杀手头领眼见手下如同被砍瓜切菜般倒下，心知任务已经失败，再缠斗下去只怕要全军覆没。他怨毒地瞪了陆沉舟一眼，当机立断：“风紧！扯呼！”
残余的四五名杀手闻言，毫不恋战，转身就欲翻墙逃走。
“想走？问过我的剑没有？”沐晓月冷哼一声，身形如电，瞬间追上落在最后的一人，短刃划过，直接挑断了其脚筋！
与此同时，陆沉舟也猛地将手中一把短匕当作飞刀掷出！“噗嗤”一声，精准地钉入了另一名杀手的后心！
最终，只有那杀手头领和另外两人，凭借着高超的轻功和对地形的熟悉，狼狈不堪地翻过墙头，消失在夜色中。
战斗结束。
院子里一片狼藉，横七竖八地躺着十具杀手的尸体，血腥气浓重得令人作呕。还有两个被沐晓月废掉的活口，在地上痛苦地呻吟。
陆沉舟拄着短匕，剧烈地喘息着，浑身上下如同一个血葫芦，伤口火辣辣地疼，体力也近乎透支。但他看着眼前的战果，却咧开嘴，露出一个染着血的、畅快而狰狞的笑容：“哈……哈哈……想杀我陆沉舟……这点代价……可不够！”
沐晓月快步上前，扶住摇摇欲坠的他，冰冷的眸子里难得地闪过一丝不易察觉的关切和……一丝欣赏？她检查着他的伤口，语气依旧清冷，却少了往日的疏离：“伤口太多，失血不少，需要立刻处理。你太乱来了。”
苏婉儿和蓝小蝶也从内室跑了出来。苏婉儿看到陆沉舟这副模样，眼泪终于忍不住掉了下来，手忙脚乱地想找东西给他止血。蓝小蝶则绕着那些尸体转了一圈，检查着自己毒粉的效果，小脸上满是兴奋和得意：“嘻嘻，我的‘极乐散’、‘痒痒粉’和‘抽筋断肠烟’效果不错嘛！下次试试新配的‘含笑半步癫’！”
陆沉舟看着围在自己身边的三个女人——一个清冷可靠，一个温柔担忧，一个古灵精怪又危险，虽然浑身是伤，剧痛难忍，心中却涌起一股难以言喻的暖流和豪情。他扯动嘴角，想笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“放心……老子命硬，死不了……有你们在，阎王爷……都得绕道走……”
他的目光转向那两个瘫在地上、面如死灰的杀手俘虏，眼神瞬间变得冰冷锐利，如同看着两只待宰的羔羊。
“现在……”他喘息着，声音带着血腥气，“该让咱们的‘客人’，好好开口了！晓月，把他们拖进来！小蝶，把你的‘宝贝’们准备好，让他们尝尝……什么叫真正的‘有趣’！”
夜色深沉，小院内的血腥尚未散去，审问的帷幕，在绝望的呻吟与蓝小蝶天真又残酷的笑声中，缓缓拉开。这一夜的血与火，生与死，无形中将四个人的命运，更加紧密地捆绑在了一起，交织缠绕，难以分割。
书房被临时改成了刑讯室，血腥气混合着蓝小蝶那些瓶瓶罐罐里散发出的古怪药味，形成一种令人作呕又毛骨悚然的气息。两个被废掉的“影煞”杀手像破布娃娃一样被扔在角落，沐晓月面无表情地站在一旁，短刃上的血珠缓缓滴落。
蓝小蝶兴致勃勃地在她那堆宝贝里翻找，嘴里哼着不成调的苗疆小曲，最终选了一个雕刻着狰狞鬼面的小木盒。她打开盒子，里面是几颗如同活物般微微蠕动、色泽艳红的诡异药丸。
“喏，这个叫‘蚀骨掏心丸’，”她拿起一颗，对着那两名面无人色的杀手甜甜一笑，“吃了它，不会立刻死哦。它会慢慢融化，像小虫子一样钻进你们的骨头缝里，啃呀啃，然后顺着血脉爬到心口，最后‘砰’的一下，心就像被捏碎一样疼！可好玩了！谁先来试试？”
她那纯真无邪的表情配上这恐怖的话语，形成的反差让两名杀手浑身筛糠般抖了起来。
陆沉舟坐在一张勉强完好的椅子上，苏婉儿正小心翼翼地用剪刀剪开他被鲜血浸透、紧紧黏在伤口上的衣服。他脸色苍白，额头上全是冷汗，但眼神却如同淬了火的刀子，死死盯着那两个杀手。
“说吧，谁派你们来的？”他的声音因为失血和疼痛而有些沙哑，却带着不容置疑的压迫感，“说出来，给你们一个痛快。不然……”他瞥了一眼蓝小蝶手中的药丸，“这位蓝姑娘有很多办法，能让你们后悔来到这个世上。”
其中一名杀手眼神闪烁，似乎还在犹豫。
蓝小蝶嘻嘻一笑，手指一弹，那颗红色药丸精准地射入了他的口中！那杀手甚至来不及反应，药丸入口即化。
起初，他还没什么感觉，只是惊恐地干呕。但几息之后，他的脸色猛地扭曲起来，发出不似人声的凄厉惨嚎！整个人如同被扔进油锅的虾米，剧烈地蜷缩、翻滚，双手疯狂地抓挠着自己的胸口和四肢，指甲深陷入皮肉，留下道道血痕！
“啊——！杀了我！杀了我！”他嘶吼着，声音充满了无尽的痛苦和绝望。
另一名杀手看得魂飞魄散，裤裆瞬间湿了一片，腥臊味弥漫开来。
“我说！我说！”他崩溃地大叫，涕泪横流，“是……是赵府！赵擎赵侍郎府上的二管家找的我们！给了五千两黄金，要……要陆沉舟的人头，还有……还有他身边所有人的命！一个不留！”
赵擎！果然是他！
陆沉舟眼中寒光暴涨，虽然早有猜测，但得到确认，心中的杀意依旧翻腾不止。他强压下怒火，继续追问：“还有呢？赵擎为什么要杀我？除了你们，还有没有别的安排？”
“不……不知道为什么……我们只接单，不问缘由……”那杀手吓得语无伦次，“别的……别的安排……好像……好像黑蛇会那边……也在找机会……下毒……”
“黑蛇会……”陆沉舟记下了这个名字。看来赵擎是铁了心要将他置于死地，明面上的“影煞”杀手，暗地里的黑蛇会毒计，双管齐下。
“赵府二管家，长什么样？有什么特征？”沐晓月冷声问道。
“矮……矮胖……留着两撇小胡子……右边嘴角有颗黑痣……说话……说话有点公鸭嗓……”
得到了足够的信息，陆沉舟对沐晓月使了个眼色。
沐晓月会意，手起刃落，给了那两个杀手一个痛快。对于这些双手沾满鲜血的刽子手，仁慈是多余的。
处理完杀手，书房里暂时陷入了沉默。只剩下苏婉儿为陆沉舟清理伤口时，他偶尔因疼痛而发出的抽气声。
陆沉舟的上身几乎赤裸，布满了一道道狰狞的伤口，虽然都不致命，但纵横交错，看起来触目惊心。苏婉儿用温水浸湿的软布，一点点擦拭着凝固的血痂和污迹，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的珍宝。她的眼圈还是红的，贝齿紧紧咬着下唇，强忍着不让眼泪再掉下来。
“疼吗？”她声音微颤地问。
“嘶……没事儿，皮外伤。”陆沉舟咧嘴想笑，却扯动了嘴角的伤口，疼得他龇牙咧嘴，“比起以前在码头跟人抢地盘，被几十号人围着砍的时候，轻多了。”
他这话本是安慰，却让苏婉儿的心更疼了。她无法想象他过去过的都是什么样的日子。
沐晓月默默递过来一瓶金疮药，是她随身携带的上好伤药。她没有说话，但那双清冷的眸子里，关切之色比以往任何时候都要明显。
蓝小蝶也凑了过来，好奇地看着陆沉舟身上的伤口，从自己的荷包里掏出一个小瓷瓶：“用我这个！‘百花玉露膏’，我自己配的，止血生肌最有效了！还能祛疤呢！保证你以后身上光溜溜的，一点疤都没有！”她说着就要上手。
陆沉舟赶紧拦住她：“别！小蝶，你的好意我心领了，但这药……它除了疗伤，没加别的‘料’吧？”他可不敢随便用这小毒女的东西。
蓝小蝶小嘴一撅：“哼！不识好人心！这可是我用了几十种珍稀花草，花了三个月才炼成的！不要拉倒！”话虽这么说，她还是把瓷瓶塞给了苏婉儿，“苏姐姐，你给他用，保证比那些普通金疮药好十倍！”
苏婉儿看着手中精致的小瓷瓶，又看看陆沉舟，有些犹豫。
陆沉舟叹了口气，对苏婉儿点点头：“用吧，这丫头虽然行事古怪，但拿出来的东西，应该……没问题。”他选择相信蓝小蝶的“专业素养”。
苏婉儿这才小心翼翼地挖出一些晶莹剔透、散发着清雅花香的药膏，均匀地涂抹在陆沉舟的伤口上。药膏触体冰凉，疼痛感果然立刻减轻了大半，甚至有一股舒适的暖流在伤口处流转。
陆沉舟有些惊讶地看了蓝小蝶一眼，没想到她还真有这等好东西。
蓝小蝶得意地扬起小下巴，像只骄傲的孔雀。
沐晓月看着苏婉儿轻柔地为陆沉舟上药，看着蓝小蝶在一旁叽叽喳喳，看着陆沉舟虽然狼狈却依旧挺直的脊梁和那双充满生命力的眼睛，她默默退开了两步，将空间留给了他们。一种微妙的，带着些许酸涩，又有些许欣慰的复杂情绪，在她心底悄然蔓延。她习惯了独行，习惯了守护，但此刻，看着这仿佛自成一方天地的一幕，她第一次清晰地意识到，有些东西，正在悄然改变。
伤口处理完毕，陆沉舟换上一身干净衣服，虽然脸色依旧苍白，但精神好了不少。他看向窗外泛起的鱼肚白，新的一天即将开始。
“赵擎……”他低声念着这个名字，眼中寒芒闪烁，“既然你非要赶尽杀绝，那就别怪我心狠手辣了！”
他转头看向苏婉儿：“婉儿，天亮之后，你想办法，把我们掌握的关于王文炳和赵擎勾结、以及赵擎雇佣‘影煞’杀手的部分证据，匿名送到都察院李御史，还有……谢清瑶那里。”
“谢大家？”苏婉儿有些意外。
“没错。”陆沉舟点头，“光靠李御史，未必能动得了赵擎。我们需要谢清瑶在背后的推波助澜。而且，经过昨晚，我们也该让她看到我们的‘价值’和‘麻烦’了。”
他又看向沐晓月和蓝小蝶：“晓月，你辛苦一下，暗中盯着赵府，尤其是那个二管家，看看他们接下来有什么动作。小蝶，你的毒……暂时先收一收，不过可以准备一些……嗯，‘预防性’的东西，比如能让靠近我们的人不知不觉中招的毒粉或者蛊虫，布置在小院周围。”
“嘻嘻，这个我在行！”蓝小蝶立刻兴奋起来。
安排妥当，陆沉舟深吸一口气，感受着伤口传来的隐隐痛楚，也感受着身边三个女子带来的奇异温暖与力量。
云都的局势，因为赵擎的这次疯狂刺杀，变得更加凶险，但也彻底撕破了最后一点伪装。他陆沉舟，一个从底层爬上来的“痞官”，将不得不以更狠、更辣、更不择手段的方式，在这权力的绞肉机中，杀出一条生路，并保护好身边这些愿意与他同舟共济的人。
天，快亮了。而更猛烈的风暴，或许才刚刚开始。但此刻，陆沉舟的心中，除了冰冷的杀意，还有了一丝此前从未有过的、名为“守护”的暖意。这感觉，似乎……还不错。