绳树跟着木目功刀，快步穿过安静的走廊，脚下的步伐不自觉地加快。
当他推开那间特殊病房的门时，一股混合着药味和淡淡血腥气的压抑感扑面而来。
病房内，光线有些昏暗。
猿飞日斩穿着火影袍，眉头紧锁地站在窗边，烟斗没有点燃，只是被他无意识地攥在手里。
水户门炎则站在稍远一些的位置，脸上是公式化的凝重，但在绳树推门进来的瞬间，他的目光闪烁了一下，有些不自然地移开了视线，似乎不敢与绳树对视。
绳树此刻根本没心思理会水户门炎这个老登，他的目光第一时间就投向了病床上那个身影。
加藤断躺在洁白的病床上，脸色苍白得没有一丝血色，往日那种温和阳光的气质消失殆尽。
取而代之的是一股疲惫与哀愁。
最刺眼的，是他盖着薄被的下半身。
膝盖以下的部位，明显空荡荡的，被子无力地凹陷下去，勾勒出残酷的轮廓。
绳树的心猛地一沉。
已经直接切除了？情况比他想得更糟！
木目功刀站在床边，这位一向沉稳冷静的上忍，此刻脸上也带着难以掩饰的疲惫与愤懑，眼神里充满了血丝。
绳树简单打了个招呼，目光直接转向木目功刀和加藤断，“断大哥，功刀前辈，到底发生了什么事？”
猿飞日斩转过身，叹了口气：“绳树来了，正好，让功刀和断详细说一遍吧。”
木目功刀深吸一口气，开始讲述：
“我们一直在北方战线，负责敌后骚扰和情报收集，一开始很顺利，断的灵化之术无往不利。”
“断的灵化之术如同无形的幽灵，穿梭于营地之中，精准地破坏着关键设施。”
“肉身则隐藏在数公里外的一个隐蔽山洞内，由我寸步不离地守护。”
“但后来，情况变了。”
“在一次破坏敌后的行动中，断使用出灵化之术后，不知道为什么，仅仅没过多久，肉身藏匿的位置居然被发现了！”
“好在断的灵体及时返回肉身，并且有着绳树开发的三轮炎炎阵才没出意外。”
“接下来只要我们每次出去执行任务，敌人就会很快发现断肉身的位置。”
“至此我们就知道，断的术已经被人识破或者追踪感知到了。”
“但是当时我们并不知道是哪里出了问题，因为如此，只能选择放弃战斗类任务，选择执行情报收集的任务，避免被敌人设计落入绝境。”
“而就算如此，我们还是在最后一次需要施展灵化之术的任务中出了状况。”
木目功刀握紧了拳头，指节发白：“最后一次任务，断的灵体刚出去探查没多久，一队岩隐忍者就莫名其妙地出现，将我死死缠住。”
“那支岩隐小队，实力并不强，普遍只有中忍水平，但配合极其刁钻，使用的全是麻烦的幻术、土遁禁锢、风遁干扰之类的控制型忍术，目的明确就是将我拖延！”
“我察觉到不对，立刻返回肉身。”
一旁的加藤断补充道，他的声音带着一丝颤抖：“就在我返回，准备和功刀一起突围时......”
“一个身穿宽大黑袍、完全看不清面貌的神秘人，鬼魅般凭空出现！”
“他使出一道凝练至极的高压风刃，狠狠斩击在三轮炎炎阵上！”
“能够抵御A级忍术轰击的封印阵法，在那道风刃面前仅仅一个瞬间，便轰然破碎！”
“刚刚回归肉身的我完全来不及躲闪，凭借本能跃起，但依旧没有躲过，双脚被忍术直接切断。”
绳树闻言，眉头紧锁。
木目功刀语气中带着困惑与愤怒：“等我解决掉那些烦人的岩隐冲过来时，只看到断倒在血泊里，而那个黑袍人，居然无影无踪，就像从来没出现过。”
病房内一片寂静。
疑点太多了！
精准的拖延，强大的风遁，只废不杀，事后从容离去，这根本不像是岩隐的风格。
“我们判断，那个黑袍人，恐怕不是岩隐的人。”
加藤断虚弱但肯定地说：“他的目标，似乎是能杀就杀，没成功，如果让我失去战斗能力，退出战场，也不纠缠。”
猿飞日斩面色阴沉，叼着烟斗，终于点燃，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的眼神锐利如鹰。
就在这时，加藤断仿佛想起了什么......
艰难地抬起手，从病号服的口袋里，摸索出一颗小小的、干枯的、形状有些奇特的植物种子，像是某种孢囊。
“如果非要说有什么可疑的地方，就是这个。”
加藤断将种子递给最近的绳树：“我不知道它是什么时候沾在我身上的，以前从未在战场或营地里见过这种植物的孢子。”
“我怀疑，就是它暴露了我的位置。”
绳树心中一动，隐隐有了猜测。
他伸出手，接过了那枚毫不起眼的孢子。
就在他的指尖触碰到孢子的瞬间！
【叮！检测到可吞噬能量源，与草、毒属性高度契合，是否启动能量吞噬？】
系统的提示冰冷而清晰，如同一声惊雷在他脑海中炸响！
“好吧，实锤了！”
绳树瞳孔微不可察地收缩了一下。
忍界幕后大黑手，千年孝子-黑绝！
他强行压下心头的震动，脸上不露声色，只是仔细看了看孢子，然后对加藤断安慰道：“断大哥，你放心，这仇我们记下了，至于你的脚......”
他顿了顿，语气带着一种让人信服的肯定：“无论是大蛇丸老师的生物技术研究，还是利用傀儡术制作义肢，都有办法让你恢复行动能力。”
“未来或许还能找到更完美的再生方法。”
然而，加藤断只是勉强笑了笑，眼神依旧黯淡，似乎对重新站起来并没有表现出太大的渴望和动力。
失去双腿的打击，显然不仅仅是身体上的。
从压抑的病房出来，绳树被猿飞日斩叫住。
走廊尽头，猿飞日斩看着绳树，沉声道：“绳树，北方战线的局势需要加强，我本就有意派你过去，现在，再加上这个任务。”
他目光锐利：“秘密调查加藤断遇袭事件，重点是那个黑袍神秘人。”
“我给你任务自主决断权，直接对我负责，能查就查，不能查不要勉强，安全第一，如若无果便及时前往北方战场报到。”
“明白，日斩大叔。”
绳树点头应下，这正合他意。
离开木叶医院，绳树独自一人走在回千手族地的路上，脑海中思绪飞转。
黑袍，孢子，只废不杀......
宇智波斑和黑绝插手了？
他们为什么要针对加藤断？
是为了削弱木叶？
还是有着更深层的目的？
他下意识地在脑海中勾勒出火影世界的地图。
北方战场，草之国与土之国交界，再往北偏一些......就是熊之国！
绳树的眼睛猛地亮了起来！
在熊之国隐蔽着一个叫做星忍村的忍者组织，那里有绳树不能错过，必须获得的一件东西。
甚至是一件能够关系到他能不能在火影世界彻底站稳脚跟的关键物品！
绝对不能错过！
现在，机会来了！
“北方战场、黑绝、星忍村......”