“父亲…被困迷雾林？生死未卜？”
大祭司的话如同冰锥，瞬间刺穿了沈知意强装的镇定。虽然她对沈巍感情复杂，但骤然听到这个消息，心脏还是猛地一缩，一股寒意从脚底直窜头顶。黑蝎族！他们果然在这里布下了天罗地网！
“怎么回事？大祭司，请告诉我详情！”沈知意急步上前，声音因紧张而微微发颤。
大祭司浑浊却锐利的眼睛看着她，仿佛在评估她的决心和价值。他用骨杖指了指祭坛后方那座被云雾缭绕、若隐若现的险峻山峰——那便是圣女峰。
“三日前，沈将军带兵入谷，欲调解我黑石部与白苗部因祭坛归属引发的争端。起初尚算顺利，但前日，黑蝎族的妖人突然出现，煽风点火，并暗中偷袭。他们用一种诡异的黑雾驱散了沈将军的部队，将其主力引入了圣女峰下的迷雾林。”
大祭司的声音苍老而沉重：“那迷雾林是圣女的领域，终年毒瘴弥漫，方向难辨，更有…山精鬼魅之物盘踞。外人进入，九死一生。黑蝎族妖人守住了出林要道，沈将军…恐怕凶多吉少。”
山精鬼魅？沈知意知道那多半是当地人对未知危险的恐惧描述，但毒瘴和迷失方向是实实在在的威胁。父亲虽是沙场宿将，但在这种诡异的环境下，又能支撑多久？
“大祭司，黑石部熟悉此地地形，能否派人带路，助我入林寻父？”沈知意恳求道。这是目前唯一的希望。
大祭司却缓缓摇头，脸上露出深深的忌惮：“迷雾林乃圣地禁地，即便是我族最勇敢的猎人，也不敢轻易深入。更何况，林外有黑蝎族妖人把守，他们擅长驱虫驭毒，诡计多端，我们…损失不起更多勇士了。”
他话锋一转，目光落在沈知意胸口（仿佛能感受到“兰心印”的存在）：“但你不同…你身负圣火气息，或许…能得到圣女的庇护，看破迷障。若你愿冒险一试，我可让岩刚（指那疤脸头领）带你到林外，并告知你一些关于林内情形的古老传说。”
他只提供有限帮助，入林的风险，需要沈知意自己承担。
沈知意沉默片刻。理智告诉她，孤身进入连本地土着都不敢深入的绝地，无异于自杀。但情感和责任却驱使着她——那是她的父亲，无论他们之间有多少隔阂，她都无法坐视他陷入绝境而袖手旁观。而且，黑蝎族的目标显然也包括她，与其被动等待，不如主动出击！
“我去！”沈知意抬起头，眼神坚定如铁，“请大祭司让岩刚头领带路！”
大祭司深深看了她一眼，点了点头，对岩刚吩咐了几句。岩刚脸上闪过一丝挣扎，但最终还是捶了捶胸口，表示遵命。
事不宜迟，沈知意立刻让岩刚派人去谷外通知萧煜，说明情况，并请求他在林外策应，牵制可能存在的黑蝎族守卫。她不敢保证萧煜是否会为了沈巍而冒险，但这是目前唯一的后援。
随后，她在巫医的帮助下，用当地特有的草药汁液涂抹在裸露的皮肤上，以驱避毒虫，又服用了双倍的避瘴药丸。准备妥当后，便在岩刚和两名同样精悍的黑石战士的带领下，朝着圣女峰方向疾行而去。
越靠近圣女峰，地势越发陡峭，林木也愈发幽深。空气中开始出现淡淡的、带着甜腥气的彩色雾气，这便是令人闻之色变的毒瘴。即使服用了药丸，沈知意依旧感到一阵阵头晕恶心，不得不时刻运转“凝神”意蕴来抵抗。
岩刚等人也是面色凝重，用湿布捂住口鼻，脚步加快。
一个时辰后，前方出现了一片被浓郁得化不开的灰白色雾气彻底笼罩的密林。雾气翻滚，如同活物，看不清林内三丈之外的景象。林外散落着一些打斗的痕迹和几具已经发黑的尸体，有边军的，也有部落战士的，更有几具穿着黑袍、皮肤呈现不祥青黑色的尸体——是黑蝎族的人！
看来这里已经发生过激烈冲突。
岩刚指着那片死寂的迷雾林，用生硬的官话对沈知意道：“就…这里。进去…小心。传说…林里有…吃人的影子…和…迷魂的歌声。”他眼中带着深深的恐惧，显然不敢再往前一步。
沈知意看着那片仿佛能吞噬一切的迷雾，心脏也不由自主地加速跳动。她深吸一口气，对岩刚点了点头：“多谢头领带路，你们回去吧。”
岩刚犹豫了一下，从腰间解下一个皮囊递给沈知意：“水…省着喝。”然后便带着两名战士，迅速退回了来时的路，仿佛慢一步就会被那迷雾吞噬。
现在，只剩下沈知意一人，面对这片未知而危险的绝地。
她握紧了匕首，将“感知”意蕴提升到极限，小心翼翼地踏入了迷雾林。
一进入林中，光线瞬间暗淡到几乎消失，四周一片死寂，连风声都听不到。浓稠的雾气包裹着她，带着刺骨的阴冷和甜腥气，不断试图侵蚀她的意志。脚下的地面松软湿滑，布满了腐烂的落叶和扭曲的树根。
她只能凭借模糊的方向感和“兰心印”隐约传来的、与圣女峰方向的微弱共鸣，艰难地向前摸索。
走了不到一刻钟，她忽然听到前方雾气中传来一阵若有若无的、如同女子哼唱般的歌声，缥缈悦耳，却带着一种诡异的诱惑力，让人忍不住想循着声音走去。
迷魂的歌声？！沈知意立刻警醒，紧守心神，将那歌声隔绝在外。她知道，这恐怕是迷雾林天然的陷阱，或者是黑蝎族布下的蛊惑之术。
她绕过声音传来的方向，继续前行。然而，没走多远，眼角的余光似乎瞥见左侧雾气中有一个模糊的黑影一闪而过！速度极快，无声无息！
吃人的影子？沈知意背脊发凉，猛地转头，却只看到翻滚的雾气，什么都没有。
是幻觉？还是…真的有什么东西？
她不敢停留，加快脚步。但那被窥视的感觉如影随形，时不时就有黑影在雾气边缘闪现，搅得她心神不宁。
突然，脚下被什么东西一绊！她低头一看，竟是一具蜷缩在地上的边军士兵尸体！尸体面色青黑，双目圆睁，脸上凝固着极度的恐惧，仿佛死前看到了什么无比可怕的东西！他的身上没有明显外伤，更像是…被活活吓死的！
沈知意倒吸一口凉气！这迷雾林，果然邪门！
她强压下呕吐的欲望，绕过尸体。就在这时，前方雾气中隐约传来了兵刃相交和怒喝的声音！
有人！是父亲的人吗？
沈知意精神一振，立刻朝着声音来源小心潜行过去。
穿过一片密集的灌木，眼前的景象让她头皮发麻！
只见一小队约莫十余名边军士兵，正背靠背结成一个简陋的圆阵，疯狂地挥舞着刀剑，朝着四周空无一物的雾气劈砍！他们眼神涣散，面目扭曲，口中发出野兽般的嘶吼，仿佛正在与看不见的敌人搏斗！地上已经躺倒了七八具他们的同伴尸体，死状与之前那具一样，满脸惊恐。
是幻象！他们陷入了某种致幻的陷阱，在自相残杀或者说与幻觉搏斗！
沈知意目光急扫，在这支小队中央，看到了一个熟悉的身影——沈巍！他拄着一把满是缺口的战刀，单膝跪地，脸色苍白，嘴角溢血，显然受了不轻的内伤。但他眼神却比其他士兵清明一些，正努力运功抵抗着幻象的侵蚀，时不时发出低吼，试图唤醒身边的士兵，却收效甚微。
“父亲！”沈知意惊呼一声，顾不得危险，冲了过去！
听到她的声音，沈巍猛地抬起头，看到突然出现的沈知意，眼中充满了震惊和难以置信：“意…意儿？！你怎么会在这里？！快走！这里危险！”
他话音未落，周围那些陷入疯狂的士兵似乎被沈知意这个“外来者”刺激，竟然调转刀口，朝着她扑了过来！他们眼神空洞，完全失去了理智！
“小心！”沈巍目眦欲裂，想要起身阻拦，却牵动伤势，咳出一口鲜血。
眼看数把钢刀就要劈到身上，沈知意瞳孔收缩，生死关头，她福至心灵，将脑海中代表“净化”与“清醒”的符文意蕴，混合着“兰心印”那股温暖的力量，以自己为中心，如同涟漪般猛地扩散开来！
一股清凉柔和的气息瞬间掠过那些疯狂的士兵！
奇迹发生了！士兵们挥舞刀剑的动作猛地一滞，眼中的疯狂和涣散如同潮水般退去，取而代之的是茫然和惊醒。他们看着彼此和手中的刀，又看看突然出现的沈知意，脸上写满了后怕与困惑。
幻象…被驱散了！
沈知意自己也愣了一下，没想到结合了“兰心印”力量的符文意蕴，对这类精神幻象有如此奇效！
“意儿…你…”沈巍看着这不可思议的一幕，震惊得说不出话来。他这个一直被他忽视的、体弱多病的女儿，何时拥有了这种神秘的能力？
沈知意来不及解释，快步冲到沈巍身边，查看他的伤势：“父亲，你怎么样？”
“还…死不了。”沈巍压下心中的惊涛骇浪，抓住她的手腕，语气急切而严厉，“你不该来！这林子是黑蝎族布下的陷阱！他们有个黑袍妖人，擅长制造幻象和驱虫，我们就是着了他的道！你快走！”
“要走一起走！”沈知意语气坚决，掏出苏医女给的伤药喂给沈巍，又对周围惊魂未定的士兵道，“大家跟紧我，这幻象我能克制，我们想办法出去！”
士兵们看着沈知意的眼神充满了敬畏和希望，仿佛抓住了救命稻草。
然而，就在沈知意试图辨别方向，寻找出路时，一个阴冷嘶哑的笑声，如同夜枭啼鸣般，从四面八方的雾气中同时响起：
“呵呵呵…走？既然来了，就都留下吧…正好，用沈巍的血，和圣女之魂…献祭给伟大的蝎神…开启…镜湖宝藏…”