一片梧桐叶从枝头落下,旋转着砸在周平肩上。
周平伸手接住,想起幼年往事,不禁感慨道,“此树幼时我家也有一棵。”
刘甲闻言沉思,“经你一说我也记得,你我几人曾在树下乘凉玩耍,后来怎就没了的?”
周平叹道,“是我父母过世,将梧桐卖了木材,换了两口薄棺。”
“若我父母还在,如今也能有吃不完的肉,过几年镇里顶好的日子。”
于萱在旁劝慰道,“树欲静而风不止,子欲养而亲不待。世间种种,憾事何其多。”
刘甲奇道,“于姑娘也有憾事?”
于萱仰头看天,目光带有几分忧郁道,“可惜父母没给我男儿身,不能光明正大摸兔子。”
刘甲跟周平对视一眼,很有默契的转身跟于萱拉开距离。
庄姑娘则有些惊惧,想起进门时于萱曾拉过自己手,只觉得手上皮肤都有些发痒了。
李幽虎骑马溜达到庄家的时候,正瞅着张宝禾从屋里出来。
“怎样?”
李幽虎瞅瞅张宝禾,又瞅了瞅身后的庄氏夫妻,出声询问道。
张宝禾摆摆手,“罢了,回赤松镇吧。”
众人闻言走出院门,牵了马匹准备原路返回。
谁料庄姑娘红着眼睛,走到马前把路拦了。
张宝禾不由急道,“你,你干啥?”
庄姑娘倔强道,“带我走,我们家不能白拿你的钱。”
张宝禾回头瞅瞅庄老爷,庄老爷自觉没脸面对闺女,以袖遮面躲屋里去了。
庄夫人倒是过来拉住自家闺女,苦口婆心在耳边劝道,“闺女别犯傻,这事爹娘对不住你,张老爷心善没要咱赔钱,你就别添乱了!”
庄姑娘咬牙,冲张宝禾道,“我知道庄家欠你的,这辈子也还不起了。我跟你回去,做些杂活,能还一点就还一点。”
“你要不同意便撞死我吧,虽说一条命不值多少,也比带着亏欠活着强。”
庄夫人叹一口气,知道自家孩子脾气,看来是没法劝了。
张宝禾看看面前的姑娘,又转头看看李幽虎,“李兄,咋办?”
李幽虎笑道,“人家姑娘说的也不错。带着吧,给你母亲做个伴,以后的事情以后再说。”
没办法,张宝禾只得同意带着庄姑娘走。
临走时张宝禾想了想,又掏出十两银票给了庄夫人。
“庄老爷可说过不赌了,要是真的,这钱你们就拿着好好过日子,过阵子来我家看看闺女。”
“要是还赌钱,就别来找我,也别惦记闺女了,跟着你们受罪,还不如待在赤松镇,起码有个盼头!”
庄夫人千恩万谢地收了银票,送李幽虎一行人出了巷子。
“娘,姐姐还回来吗?”
庄夫人回头抱起幼子,哄道,“乖,别闹。你姐过阵子就回来了。”
幼子点点头,“若是姐姐在外边过得好,就别让她回来了。”
庄夫人闻言一愣,长叹一口气,抱着孩子回了屋。
庄夫人将张宝禾临走的话跟庄老爷说了,拿出银票放在桌上。
庄老爷没去碰,低头偷偷抹了把眼泪。
“你收着吧,一会儿我陪你去镇里买些米面,再割些肉。”
“沾沾闺女的光,咱今晚吃顿好的。”
庄夫人闻言脸上带笑,点了点头,“嗯。”
于萱跟庄姑娘二人共乘一马,回赤松镇的速度自然比去时慢了些。
六人五骑沿着长街出了城北门。
走了没多远,发现大路中间站着六个衙役。
“停!下马!”
李幽虎拉停胯下白马,皱了皱眉头道,“什么事?”
为首衙役喝道,“让你下马没听到吗?”
李幽虎打量六人一番,恍然大悟道,“我当怎么回事,原来那三个泼皮不死心啊。”
身后刘甲等人闻言,默默抽出背后长棍,面色不善地盯着衙役们。
六名衙役脸色一变,不由面面相觑。
按说众人收到信后就来北门守着了,也没走漏风声,不知道怎就被李幽虎识破了。
“你说啥泼皮?莫名其妙!我六人均是铜鼓县衙役,现怀疑你们是玉州来的流匪,速速下马接受检查!”
为首衙役挥了挥手中长刀,叫嚣道,“若不配合,别怪我手中长刀无眼。”
李幽虎懒得理他,催动胯下马匹带头强闯。
六名衙役闪身避开,眼见几人骑马加速便要离去。
“好胆!”
衙役见骗不得李幽虎等人下马,连忙捏嘴一声呼哨,骑马在后追赶。
“莫要放走一个!”
听见衙役信号,前方百米处密林里呼啦冲出十余骑,策马直奔李幽虎几人。
其中三个身缠绷带的身形尤其明显,正是上午被李幽虎等人修理过的泼皮。
十余骑均是手持刀剑的流寇,平日跟铜鼓县衙役互相勾结,专干打家劫舍、杀人灭口的勾当。
隔着老远,众流寇嘴里便发出鬼叫声,试图恐吓李幽虎几人。
六人之中除了庄姑娘紧张得不行,其余五人瞅着来敌毫无畏惧。
冲在最前面一人骑明显是领头的,身着粗糙皮甲,一双赤红色眼珠散发着慑人光芒。
赤目教徒?
李幽虎去年曾在赤松镇斩杀过一名红眼刀客。
看双眼赤红程度,面前此人邪功修为比去年那个还要深厚。
李幽虎见状脸色一冷,本以为铜鼓县衙仅是勾结流寇,未料连玉州赤目教都渗透来了。
铜鼓县衙真是蛇鼠一窝,烂透了。
李幽虎心生杀意,反手抽出宝剑一剑撩出。
剑意雏形加持下,剑锋带出剑气,锋利难当,一个照面便将迎面三骑连人带马切成两节。
其余流匪大惊失色,慌乱中便要绕路散开,又被李幽虎唰唰几剑灭掉。
等身后六名衙役骑马追上时,十余流匪已成了一地散落零件。
“啊,不好!剑气怎么这么厉害!”
为首衙役反应过来,急拽缰绳想要掉头逃跑。
李幽虎隔着几十米数道剑气激发,轻松将六名衙役灭了口。
张宝禾等五人里,只有周平见过李幽虎剑术,早就知道李幽虎厉害。
对其顷刻灭杀流寇衙役的事情并不惊讶。
张宝禾和刘甲开始时只是觉得对方拦不住自己一行,却没料到李幽虎一言不合便拔剑杀人。