矿脉通道深处的寒意正以肉眼可见的速度加剧，岩壁上的冰霜早已厚得能没过脚踝，每走一步都能听见冰棱碎裂的 “咔嚓” 声，像是踩碎了无数细小的玻璃碴。之前战斗残留的焦糊味与血腥味，早已被一股清冷凛冽的矿物质气息彻底取代，那气息吸进肺里，带着针扎般的刺骨凉意，连呼出的白气都能在空气中凝结成细小的冰晶。
林辰走在队伍最后，黑色作战服的下摆已沾满冰碴，边缘结着一层薄薄的白霜，可他却丝毫未在意 —— 胸口的太阳碎片正随着脚步轻轻发烫，那股熟悉的温暖顺着衣襟蔓延至全身，像揣着一颗小小的暖阳。这股暖意让他不由自主想起上一世在北境雪原找到碎片时的场景，同样是彻骨的寒冷，同样是未知的险境，却也同样藏着能改变命运的希望。
“大家放慢脚步，前面的通道变窄了。” 赵飞燕的声音从前方传来，带着一丝不易察觉的警惕。她猛地停下脚步，指尖萦绕的雷电微微跳动，在昏暗的通道里划出一道银蓝色的光痕，像一道转瞬即逝的流星。随着光芒亮起，众人终于看清前方的景象 —— 原本勉强能容纳四人并行的通道，突然收缩成仅容两人侧身通过的宽度，岩壁上倒挂的冰棱如同出鞘的冰刀，尖端锋利得能反光，垂到离地面不足半米的地方，稍不留意就会被划开皮肉。
林辰快步走上前，看着狭窄的通道眉头微蹙。他抬手凝聚出一簇拳头大小的火焰，赤红色的光芒瞬间照亮了前方十米内的区域 —— 通道两侧的岩壁上布满了蛛网状的细小裂缝，裂缝深处隐约能看到淡蓝色的微光，像是藏在黑暗里的星星，忽明忽暗地闪烁着。“这些裂缝里有能量波动，而且很不稳定。” 林辰的手指轻轻靠近裂缝，能感觉到一股微弱却纯净的能量顺着裂缝溢出，“大家小心，别碰到岩壁，避免引发能量紊乱。”
他说着，将掌心的火焰凝聚成一道细长的火鞭，如同一条灵活的赤红色长蛇，轻轻拨开垂在通道口的冰棱。冰棱与火焰接触的瞬间，发出 “滋滋” 的声响，化作细小的水珠滴落，很快又在低温下凝结成新的冰晶。“飞燕，你先过去探路，我在后面用炎力掩护你。” 林辰的声音沉稳，目光紧紧盯着通道深处，“一旦有危险，立刻后退，别逞强。”
赵飞燕点了点头，深吸一口气，身体微微下蹲，像一只蓄势待发的猎豹。她的脚步轻得几乎听不到声音，踩在冰面上只留下浅浅的脚印，指尖的雷电始终保持着活跃状态 —— 那是她的习惯，无论何时都不会让异能处于休眠，这样才能在危险来临时最快做出反应。通道里的寒意越来越重，她的睫毛上很快凝结了一层白霜，视线都有些模糊，却依旧目不转睛地盯着前方，耳朵像雷达般捕捉着任何异常的声响。
“前面五十米处有转弯，” 赵飞燕走了大约三十米后，回头对着众人喊道，声音里带着一丝不易察觉的兴奋，“我能感觉到那边的能量波动很强，比之前遇到的任何地方都要浓郁，应该离矿脉核心不远了。” 越是强大的能量，越有可能藏着他们需要的资源，甚至可能解开异化基因的秘密，这让她忍不住加快了脚步。
白玲紧随其后，淡紫色的空间异能在她周身萦绕成一层薄薄的保护膜，像一层半透明的雾霭，将刺骨的寒意隔绝在外。她的目光扫过通道两侧的裂缝，心里突然涌起一种奇怪的感觉 —— 这些裂缝里的能量波动，和她之前瞬移时感受到的纯净能量极其相似，却又多了一丝若有若无的阴寒，像是纯净的泉水里混入了杂质。“大家注意裂缝里的能量，别靠太近。” 白玲轻声说道，声音虽轻，却能清晰地传到每个人耳中，“我会用空间异能在裂缝周围布下屏障，一旦有能量溢出，能暂时挡住。”
她一边说着，一边将指尖的空间异能缓缓延伸到裂缝附近，淡紫色的能量如同细密的网，轻轻覆盖在裂缝表面。作为空间异能者，她对能量的感知远比其他人更敏锐，也更清楚不稳定能量可能带来的危险 —— 上一世，她曾见过有小队因为误触能量裂缝，整个小队都被空间乱流吞噬，连尸骨都没能留下。
苏清瑶和楚梦瑶走在队伍中间，苏清瑶怀里的医疗箱上已经结了一层薄冰，箱角的金属扣都冻得冰凉，可她依旧紧紧抱着箱子，生怕里面的药品和器械受到低温影响。她看了一眼身边的楚梦瑶，女孩的脸颊已经冻得通红，嘴唇也有些发紫，呼出的白气越来越浓，显然已经有些承受不住这里的寒冷。“梦瑶，你冷不冷？” 苏清瑶停下脚步，从背包里拿出两片暖宝宝，“我这里有暖宝宝，你贴在衣服里，能暖和点。”
楚梦瑶摇了摇头，笑着从口袋里掏出一块泛着淡绿色微光的晶体，晶体表面萦绕着一层微弱的能量波动，能清晰地感觉到暖意。“没事，清瑶姐，我有这个。” 她将晶体递到苏清瑶面前，眼底闪烁着兴奋的光芒，“这是之前在基地的科研部领的暖能晶体，能持续发热十二个小时，比暖宝宝好用多了。” 她顿了顿，又把晶体往苏清瑶手里塞了塞，“你也拿着一块，你的手都冻红了，等会儿还要用治愈能量，别冻伤了经脉。”
苏清瑶接过晶体，指尖立刻传来一阵温暖，那股暖意顺着指尖蔓延至全身，连丹田内的治愈能量都似乎变得活跃了些。她心里一暖，对着楚梦瑶笑了笑：“谢谢你，梦瑶。你总是这么细心，比我自己还关心我。” 她将晶体揣进贴身的口袋里，同时加快了脚步 —— 前面的能量波动越来越强，她能清晰地感觉到那股能量里蕴含着极其活跃的生命力，或许能用来强化治愈药剂，甚至可能对净化异化基因有帮助。
林辰走在最后，胸口的太阳碎片越来越烫，像是有什么东西在碎片里苏醒，正与前方的能量产生共鸣。他能清晰地感觉到，一股温暖的能量顺着胸口蔓延至四肢百骸，将通道里的寒意驱散了大半，丹田内原本有些滞涩的炎核能量，也变得流畅起来。林辰闭上眼睛，尝试着通过太阳碎片感知前方的能量 —— 那是一股极其纯净的极光能量，比他之前在任何地方感受到的都要浓郁，如同纯净的泉水般清澈，却又带着一丝难以察觉的阴寒，像是被什么东西轻微污染过，破坏了能量的纯粹性。
“前面转弯了！” 赵飞燕的声音突然从前方传来，带着一丝惊讶和震撼，打断了林辰的感知。
林辰立刻睁开眼睛，快步走到转弯处，当他看到眼前的景象时，也忍不住倒吸一口凉气 —— 眼前是一个直径超过百米的巨大溶洞，溶洞的顶部和岩壁上镶嵌着无数拳头大小的晶体，这些晶体散发着柔和的淡蓝色光芒，如同夜空中的星星，将整个溶洞照亮，连最角落的地方都能看得一清二楚。溶洞的正中央，有一个直径超过十米的能量漩涡，泛着浓郁的极光能量，淡蓝色的光芒在漩涡里不断旋转，形成一道道美丽的光带，如同流动的星河，看得人眼花缭乱，连呼吸都不由自主地变轻，生怕惊扰了这震撼的景象。
“好漂亮……” 楚梦瑶忍不住感叹道，声音里满是惊叹，眼睛瞪得圆圆的，紧紧盯着中央的能量漩涡。她从来没见过这么美的景象 —— 淡蓝色的极光能量在溶洞里缓缓流动，映在岩壁上，像一幅会动的油画，每一道光带的流动都充满了韵律感。楚梦瑶下意识地掏出手机，想要拍下这美丽的场景，却发现屏幕一片漆黑 —— 矿脉深处的磁场紊乱，早就没有信号，连手机都无法正常使用。她遗憾地收起手机，只能将这美景深深记在脑海里。
苏清瑶的眼神里满是惊叹，她能清晰地感觉到，这里的极光能量蕴含着极其强大的生命力，比她之前使用过的任何治愈能量都要纯净。如果能将这种能量提取出来，融入治愈药剂，说不定能彻底清除异化病毒在人体内留下的隐患，甚至可能研发出预防异化感染的疫苗。“这里的能量太纯净了，” 苏清瑶轻声说道，语气里带着一丝抑制不住的兴奋，“对我们的异能提升有很大帮助，尤其是治愈系和辅助系异能者。”
赵飞燕的眼神却始终保持着警惕，她盯着中央的能量漩涡，指尖的雷电微微跳动，随时准备应对突发情况。“能量越强大，危险就越大。” 赵飞燕的声音冷静得不像在欣赏美景，“大家别放松警惕，这漩涡里说不定藏着守护矿脉的异兽，而且我总觉得这能量有点不对劲，好像…… 太完美了，完美得有些不真实。”
她的话刚说完，溶洞突然轻微震动了一下，岩壁上镶嵌的晶体纷纷掉落，砸在地面上发出清脆的 “叮当” 声，像是有人不小心打翻了装满玻璃珠的盒子。紧接着，更强烈的震动传来，地面开始出现细小的裂缝，裂缝里溢出淡蓝色的极光能量，让整个溶洞的光芒变得更加刺眼。
林辰的脸色瞬间变得严肃起来，他能清晰地感觉到，胸口的太阳碎片跳动得越来越快，像是在警告他有危险即将来临。“大家退后！” 林辰大喊一声，同时调动体内的炎核能量，在众人身前凝聚出一道两米高的炎盾，赤红色的火焰在盾面上剧烈跳动，“这漩涡里有东西要出来了！所有人做好战斗准备！”
话音刚落，中央的能量漩涡转速突然加快，淡蓝色的光芒变得更加刺眼，几乎让人睁不开眼睛。一股强大的威压从漩涡中心喷涌而出，如同无形的巨石压在每个人的心头，让众人瞬间感到呼吸困难，连异能的流动都变得滞涩起来。
楚梦瑶下意识地抓住苏清瑶的手，手指因为用力而泛白，脸色苍白得像纸：“清瑶姐，这是什么东西？好强的威压…… 我感觉连呼吸都好困难。” 她的声音带着明显的颤抖，身体也不由自主地往后退，想要远离那股令人窒息的威压。
苏清瑶紧紧握着楚梦瑶的手，试图用自己的治愈能量安抚她的情绪 —— 温和的白色能量顺着掌心传递过去，让楚梦瑶的颤抖稍微缓解了些。“别害怕，” 苏清瑶的声音尽量保持平稳，可只有她自己知道，她的心脏也在疯狂跳动，“有林辰和赵飞燕在，我们会没事的。” 她的心里却充满了紧张 —— 这股威压比之前遇到的任何异兽都要强大，根据基地的异能等级划分，能释放出这种威压的，至少是一只 c 级异兽。以他们现在的状态，想要战胜 c 级异兽，恐怕要付出不小的代价。
白玲的眼神里满是凝重，她快速将空间异能调整到最佳状态，精神力如同细密的网，覆盖了整个溶洞的每一个角落。“我已经锁定了四个安全区域，” 白玲轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，连续使用精神力让她的太阳穴突突直跳，“一旦有危险，我会立刻带大家瞬移到安全区域，你们注意跟上我的节奏。”
她的手心已经开始冒汗，不是因为害怕，而是因为精神力消耗过大 —— 空间异能对精神力的要求极高，尤其是这种需要提前锁定多个坐标的瞬移，更是耗费心神。但她不敢有丝毫松懈，作为小队的唯一辅助型异能者，她必须在危险来临时保护好每一个队友。
赵飞燕深吸一口气，将体内的雷电异能全部释放出来，银蓝色的雷电在她周身缠绕，形成一道半米厚的雷盾，雷盾表面的电流滋滋作响，散发出令人胆寒的气息。“林辰，等会儿我来主攻，” 赵飞燕的声音坚定有力，虽然心里也有些紧张，但作为小队的主攻手之一，她必须保持镇定，“你用炎域限制它的行动，白玲负责掩护和转移伤员，苏清瑶和楚梦瑶在后面支援，尽量别靠近战场。”
林辰点了点头，同时调动体内的炎核能量，赤红色的火焰在他周身燃烧，形成一道与赵飞燕的雷盾遥相呼应的炎盾。“好，等会儿我会用炎域将它困在漩涡周围，限制它的移动范围，” 林辰的目光紧紧盯着能量漩涡，眼神锐利如刀，“你趁机攻击它的弱点，注意别被它的攻击波及。”
就在这时，他胸口的太阳碎片突然爆发出一阵强烈的光芒，赤红色的光芒与漩涡里的淡蓝色极光能量相互交织，形成一道美丽的光桥，连接在林辰与能量漩涡之间。林辰能清晰地感觉到，这只即将出现的异兽，和矿脉的能量有着极其密切的联系，甚至可以说，它就是矿脉能量孕育出来的守护者。只要能战胜它，或许就能找到矿脉的核心秘密，甚至可能解开太阳碎片与极光能量之间的联系。
能量漩涡的转速越来越快，淡蓝色的光芒几乎要将整个溶洞照亮，连岩壁上的晶体都失去了光泽，像是被漩涡的光芒吞噬。突然，一只巨大的爪子从漩涡里伸了出来，爪子上覆盖着一层厚厚的岩石外壳，泛着淡淡的灰色光芒，每一根指甲都有半米长，像一把把锋利的刀，在地面上划出深深的痕迹，岩石碎屑飞溅。
“是 c 级异兽，矿脉巨虫！” 赵飞燕的脸色瞬间变得苍白，声音里带着一丝难以置信。她曾经在基地的资料库里见过矿脉巨虫的图片和资料 —— 这种异兽常年生活在矿脉深处，以矿脉的能量为食，外壳坚硬得能抵御大部分热武器和异能攻击，而且还能操控岩石能量，极其难缠。资料里明确写着，想要击杀一只矿脉巨虫，至少需要一支配备两名 c 级异能者的精英小队，而他们小队里，目前还没有真正达到 c 级的异能者。
矿脉巨虫的身体渐渐从漩涡里钻了出来，体长足有十五米，比他们之前遇到的任何异兽都要庞大。它的身体覆盖着一层厚厚的岩石外壳，外壳上布满了复杂的能量纹路，泛着淡淡的灰色光芒，这些纹路与之前冰甲鼠外壳上的纹路有几分相似，却更加密集、更加复杂。它的头部有两只巨大的复眼，如同两颗黑色的宝石，闪烁着凶戾的光芒，复眼周围布满了细小的触须，不断在空中挥舞，像是在感知周围的环境。六条粗壮的虫腿支撑着庞大的身躯，每一次迈步都让地面剧烈震动，岩壁上的晶体纷纷掉落，砸在地上发出 “砰砰” 的声响，像是在为这只巨兽的出现奏响序曲。
“吼！” 矿脉巨虫发出一声震耳欲聋的嘶吼，声音如同惊雷般在溶洞内回荡，震得众人耳膜发疼，甚至连体内的异能都开始不稳定地波动。它显然被这些闯入者激怒了，巨大的复眼死死盯着林辰等人，闪烁着嗜血的光芒。紧接着，它挥动着巨大的虫腿，朝着众人猛冲过来，沿途的岩石被它轻易撞碎，碎石如同炮弹般四处飞溅，带着强大的冲击力。
“快躲！” 林辰大喊一声，同时凝聚出一道炎鞭，如同一条赤红色的长蛇，朝着矿脉巨虫的虫腿甩去。炎鞭带着炽热的温度，狠狠抽在巨虫的岩石外壳上，发出 “铛” 的一声巨响，火花四溅，如同节日里的烟花。可让林辰震惊的是，巨虫的外壳上只留下了一道浅浅的焦痕，连一点破损都没有，反而被炎鞭的攻击彻底激怒，速度变得更快，虫腿挥动的力度也更大。
赵飞燕立刻释放出一张巨大的电网，银蓝色的电网如同天罗地网般朝着矿脉巨虫罩去，电网表面的电流滋滋作响，散发出毁灭性的气息。“噼啪！” 电流击穿空气的声响里，电网狠狠撞在巨虫的外壳上，却依旧没能突破它的防御，只能在外壳上留下几道细微的焦痕，连让巨虫减速都做不到。
“它的外壳太硬了！普通攻击没用！” 赵飞燕大喊道，脸色越来越苍白 —— 她能清晰地感觉到，体内的雷电异能正在快速消耗，刚才的电网几乎用掉了她三分之一的能量，却连巨虫的防御都破不了，这样下去，他们迟早会被巨虫耗死。
白玲见状，立刻发动空间异能，淡紫色的光芒闪过，苏清瑶和楚梦瑶瞬间被转移到溶洞的边缘，远离了巨虫的攻击范围。“你们在这里待着，别靠近战场！” 白玲的声音带着一丝疲惫，连续两次长距离瞬移让她的精神力消耗巨大，大脑传来一阵刺痛，“我去支援林辰和赵飞燕！”
她刚想再次发动瞬移，却发现矿脉巨虫突然张开巨大的嘴巴，喷出一股浓郁的岩石能量。无数块篮球大小的岩石凭空出现，如同雨点般朝着白玲砸来，带着毁天灭地的气势。白玲的脸色瞬间变得惨白，她现在根本来不及瞬移，只能眼睁睁看着岩石朝着自己砸来。
“小心！” 林辰的声音传来，紧接着，一道厚实的炎盾突然出现在白玲身前。“轰隆！” 岩石狠狠撞在炎盾上，发出震耳欲聋的声响，炎盾瞬间布满了裂纹，如同即将破碎的玻璃。林辰也被这股强大的冲击力震得后退了几步，胸口一阵发闷，嘴角溢出一丝鲜血 —— 这只巨虫的攻击力，比他预想的还要强太多。
苏清瑶看到林辰受伤，心里一紧，立刻调动体内的治愈能量，凝聚成一道细长的白色能量丝，如同一条灵活的银线，朝着林辰传递过去。“林辰，快接住！” 温暖的治愈能量顺着能量丝流进林辰的体内，如同春雨滋润干涸的土地，快速修复着他受损的经脉，缓解着他的疼痛和疲惫。
林辰感觉到体内的力量渐渐恢复，对着苏清瑶感激地点了点头，再次调动体内的炎核能量，将即将破碎的炎盾加固。“飞燕，我们不能再这样被动防御了！” 林辰大喊道，目光快速扫过巨虫的身体，试图找到它的弱点，“它的外壳虽然硬，但复眼没有外壳保护，我们试试联手攻击它的复眼！”
赵飞燕顺着林辰的目光看去，果然发现巨虫的复眼周围没有岩石外壳，只有一层薄薄的透明膜，显然是防御的薄弱点。她深吸一口气，将体内剩余的雷电异能全部凝聚成一道细长的雷刃，雷刃表面的电流越来越密集，散发出刺眼的光芒。“好！我数到三，我们一起攻击！” 赵飞燕的声音带着一丝决绝，“一、二、三！”
随着她的话音落下，雷刃如同银色的流星，朝着矿脉巨虫的复眼飞去，速度快得几乎留下残影。林辰同时释放出一道炎刃，赤红色的炎刃与雷刃相互交织，形成一道红紫色的光刃，带着炽热的温度和毁灭性的电流，朝着巨虫的复眼劈去。
“嗤啦！” 光刃狠狠劈在巨虫的复眼上，发出一阵刺耳的声响，如同金属被高温融化的声音。黑色的液体从巨虫的复眼里流了出来，带着刺鼻的气味，滴在地面上，将岩石都腐蚀出一个个小洞。
“吼！” 矿脉巨虫发出一声凄厉的嘶吼，显然是被这一击彻底激怒了。它疯狂地扭动着庞大的身体，挥动着六条虫腿朝着林辰和赵飞燕砸来，每一次挥动都带着强劲的风力，像是要将两人拍成肉泥。同时，岩石能量在它周身凝聚，形成一道道厚厚的岩石屏障，将林辰和赵飞燕的退路彻底挡住，显然是想将两人困死在这里。
“不好，我们被包围了！” 赵飞燕脸色一变，她能清晰地感觉到，周围的岩石能量越来越浓郁，很快就会形成一个巨大的岩石牢笼，将他们困在里面。到时候，他们就会成为巨虫的活靶子，只能被动挨打。
林辰的眼神里满是凝重，他知道，现在必须尽快突破巨虫的防御，否则他们都会被困死在这里。他下意识地摸了摸胸口的太阳碎片，碎片突然爆发出一阵强烈的光芒，赤红色的光芒顺着他的经脉蔓延至全身，与体内的炎核能量彻底融合在一起。
紧接着，溶洞里的极光能量也像是受到了吸引，朝着林辰的方向汇聚而来，与炎核能量和太阳碎片的能量相互融合。林辰能清晰地感觉到，体内的炎核能量正在快速变强，原本停留在 d 级巅峰的异能，竟然开始朝着 c 级突破！经脉里的炎力越来越浓郁，之前受损的经脉也在三种能量的共同作用下，快速修复着。
“这是…… 突破的感觉？” 林辰惊讶地睁开眼睛，眼底闪烁着难以置信的光芒。他没想到，在这种生死关头，竟然能借助太阳碎片和极光能量的力量突破等级瓶颈。现在的他，虽然还没完全稳定在 c 级，但实力已经比之前强了至少一倍，炎力的温度和破坏力都有了质的飞跃。
赵飞燕也感觉到了林辰身上的变化，她惊讶地看着林辰，眼神里满是难以置信：“林辰，你的能量…… 竟然突破了？” 她能清晰地感觉到，林辰身上的炎力变得更加炽热、更加强大，甚至让周围的空气都开始扭曲，连她的雷电异能都受到了一丝压制。
林辰笑了笑，眼中闪过一丝自信：“飞燕，我们再试一次！这次，一定能突破它的防御！” 他深吸一口气，将融合了太阳碎片和极光能量的炎核能量全部释放出来，赤红色的炎力在他周身盘旋，很快就凝聚成一条巨大的炎龙。炎龙的身体长达十米，鳞片清晰可见，张开巨大的嘴巴，发出震天动地的咆哮，散发出令人胆寒的气息。
赵飞燕看到林辰的变化，心里也燃起了斗志。她再次凝聚出一道雷刃，这一次，雷刃的颜色变得更加深邃，表面的电流也更加密集，显然比之前强了不少。“好！我们一起上！一定要干掉它！”
矿脉巨虫似乎感觉到了危险，再次喷出大量的岩石能量，试图阻挡两人的攻击。无数块巨大的岩石凭空出现，朝着炎龙和雷刃砸来，带着强大的冲击力。但这一次，林辰的炎龙轻易就冲破了岩石能量的防御，炽热的火焰将岩石瞬间融化成岩浆，顺着炎龙的身体流淌，反而让炎龙的威力变得更强。
炎龙带着毁天灭地的气势，朝着矿脉巨虫的复眼飞去，赵飞燕的雷刃紧随其后，如同银色的闪电，劈向巨虫的复眼。“轰隆！” 一声巨响，炎龙和雷刃同时击中巨虫的复眼，黑色的液体喷涌而出，巨虫的复眼被彻底击碎，只剩下两个血淋淋的空洞。
“吼！” 矿脉巨虫发出一声绝望的嘶吼，身体开始剧烈抽搐，岩石外壳上的能量纹路也渐渐黯淡下来，显然已经受到了致命的重创。它的动作变得越来越迟缓，六条虫腿也开始不稳，庞大的身体摇摇晃晃，像是随时会倒下。
“它快不行了！大家再加把劲！” 林辰大喊一声，再次释放出炎核能量，炎龙的身体再次暴涨，朝着矿脉巨虫的身体飞去。赤红色的火焰将巨虫的岩石外壳烧开了一个大洞，淡蓝色的体液从洞里流淌出来，散发出浓郁的极光能量气息。
赵飞燕趁机释放出一张巨大的电网，银蓝色的电流顺着大洞涌入巨虫的体内，在它的体内炸开。矿脉巨虫的身体剧烈抽搐了几下，庞大的身躯终于再也支撑不住，轰然倒地，砸在地面上形成一个巨大的深坑，震得整个溶洞都微微颤抖。
众人见状，都松了一口气，纷纷瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。连续的高强度战斗让他们耗尽了体力和异能，每个人的脸上都布满了疲惫和汗水，衣服上也沾满了灰尘和血迹，显得狼狈不堪。
楚梦瑶立刻从地上爬起来，提着金属盒快步跑到林辰和赵飞燕身边，拿出几块能量营养膏递过去：“林辰哥，赵飞燕姐，快吃点东西补充能量，你们刚才太厉害了！尤其是林辰哥，竟然突破了等级，太帅了！” 她的脸上带着兴奋的笑容，眼睛里闪烁着崇拜的光芒 —— 在她心里，林辰一直是最厉害的队长，现在突破到 c 级，更是让她觉得无比骄傲。
林辰接过营养膏，咬了一大口，温热的能量瞬间在体内化开，缓解了不少疲惫。他看向苏清瑶，发现她正蹲在矿脉巨虫的尸体旁，眉头紧锁，似乎在研究着什么。“清瑶，你发现什么了吗？” 林辰站起身，走到苏清瑶身边问道。
苏清瑶抬起头，指着巨虫外壳上的能量纹路，语气凝重地说道：“你看它外壳上的这些纹路，和我们之前在北境看到的极寒装置上的纹路非常相似。” 她顿了顿，又指了指巨虫的尸体内部，“而且我刚才检查了一下，它的体内不仅有纯净的极光能量，还残留着一丝异化基因的痕迹，和冰甲鼠、冰僵者体内的异化基因一模一样。”
林辰的脸色瞬间变得严肃起来，他蹲下身，仔细观察着巨虫外壳上的纹路。果然，这些纹路的走向、能量节点的分布，都和北境极寒装置上的纹路有着惊人的相似之处。极寒装置是导致北境大面积冰封的罪魁祸首，而这只矿脉巨虫又与极寒装置有着相似的能量纹路，还含有异化基因 —— 这三者之间，到底有着怎样的联系？
“看来我们的猜测是对的，” 林辰的眼神变得坚定起来，他站起身，看向溶洞深处，“矿脉深处一定藏着末日的秘密，甚至可能和极寒装置的来源有关。我们休息一会儿，继续深入矿脉，一定要查清楚真相。”
赵飞燕和白玲也走了过来，听到两人的对话后，赵飞燕的眉头紧紧皱了起来：“如果这只巨虫和末日的根源有关，那矿脉深处的危险恐怕比我们想象的还要大。我们现在虽然有林辰突破到 c 级，但其他人的异能都消耗很大，继续深入会不会太冒险了？”
她的担心并非没有道理 —— 刚才对付一只矿脉巨虫就已经让他们耗尽了力气，如果矿脉深处还有更多的 c 级异兽，甚至更强的存在，他们根本没有胜算。
白玲点了点头，轻声说道：“我刚才在瞬移的时候，感觉到矿脉深处还有一股更强大的能量波动，比这只巨虫的能量还要强，而且那股能量波动很不稳定，像是隐藏着什么危险。我们必须做好万全的准备，不能贸然行动。”
楚梦瑶的脸色有些苍白，她看着矿脉巨虫庞大的尸体，心里忍不住有些害怕。她不是战斗型异能者，遇到危险时只能依靠队友保护，一想到前面还有更强大的危险，她就忍不住有些退缩。“那我们还要继续深入吗？” 楚梦瑶的声音带着一丝犹豫，“如果太危险的话，我们是不是可以先返回基地，带上更多的人再来？”
苏清瑶握住楚梦瑶的手，温柔地看着她，语气坚定地说道：“梦瑶，我知道你害怕，其实我也很害怕。但我们不能退缩，” 她指了指巨虫的尸体，“你看，这只巨虫体内含有异化基因，矿脉深处很可能就是异化基因的源头。如果我们现在放弃，等黑石基地的人找到这里，拿到矿脉的能量和异化基因，后果不堪设想。到时候，不仅是我们，整个北境的人类都会陷入危险。”
她顿了顿，又继续说道：“我们现在已经找到了矿脉的线索，离真相只有一步之遥。如果我们现在回去，之前的努力就都白费了，那些因为异化基因死去的人，也白白牺牲了。我们必须继续下去，为了基地的人，为了所有还在末日里挣扎的人类，我们没有退路。”
楚梦瑶看着苏清瑶坚定的眼神，又看了看林辰、赵飞燕和白玲，心里的犹豫渐渐消失。她知道，苏清瑶说得对，他们没有退路，只能继续前进。“好，我听你们的。” 楚梦瑶点了点头，眼神也变得坚定起来，“我会保护好自己，也会用检测晶体帮大家观察周围的能量波动，不会拖大家后腿的。”
林辰看着众人坚定的眼神，心里涌起一股暖流。在这个冰冷残酷的末日里，能有这样一群并肩作战、彼此信任的队友，是他最大的幸运。“大家先休息一个小时，补充能量和体力。” 林辰说道，语气沉稳而有力，“一个小时后，我们继续深入。不管前面有什么危险，不管要面对多么强大的敌人，我们都要一起面对，一起克服！”
“好！” 众人齐声回应，声音虽然带着疲惫，却充满了凝聚力和斗志。
楚梦瑶打开金属盒，将里面剩余的能量营养膏和压缩饼干分发给大家，同时还拿出水壶，给每个人倒了些温水。“大家多吃点，补充好体力，等会儿才有力气继续战斗。” 楚梦瑶一边分发食物，一边不忘叮嘱道，特意给苏清瑶多递了一块营养膏，“清瑶姐，你等会儿还要用治愈能量帮大家恢复，多吃点补充能量。”
苏清瑶接过营养膏，笑着点了点头，又把自己的那块分了一半给白玲：“白玲，你刚才用了那么多次瞬移，精神力消耗肯定很大，快补充一下。”
白玲接过营养膏，轻声说了句 “谢谢”，然后就靠在岩壁上，闭上眼睛开始冥想。空间异能者恢复精神力最好的方式就是冥想，她需要尽快恢复状态，才能在接下来的旅程中保护好队友。
赵飞燕靠在巨虫的尸体上，一边吃着营养膏，一边检查自己的身体状况。她能感觉到，体内的雷电异能已经恢复了四成左右，虽然还没完全恢复，但应对一般的危险已经足够了。她的肺部因为之前硬扛巨虫的冲击波，还在隐隐作痛，但她并不在意 —— 在末日里，一点小伤根本算不上什么，只要还能战斗，她就不会停下脚步。
林辰走到能量漩涡旁，胸口的太阳碎片依旧在微微发烫，与漩涡里残留的极光能量相互呼应。他能清晰地感觉到，漩涡里的极光能量正在慢慢消散，但矿脉深处的能量波动却越来越强，那股能量既包含着纯净的极光能量，又夹杂着浓郁的异化能量，两种能量相互交织，形成一种极其复杂的波动模式。
林辰闭上眼睛，尝试着通过太阳碎片感知矿脉深处的情况。很快，一幅模糊的画面在他脑海中浮现 —— 矿脉深处有一个巨大的能量源，泛着淡蓝色的光芒，周围环绕着浓郁的异化能量，像是一层黑色的雾霭，包裹着纯净的能量源。他还能感觉到，那股能量源里蕴含着大量的异化基因，和冰甲鼠、冰僵者、矿脉巨虫体内的异化基因完全一致。
“看来矿脉深处的能量源，就是异化基因的源头。” 林辰睁开眼睛，眼神变得深邃起来，“只要能找到这个能量源，就能找到阻止异化基因扩散的方法，甚至可能找到治愈异化感染的途径。” 他握紧拳头，心里暗暗发誓，这一世，他一定要找到能量源，解开末日的秘密，让人类不再遭受异化基因的折磨。
一个小时很快就过去了，众人的体力和异能都恢复了大半。虽然身上的伤口还在隐隐作痛，但每个人的眼神里都充满了斗志，疲惫已经被对真相的渴望和对未来的希望取代。
林辰站起身，拍了拍身上的灰尘，对着众人说道：“好了，我们出发。赵飞燕在前开路，负责探查前方的危险；白玲负责警戒两侧，随时准备用空间异能支援；苏清瑶和楚梦瑶在中间，注意观察周围的环境；我断后，防止有异兽从背后偷袭。大家保持五米距离，一旦发现危险，立刻示警，不要擅自行动。”
“是！” 众人齐声回应，纷纷站起身，整理好自己的武器装备。赵飞燕检查了一下枪械，确认能量弹充足，又将雷电异能调整到最佳状态；白玲活动了一下手腕，精神力已经恢复了六成左右，足够应对突发情况；苏清瑶提着医疗箱，确认里面的药品和绷带都齐全，又将抗异化血清放在最容易拿到的地方；楚梦瑶则将检测晶体调整到最佳状态，确保能随时检测周围的能量波动。
队伍很快就按照林辰的安排排好队形，赵飞燕率先朝着矿脉深处走去，她的脚步轻而快，每走几步就会停下，侧耳倾听周围的动静，指尖的雷电始终保持着活跃状态。白玲跟在她身后，目光警惕地扫视着两侧的岩壁，空间异能如同细密的网，覆盖了周围十米的范围，任何细微的能量波动都逃不过她的感知。
苏清瑶和楚梦瑶走在中间，楚梦瑶一边走，一边不时查看检测晶体上的数据，嘴里还念念有词：“能量波动正常，没有发现异化基因痕迹…… 前面五十米处能量浓度增加，应该是靠近能量源了。” 苏清瑶则紧紧跟在楚梦瑶身边，眼神警惕地观察着周围，随时准备用治愈能量应对突发情况。
林辰走在最后，胸口的太阳碎片依旧在微微发烫，像是在指引他前进的方向。他能清晰地感觉到，矿脉深处的能量源离他们越来越近，那股纯净与阴寒交织的能量波动也越来越强烈。他的手按在腰间的武器上，炎核能量在掌心微微跳动，做好了随时战斗的准备。
矿脉深处的通道越来越宽敞，岩壁上镶嵌的晶体也越来越多，淡蓝色的光芒将通道照亮，连地面上的碎石都能看得一清二楚。空气中的极光能量越来越浓郁，吸入一口都能感觉到体内的异能在微微躁动，像是在欢呼雀跃。众人的脚步都不由自主地加快了些，对矿脉核心的渴望让他们暂时忘记了疲惫和危险。
“前面有光！” 赵飞燕的声音突然从前方传来，带着一丝兴奋和期待。
众人立刻加快脚步，快步走到赵飞燕身边。当看到眼前的景象时，所有人都忍不住倒吸一口凉气 —— 前面是一个比之前更大的溶洞，溶洞的直径至少有两百米，顶部高达数十米，像是一个巨大的地下宫殿。溶洞的正中央，有一个直径超过二十米的巨大能量核心，泛着柔和的淡蓝色极光能量，将整个溶洞照亮，连最角落的地方都充满了光芒。
能量核心的周围，散落着许多拳头大小的晶体，这些晶体泛着淡淡的微光，像是一颗颗珍贵的宝石，散落在地面上。晶体表面萦绕着纯净的极光能量，让人忍不住想要伸手去触摸。
“那就是矿脉的能量核心！” 林辰的眼睛瞬间亮了起来，胸口的太阳碎片跳动得越来越快，像是在回应能量核心的召唤，“我们终于找到了！异化基因的源头，很可能就在这里！”
苏清瑶的眼神里满是惊叹和兴奋，她能清晰地感觉到，能量核心里蕴含着极其纯净的极光能量，比之前在任何地方感受到的都要强大、都要纯粹。如果能利用这种能量，一定能研发出对抗异化病毒的药剂，甚至可能研发出净化异化基因的方法。“太好了！有了这种能量，我们就能拯救更多的人了！” 苏清瑶激动地说道，声音里带着一丝颤抖 —— 她为这个目标努力了太久，现在终于看到了希望。
楚梦瑶的脸上也露出了兴奋的笑容，她快步走到一颗散落的晶体旁，小心翼翼地蹲下身，伸出手指轻轻碰了碰晶体。晶体表面传来一阵温暖的触感，一股纯净的能量顺着指尖蔓延至全身，让她疲惫的身体瞬间轻松了不少。“这些晶体是什么呀？看起来好漂亮，还能补充能量。” 楚梦瑶好奇地问道，眼睛里闪烁着好奇的光芒。
赵飞燕的眼神却始终保持着警惕，她盯着中央的能量核心，眉头紧紧皱起，指尖的雷电微微跳动，随时准备应对突发情况。“大家别放松警惕，” 赵飞燕的声音冷静地说道，“能量核心周围的能量波动很不稳定，而且我能感觉到，这里的能量虽然纯净，但隐隐有种被监视的感觉，像是有什么东西在暗中守护着能量核心。”
她的话刚说完，溶洞突然剧烈震动起来，比之前任何一次震动都要强烈。能量核心的转速突然加快，淡蓝色的光芒变得更加刺眼，几乎让人睁不开眼睛。一股强大的威压从能量核心周围喷涌而出，比之前矿脉巨虫的威压还要强数倍，让众人瞬间感到呼吸困难，身体都不由自主地颤抖起来。
“不好！有东西要出来了！” 林辰大喊一声，立刻调动体内的炎核能量，在众人身前凝聚出一道厚厚的炎盾，赤红色的火焰在盾面上剧烈跳动，“大家做好战斗准备！这次的敌人，可能比之前的矿脉巨虫还要强！”
话音刚落，能量核心周围的地面突然裂开一道道巨大的裂缝，裂缝里溢出浓郁的极光能量和异化能量，两种能量相互交织，形成一种极其诡异的黑色光芒。紧接着，一只只巨大的虫腿从裂缝里伸了出来 —— 这些虫腿比之前的矿脉巨虫更粗、更坚硬，外壳泛着淡淡的黑色光芒，上面的能量纹路也更加密集、更加复杂，显然比之前的巨虫更加强大。
“是矿脉巨虫的族群！” 赵飞燕的脸色瞬间变得惨白，声音里带着一丝绝望。她没想到，这里竟然隐藏着一群矿脉巨虫，而且每一只的气息都比之前的那只要强，显然都是 c 级异兽。面对一只 c 级异兽，他们已经拼尽全力，现在面对一群，他们根本没有胜算。
林辰的眼神变得凝重到了极点，他握紧拳头，炎核能量在体内疯狂涌动，做好了战斗的准备。“大家别怕！” 林辰的声音坚定有力，试图稳定住众人的情绪，“我们虽然面对的是一群 c 级异兽，但我们有能量核心的帮助，还有彼此的配合。只要我们齐心协力，一定能战胜它们！”
众人的眼神也渐渐变得坚定起来，他们知道，现在已经没有退路，只能战斗到底。苏清瑶将治愈能量调整到最佳状态，随时准备治疗受伤的队友；白玲的空间异能覆盖了整个溶洞，锁定了多个安全区域；赵飞燕凝聚出一道巨大的雷盾，挡在众人身前；楚梦瑶则快速检查着检测晶体，试图找到巨虫的弱点；林辰的炎核能量在周身燃烧，形成一道炽热的炎盾，与赵飞燕的雷盾相互呼应。
淡蓝色的极光能量、赤红色的火焰、银蓝色的雷电、淡紫色的空间异能和白色的治愈能量在溶洞里交织在一起，形成一道美丽而强大的屏障，迎接着即将到来的、更加残酷的战斗。而他们不知道的是，这场战斗，不仅关系到矿脉能量的归属，更关系到末日真相的揭开，甚至可能改变人类未来的命运。