风息听到张钰自称“韩历”，眼中闪过一丝疑虑，仔细感知了一下对方身上那明显而纯粹的火灵波动——这绝非身负戊土灵根之人该有的气息，更像是专修火法有成。
‘难道真的猜错了？’风息心中嘀咕，‘也是，那等身怀重宝的仙苗，长陵仙门怎会轻易让其来归墟这等险地冒险？或许真是金焱峰另一个看重的小辈。’
他皱了皱眉，但碍于面子，也不想在雍渡城内彻底撕破脸皮，只是冷哼一声，对赵炎道：“哦？原来是韩师弟。哼，赵炎，你们长陵仙门的弟子，来这里应该是为了进归墟吧？归墟之内空间破碎，危机四伏，可要小心了，别折在里面，枉费了宗门栽培！”说完，意味深长地扫了两人一眼，便带着烈风谷的弟子转身离去，另寻位置坐下，目光却仍时不时瞥向这边。
赵炎暗暗松了口气，递给张钰一个“反应够快”的赞赏眼神。
“师兄，你与这烈风谷的风息，似乎旧怨不小？”张钰低声问道。
赵炎点点头，拿起酒碗喝了一大口灵酒，撇嘴道：“烈风谷，听这名字就知道了。他们的核心弟子，第一灵根大都是以那‘千里快哉风’的子体所化的风灵根。虽然理论上第二灵根可以选择任何属性，但他们大多会倾向于选择火属性灵物，追求‘火借风势，风助火威’，神通威力能暴增数倍，所以合称‘烈风谷’，在这片地域也算是一绝。”
“我们晋元郡乃至周边区域，火属性灵物本就生成艰难，相对稀有。宗门之中，特别是我们金焱一脉，在外搜寻或争夺火属性灵物时，难免就会和同样需求的烈风谷家伙碰上。十几年前，你还没入门的时候，有一次在边境发现了一处古修洞府，里面有一件火属性灵材‘地心火莲藕’，我和他几乎同时发现。”
他顿了顿，眼中闪过一丝追忆和冷冽：“那时我刚入六品，凝聚元神不久，对元神之力的运用还不太纯熟。这风息当时是资深的五品檀宫境，仗着风灵根的速度和诡异，几次三番想要抢夺。最后被我抓住机会，结结实实吃了一记‘燎原焚天剑’，差点把他烧成焦炭。可惜，这家伙别的本事一般，逃命功夫却是一流，关键时刻催动了保命秘术，借着风势硬生生从我的剑火封锁中溜走了，让他捡回一条命。没想到这家伙如今也突破到六品了。”
张钰微微点头，心下警惕更甚。看风息刚才的样子和话语中的暗示，他们显然也是要进归墟的。
若是里面碰上，难免会被针对，必须小心谨慎才行。
赵炎看到张钰神色凝重，知道他在担心，于是宽慰道：“师弟放心，这烈风谷的神通法术，听起来厉害，其实也就那一招‘风火连城’还看得过去，融合风火之力，威力大，速度快，难以躲避。但除此之外，乏善可陈。他们那千里快哉风修成的风灵根，除了在逃跑和突袭上有些突出优势，正面攻坚、持久防御都非所长，同阶对战，绝非我长陵仙门的对手。”
他语气中带着大宗门真传弟子特有的自信与傲然，继续传音道：“其实你看我们周边的这三大宗门，说起来是宗门，本质上都是些走了偏门的旁门左道。厚土祠走巫道炼体之路，实力尚可，肉身强横，但弊端太大，寿元短缺，难证长生，已是夕阳之道。烈风谷意图模仿上古四象，走什么‘风火相生’乃至未来的‘四象轮转’之道，听起来宏大，实则根基虚浮，目前其实连一个紫府九品的大修士都没有，全靠那件祖宗传下的‘千里快哉风’本体撑场面。至于玄冥宗，那群修炼阴煞鬼道的家伙，藏头露尾，除了少数几人还可以，其他也是不入流！三家加在一起，高端战力也远不如我们长陵仙门，
赵炎越说越是豪气，声音虽压低，那份自豪却溢于言表：“若非因为有金龙海那条老泥鳅亢金龙一直与我们敌对，牵制了宗门大量精力，让我们放不开手脚，早把他们三家逐一扫平了。所以，遇上他们不必害怕，该怕的是他们才对！”
张钰点点头，表示明白。师兄这番话固然提振士气，但他心中自有衡量，宗门强大是背景，自身安全才是根本。
万一真在归墟里被对方围堵暗算，不幸身死道消，就算事后师尊和宗门替自己报仇，把烈风谷从上到下灭个干净，对自己而言也毫无意义了。谨慎行事，安全第一，这条准则任何时候都不会错。
师兄弟二人不再多言，专心享用眼前丰盛的灵食。这些菜肴不仅味道独特，蕴含的气血和灵力也对修为大有裨益。酒足饭饱之后，便起身离开酒楼，前往长陵仙门在雍渡城中设立的驻地。
……
雍渡城因拥有通往归墟的传送古阵，吸引了无数渴求机缘的修士汇聚于此，久而久之，形成了庞大繁华的坊市。
然而穿梭于街道巷弄的，十之七八皆是衣着朴素、面带风霜的散修。
长陵仙门虽强，但资源也并非无穷无尽，通常只能确保少数核心精英弟子获得品阶合适的天地灵物。
如张钰这般对灵物有极高要求、或是未能获得满意灵物的弟子，便会选择来归墟搏一把。
当然，对大多数仙门弟子而言，只需勤勉完成宗门任务，积攒贡献，在六十岁黄金年限前兑换一件三品灵物开辟檀宫还是有保障的。
真正将归墟视为最后希望的，更多还是那些一无所有、唯有以命相搏的散修。
长陵仙门作为周边最强大的宗门，其驻地自然也颇为气派。两人穿过数条喧嚣的街道，来到城西一片相对宽敞的区域，一座规模宏大的石殿出现在眼前。
石殿的风格依旧带着雍渡城的粗犷，但细节处可见仙门特有的符文雕琢与灵光流转，门楣上挂着一块巨大的金属匾额，龙飞凤舞地刻着三个大字——“神工坊”。
顾名思义，此处主要以经营炼器制品、收售各类灵材为主，也兼营丹药符箓，彰显着金焱峰乃至长陵仙门在炼器之道上的自信。
二人被引至后院清净客舍安置。客舍有阵法守护，颇为安全。于此住下，静心调息。
一晃两日过去。第三日清晨，静室禁制微动，一股熟悉的炽热气息传入，正是烈阳真人归来。
烈阳真人风尘仆仆，面色却一如既往地沉静。他挥手布下一层隔音禁制，开门见山道：“传送阵七日之后开启，你们做好准备。”
张钰心中一凛，点头表示明白。该来的，终究要来。
烈阳真人目光落在张钰身上，沉吟片刻，自怀中取出一物。
那并非玉简或书册，而是一卷不知由何种异兽皮革鞣制而成的古老卷轴，色泽暗黄，边缘磨损，透着一股沧桑之气。
同时，他又取出一面造型古拙、遍布奇异绿色锈蚀的青铜面具，面具五官模糊，唯有一双空洞的眼眶，似能吸纳人的心神。
“归墟之地，非比寻常。”烈阳真人声音低沉，“其内部并非完整一界，而是由无数破碎、层叠、生灭不定的空间碎片构成。前三臂旋，因靠近核心，受核心之力牵扯，空间相对稳定，虽有变化，但大体脉络可循。而第四、第五臂旋，尤其是最外围的第五臂旋，空间破碎紊乱，生灭变幻几乎毫无规律可言。”
他神色凝重地看向张钰：“在里面，除了要应对无处不在的凶兽与其他心怀叵测的修士，最可怕的，便是迷失方向。曾有记载，一位檀宫境的散修，因误入一处时空迷宫般的碎片，在其中徒劳辗转了整整一百年，才侥幸找到出路，出来时早已寿元无多，道心崩毁。而更多的人，则是在无尽的迷失中，灵力耗尽，或遭遇不可测的危险，最终无声无息地湮灭其中，尸骨无存。”
烈阳停顿了一下，话锋微转：“然，天道五十，衍四九，人遁其一。万事万物，纵是再混乱，也终有一线规律可循。厚土祠掌控传送阵多年，往返归墟次数最多，对其中空间变幻的规律，也掌握得最新、最多。”
他扬了扬手中的兽皮卷轴，“这份‘归墟路引’，是为师从厚土祠大祭司处得来的，其上记载了目前所知，从第五臂旋传送落点，前往第三臂旋‘熔火心狱’相对最安全的一条路径。你需要历经至少十五个不同的空间碎片，方能抵达。”
张钰闻言，心中虽惊，却并未慌乱。早在决定前来之时，他便对归墟的凶险有了充分的预估和心理准备。
十五个空间，虽听起来令人头皮发麻，但总好过毫无头绪地乱闯。
他双手接过那沉甸甸的兽皮卷轴，触手微凉，能感受到皮质的坚韧与其上蕴含的某种微弱却奇特的灵气波动。
他深知，此物珍贵无比，恐怕是厚土祠的不传之秘。师尊虽与那大祭司有旧，但想要拿到这等核心情报，其间付出的代价和人情，绝非等闲。
“其中，有六个空间碎片位于最为混乱的第五臂旋。”烈阳真人继续指点，“这六个世界，需要你独自去闯。以你如今气海境圆满的修为，身负戊己土莲与诸多手段，只要不主动招惹难以力敌的存在，谨慎行事，穿过这六个世界，为师并不太过担心。但你要切记，”
他语气骤然严厉，“归墟之中，人心叵测，有时远比凶兽更可怕！任何时候，都不要轻易相信他人。”
张钰郑重点头：“弟子谨记师尊教诲。”
烈阳真人又将目光转向赵炎：“炎儿，为师会让大祭司借助传送阵之力，将你送至第四臂旋的第七个空间节点。你在那里等待接应张钰，然后师兄弟二人一同前行，后续路程，相互照应。”
“是，师尊！弟子定护得师弟周全！”赵炎抱拳，神色肃然。
“嗯。”烈阳微微颔首，随即又道，“进入第四臂旋后，你二人还需共同经历四个空间碎片，方能抵达通往第三臂旋的边界。其中前三个，以你檀宫六品的修为，护住张钰，当无大碍。唯独这第四个空间，需万分警惕。”
他眼中闪过一丝凝重：“此空间因靠近第三臂旋，受其稳定力量影响，已存在数百年未曾湮灭，内部甚至演化出了简单的生态。其中孕育出了一些极为难缠的‘蚀魂幽鬼’！这类鬼物无形无质，乃是阴煞怨气与死去残魂结合所生，其攻击或许不强，但最擅长的便是直接侵扰修士的神魂识海！”
烈阳看向张钰，眉头紧锁：“炎儿已凝聚元神，神识稳固，自成防御，面对此类攻击，自保无虞。但钰儿你……”
他叹了口气，“你尚未开辟檀宫，神魂未曾经受天地灵气洗礼蜕变，依旧依附于肉身气血，仍显脆弱，隐匿于识海深处。面对专攻神魂的鬼物，你的肉身防御、灵力护盾，效果都将大打折扣，极为凶险！”
张钰听到此处，心神一紧，但见师尊语气虽重，却并无绝望之意，反而带着一种安排妥当的沉稳，便知他必有后手，于是静心聆听，并未慌张。
果不其然，烈阳真人将手中的那面青铜面具递了过来：“此物，便是为你应对此劫所准备。”
他指着面具上那诡异的绿锈和空洞的眼眶道：“厚土祠修士，专修肉身，不凝元神。他们的神魂虽有磅礴气血牢牢守护，等闲难以被外邪侵入伤害，但面对一些直指心神的幻术、迷障，往往因神魂不够灵动敏锐而容易中招，束手无策。因此，他们在其他类型的法宝上或许乏善可陈，但在专司守护神魂、克制心魔、抵御魂攻的‘巫器’炼制与相关巫术的研究上，却是另辟蹊径，颇有独到之处，甚至可以说遥遥领先于许多仙道宗门。”
“这面‘镇魂青铜面’，便是一件难得的守护神魂的巫器法宝。更难得的是，为师请动大祭司亲自出手，以其精血魂念为引，在此面具内部加持了一道强大的守护巫术——‘厚土往生咒’！此咒能激发大地厚德载物、滋养万物之灵韵，形成一道稳固的魂力屏障，护你识海，等闲魂攻难以撼动。凭此面具，助你闯过那第四空间的鬼蜮，应当问题不大。”
张钰双手接过青铜面具，触手竟有一种温润之感，仿佛不是死物，那上面的绿锈也仿佛蕴含着某种奇异的力量。
他能想象师尊为了此物，定然又付出了不小的代价。心中感动，无以言表。
烈阳真人语气稍缓：“至于后续进入第三臂旋后的五个空间，信息极少，变化更大。即便是厚土祠，也知之甚少，或许是真不清楚，或许是不便再透露更多。到了那里，便真的只能靠你们自己随机应变，看各自的造化与实力了。”
说到此处，即便是烈阳真人这般人物，眼中也不由得掠过一丝难以掩饰的担忧。
张钰感受到师尊的忧虑，深吸一口气，压下心中的激荡，沉声道：“师尊放心，弟子并非鲁莽之人。若抵达第三臂旋后，发现事不可为，危险远超预估，弟子绝不会逞强贪功，定会及时撤退，保全自身为重。”
烈阳真人闻言，欣慰地点点头：“你能如此想，为师便放心了不少。”
他顿了顿，脸上露出一丝笑容，“不过，为师也不会真让你们两个小子赤手空拳去闯那龙潭虎穴。即便是在第三臂旋，为师也并非全无准备。”
说着，他手中光芒一闪，又一件宝物出现——正是那日在长陵殿抽签之时使用过的、古朴玄妙的“天心镜”！
“天心镜？”张钰微微一惊。
“天心镜内蕴周天，妙用无穷，更有一桩异能，便是能锁定气息，跨界感应。”烈阳真人手托天心镜，解释道，“在你们进入归墟之前，我会以此镜在你们二人体内，种下一道‘镜心印记’。此印记与天心镜本体相连，所谓‘以天心照己心’。”
“只要你们还在第三臂旋的范围之内，一旦激活体内印记，为师在外界便可凭借天心镜感应到你们的具体方位，并能不惜代价，催动镜光，强行撕开归墟壁垒，将你们接引出来！这相当于给你们上了一道最后的保险。”
这无异于一道最强的保命符！张钰和赵炎闻言，皆是精神一振
然而，他话锋随即一转，神色再次变得严肃：“但是，你们需知，归墟环境特殊，对一切外界力量都有极强的排斥和消磨作用。这道‘镜心印记’会随着你们在归墟内停留时间的延长，特别是越深入第三臂旋，而不断被消磨、减弱。根据天心镜的灵性反馈以及历代记载，这道印记最多只能维持一年！”
“一年之内，无论你们是否抵达熔火心狱，无论是否得手，都必须做出决断。一旦超过一年，印记消散，天心镜也将失去你们的准确方位，到时若再遇险境，便是叫天天不应，叫地地不灵了！所以，记住，你们只有一年的时间！”
张钰听完，心中既感安心，又觉压力巨大。师尊的安排不可谓不周全，连最后的退路都为他们想好了。
但他心里更清楚，归墟之行，险难重重，一鼓作气，再而衰，三而竭。
若是此次借助天心镜之力退出，且不说是否还有勇气再次踏入那等绝地，就算有，难道还能让师兄赵炎再次放下修行，陪自己冒险吗？宗门资源、师尊人情，又能再消耗几次？
他暗中下定决心，无论前方是刀山火海，此行只此一次，不成也绝不再劳师动众，深入归墟了！
烈阳真人将兽皮卷轴和青铜面具郑重交给张钰，又对赵炎仔细叮嘱了一番进入第四臂旋后的诸多注意事项，以及师兄弟二人汇合后可能遇到的种种情况及应对策略。
“这七日，你们哪儿也别去了。钰儿，你好好熟悉这‘归墟路引’上的记载，将每一个可能遇到危险的点都牢记于心，并思考应对之法。这青铜面具也需初步祭炼，做到心念一动即可激发护魂之能。炎儿，你修为高，经验也丰富，多提点师弟，做好准备。”烈阳真人最后吩咐道。
“是，师尊！”二人齐声应道。
烈阳真人点点头，身影一闪，便消失不见。
静室之内，再次只剩下师兄弟二人。张钰抚摸着手中那饱含师恩与希望的兽皮与面具，又想到那仅有一年的时限，只觉一股沉甸甸的紧迫感压上心头。