以晖。
她重重地点了点头，心里那点纠结瞬间烟消云散。
只盼着除夕能早点来，好把心里的疑惑问个清楚。
校场边的石桌上，两人坐着闲聊。
姜予宁正掰着手指头算除夕宫宴的日子。
夏以沫则托着腮，琢磨着到时候要怎么帮好友制造机会，两人聊得热络。
忽然，一阵轻缓的脚步声传来。
海兰快步走近，手里捧着一封封好的信笺，屈膝道：
“公主，这是二皇子殿下从永州寄来的信。”
“哥哥的信！”
夏以沫眼睛瞬间亮了，像被点亮的小灯笼，立刻伸手接了过来。
她指尖捏着信纸边缘，脸上满是藏不住的期待。
自从哥哥去永州剿匪，已有数月未见。
三哥大婚时他没能回来，腊八节的礼送来了。
人却不见，只捎来一句平安。
她早就盼着能从信里得知他的近况，更盼着他能说一句“除夕归家”。
一旁的姜予宁也停下话头，笑着打趣：
“看来咱们沫沫要盼来好消息了。
说不定二皇子这次要给你带永州的特产呢。”
夏以沫没心思接话，急切地拆开信封，抽出信纸快速扫了几眼。
可越看，她脸上的笑意就越淡。
到最后，嘴角彻底垮了下来。
“沫沫，怎么了？”
姜予宁见她这副模样，收起了玩笑，上前一步关切地问。
夏以沫低下头，声音带着几分委屈和失落：
“哥哥……除夕又回不来了。”
她吸了吸鼻子，把信纸往石桌上一放，
“他说永州的匪患还没彻底肃清，腊月里正是关键时候，走不开。
三哥大婚他没空，腊八也没空。
现在连除夕都不能回来，这一去剿匪，归期都快半年了……”
话里的委屈藏不住，像是积攒了许久的思念，终于借着这封信泄了出来。
沈星回站在一旁，看着她垂头丧气的模样，眼神温柔了几分。
他走上前，抬手轻轻摸了摸她的头顶，动作自然又带着安抚：
“没事的，匪患肃清只是早晚的事，二皇子也是为了百姓安稳。
等年后雪化了，路好走了。
我陪你去永州看他，好不好？”
夏以沫猛地抬起头，眼里瞬间有了光，看向沈星回：
“真的吗？师兄你愿意陪我去？”
“当然。”
沈星回点头，语气笃定。
“到时候带你去吃永州的米糕，逛遍永州的街巷，让你好好跟二皇子聚聚。”
听着这话，夏以沫终于破涕为笑。
伸手抓住沈星回的衣袖，晃了晃：
“师兄你真好！”
方才的失落仿佛被这一句承诺驱散。
脸上重新露出了灿烂的笑容，像雨后初晴的暖阳。