希望号舰桥上的空气瞬间凝固。剃刀小队失联前最后的惨叫和金属撕裂声仿佛还在众人耳边回荡。
“能量脉冲正在增强！数量……超过三百，还在增加！”刘猛的声音带着一丝难以置信的惊骇，“它们是从休眠状态被我们的扫描激活的！分布在整个中继站结构内部！”
老周已经扑到战术控制台前：“锁定剃刀小队最后信号位置！计算最快接应路线！王胖子，准备第二突击队，装备重火力！”
“不行！”张杰厉声制止，他的大脑在飞速运转，强行压制着因精神空洞而带来的分析迟滞，“通道狭窄，内部情况不明，派更多人进去是送死！刘猛，分析能量脉冲模式，找到它们的指挥节点或者能源核心！”
灰雁双手在控制台上飞快操作，调出古老的“清道夫”系统结构图碎片：“资料不全……但提到系统由一个中央处理器‘巢母’统一调度，依靠中继站本身的聚变反应堆供能。反应堆应该早已停堆，它们必然有备用能源……”
就在这时，主屏幕上原本静止的中继站结构图突然开始动态变化！代表“清道夫”单位的红点不再是杂乱无章的涌动，它们开始分成数个编队，有的继续包围剃刀小队所在区域，有的则如同有意识般，开始沿着主要通道向中继站外壳的破损处——也就是希望号目前悬停的方向——快速移动！
“它们发现我们了！”老周脸色一变，“部分单位正向我们袭来！预计三分钟后接触！”
舷窗外，已经可以看见一些细小的金属造物如同蝗虫般从裂缝中涌出。它们大约猎犬大小，拥有多对锋利的合金节肢和旋转的切割钻头，头部闪烁着不祥的红光。
“近防炮自动锁定！开火！”老周下令。
希望号侧舷的脉冲机炮喷吐出火舌，瞬间将最先涌出的几十只“清道夫”撕成碎片。但更多的单位前仆后继地涌出，它们利用残骸作为掩护，甚至有些开始吸附在希望号的外壳上，试图用钻头切割装甲！
“外壳b7区遭到攻击！强度不高但数量太多！”
“这样下去会被它们耗死！”
张杰死死盯着结构图上那些红点的运动轨迹，它们并非完全无序，而是隐隐围绕着中继站深处某个特定的、能量读数最高的点进行调度。
“找到你了……”张杰眼中闪过一丝锐利的光，“刘猛，集中扫描这个坐标！灰雁，核对‘巢母’可能的形态特征！”
扫描结果迅速反馈回来——那是一个位于中继站核心区域的、被层层防护隔开的球形舱室。内部有一个异常强大的独立能源信号，其外部结构特征与资料碎片中提到的“巢母”处理器高度吻合！
“就是它！摧毁‘巢母’，这些‘清道夫’就会失去指挥！”张杰斩钉截铁。
“但它在站体最深处！我们的武器无法穿透那么多层装甲！”刘猛急道。
“不需要穿透。”张杰的目光投向中继站外部那些巨大的、断裂的输送管道，“剃刀他们乘坐的‘徘徊者’穿梭机……上面有没有配备‘掘进者’高爆钻地导弹？”
老周立刻调出装备清单：“有！标准配备两枚！”
“他们还活着。”张杰的声音带着一种不容置疑的笃定，既是对同伴的信任，也是此刻必须拥有的决断，“我们必须给他们创造机会。刘猛，计算出一条从穿梭机当前位置，到‘巢母’舱室之间，需要最少穿墙次数的攻击路径！老周，用希望号的火力，给我在中继站外壳上开一个洞，吸引大部分‘清道夫’的注意力！”
“首领，这太冒险了！万一计算失误，或者剃刀他们……”老周仍有顾虑。
“没有万一！”张杰打断他，声音因精神的极度专注而微微颤抖，但眼神却燃烧着破釜沉舟的火焰，“这是我们唯一能救出他们，并且拿到我们所需东西的机会！执行命令！”
希望号侧舷的主炮微微调整角度，一道炽热的能量光束猛地射出，狠狠轰击在中继站外壳另一侧，炸开一个巨大的窟窿！
如同预料的那样，大量的“清道夫”单位立刻被这更明显的威胁吸引，如同潮水般转向，朝着爆炸点涌去。
与此同时，刘猛计算出的最佳攻击路径被加密发送至失联的“徘徊者”穿梭机。
现在，所有的希望，都寄托在那艘沉默的穿梭机，以及困于其中的战士们身上。