碎玉潭
陈暮裹着一件厚实的、内衬火鼠毛的靛蓝色斗篷，依然觉得刺骨的寒意如同细密的冰针，无孔不入地钻进骨髓。他并非自愿来此，而是被雅雅不由分说地“拎”过来的，美其名曰“陪练”，实则更像是被抓来充当一个不会还嘴的听众。
此刻，雅雅正盘膝坐在玄冰潭中央一块凸起的、如同巨大冰莲般的天然平台上。她只穿着一件单薄的冰蓝色练功服，裸露的肌肤在极寒中泛着玉石般的光泽，非但不觉寒冷，反而周身萦绕着肉眼可见的淡白色寒雾。
冰蓝色的长发无风自动，在身后飘散，如同冻结的火焰。她闭着双眼，双手结印，一股股精纯至极的冰蓝色妖力如同实质的溪流，从她掌心涌出，注入身下的冰莲。
然而，那冰莲的光芒却忽明忽暗，流转的妖力时而狂暴如暴风雪，时而又滞涩如冻结的河流，始终无法达到一个圆融如意的稳定状态。平台边缘的玄冰，随着她妖力的波动，不断发出令人牙酸的“咔嚓”声，裂开一道道细密的、如同蛛网般的纹路。
“啊啊啊！烦死了！” 雅雅猛地睁开眼，冰蓝色的眼眸里充满了暴躁的火焰，之前的沉静瞬间被打破。她泄愤般地一掌拍在身下的冰莲上！
“轰！”
一声沉闷的巨响！坚逾精钢的幽蓝玄冰竟被她一掌拍出一个巨大的凹陷，无数细碎的冰晶如同爆炸般四溅飞射！狂暴的寒气瞬间席卷整个碎玉潭，潭边的怪石被震得簌簌掉落冰屑，陈暮被这股突如其来的寒流冲击得连连后退几步，斗篷上瞬间结了一层白霜，脸颊被飞溅的冰屑刮得生疼。
“瓶颈！又是瓶颈！” 雅雅烦躁地抓了抓自己冰蓝色的长发，像个赌气的孩子般在冰莲上站起来，来回踱步，冰蓝色的靴子踩在玄冰上发出清脆的“咔哒”声，每一步都让脚下的裂痕加深一分。
“明明感觉就差那么一点点！一点点！可就是捅不破那层该死的窗户纸！这‘玄冰九转’的第七转，卡了老娘快三个月了！” 她气呼呼地对着空气挥拳，带起一道道凌厉的冰刃，将远处几根凝结的冰笋削断。
发泄了一通，雅雅似乎觉得舒服了些，目光一转，落在了潭边如同冰雕般站着的陈暮身上。她身形一晃，如同瞬移般出现在陈暮面前，带起的寒风吹得陈暮斗篷猎猎作响。
“喂！豆芽菜！” 雅雅抱着手臂，冰蓝色的眼眸带着一丝寻求认同（或者说抱怨对象）的光芒，居高临下地看着他，“你说，修炼怎么就这么烦人？明明感觉力量就在那里，可就是抓不住！像滑不溜秋的泥鳅！” 她根本没指望陈暮能回答什么高深见解，纯粹是憋闷得慌，需要一个发泄口。
陈暮被她突然的靠近和身上散发的凛冽寒气激得打了个寒颤，下意识地又后退了小半步，碧色的眼眸里还残留着刚才被冰屑刮到的惊悸。
他张了张嘴，想说点什么修炼需静心之类的套话，但看着雅雅那副“你敢说教试试”的表情，明智地把话咽了回去，只是低低地“嗯”了一声。
雅雅对他的沉默寡言似乎早已习惯，或者说，这正是她此刻需要的——一个足够安静、不会打断她抱怨的树洞。她也不在意陈暮的回应，自顾自地开始新一轮的吐槽，声音清亮又带着浓重的怨气：
“这还不算最烦的！最烦的是大姐！” 雅雅撇了撇嘴，提到红红时，冰蓝色的眼眸里闪过一丝不易察觉的敬畏和……委屈？“管得也太宽了！昨天在北境边境，碰到几个不开眼、想偷偷越界挖‘寒魄玉’的狼妖，老娘刚冻住他们两条腿想教训一下，大姐的传音就到了！说什么‘莫伤性命，驱逐即可’！烦死了！那些臭狼妖皮糙肉厚，冻断两条腿算个屁！大姐就是心太软！这要是我当家，早把他们冻成冰雕立边境当路标了！” 她挥舞着手臂，模拟着冻结的动作，冰蓝色的妖力在指尖跳跃。
“还有啊！” 雅雅像是找到了倾诉的闸门，烦恼源源不断地往外倒，“那个讨厌的‘玄冰宫’少主寒澈，前阵子刚在容容那儿碰了一鼻子灰，消停了没几天，居然又派人送信来了！说什么仰慕我涂山二小姐的‘英姿飒爽’、‘直率可爱’，想……想求亲？！”
她说到“求亲”两个字时，声音陡然拔高，带着浓浓的嫌恶和荒谬感，冰蓝色的眼眸里仿佛要喷出火来，“可爱他个大头鬼！英姿飒爽关他屁事！老娘用他仰慕？那家伙看容容的眼神就够恶心了，现在居然还敢打老娘的主意？癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己那副假惺惺的德行！真以为顶着个‘玄冰宫少主’的名头就了不起了？老娘一拳头能把他那身骚包的冰蓝袍子连同他整个人都砸进地里当冰碴子！”
她越说越气，周身寒气不受控制地翻涌，脚下的玄冰“咔嚓咔嚓”裂开一大片，吓得陈暮又往后缩了缩。雅雅发泄般地一脚跺在冰面上，跺出一个深深的脚印，才喘着气，恨恨地总结道：“总之！修炼卡壳！大姐管头管脚！还有癞蛤蟆来烦！这日子没法过了！”
陈暮静静地听着。寒风卷起冰晶，扑打在他脸上，带着刺骨的凉意。
他看着眼前这个强大到足以轻易冻结山河、此刻却像个被抢了糖果的孩子般气鼓鼓抱怨的涂山二小姐，看着她冰蓝色眼眸里那毫不掩饰的烦躁、委屈和对“癞蛤蟆”的深恶痛绝，一种极其怪异的感觉，如同冰层下悄然涌动的暖流，猝不及防地击中了他。
雅雅姐的烦恼……
如此……“简单”。
如此……“直白”。
如此……令人羡慕。
修为瓶颈？那是强者攀登更高峰时必经的磨砺。大姐的管束？那是最强者的庇护与关切。讨厌的追求者？那至少证明她的光芒耀眼到足以吸引旁人的倾慕。
没有灵魂深处日夜撕咬的、对永恒明月可望不可即的爱慕与绝望；没有因偷窥深渊禁忌而背负的、足以压垮脊梁的愧疚与恐惧；
没有在“人”与“妖”、“家”与“背叛”之间被反复拉扯撕裂的身份痛苦；更没有那如同附骨之疽、时刻提醒着他朝生暮死、蜉蝣撼树的寿元鸿沟！
她的烦恼，是阳光下的冰棱，晶莹剔透，棱角分明，带着蓬勃的生命力，甚至……有些可爱。它们如此真实，如此鲜活，如此……属于一个被世界眷顾、拥有无限未来和强大靠山的、肆意张扬的生命。
一股难以言喻的酸涩，混杂着一丝微弱的、连他自己都未曾察觉的向往，悄然涌上陈暮的心头。
他望着雅雅因为愤怒而微微泛红的脸颊（在冰蓝肤色映衬下格外明显），望着她如同燃烧冰焰般跳动的发梢，碧色的眼眸深处，那浓得化不开的阴郁似乎被这鲜活的气息冲淡了一丝。
他忽然觉得，能像雅雅姐这样，为这些“简单”的烦恼而大呼小叫，也是一种……奢侈的幸福。
雅雅抱怨完，似乎觉得胸中闷气散去了不少。她长长吐出一口带着冰晶的白气，拍了拍手，像是掸掉什么脏东西，又恢复了那副大大咧咧的样子。
她瞥了一眼缩在斗篷里、眼神有些发直的陈暮，撇撇嘴：“喂，豆芽菜，发什么呆？听傻啦？算了算了，跟你这闷葫芦说也白说！走了！这破地方越待越烦！”
话音未落，冰蓝色的身影一晃，已然消失在碎玉潭森森的寒气之中，只留下满地狼藉的冰裂和陈暮兀自站在刺骨的寒风里，咀嚼着那份名为“羡慕”的复杂滋味。
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数日后，涂山迎来了一个小型的传统庆典——“沐辉祭”。并非纪念哪位具体的神只，而是涂山狐族感念苦情巨树永恒流淌的金辉滋养万物、净化妖氛而自发形成的古老仪式。
庆典规模不大，却充满了温馨祥和的氛围。
苦情巨树虬结如龙、覆盖着厚厚青苔与星苔的庞大板状根脉，被精心清理出一片开阔的平台。
平台边缘，悬挂着无数盏用特殊萤火虫妖（光萤）填充的、造型各异的琉璃灯笼，散发着柔和朦胧的暖黄光晕，与苦情树本身流淌的金辉交相辉映。空气中弥漫着特制花蜜糕点的甜香、宁神草熏烟的清冽，以及一种源自大地与巨树的、令人心神安宁的草木芬芳。
平台中央，围绕着巨树主干的区域，铺着厚厚的、绣有简单狐纹的柔软地毯。涂山的狐妖们，无论老少，皆身着素雅或带着节日喜庆色彩的服饰，三三两两席地而坐。
有的低声谈笑，分享着自家制作的蜜饯果脯；有的闭目凝神，感受着苦情树金辉中蕴含的温和灵力；年幼的小狐妖则在根脉间隙追逐打闹，发出银铃般的嬉笑声。
陈暮独自一人，坐在稍外围一根较为低矮的板状根脉上。他依旧穿着靛蓝色的涂山制式短衫，外面套了件厚实的灰色棉坎肩抵御夜凉。手中捧着一块涂山特产的、晶莹剔透如同琥珀的“月华蜜糕”，却久久未曾咬下一口。
碧色的眼眸有些失焦地望着庆典中心跳跃的灯火和欢笑的狐妖们，身影在喧嚣中显得格外单薄而疏离。
怀中的玉简依旧冰冷，红红的告诫、容容的试探、雅雅的“简单”烦恼，还有自身那无解的爱与痛，如同沉重的铅块，坠得他无法真正融入这片祥和的暖意。
就在这时，平台靠近巨树主干最粗壮根脉的地方，一位须发皆白、穿着洗得发白的深褐色葛布长袍、脸上布满岁月沟壑的老狐妖，在一群小狐妖的簇拥下，颤巍巍地坐了下来。
他手中拄着一根虬结的桃木拐杖，杖头镶嵌着一颗黯淡的、似乎曾蕴含灵光的水晶。老狐妖清了清嗓子，如同枯枝摩擦般沙哑的声音，带着一种奇异的穿透力，在并不嘈杂的庆典上空缓缓响起：
“小家伙们，安静些，安静些……趁着今日‘沐辉’，老头子给你们讲讲，咱们涂山这棵老树……真正的故事。可不仅仅是会发光这么简单哟……”
他的声音不高，却仿佛带着某种魔力，瞬间吸引了周围狐妖们的注意。连那些追逐打闹的小狐妖也好奇地围拢过来，睁大了清澈的眼睛。庆典的喧嚣仿佛被一只无形的手按下了静音键，只剩下灯笼里光萤翅膀的轻微嗡鸣和苦情树叶在夜风中沙沙的细响。
陈暮的思绪也被拉了回来，目光下意识地投向那位老狐妖。只见老狐妖浑浊却深邃的眼眸，如同蒙尘的古镜，倒映着漫天飘落的金色花雨和永恒流淌的树冠金辉。
他用枯瘦的手指，轻轻抚摸着身下粗糙而温暖的树根，声音悠远，仿佛穿透了时光的尘埃：
“很久……很久以前，久到连咱们狐族最古老的壁画都记不清年代了……这片大地，战乱不断，人、妖、魔，杀伐不休，血染山河，怨气冲天。相爱者，因战火、因族别、因寿数……生离死别，怨侣遍地，那冲天的怨气与执念，几乎要将这方天地都拖入无间地狱……”
老狐妖的声音带着一种沉重的悲悯，将一幅古老而苍凉的画卷在众人面前徐徐展开。陈暮的心神不由自主地被吸引，仿佛看到了那烽火连天、生灵涂炭的远古景象，看到了无数相爱者在命运与仇恨的巨轮下被碾碎的绝望。
“就在这天地即将被怨念彻底污浊、万灵沉沦之际……” 老狐妖的声音陡然拔高了一丝，带着一种神圣的意味，他枯瘦的手指指向头顶那流淌着熔金瀑布般的巨大树冠，“它！感受到了这无尽的悲苦与祈愿！它本是天地初开时便存在的一缕至情至性的灵根，不忍见苍生沉沦，不忍见真情被碾碎成灰烬！”
老狐妖的眼中似乎有微弱的光芒亮起，他微微仰起头，脸上每一道皱纹都舒展开，充满了虔诚与追忆：
“于是，它燃烧了自己最本源的生命灵光！将根须深深扎入这片被鲜血浸透的大地，以无上慈悲之力，强行吸纳、净化那弥漫天地、足以令神魔沉沦的滔天怨气与执念！它承受着万灵最深的痛苦，将那无尽的怨恨与不甘，以自己的躯干为炉，以永恒流淌的金辉为火，一点一点……炼化！升华！”
平台上一片寂静，所有狐妖都屏住了呼吸，连最年幼的小狐妖也听得入了神。苦情巨树仿佛感应到了讲述，流淌的金辉似乎更加柔和温暖了几分，无数金色的光点如同有生命的精灵，在夜空中无声飘落。
“历经万载煎熬，那污浊的怨气终被净化。” 老狐妖的声音低沉下来，带着一种历经沧桑的疲惫与欣慰，“而它，也耗尽了几乎所有的本源灵性，灵智陷入近乎永恒的沉眠，只余下这巍峨的躯体和永恒流淌的、蕴含着慈悲与净化之力的金色光辉，继续守护着这片它深爱的大地，也……为这世间至死不渝的真情，留下了一线……微茫的希望。”
他顿了顿，目光扫过周围一张张年轻而充满敬仰的脸庞，最终，那双浑浊却仿佛能洞察世情的眼睛，似乎若有若无地掠过远处根脉上那个沉默的人类少年。
“这希望，便是‘转世续缘’。” 老狐妖的声音带着一种庄严肃穆的力量，清晰地回荡在寂静的平台之上，“人、妖殊途，寿数悬殊，乃是天道铁律。此生缘尽，便是永诀。然，情之一字，感天动地，可通幽冥！若相爱的双方，皆怀有至死不渝、愿跨越生死轮回再续前缘的赤诚之心，便可在苦情巨树的见证下……”
他缓缓抬起枯瘦的手，指向头顶那悬挂着无数金色花朵、如同倒悬星河般的巨大树冠。
“于此树下，以精血为引，以神魂为契，共同许下‘转世续缘’之愿！苦情树便会以它的力量，将这心愿烙印于天地轮回的法则边缘，化作一颗……等待来世的‘缘分之种’！”
“当许愿的一方身死道消，灵魂重入轮回，苦情树便会将其一缕最精纯的情丝与记忆碎片，封存于‘缘分之种’内。待其转世之身诞生、长大，若机缘巧合，再次踏上涂山之地，或者遇到持有另一方‘相思之钥’（通常是许愿时交换的信物）的有缘人……”
老狐妖的声音带着一种奇异的韵律，如同古老的歌谣，“苦情树便会感应到灵魂的共鸣！那颗沉寂的‘缘分之种’便将萌发！指引转世之人寻回被封存的记忆与情丝，再续……前世未了之情缘！”
“人与妖寿命悬殊，唯苦情树可结下来世之缘！”
老狐妖最后这句话，如同九天惊雷，带着古老法则的庄严宣告，狠狠地、毫无预兆地劈进了陈暮的灵魂深处！
“轰——！”
陈暮只觉得大脑一片空白！手中那块晶莹的月华蜜糕“啪嗒”一声掉落在厚厚的地毯上，摔得粉碎，琥珀色的蜜糖溅开，沾染了靛蓝色的衣角，他却浑然不觉。
全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！碧色的瞳孔因极致的震撼而急剧收缩，视野中，那漫天飘落的金色花雨、摇曳的灯笼光晕、围坐的狐妖身影……一切都变得模糊、扭曲、旋转！
来世……之缘？
这四个字，如同最狂暴的飓风，瞬间席卷了他内心那片被绝望冰封的荒原！一个他从未敢奢望、甚至从未在潜意识最深处浮现过的、荒诞绝伦却又带着致命诱惑的念头，如同被压抑了亿万年的火山岩浆，轰然冲破地壳，在他脑海中疯狂炸裂！
来世……可能吗？
这个念头带着灼热的、足以焚毁理智的温度，如同最野蛮的藤蔓，瞬间缠绕住他濒临枯死的心脏！他几乎是完全不受控制地、如同被无形的线牵引着，猛地转过头！
目光如同离弦之箭，穿透了飘落的金色光雨，穿透了庆典朦胧的光影，精准地、死死地锁定了不远处——
涂山容容正端坐在靠近主干核心位置的一张软垫上。她今日未着繁复宫装，只穿着一件素雅的月白色襦裙，墨绿色的长发松松挽起，斜插着一支简单的木簪。
她微微侧着头，似乎在倾听旁边一位长老的低语，唇角噙着一丝惯常的、沉静而疏离的浅笑。
苦情树永恒流淌的金辉温柔地洒落在她身上，为她光洁的侧脸轮廓镀上了一层神圣而朦胧的光晕，长长的睫毛低垂，在眼下投下小片扇形的阴影，沉静得如同深潭古玉，仿佛世间一切喧嚣都无法侵扰她分毫。
来世……
与她……
这个念头如同最甜美的毒酒，带着令人眩晕的狂喜和一种近乎窒息的渴望，瞬间灌满了陈暮的胸腔！仿佛一道刺破永夜的光，骤然照亮了他那被“百年弹指”的绝望所笼罩的未来！
如果……如果真有来世……他是否就能摆脱这蜉蝣之身的桎梏？是否就能拥有足够的时间，堂堂正正地走到她面前？是否就能……守护她，不止这一生？
狂喜的浪潮尚未完全将他淹没，冰冷的现实便如同万丈玄冰，兜头浇下！
可能吗？
老狐妖的话语如同冰冷的铁锤，狠狠砸碎了那刚刚升起的、脆弱的幻梦泡泡：
“若相爱的双方，皆怀有至死不渝、愿跨越生死轮回再续前缘的赤诚之心……共同许下……”
共同许下！
他算什么东西？一个卑微的、连仰望都自觉是亵渎的人类少年！他心中这份注定无望、甚至被他自己视为肮脏与僭越的痴念，如何敢宣之于口？如何敢奢望得到那轮明月的回应？共同许愿？这念头本身，便是对她最大的亵渎和不敬！
太奢侈了！
太……妄想了！
一股灭顶的绝望和自我厌弃，比以往任何一次都更猛烈地反扑回来！如同冰冷的巨浪，瞬间将那刚刚燃起的、名为“来世”的微弱火苗彻底扑灭！只剩下被海水浸泡过的、更加冰冷刺骨的灰烬。
陈暮猛地低下头，避开了那道他此生都不敢奢望的身影。心脏在胸腔里疯狂地擂动，带来一阵阵撕裂般的剧痛。他死死地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心尚未愈合的伤口，温热的液体渗出，带来一丝短暂的、自虐般的清醒。
他强迫自己将视线从那道月白色的身影上撕开，死死地钉在地上那块摔碎的蜜糕上。琥珀色的糖浆如同凝固的泪水，刺眼无比。
他急促地喘息着，胸口剧烈起伏，仿佛刚从溺水的噩梦中挣扎出来。脸颊在滚烫与冰冷之间反复交替。
庆典的欢声笑语、老狐妖后续讲述的关于续缘成功的感人故事、苦情树温暖的金辉……一切的一切，都仿佛隔着一层厚重的水幕，变得模糊不清，遥远而疏离。
唯有“来世之缘”那四个字，如同烧红的烙铁，深深地烙印在了他灵魂最深处。那是一个他永远无法企及、甚至连想都不敢再想的幻梦。
它带来的不是希望，而是比“百年弹指”更深的绝望——因为这幻梦的存在，恰恰证明了他此生此世，无论多么拼命燃烧，都注定是……一场空。
他默默地弯下腰，用微微颤抖的手指，一点一点，将地上碎裂的蜜糕拾起。指尖沾染了粘稠的糖浆，如同沾染了永远无法洗净的罪孽与痴妄。他站起身，如同逃离炼狱般，悄无声息地退出了那片被金辉与欢笑笼罩的庆典核心，将自己更深地藏进了巨树虬结根脉的阴影深处。
苦情花雨依旧无声飘落，金色的光点拂过他的肩头，却再也无法温暖那颗被“来世”的幻梦灼伤、又被冰冷的现实彻底冻结的心。