红光在云层中翻滚，敌舰轮廓逐渐清晰。林深百米高的身躯矗立于熔岩之上，左臂抬起，掌心凝聚的岩浆拳影尚未击出，右眼中的紫色星图却骤然逆旋。他感知到了——叶知秋的生命信号正在断崖式衰减。
没有犹豫，他强行扭转能量流向，放弃对空中敌舰的压制，左臂金属纤维瞬间重组为弧形屏障，迎向第二批袭来的红光。爆炸冲击波掀飞碎石，他纹丝未动，全部意识沉入瞳孔深处那片旋转的星轨。
三秒前的画面回溯浮现：叶知秋伏在肩架上操控终端，风撕扯着她的衣角。一道人影从熔岩裂隙边缘的金属残骸后缓缓起身，动作轻得如同剥离锈皮。那人穿着与地底环境融为一体的暗灰色作战服，面部轮廓在热浪中扭曲，但那双眼睛——和苏明一模一样。
就在林深锁定目标的瞬间，那人已拔出激光剑，剑刃无声刺入叶知秋后背。神经接驳器当场断裂，火花四溅，反重力引擎输出功率瞬间跌至12%。
低频共振自林深喉间爆发。整片战场暴露在外的金属构件——断裂的钻头、扭曲的钢板、散落的弹壳——同时剧烈震颤。阴险谋士手腕一抖，剑尖偏移半寸，未能彻底切断脊椎中枢。
陈峰怒吼一声，抬枪就要冲上，却被王浩死死拽住胳膊。王浩脸色惨白，盯着那人手中稳稳抵住叶知秋后颈的激光剑，声音压得极低：“别动……他要是再往前送一寸，她就没了。”
林深肩部结晶层炸裂，两枚高速飞刃破肉而出，呈剪刀状直取阴险谋士双膝。对方侧身闪避，飞刃擦过作战服，在膝盖外侧留下两道焦黑划痕。借着这零点几秒的迟滞，林深全身纹路同步轰鸣，战场上所有漂浮的金属碎片被强行吸附升空，在叶知秋周围形成环形防护网。
“别闭眼……”林深的声音直接传入叶知秋意识，“听我说名字。”
他嘴唇微动，吐出两个字：“苏明。”
那人身体明显一僵。
随即，冷笑响起。“哥哥，”他声音沙哑，像是多年未曾开口，“你终于想起这个名字了？”
林深瞳孔收缩。不是“老师”，不是“导师”，而是“哥哥”。
“妹妹，”那人转向叶知秋，激光剑微微下压，逼出更多带结晶的血液，“你果然找到了最完美的载体。父亲临死前说的没错——只有你们两个的基因频率叠加，才能唤醒真正的‘星砧协议’。”
叶知秋喉咙里发出一声闷哼，手指抽搐着想要抬起，却连终端都够不到。
陈峰双目赤红，指节扣在脉冲枪扳机上几乎要捏碎。王浩瘫坐在控制台前，左手撑地，右臂假肢冒出青烟，嘴里喃喃：“dNA……这不是武器……是钥匙。”
林深不再看任何人。他主动切断与地脉的能量连接，体内奔涌的金属粒子流如潮水倒灌，全部压缩至心脏区域。血液在血管中变得粘稠，每一滴都承载着沉重的负荷。
他咬破舌尖，用痛感维持清醒，以自身血液为引，逆向激活嵌入基因链中的程序代码。皮肤下的纹路由紫转金，又由金转黑，仿佛古老的铭文在血肉中重新刻写。
一声非人般的嘶吼自他胸腔炸开。
体表结晶层大片剥落，露出下层流转星光的皮肤。那些悬浮在空中的金属碎片突然静止，随即开始移动。它们不再杂乱无章，而是按照某种精确到纳米级的序列自动排列。
先是两条螺旋链升起，彼此缠绕，中间由横档连接。接着更多的碎片加入，层层叠叠向上延伸，最终在百米高空形成一座巨大的dNA双螺旋结构。光芒从内部透出，映照整个地底空间，宛如宇宙初开时的符文阵列。
阴险谋士抬头望着那座金属生命之梯，嘴角渗出血迹，笑意却更深了。
“二十年前，他们把你从母亲肚子里抢走，说你是失败品。”他低声说，“可你活下来了，还觉醒了。而我……只能躲在地底，等这一天。”
林深站在熔岩中央，双眼紫光炽盛，身体处于半金属化状态，每一寸肌肉都在承受着跃迁前的撕裂痛楚。他的视线穿过防护网，落在叶知秋身上。她背部伤口不断渗出混合结晶的血液，呼吸微弱，但手指仍在颤抖，似乎想抓住什么。
陈峰仍跪在防御塔基座旁，脉冲枪指着阴险谋士，却迟迟无法开火。王浩靠在控制台边，左手勉强支撑身体，右臂假肢彻底失效，目光死死盯着空中那座金属螺旋。
阴险谋士缓缓后退，一步步融入岩壁阴影。他袖口滑出一把微型脉冲刀，却没有再上前，只是盯着林深，声音轻得像梦呓：
“哥哥，我终于找到你了。”
林深抬起右手，五指张开，掌心向上。空中那座dNA结构微微震颤，最顶端的一根金属链缓缓垂落，尖端指向阴险谋士所在的方向。
岩浆翻滚，热浪蒸腾。叶知秋的手指终于触到了地面，指尖划过焦土，留下一道细长的血痕。