碧波万顷之上,四艘灵光闪耀的宝船正破浪疾驰,速度惊人,船尾拖出长长的白色浪痕。
既然确认有真龙潜入内海,将其驱逐便不再是纯阳剑宫一家的私务。
身为八大势力之一云间会的成员,宋仁亦责无旁贷。
在这海外三岛,八大势力之间纵有摩擦竞争,但在对待可能危及三岛稳定、尤其是涉及强大妖兽的事务上,向来同气连枝,共御外敌。
若无此共识与默契,人族也难以在这危机四伏的渊海三岛立足繁衍。
“镇海号”内,气氛凝重。宋仁正与那几位纯阳剑宫的弟子商议追踪事宜。
为首那名弟子名为池州,面容冷峻,气息在五人中最是锋锐,乃是此行领头者。
此刻,池州手中正托着一件奇特的法宝。那法宝形似一柄玉尺,通体呈温润的乳白色,尺身之上铭刻着无数细密如同龙鳞般的符文,灵光内蕴,隐有玄奥波动流转。
只见他将一丝精纯的灵气注入尺中,那玉尺便自行悬浮于空中,开始缓缓旋转起来,尺尖微微颤动,始终指向西南一个特定的方向,散发出微弱而奇异的指引波动。
“此乃‘寻龙尺’,”池州见众人目光被吸引,便开口解释道,语气依旧带着几分属于纯阳剑宫弟子的天然傲然,“乃我宫中前辈高人,采集九天陨星之核,辅以秘传炼器法门精心炼制而成,对真龙一族特有的龙气极为敏感,可在百里之内锁定其大致方位,专为搜寻那些擅匿形迹的龙种。”
看着纯阳弟子煞有介事的动作,一旁抱臂而立的曹景撇了撇嘴,故意用不大不小、刚好能让舱内众人听见的声音嘀咕道:“装神弄鬼……真龙最弱也是堪比紫府境的存在,神通广大,翻江倒海,岂是你们几个檀宫境弟子就能轻易驱赶的?别是找错了目标,或者那妖龙早就察觉,远遁千里了吧?”他语气中的质疑毫不掩饰。
张钰静立一旁,默然观察,却敏锐地察觉到这曹景说话时,那双灵动的眼睛里闪烁着的并非真正的怀疑,反而更像是一种狡黠的试探,意在激将对方,从而套取更多关于那妖龙的信息。
张钰心中其实已从纯阳弟子之前模棱两可的描述中,隐隐猜到了那“妖龙”的来历—,但能得到更多确切信息,对他而言自然是好事。
宋仁对自己这小舅子的秉性再了解不过,立刻配合地沉下脸,呵斥道:“景弟,不得无礼!池道友乃是纯阳剑宫高徒,行事自有章法,岂会信口开河?还不快向池道友道歉!”语气虽严厉,眼神中却并无多少真正怪罪之意,反而带着一丝纵容。
池州看着这郎舅二人一唱一和,眉头微皱,脸上掠过一丝不悦。
但他心知此时需要云间会一方的鼎力协助,不便将关系弄得太僵,便强压下心头不快,直接道:“罢了,曹道友年轻气盛,心直口快,池某理解。既然诸位心存疑虑,池某便再多言几句,以安众心。”
他目光扫过舱内众人,正色道:“前段时日,不仅我纯阳剑宫观星台,连同净心观的‘明心镜’、百花坞的‘万花感应’、不灭崖的‘烽火台’,几乎同时监测到瀛洲与方丈之间的内海区域,出现了异常强烈的空间波动。其源头隐晦,绝非寻常。随后宗门各自下达了探查任务。最先发现那妖龙踪迹的,其实是净心观的几位师姐。据她们传回的讯息所述,那妖龙周身伤痕累累,鳞甲破碎,龙气涣散,气息萎靡不振,显然是受了极重的创伤。”
他顿了顿,继续道:“我等将各方信息上报后,宗门明确法旨:尽快寻到其踪迹,确认其状态,并设法将其驱离出内海区域,避免节外生枝。”
这番解释条理清晰,且明确牵扯到其他几家大势力。便是曹景也收起了那副玩世不恭的表情,眼神变得认真起来,显然意识到了事情的严重性。
张钰却心中一动,疑惑道:“既是身受重伤、几乎油尽灯枯的真龙,为何不直接派遣紫府境的前辈出手,将其一举斩杀,永绝后患?真龙浑身是宝,鳞甲、筋骨、精血,乃至其本命龙珠,无一不是炼制法宝、提升修为的稀世之珍,此乃天赐机缘,为何仅仅驱离了事?”
他这话问出,预想中众人对猎龙夺宝的兴奋与共鸣并未出现。反而,包括池州在内的五名纯阳弟子,乃至一旁的曹景,都再次用那种带着几分诧异的目光看向他,仿佛他问了一个极其不合时宜的问题。
宋仁见状,心知张钰来自神州,对海外情势一无所知,连忙开口解释道:“韩道友,你可知晓‘人龙盟约’?”
张钰点头:“自然知晓。人族紫府及以上修士,不可无故屠戮未达紫府境的龙种。但这妖龙,既然能被诸位称为‘真龙’,其实力至少也是紫府境,应当不受此盟约限制才对?”
宋仁苦笑着摇了摇头,语气带着几分无奈:“在别处或许如此。但在我们这海外三岛,情况却截然不同。三岛人族,与渊海龙族之间,另有一条不成文的约定:但凡属于真龙血脉,无论其修为如何,只要进入三岛划定的‘内海’区域,三岛修士便只能设法将其驱离,绝不可妄动杀机,更遑论围剿屠戮。”
“什么?!”张钰这次是真正吃了一惊,眉头紧紧锁起,心中满是不解,“三岛不是有仙人坐镇吗?何须对龙族如此忌惮?如此不平之约,诸位仙人与各方势力,如何能够接受?”在他想来,有仙人坐镇的势力,面对龙族,即便不主动征伐,也断无如此忍气吞声、订立此等屈辱条约之理。
宋仁闻言,脸上苦笑之意更浓,长长叹息一声,道:“韩道友,有所不知。在这无尽渊海,我们三岛人族,看似占据了三大灵气充沛的仙岛,风光无限,实则……是夹缝中求存,实力堪称最弱的一方。”
他抬手指向窗外那无垠的、看似平静却暗藏无数凶险的碧海,声音低沉下来:“这渊海之广阔,远超你我想象。其中,实力最强、底蕴最深的,自然是统御万千水族的真龙一族。但是,渊海之深邃莫测,并非所有水中妖兽都臣服于真龙。那无尽海域之中,不知潜伏着多少上古遗留的神兽血脉、强大无比的异种妖族,它们各自盘踞一方,割据称雄。这些势力,或许单个不及真龙一族势大,但数量繁多,桀骜不驯,实力叠加起来,足以让真龙一族也感到无比棘手。真龙一族真正能如臂使指、完全掌控的核心海域,恐怕还不到这无尽渊海的十分之一!”
曹景在一旁接口,语气带着一丝愤懑:“而我们三岛修士,想要修炼,想要获取资源,突破境界,就离不开这大海。海中孕育的天地灵物、深藏的灵石矿脉、乃至那些妖兽本身的血肉筋骨,都是我们不可或缺的修炼资粮。因此,我们与海中各类妖兽之间的冲突、厮杀,几乎从未停止过,而且异常惨烈,每年不知有多少同道葬身妖腹。真龙一族,也巴不得我们和这些妖兽拼个你死我活,两败俱伤,它们好坐收渔利。”
宋仁点头,补充道:“正是如此。对抗那些层出不穷、凶残暴戾的妖兽时,三岛修士已经耗尽了大部分精力与资源,实在不能再平白树敌,去招惹真龙一族了。维持一个相对和平的局面,对我们而言至关重要。所以,那份约定,即便有些屈辱,也不得不遵守。不过,此约定也仅限于‘内海’这一相对安全的缓冲区域,若是在外海区域遭遇,便各凭本事,不受此限。而且千百年来,极少有真龙会主动进入内海,像此次这般情况,实属罕见。”
听完这番详尽却沉重的解释,张钰心中豁然开朗,同时也感到一阵莫名的荒谬与凝重。海外人族的生存处境,远比他想象的更为复杂和艰难。
只是他依旧觉得有些不合常理,按他所知,此方天地明明是人族势大,为何却要对龙族多有优待?
这其中,恐怕还隐藏着某些他不了解的、更深层次的的秘密。不过,这等隐秘,显然不是他现在这个层次能够轻易触及的。
张钰方才对三岛局势与人龙约定表现出的全然陌生,明显勾起了纯阳弟子与曹景更大的好奇心。
几名纯阳弟子虽然碍于身份与纪律,未曾直接开口询问,但看向张钰的眼神已带上了毫不掩饰的探究。
而一旁的曹景却是按捺不住性子,凑近了些,压低声音,带着几分笃定与难以抑制的兴奋问道:“韩道友,你……不是我们三岛本土的修士吧?”
张钰看了他一眼,便坦然点头。此事既然已被看破,再隐瞒也无意义,反而显得心虚。
曹景得到肯定答复,顿时兴致勃勃,仿佛发现了什么新奇事物,拉着张钰便开始问东问西。
不知为何,这曹景身上自带一种未经世事的率真与天然的亲和力,虽然问题繁多,却并不让人生厌。而且他对张钰也似乎全无防备,几乎是知无不言,言无不尽,将海外三岛的许多风土人情、势力趣闻如同倒豆子般说了出来。
在交谈中,张钰才得知,这曹景年纪不过四十岁,竟已是檀宫五品的修为!这让他心中微震,颇感惊讶。
他自问修行速度已然堪称惊世骇俗,借助“五行锁灵阵”辅助修行,更以“戊己土莲”这等先天灵物打下无上根基,历经归墟磨砺,也才一举突破,跨过檀宫四品直接成就檀宫五品。
这速度,在长陵仙门历史上已是前无古人,足以令一众师长瞠目。
可这曹景,年仅四十,檀宫五品!修为境界竟丝毫不弱于他!就算海外资源丰富远胜神州,宋氏商会和背后的云间会能为他提供海量的修炼资源,但这等修行速度,其本身的天赋资质、悟性根骨,恐怕也达到了一个极其恐怖的地步!
两人相谈甚欢,曹景对神州风物充满无限好奇,问题一个接一个,张钰也捡些能说的、无关紧要的告知,气氛一时颇为融洽。宋仁在一旁看着,脸上也露出些许笑意,显然乐见其成。
约莫又过了一个时辰,在“寻龙尺”持续不断、且愈发清晰的指引下,四艘宝船缓缓减速,接近了一片海域。前方的海平面上,一座岛屿的轮廓逐渐显现。
随着距离拉近,那岛屿的景象清晰起来。岛屿面积不大,但地势奇特,岛上虽也有稀稀疏疏的植被覆盖,但最为醒目的,却是岛屿中央那座高耸入云、正在不断喷发着滚滚浓烟与炽热岩浆的活火山!
赤红色的岩浆如同大地的滚烫血液,从火山口汹涌流淌而下,形成一道道狰狞的熔岩河流,所过之处,空气剧烈扭曲,岩石被轻易融化,散发出令人窒息的高温与刺鼻的硫磺气息,将小半个天空都染成了暗红色。
而就在那沸腾的、充满毁灭气息的火山口内部,隐隐传出一股虽然微弱、却依旧无法被完全掩盖的灵气波动!
张钰的神识瞬间锁定了那股熟悉的波动。他死死盯住那不断喷吐着烈焰与浓烟的火山口,胸腔之中,一股冰冷彻骨、积郁已久的杀意,如同沉睡的火山般,轰然苏醒!
“敖圭……果然是你!”