王烈刚把采购回来的搪瓷缸子搬进仓库，就见易中海背着手站在门口，蓝布衣服洗得发灰，眼神却比往常亮了几分。
“烈子，忙着呢？”易中海的声音带着点不自然的热络，不像往常那般端着架子。
王烈直起身，擦了擦手：“易师傅有事？”
他心里清楚，自从易中海家接连“遭贼”，又被贾张氏牵连着丢了脸面，这位院里的“一大爷”在他面前就没再摆过长辈的谱。
易中海往仓库里瞥了眼，搓了搓手：“听说你最近在厂里受器重，连李科长都常夸你办事牢靠。”
“都是厂里给机会。”王烈没接他的话茬，低头整理货单。
易中海顿了顿，像是鼓足勇气才开口：
“我那口子前阵子崴了脚，家里缺些膏药。你跑采购门路广，能不能……帮着弄两贴？钱和票我都备着。”
王烈抬眼，见他手里攥着个布包，指节都捏白了。
想起以前易中海帮着贾张氏逼他写谅解书的事，心里没什么波澜，只淡淡道：
“膏药是紧俏货，我试试吧。不一定能弄到，弄到了给您送院里去。”
“哎，好，好。”易中海连忙点头，把布包往王烈手里塞，“这是两毛钱和一张工业券，你先拿着。”
王烈没接：“弄到了再说钱的事。”
易中海也没坚持，又絮叨了几句“年轻人有出息”
“院里以后还得靠你们”之类的话，才慢慢挪着步子离开。
看着他佝偻的背影，王烈想起以前院里人总说易中海“德高望重”，可真遇事了，才看清他骨子里的算计。
傍晚回院，王烈从空间里拿了两贴麝香膏药，走到易中海门口。
门没关严，听见他跟秦淮茹念叨：“……王烈这小子现在不一样了，厂里有脸面，往后院里的事，该走动还得走动。”
王烈敲了敲门，易中海趿着鞋跑出来，脸上堆着笑：“真是麻烦你了烈子。”
“碰巧遇上的。”王烈把膏药递过去，没进门，“钱和票您收着，这点东西不值当。”
易中海还要推让，王烈已经转身往家走。刚到门口，就听见爹王爱国在院里说：“易中海今天来厂里找你了？”
“嗯，要两贴膏药。”王烈应着。
王爱国蹲在槐树下抽烟，半晌才说：
“他以前帮着贾张氏逼你，现在又来求你，这人啊，没了算计的本钱，才想起旁人的好。你帮归帮，心里得有杆秤。”
王烈点点头，看着天边的晚霞。
易中海这突如其来的“修复关系”，说到底不过是现实所迫。
只是这世间的情分，一旦掺了算计，碎了就是碎了，再粘起来，也终究有道缝。
夜里，王烈坐在床上，精神力蔓延全院，此时傻柱正在易中海家。
“你就听我的，明天去跟王烈说，就说我想请他来家里吃顿便饭！”
易中海的声音压得低，却带着不容置疑的强硬。
傻柱挠着头：“一大爷，您这又是图啥？前阵子您还说王烈那小子心眼多……”
“此一时彼一时！”易中海打断他，“他现在在厂里受重用，李怀德都高看他两眼。咱院往后要是有啥难处，少不得求到他头上。”
王烈倚在门框上没作声，这才明白，白天那两贴膏药不过是个引子。
易中海这人，从来不会做亏本买卖，如今屈尊示好，无非是想把他重新拉回自己的“人情网”里。
第二天一早，傻柱果然堵在院门口，搓着手嘿嘿笑：
“烈子，晚上去一大爷家吃饺子呗？他说让我给你捎个话。”
“不了，晚上我家里有事。”王烈推着自行车往外走，语气平淡。
傻柱还想劝，被王烈一句话堵了回去：“柱哥，我跟易师傅没那么熟，就不凑那热闹了。”
这话传到易中海耳朵里，他坐在炕沿上闷了半晌，秦淮茹端来热水。
“一大爷，要不就算了吧，王烈这孩子性子直，不爱搞这些虚的。”
易中海没接话，看着窗台上那两贴膏药，眼神沉了沉。
他这辈子最擅长的就是拿捏人心，院里的人谁不看他脸色行事？
偏这王烈，油盐不进，反倒让他吃了回软钉子。
没过几天，王烈刚回院，就见易中海端着个搪瓷碗迎上来：“烈子，回来了。”
“恩，回来了。”王烈往家走，脚步没停。
易中海跟在后面，“前阵子你帮我弄膏药，我还没谢你呢。
你一大妈今天熬了点小米粥，你拿回去给你爹妈尝尝？”
王烈停下脚，转头看他：“一大爷，您要是没事，我先回屋了。”
易中海脸上的笑僵了僵，搪瓷碗往身后藏了藏。
“没别的意思，就是想跟你说，院里的事，以前是我考虑不周，你别往心里去。”
“过去的事，早忘了。”王烈淡淡道，“我这人记不住仇，也不爱攀交情。您好好歇着吧。”
说完推门进了屋，留下易中海站在院里，盆里的小米粥还冒着热气，却暖不了他心里的凉。
他忽然明白，王烈不是记仇，是根本没把他这“一大爷”放在眼里。
你算计你的，我过我的，井水不犯河水，这才是最让他窝火的地方。
傍晚，王烈听见易中海在院里跟二大爷念叨：“现在的年轻人啊，真是越来越不懂规矩……”
他没在意，低头给爹妈包着带鱼，油锅里的香气漫出来，混着窗外的槐花香，比院里那些弯弯绕绕实在多了。