“第三视界？”
林凡重复着这个陌生的词汇，目光却无法从大厅中央那缓缓旋转的幻界全息模型上移开。蓝色的微光流转，细致地勾勒出他所熟悉的每一片森林、每一座城镇，甚至连晨露村广场上那棵老橡树的细节都分毫毕现。这绝非凡力所能及。
“家？”罗小胖的声音提高了八度，带着难以置信的惊愕，“等等！老头……不，老先生！你说这里是家？还有反抗什么计划？我们只是来躲那些黑衣服的变态的啊！”
阿翎没有说话，她那双琥珀色的眼睛锐利如鹰，快速扫视着整个大厅。她的目光掠过那些看似普通、实则行动间透出军事化效率的“玩家”，掠过那些闪烁着复杂数据的屏幕，最终落回自称“导师”的老者身上，手指无意识地按在了腰间的匕首上，身体微微下沉，做出了一个极其隐蔽的防御姿态。
导师对罗小胖的惊呼和质疑不以为意，他脸上的温和笑容没有丝毫变化，仿佛早已预料到他们的反应。他合上手中那本厚重的皮质古籍，发出轻微的“啪”声。
“疑问是智慧的起点，恐惧是生存的本能。你们此刻的感受，我完全理解。”导师的声音平和，带着一种奇异的安抚力量，却又不容置疑，“请随我来，这里并非谈话之所。有些真相，需要在一个更……安全的环境下揭示。”
他没有等待三人的回应，便转身，拄着一根看似普通的木杖（但杖身偶尔流淌过的微光暗示它绝非凡品），向着大厅内侧一扇不起眼的弧形金属门走去。那扇门无声地滑开，露出后面一条向下延伸的、灯火通明的阶梯。
林凡、阿翎和罗小胖交换了一个眼神。罗小胖脸上写满了“这肯定是陷阱”，阿翎的眼神则充满了警惕和权衡。林凡深吸一口气，脑海中闪过陈苍白而急切的脸，闪过那份“建议销毁”的报告，闪过“清道夫”冰冷的追捕。
他们没有更好的选择。
“跟上。”林凡低声道，率先迈开了脚步。阿翎稍一迟疑，紧随其后。罗小胖哀叹一声，也只能硬着头皮跟上。
金属门在他们身后无声闭合。
阶梯并不长，尽头是另一扇门。导师将手掌按在门旁一块光滑的感应区上，微光扫描而过。
“身份确认。欢迎回来，导师。”一个柔和的电子女声响起，与幻界系统的提示音截然不同，更接近现实世界中的AI语音。
门向两侧滑开，门后的景象让三人再次怔住。
这是一个宽敞而舒适的圆形房间，与其说是秘密基地的会议室，不如说更像一个充满复古情调的书房或沙龙。四壁是真实的木质书架，摆满了各种书籍和卷轴，有些看起来古老得仿佛一碰就会碎。房间中央铺着厚厚的地毯，摆放着几张舒适但款式古老的软椅和一张宽大的实木书桌。书桌上散落着一些纸张、羽毛笔，甚至还有一个黄铜望远镜。
空气中弥漫着旧书页、墨水与淡淡茶香的混合气息，温暖而宁静。房间一侧甚至还有一个壁炉，里面跳动着逼真的虚拟火焰，发出令人安心的噼啪声。
与外面那个充满未来科技感的监控大厅相比，这里仿佛是另一个时空。
“请坐。”导师走到书桌后，自己先在一张高背椅上坐下，示意他们对面的软椅。
林凡迟疑地坐下，沙发柔软得几乎要将他包裹。阿翎选择站在林凡椅侧后方，一个既能保护又能随时反应的位置。罗小胖则紧张地挨着林凡坐下，胖硕的身体让柔软的沙发发出了不堪重负的呻吟。
导师似乎对阿翎的戒备视若无睹，他轻轻挥手，房间的门再次无声闭合。紧接着，一层几乎看不见的能量薄膜在门内侧一闪而过。
“一点小小的屏蔽措施。”导师温和地解释，“现在，我们可以放心交谈了。”
他目光平静地看向林凡，那深邃的眼神仿佛能直接看透他的灵魂。
“林凡，或者，我更应该称你为‘初醒者’。”导师缓缓开口，“你的记忆被第七实验室用‘织梦’协议深度篡改并封锁，你所认知的过去三年，大部分都是精心编织的虚假 narrative（叙事）。你的真实身份，是‘源初计划’早期最特殊的实验体之一，编号E-738。”
虽然已有预感，但被如此直接地揭露，林凡还是感到一阵冰冷的窒息感攥紧了心脏。
“源初计划……到底是什么？”
“一个野心勃勃……也极其危险的计划。”导师的声音低沉下来，手指无意识地摩挲着古籍的封面，“幻界的表面，是一个成功的虚拟现实游戏，吸引全球数以亿计的玩家。但其最核心的目的，是作为一个巨大的‘筛网’和‘培养皿’，筛选出像你一样，能与那个被捕获的‘高维存在’——我们称之为‘源核’——产生共鸣的‘适配者’。”
书桌上空，空气微微扭曲，一个模糊的、不断变化的复杂多面体全息影像浮现出来，散发着幽微的蓝光，与林凡在坑洞底部看到的黑色球体核心有些相似，但更加复杂和……不稳定。
“源核的力量，即使只是泄露的亿万分之一，经过转化，也构成了幻界运行的基础能量，并催生了那些怪物和‘异能’。”导师继续道，“而适配者，则能更深入地连接并借用这种力量，表现为你们在游戏中远超凡人的感知、反应，甚至像林凡你那样，直接干扰系统运行。”
“第七实验室，就是负责研究、测试并试图‘控制’适配者和源核力量的机构。”导师的眼中闪过一丝锐利的光芒，“当他们发现无法完全控制时，‘清道夫’便被创造出来——他们是被剥夺了部分自我意识、植入了绝对服从指令的适配者或前安保人员，专门负责‘清理’失控的实验体、潜在的威胁，以及……像你们这样，意外接触到真相的‘变量’。”
罗小胖听得脸色发白，嘴唇哆嗦着：“所……所以那些黑衣服的，以前可能也是玩家？”
“可以这么理解。”导师点头，“而现在，林凡，你的苏醒和逃亡，以及你所展现出的、远超他们预期的与源核的共鸣度，已经让你成为了‘源初计划’最高级别的追踪目标。”
林凡感到喉咙发干：“他们想把我抓回去……继续研究？”
“或者，‘销毁’。”导师平静地说出那个冰冷的词，目光扫过林凡，“就像三年前他们试图做的那样。”
房间内陷入一片死寂，只有壁炉虚拟火焰的噼啪声。
阿翎终于开口，声音冷静得近乎冰冷：“‘第三视界’又是什么？你们在这里做什么？”
导师看向她，眼中露出一丝赞赏：“问得好，敏锐的姑娘。”他抬手，指向四周的书架和那些古老的器物，“‘第三视界’，顾名思义，是独立于‘幻界’表层世界和‘源初计划’控制之外的第三个空间。它是历代觉醒的适配者，在漫长岁月中，利用我们对源核力量的独特理解和找到的系统后门，一点点构建、隐藏起来的避难所和……观察前哨。”
“我们无法直接对抗‘源初计划’的强大力量，但我们在这里记录、观察、分析，并尽可能地去引导和保护那些新觉醒的、或因意外卷入的适配者，就像你们三位一样。”他的目光再次回到林凡身上，“同时，我们也一直在寻找……彻底终结这个危险实验的方法。”
“为什么是我们？”林凡追问，“罗小胖和阿翎他们……”
“并非所有适配者都表现为强大的战斗力或系统干扰能力。”导师温和地解释，“有些人的天赋体现在别的方面——卓越的直觉、难以解释的幸运、对能量流动的敏感，或者像这位姑娘……”他看向阿翎，“……远超常人的危险感知和生存本能。这些都是源核力量在不同个体上的细微体现。‘清道夫’的追踪，某种程度上也确认了你们的价值。”
林凡沉默了，信息量巨大得让他头脑发胀。他看向自己的双手，这双在游戏中能感知危险、预判攻击、甚至干扰系统的手，原来承载着如此沉重和危险的秘密。
“那我……我们接下来该怎么办？”
导师身体微微前倾，语气变得无比郑重：“学习，控制，生存。林凡，你与源核的连接是双刃剑，它既是‘源初计划’渴望控制的力量，也可能成为打破僵局的关键。但你首先必须学会控制它，而不是被它吞噬或再次被他们捕获。”
“在这里？”林凡环顾这个看似温暖舒适的书房。
导师微微一笑，站起身，用木杖轻轻敲击了一下地毯上的某个图案。
嗡——
周围的书架、壁炉、软椅……所有的一切都如同水波般荡漾起来，然后迅速淡化、消失！
取而代之的，是一个巨大、空旷、墙壁和地面都是暗色金属的训练场。场地的穹顶模拟着星空，无数光点如同星辰般闪烁。场地中央，悬浮着数个不断变换形状的蓝色能量靶标。
“这里，是‘第三视界’的核心训练室之一。”导师的声音在变得空旷的空间里回荡，“它能模拟幻界几乎所有的环境，并能安全地引导你尝试连接和控制体内的源核之力，而不必担心被外界的‘清道夫’或第七实验室探测到。”
林凡、阿翎和罗小胖震惊地看着这瞬间变幻的场景。
“你的训练，从现在开始。”导师的目光变得锐利起来，不再像一个温和的老者，而更像一位严格的教官，“因为‘清道夫’的搜索网络已经收紧，留给你的时间……不多了。”
几乎就在他话音落下的瞬间，训练场一侧的墙壁上，一个巨大的警示标志突然亮起红光，并无声地闪烁起来。
同时，那个柔和的电子女声再次响起，这一次带着明显的 urgency（紧迫感）：
“警告：检测到高强度外部扫描波动。扫描源判定：清道夫主力小队。扫描模式：深度渗透。预计突破‘第三视界’外围伪装屏障时间：剩余71小时48分钟22秒。”