翌日上午九点，创科集团市场部全体会议准时在部门大会议室召开。长条会议桌旁坐满了人，气氛相较于平日多了几分凝重。苏念选了中段靠边的位置坐下，既能观察全场，又不至于太过显眼。
副总裁张宏坐在主位，他年约五十，头发梳理得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，镜片后的目光带着惯有的审视。他先是照例听取了几个常规项目的进度汇报，语气平淡，偶尔提问也多是流程性的。
很快，轮到了“非遗生活美学体验日”项目。按照流程，由项目具体负责人苏念进行汇报。
苏念站起身，走到投影仪前，将精心准备的ppt打开。她穿着得体的职业套装，妆容清淡，神色从容，丝毫看不出昨夜只睡了短短几小时。她条理清晰地介绍了活动的最终方案、预期效果、目前已确认的资源及宣传进展，数据翔实，逻辑严密。
“……综上所述，我们相信，‘非遗生活美学体验日’不仅能有效提升公司在社区和特定文化消费群体中的品牌形象，其创新的跨界模式也为后续商业合作提供了新的思路和可能性。汇报完毕，谢谢大家。”
苏念微微鞠躬，准备回到座位。
“等一下，苏念。”张宏抬手扶了扶眼镜，开口叫住了她，声音不高，却让整个会议室瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦过来。
“你的方案听起来是不错。”张宏慢条斯理地说，目光落在苏念身上，带着一种居高临下的审视，“但是，我注意到，你这个项目的预算申请，比初期预估超出了一部分。尤其是物料定制和志愿者补贴这两块。能解释一下具体原因吗？现在公司整体都在强调降本增效，每个项目的预算都需要格外审慎。”
来了。苏念心中冷笑，面上却依旧保持着恭敬与平静。
“张副总，关于预算问题，我可以详细说明。”她重新走回投影仪前，熟练地调出预算明细表，“首先，物料定制方面，超出的部分主要用于提升体验材料的品质。我们与云织工作室深入沟通后，认为使用更贴近非遗技艺本真性的原材料，虽然单件成本略有上浮，但能极大提升参与者的沉浸感和满意度，从而带来更佳的口碑传播效果。这一点，在前期小范围测试中得到了验证。”
她顿了顿，目光扫过在场众人，继续道：“至于志愿者补贴，我们最初参照的是公司以往社区活动的标准。但考虑到本次活动对志愿者的专业性和服务时长要求更高，为了确保招募到足够数量且素质符合要求的志愿者，并激发他们的积极性，我们参考了同类文化活动的市场标准，进行了适当调整。这部分投入，对于保障活动顺畅运行和参与者体验至关重要。”
张宏听完，不置可否，手指在桌面上轻轻敲击着，气氛有些压抑。
这时，坐在张宏左手边的一个中年男人，预算部的经理王斌开口了，他语气带着几分刻板：“苏念，你说提升品质、参考市场标准，这些理由听起来似乎说得通。但公司的预算制度讲究的是规划和控制。任何超出初始预算的部分，都需要充分的、不可抗力的理由。你们这样中途调整，即使理由再充分，也容易给人留下预算管控不严的印象。而且，我怎么听说，你们在和一些外部供应商接触时，条件给得比较宽松？”
这最后一句话，暗示性极强，几乎直接指向了“利益输送”或“不当操作”。
会议室里响起一阵细微的骚动，不少人交换着眼神。李晓晴坐在对面，垂着眼眸，看不清表情。赵倩则显得有些紧张，手指绞在一起。
苏念心中怒火升腾，但越是这种时候，她越知道自己必须冷静。她迎上王斌的目光，语气清晰而坚定：“王经理，关于预算调整，我们严格按照公司流程，提交了详细的说明报告和对比数据，并经过了直接主管的审批。所有流程公开透明，相关文件都在系统内可查。”
她稍微加重了“直接主管”和“系统内可查”的语气，然后转向那个更危险的指控：“至于您提到的与外部供应商接触条件宽松的问题，我想这可能存在误解。我们与所有合作方，包括云织工作室，都是在公平、公正、公开的原则下进行谈判，合同条款均符合公司规定，并且经过了法务部门的审核。如果您对此有任何疑虑，或掌握了具体的不当证据，欢迎随时提出来，我愿意当面澄清，并配合任何调查。”
她的话不卑不亢，既摆出了事实依据（流程、审批、法务审核），又将了对方一军——要求对方拿出具体证据，否则就是空口无凭的污蔑。
王斌被噎了一下，脸色有些难看，张了张嘴，似乎想说什么，但在苏念坦荡的目光下，又没能说出具体事例，只得含糊道：“我也是听到一些风闻，提醒一下罢了。毕竟，瓜田李下，还是要避嫌。”
“谢谢王经理的提醒。”苏念微微颔首，语气依旧平稳，“我们一定会更加注意工作流程的规范性和透明度，避免任何不必要的误会。也相信公司的审计和监察制度是公正的。”
她四两拨千斤，将“避嫌”的帽子轻轻推开，反而强调了规范和制度。
张宏一直沉默地听着双方的对话，此刻终于再次开口，目光锐利地看向苏念：“苏念，年轻人有冲劲是好事，但也要时刻记住，公司的每一分钱都要花在刀刃上。你这个项目，公司是寄予厚望的，希望最终的效果，能对得起这份投入和……争议。”
他没有明确支持谁，但“争议”二字，已然将苏念和这个项目推到了风口浪尖。
“请张副总和各位领导放心，‘非遗生活美学体验日’项目组全体成员，必将全力以赴，用最终的活动效果和数据说话，证明这份投入的价值。”苏念挺直脊背，声音清晰有力地回应。
张宏点了点头，没再说什么，示意下一个人继续汇报。
苏念平静地走回自己的座位，感受到来自四面八方的目光，有审视，有同情，也有不易察觉的幸灾乐祸。她知道，这场预算风波看似暂时平息，但暗地里的较量远未结束。张宏和王斌的发难，绝不会是偶然。
会议结束后，苏念随着人流走出会议室。周雯快步跟上她，低声道：“念姐，刚才真是吓死我了……他们怎么能那么说？”
“没事。”苏念拍了拍她的肩膀，语气镇定，“预料之中的事。只要我们自身立得正，活动办得成功，这些流言蜚语自然会不攻自破。”
回到工位，苏念打开电脑，内部通讯软件上，张辰的消息跳了出来：
【辰：念姐，会议上的事我听说了。老王头和张副总明显是唱双簧。那个匿名账号在会议期间又发了一条含沙射影的消息，说什么‘预算超标背后是否有不能说的秘密’，虽然没指名道姓，但指向性太明显了。需要我做点什么吗？】
苏念回复：【暂时不用。盯紧那个账号和可能的其他动向。我们现在最重要的，是把活动办好。一切，等活动结束后再说。】
她关掉聊天窗口，深吸一口气，将注意力重新拉回到活动筹备上。还有两天，就是见证成果的时刻。她必须确保万无一失。
下午，苏念亲自去了一趟清河社区，最后确认场地布置细节和物资存放情况。社区负责人对活动十分支持，配合度很高，这让她安心不少。
从社区中心出来，已是傍晚。华灯初上，城市的霓虹勾勒出繁华的轮廓。苏念站在街边，看着车水马龙，心中那份压力与斗志交织在一起。
匿名邮件、赵倩的警告、会议上的发难……这一切都表明，有一股力量在暗中针对她。目的或许不只是阻止这个项目，可能真如邮件所说，与她隐藏的背景有关。
她拿出手机，看着屏保上全家福里父母温暖的笑容，眼神逐渐变得坚定。无论面对什么，她都不会退缩。她要凭自己的实力，在这里站稳脚跟，揭开迷雾，找到那个躲在暗处的黑手。
一阵晚风吹过，带着初秋的凉意。苏念拢了拢外套，迈开步伐，融入熙攘的人流。她的背影单薄却挺拔，仿佛没有什么能够将她轻易击倒。
前方的路或许布满荆棘，但她已做好准备，迎难而上。