陆小凤忍不住叹道：“江兄，服了！我自认查案也算有些手段，比起那些成名捕快毫不逊色。
可今日一见你抽丝剥茧，我才知什么叫高下立判！”
他眼中满是敬佩。
江弘却笑了笑：“哪有那么神？不过是顺着线索一步步推过去罢了，换作你也一样能看出来。”
花满楼温润一笑：“我就知道小弘一定有办法。”
叶孤城与西门吹雪依旧冷面不语，眼神却已透出几分认可。
约莫半炷香后，一名护卫悄然上前，在世子耳畔低语几句。
世子瞳孔一缩，沉声问：“当真如此？”
护卫点头确认。
世子神情骤变，似惊似疑，竟一时怔住。
陆小凤见状，不禁皱眉：“怎么，这事还不能让我们知道？”
世子苦笑摇头：“陆兄莫怪，并非有意隐瞒。
只是这背后之人……实在让人意想不到。”
“哦？”陆小凤挑眉，“莫非身份极不简单？”
“确实不简单。”世子长叹一口气，“诸位皆是可信之人，我也就不绕弯子了——据江重威交代，他曾与六扇门金牌捕头金九龄私交甚笃，一次酒后闲谈，随口抱怨了几句为王府制箱之事。
除此之外，再无他人知晓。”
陆小凤顿时恍然。
难怪世子面色剧变。
堂堂六扇门的头牌捕快，竟是眼下最大嫌疑之人！
缉盗之人本身涉盗，何其讽刺？
“那接下来如何处置？”江弘开口问道。
他早已料到结果，更在意的是王府的态度。
世子面露难色：“我虽贵为世子，但若无确凿证据，岂敢轻易动一位金牌捕头？”
六扇门自成体系，只听命于其上层管辖。
王爷纵然尊贵，手中无实权，所能调动的，不过府中亲卫。
若无铁证便拘捕朝廷命官，六扇门必不会善罢甘休。
平日里尚且称一声“王爷”，真撕破脸，连个面子都不会留。
那可是连天子诏令都敢阳奉阴违的势力，又岂会在乎一个无兵无权的宗室子弟？
江弘原想借王府之势，逼金九龄露出破绽，自己再暗中下手夺其赃财。
谁知这位世子如此怯懦。
机会摆在眼前，却不敢伸手！
可惜了……
他倒不怕金九龄本人。
真正忌惮的，是六扇门那位总捕——江湖传闻中的大宗师级人物。
一旦惊动此人，不仅麻烦缠身，甚至可能牵连江家。
“不如……向六扇门总部通报此事？”世子试探着提议。
江弘冷然摇头：“无用。”
“金九龄行事谨慎，绣花大盗每次独来独往，不留痕迹。
除非当场抓获，否则就算总捕亲至，也难以强行问罪。
只要他咬死不认，谁能奈何得了他？”
朝廷衙门讲究规矩。
仅凭外人一句怀疑，就对自家金牌捕头用刑审讯？
如何服众？
六扇门靠什么维系江湖秩序？不正是靠这些能征善战的捕头？
到最后，顶多派个人来敲打一番，让金九龄收敛些，案子也就不了了之了。
朝廷这一套规矩，本意是为官员周全。
可弊端也显而易见——事务推进总是慢如蜗牛。
“我倒有个主意！”
花满楼微微扬眉，眼中闪过一丝灵光，“不如我们将已掌握部分线索的消息悄悄放出去，搅动水面。
金九龄若察觉风声不对，未必不会动杀心，想要一了百了。”
陆小凤眸子一亮：“这招妙！”
江弘略一沉吟，也点头称是。
此计确有可为之处。
金九龄一旦被推上风口浪尖，哪怕最终脱身，名声也已染墨，终身难洗。
“让我来当这个靶子！”陆小凤主动开口，“就说我在查案时发现了绣花大盗如何潜入宝库的法子，还顺藤摸瓜抓住了江重威。”
众人目光不约而同落在江弘身上。
经历此案多番波折，他对局势的判断早已赢得众人心服。
“不行。”江弘摇头，“倘若真走到那一步，就算金九龄杀了你，江重威迟早也会说出他曾无意间向对方提过箱子的事。
人证尚在，灭口毫无意义。”
他顿了顿，语气沉稳：“况且，你要杀的人是你陆小凤，哪有那么容易得手？金九龄精明一世，不会轻易冒这种险。”
众人细想片刻，皆觉所言极是。
“江兄既然反对，那依你之见，该如何布局？又该由谁来做这个饵？”陆小凤并未固执，转而虚心求教。
江弘轻笑一声：“最合适的人选，莫过于江重威自己。”
他缓缓道来：“待到日暮时分，我们可有意无意透露出——已发现箱子夹层的秘密。
然后安排江重威带队，大张旗鼓去寻那周木匠。”
“如此一来，外界便会以为，目前尚未怀疑到他头上。”
“但金九龄心细如发，周木匠既死，他定能料到，我们最终必会将视线转向江重威。”
“只要江重威活着，证据链就未断裂；唯有其人一亡，所有牵连才真正断绝。”
“所以他一定会出手——趁夜潜入平南王府，亲手斩草除根。”
“那时，我们只需暗中埋伏府中，等他现身，当场擒下，便再无后患！”
一番话说罢，满室静默片刻。
“高！”陆小凤忍不住击掌赞叹。
换作是他站在金九龄的位置，也绝不会留下这般隐患。
“金九龄算尽机关，终究漏了这一环！”
若当初干脆利落除了江重威，今日也不至于陷入被动。
“他太过自负，”花满楼轻叹，“总觉得自己运筹帷幄，掌控全局。”
天色渐晚，几人堂而皇之地从平南王府离开，一路说笑，仿佛案件已有定论。
而在江重威亲自率领下，王府护卫浩浩荡荡出动，目标直指周木匠住处。
途中更是有意无意放出风声——周木匠私造夹层，勾结绣花大盗盗取王府财物，罪证确凿！
六扇门内——
“大人！出事了！”陆少华急匆匆闯入，满脸振奋，“陆小凤在平南王府查出了关键线索！”
金九龄正捧着茶盏，闻言指尖微颤。
他不动声色地问：“查到了什么？”
陆少华浑然未觉上司神色异样，反而带着几分钦佩：“难怪陆小凤名震江湖，这推理能力，真是……”
随即滔滔不绝讲起外间流传的消息。
金九龄听着听着，面色一点点沉下去。
短短时辰之内，竟被他理清头绪至此？
“是我低估天下豪杰了。”
他指节发白，手中那只上等青瓷杯，无声碎裂在掌心，碎片混着茶水洒了一桌。
“大人？”陆少华这才察觉气氛不对，慌忙闭嘴。
心中懊悔不已：你瞎激动个什么劲儿？
一个江湖闲人，转眼破局，岂不是衬得咱们六扇门形同虚设？
“退下吧。”金九龄挥袖，声音冷得像冰。
“是……是！”
陆少华灰溜溜退出，恨不得抽自己两下。
屋内只剩一人，金九龄立于窗前，眼神幽深如渊。
再查下去……江重威那点私语，迟早会被翻出来。
单凭这个，固然不足以定他的罪。
可若六扇门真要深挖——
每一次绣花大盗作案，他都不在值勤；每一回案发前后，他的行踪都恰巧模糊。
总部那位老狐狸，岂会看不出端倪？
“江重威……当日留你一命，让你多活些时日。”
“如今看来，还是早些上路的好。”
他低声自语，眼底掠过一道寒光。
夜幕低垂。
江重威躺在床榻之上，棉被温热，心头却似浸在寒水里。
世子那句“非做不可”，反复在耳畔回响。
他知道，自己已无退路。
为了保全一家老小的性命，他非死不可——而且必须死在金九龄手里。
夜半三更，万籁俱寂。
一道黑影悄然掠过王府高墙，身披夜色般的黑袍，脸上蒙着黑巾，动作轻巧如猫，落地无声。
他显然对府中布局了如指掌，左右扫视片刻，确认无人察觉后，便悄无声息地朝江重威的卧房靠近。
“吱——”
房门被缓缓推开一条缝隙。
江重威浑身一僵，寒意从脊背直冲脑门，却强忍着不敢动弹。
若来人察觉异样转身离去，那桩绣花大盗的罪名便落不到金九龄头上——
到时，不只是他，他的妻儿老小，一个都活不了。
他闭上双眼，眼角悄然滑下一滴泪。
黑衣人缓步走近床边，低声开口，声音刻意压得沙哑：“江兄，莫怪我心狠……我也实属无奈。”
“噗！”
利刃刺入胸膛，鲜血瞬间染红了寝衣。
濒死之际，江重威猛然睁眼，目光如炬。
黑衣人猝然一惊，倒退半步。
“你终于来了。”
江重威嘴角溢血，语气却平静得可怕。
“你知道我会来？”黑衣人模仿着绣花大盗惯用的声调，声音微颤。
“我待你不薄，为何下此毒手？”
一句酒后的戏言，竟成了催命符。
江重威心头翻涌着不甘与悔恨，可气息已如风中残烛。
黑衣人眼神游移，冷汗悄然渗出。
这一夜的一切，似乎早有预谋——
他正一步步踏入别人设好的局。
“太迟了……”