这一日，天光初绽，云霞未开。位于主峰金焱峰与锐金峰之间的巨大青石广场——“演武坪”上，已是迎来了数道身影。
演武坪广阔无比，地面由坚逾精铁的“青罡石”铺就，历经无数弟子演法切磋，留下了些许斑驳痕迹，更显沧桑古朴。平日此时，此地应是弟子云集，练气演武之时，今日却显得格外空旷寂静。
张钰跟在师兄赵炎身后，神色平静，目光却不着痕迹地扫过四周。他还是第一次来到这宗门核心区域的大型广场，感受着脚下青罡石传来的冰凉坚硬触感，以及空气中远比金焱峰更为混杂的天地灵气，心中不由对宗门的宏大有了更直观的认识。
此时，广场中央已有一男一女两道身影静立等候。
那男子身着青碧色法袍，袍上绣有松柏纹样，身形挺拔，面容温和，周身散发着令人舒适的盎然生机，仿佛一株沐浴晨光的青松。正是青木峰内门弟子，方墨。
那女子则是一身水蓝色裙衫，身姿窈窕，气质清冷，肌肤白皙如玉，双眸似含秋水，静静地站在那里，周身仿佛有淡淡的水汽氤氲，给人一种宁静而深邃的感觉。乃是弱水峰内门弟子，苏沐晴。
赵炎显然与二人相识，朗笑一声，带着张钰大步上前：“方师弟，苏师妹，来得早啊。”
方墨与苏沐晴闻声转身，见到赵炎，皆是拱手行礼，态度颇为敬重：“赵师兄。”赵炎身为金焱峰首座大弟子，檀宫境修为，真传身份，在门内地位尊崇。
行礼过后，两人的目光便自然而然地落在了赵炎身后的张钰身上，眼中皆流露出难以掩饰的好奇与打量之色。
张钰之名，在他们这一代弟子中可谓是“如雷贯耳”。身怀戊己土莲、疑似道基受损、常年闭关不出、却又能年年捕获珍贵的金龙鱼完成宗门任务……种种传闻交织，让他身上笼罩着一层神秘色彩。
然而他极少在人前出现，方墨和苏沐晴这还是第一次真正见到他本人。
只见眼前的少年，身形匀称，眉宇间带着一股沉静之气，完全不像一个常年因“道基受损”而困顿之人。
他的气息……方墨和苏沐晴暗自感应，却发现完全感应不到气息，知道张钰是使用了某种隐藏修为的法术。
张钰感受到两人的目光，拱手行礼，语气平和：“在下张钰，见过方师兄，苏师姐。”
方墨性格温和，当即微笑回礼：“张师弟客气了，久仰大名。”
苏沐晴则是轻轻颔首，清冷的声音如同泉水击石：“张师弟。”算是打过了招呼，态度不算热络，却也合乎礼数。
四人于是便在广场上寒暄了几句。多是赵炎与方墨在说，询问一些近期修炼情况，以及对此行任务的看法。苏沐晴偶尔插上一两句，言简意赅。张钰则大多安静听着，只在问到自身时，才简单回应一二，显得颇为低调。
气氛算不上热烈，但也还算融洽。方墨与苏沐晴虽对张钰好奇，却也都是心思通透之人，并未过多探询他人隐私。
不多时，天际传来锐利的破空之声。
众人抬头望去，只见三道剑光如流星赶月，自锐金峰方向疾驰而来，速度极快，锋芒毕露，人未至，一股凌厉迫人的剑意已然隐约笼罩下来。
为首一道剑光最为炽盛，气势逼人。剑光临近演武坪骤然一敛，露出一名身着锐金峰真传弟子金袍、面容俊朗却带着几分倨傲之色的青年修士。
他目光扫过场中众人，最终落在赵炎身上，嘴角勾起一丝弧度，声音带着金属般的质感：“赵师弟，来得早啊。”
此人正是锐金峰真传弟子，名为金煜，其实力与赵炎在伯仲之间，皆是檀宫境中的佼佼者。
在金煜身后，两道剑光也随之落下。
其中一人，身材高大壮硕，穿着土黄色法袍，面容憨厚沉稳，落地无声，仿佛与大地融为一体。乃是后土峰内门弟子，石岳。
而另一人，则瞬间吸引了张钰的目光。
那人同样身着锐金峰服饰，身姿挺拔如松，站在那里，便如同一柄即将出鞘的利剑，一股源自骨子里的骄傲与凌厉气息扑面而来。
正是锐金峰内门弟子，身负太乙金莲的——楚归鸿。
张钰几乎是下意识地，将目光投向了楚归鸿。而几乎在同一时间，楚归鸿那锐利如剑的目光也穿透了短暂的距离，精准地落在了张钰身上。
四目相对。
张钰的目光与楚归鸿的目光在空中相遇。这是两人第一次正式碰面。张钰能清晰地感受到对方目光中那毫不掩饰的审视、探究，以及一丝深藏的、仿佛与生俱来的敌意。那目光锐利如剑，似乎要将他从外到里彻底看透。
两人就这么沉默地对视着，虽未发一言，也未动用任何灵力，但那种无形的、针锋相对的气场，却让周围的空气都仿佛凝固了几分。
一旁的方墨、苏沐晴、石岳三人面面相觑，交换了一个心照不宣的眼神。他们都明白，这次五脉内门弟子任务，看似五人同行，但真正的主角，只有这两位身怀先天灵莲的首座亲传。他们三人，不过是陪衬。
感受到气氛的凝滞，带队真传金煜干咳一声，打破沉默：“时辰不早了，人既已到齐，便准备出发吧。”
赵炎也点点头：“正该如此。”
他们二人之所以同来，自然非是为了猎杀妖兽，而是担任“护道者”。宗门发布危险任务，又岂会真让门下精英弟子，尤其是楚归鸿、张钰这等身负重宝的首座亲传去白白送死？
邢皓的心思，无非是想借楚归鸿这把“刀”，来挫一挫张钰和金焱峰的锐气，若能逼得张钰任务失败受罚，自是最好。
而赵炎与金煜前来，便是确保这场“考核”不会真的出现性命之忧，维持在“面子之争”的范畴内。对此，张钰心知肚明。
只见金煜与赵炎二人同时上前一步，来到广场中央一处特定的巨大符文圈内。两人神色肃穆，手中法诀变幻，磅礴的灵力注入脚下符文。
嗡——！
地面轻轻震动，那巨大的符文圈骤然亮起耀眼白光。紧接着，在低沉的轰鸣声中，广场地面竟沿着符文轨迹裂开一道十几米长的缝隙，并且这缝隙迅速向两侧延伸扩张！
在张钰略带震惊的目光注视下，一座庞然大物从裂开的地底缓缓升腾而起！
那是一座长达数十丈、高亦有数丈的巨型飞舟！舟体线条流畅而充满力量感，通体呈现出金属般的暗银色光泽，表面铭刻着无数复杂玄奥的符文阵法，船首如剑，两侧有翼，一股厚重、威严、肃杀的气息扑面而来！
赵炎看到张钰眼中的讶色，微微一笑，传音解释道：“师弟常年闭关，想必是第一次见。此乃宗门‘裂空战舟’，需至少一名紫府境大修，或两名檀宫境修士合力方能驾驭催动的四维法宝！其速极快，防御惊人，更能承载大型攻伐阵法，乃我长陵仙门巡狩四方、征讨不臣的底气之一！”
“四维法宝……”张钰喃喃道，目光灼灼地打量着这艘巨舟。一元、双曜、三垣、四维、周天，他连三垣级的法宝都没见过，此刻亲眼见到更高一阶的四维战舟，心中自是震撼。
未有太多时间感叹，在金煜的示意下，一行七人飞身掠上战舟甲板。随着金煜与赵炎再次打入法诀，裂空战舟轻微一震，周身符文逐一亮起，下一刻便无声无息地拔地而起，化作一道银芒，以远超个人御剑的速度破开云层，向着五县之地的方向疾驰而去！
战舟内部空间远比外面看起来更为宽敞，设有数个静室。金煜与赵炎前往主控室驾驭飞舟。
方墨、苏沐晴、石岳三人则各自寻了处安静角落盘膝坐下，闭目调息，运转功法，将自身状态调整至最佳，以应对即将到来的恶战。楚归鸿也独自坐在一旁，怀抱一柄连鞘长剑，闭目养神，周身隐隐有锐利剑气流转。
唯独张钰，却没有坐下调息。
他已是气海二品圆满，二十条气脉尽数贯通，灵气充盈无比，状态始终处于巅峰。
他的注意力，完全被这艘裂空战舟所吸引。他看似随意地漫步在舱内，手指偶尔拂过冰冷的金属舱壁，实则心神沉浸，仔细感知着舟体内那复杂而有序的灵气流动。
他能清晰地感知到，至少有四种不同属性的灵力在舟体内部的无数符文禁制中和谐流转、相辅相成，共同构筑起这艘巨舟的动力、防御、飞行等系统，玄妙非凡，远比他想象的还要精密复杂。
主控舱内，通过水镜术看到张钰这副模样的金煜，带着几分打趣的语气对身旁的赵炎道：“赵师弟，你这张钰师弟到是好兴致，眼看就要去面对三品妖兽了，此刻还有闲心观赏这战舟内部？莫非是自知实力不济，已经放弃了不成？”
赵炎闻言，眉头一皱，护犊之心顿起：“金师兄有所不知，我这位张师弟于炼器一道上天赋异禀，便是家师也曾亲口赞其思路清奇，颇有灵气。见到裂空舟这等宗门重器，自然见猎心喜，想要探究一番。”
“哦？竟能得烈阳师叔如此赞誉？”金煜闻言，脸上戏谑之色稍敛，露出一丝真正的惊讶。烈阳真人乃宗门公认的炼器第一人，眼光何其之高，能得他一句“颇有灵气”，那绝非等闲。
他再次透过水镜看了一眼正沉浸在对战结构的思考中的张钰，心中对张钰的评价，悄然调高了几分。若此子真在炼器上有大才，那即便修为进展慢些，未来在宗门内的地位也绝不会低。
裂空战舟在金煜与赵炎两位檀宫境修士的联手催动下，舟身外的防护光罩将高速飞行带来的罡风与噪音完全隔绝，内部稳如平地。
舟内一片寂静。楚归鸿等人潜心调息，力求将状态提升至巅峰。张钰在粗略观察战舟的结构后，也寻了一处角落坐下，闭目养神。
约莫过了两个时辰，操控战舟的金煜沉声道：“前方即将进入五县之地边缘区域，所有人做好准备！”
他的声音通过战舟内的传音法阵，清晰地回荡在战舟每个角落。
楚归鸿、方墨、苏沐晴、石岳四人几乎同时睁开双眼，周身灵气涌动，已然将状态提升至最佳。张钰也深吸一口气，站起身。
透过主控舱的水镜术，已经能够看到下方那片熟悉而又陌生的山川地貌。
战舟最终在一片较为平坦、视野开阔的山谷上空彻底悬停。