凌晨两点十七分。
城市像一头蛰伏的巨兽，在灯红酒绿褪去后，陷入了最深沉的假寐。白日里喧嚣的车流人声，此刻已沉淀为一片模糊的、持续不断的低频白噪音，如同巨兽平稳的呼吸，从敞开的窗户缝隙中渗入，成了这寂静夜晚唯一的背景音。
陆燃位于市中心高层公寓的家装办公室，是这片寂静中一个孤立的思维灯塔。
房间整洁，却处处透着主人矛盾的身份特质。一面墙上，钉着详尽的城市地图和几条用不同颜色标记出的、早已烂熟于心的搜救路线图；另一面，则是简洁的现代风格书柜，上层摆着《城市灾难响应学》、《结构力学与废墟评估》等专业书籍，下层却突兀地插着几本《野外生存手册》和《应急物资储备指南》。工作与生存，秩序与野性，在这个空间里达成了一种微妙的平衡。
空气中弥漫着旧书页、咖啡因和一丝若有若无的金属保养油的气味。只有他指尖敲击机械键盘发出的清脆嗒嗒声，以及电脑主机散热风扇持续的低鸣，交织成一首孤独的工作协奏曲，反而更衬得这夜，静得有些压抑。
三十二岁的陆燃，前城市搜救专家，如今挂着“自由顾问”的头衔，正通过超高清的显示屏，与分布在全球各地的团队成员进行一场关键的跨国视频会议。项目主题是“跨文化背景下超大型城市应急系统冗余度优化”，一个冗长却关乎无数人生命安全的话题。屏幕被分割成数个窗口，悉尼、伦敦、东京、柏林的团队成员面孔清晰可见，尽管他们那边有的是午后阳光，有的是华灯初上。
他已经连续工作了十八个小时，眼球干涩，布满了蛛网般的血丝，太阳穴突突地跳着。桌角那个印着“worlds best Rescue”（世界最佳搜救员）字样的马克杯，里面的咖啡已经空了又满，满了又空，此刻正冒着最后一缕微弱的热气。极度的疲劳如同潮水般冲击着他的意志堤坝，但他的思维却像淬火的钢刃，依旧保持着异乎寻常的敏锐和条理。
“……莎拉，数据模型很漂亮，但我想指出，你预设的第三疏散通道，在悉尼歌剧院周边区域，忽略了高峰时段观光船坞对路面交通的虹吸效应……”他的声音带着一丝沙哑，却沉稳有力，手指同时在平板电脑上快速标注，红色的箭头和批注精准地落在三维城市模型的薄弱点上。
他的手边，习惯性地放着两件不离身的“老伙计”：一把通体黝黑、铝合金外壳的“黑冰”战术手电，尾部带着坚硬的破窗锤；另一把是莱泽曼多功能工具钳，金属表面因常年使用而被磨得发亮。这是搜救生涯刻入骨髓的习惯——工具，是延长的手臂，是绝境中的希望。
电脑旁，一个不大的相框里，是他和一群穿着橙色搜救服、笑容灿烂的队友们的合影。背景是一片震后的废墟，他们的脸上混合着疲惫与完成使命后的欣慰。那是他回不去的过去，也是他无法割舍的烙印。
他停下话语，用力揉了揉发紧的眉心，下意识地侧过头，将目光投向窗外。这是多年风险环境下养成的习惯，如同潜意识的扫描，时刻感知着外部环境的变化。城市的灯火如同铺洒在地上的碎钻，一直蔓延到视野的尽头，与星空模糊交界。
一切似乎……与无数个加班的深夜并无不同。
然而，就在这一瞥之间，几不可察的异常，如同水底的暗流，悄然涌动。
首先是视频信号，伦敦团队的负责人，严谨的老麦克那边，影像极其轻微地扭曲、雪花了一下，持续了可能只有零点三秒，随即恢复正常。老麦克花白的眉毛皱了皱，下意识地低头看了眼自己的摄像头设备。
几乎同时，陆燃手腕上那块廉价的电子表，屏幕上的数字毫无规律地乱跳了一瞬，从“02:17”变成一堆乱码，又迅速恢复。
紧接着，一阵没来由的心悸猛地攥住了他的心脏。那感觉转瞬即逝，却异常清晰，如同高空作业时安全带突然松脱的瞬间，一种源自生命本能的、纯粹的坠落感。他深吸一口气，将这归咎于过度疲劳和咖啡因摄入过量带来的生理反应。“看来真的需要休息了。”他对自己说。
但那份莫名的焦躁感并未散去。他再次将视线投向窗外，这次是为了刻意转移注意力，让疲惫的双眼从屏幕上那刺眼的光中暂时解脱，望向远方的黑暗。
可就在目光触及夜空的那一刻，他的动作僵住了。
不对劲。
那片他看了三十多年的、本该熟悉到骨子里的星空，似乎……有些异样。
北斗七星的勺柄，那弧度好像比记忆中更紧绷了一点？猎户座腰带的参宿三星，排列的间距似乎产生了微不可查的偏移？更让他脊背发凉的是，在东南方的天际，几颗原本黯淡到几乎被城市光霾淹没的星辰，此刻却异常地明亮、刺眼，仿佛被某种无形的力量强行点燃，燃烧着一种近乎妖异的光芒。
一种源自本能深处的、非理性的寒意，如同冰冷的藤蔓，悄无声息地顺着他的脊椎向上攀爬。
是错觉吗？是疲劳过度导致的视觉扭曲？还是……
他用力晃了晃头，试图将这荒谬绝伦的感觉从脑海中驱逐出去。屏幕上，悉尼的莎拉正在回应他的质疑，语速很快，带着澳洲口音。会议在继续，流程在推进。
但那股无形的、沉重的压力感，却如同不断积聚的乌云，在这凌晨两点十七分的寂静里，悄然弥漫，无声地累积。风暴来临前，最后一口平静的空气，吸入肺中，带着铁锈般的预兆。
凌晨两点二十一分。
悉尼的莎拉正就数据模型进行解释，语速很快，带着一丝被陆燃精准挑出问题后的窘迫与认真。陆燃的指尖无意识地在平板边缘敲击，脑海中仍在回响着刚才星空的异样，那份违和感像一根细刺，扎在思维的角落，隐隐作痛。
然后，毫无任何预兆——或者说，之前所有微不足道的预兆，都是为了此刻的终极爆发——灾难，以最蛮横、最刺耳的方式，撕碎了这最后的宁静。
一切！
是字面意义上的，视野所及、耳力能闻范围内，所有依赖电路和信号的设备，在同一毫秒，发出了濒死的、歇斯底里的尖啸！
那不是单一的噪音，而是由无数高频率、不规则音调叠加而成的、足以刺穿耳膜、搅碎神经的声音风暴。它凭空出现，瞬间灌满了整个房间，甚至整个空间，蛮横地碾压掉一切其他声音。
陆燃的感官被这突如其来的声浪暴力淹没，但他身体的动作，却比思维更快！
在声音炸响、屏幕变花的同一瞬间，他不是惊恐地后退或呆立，而是条件反射般地、如同被按下开关的精密器械，右手猛地一扫，将桌面上那冰冷的“黑冰”战术手电和莱泽曼工具钳牢牢抓在手中，看也不看就塞进工装裤厚实的前兜里。同时，他腰腹发力，整个人如同受惊的猎豹，从人体工学椅上猛地弹起，肌肉瞬间紧绷，每一个细胞都进入了高度警戒状态。肾上腺素开始汹涌分泌，冲刷着方才的疲惫，瞳孔在昏暗的光线下急剧收缩。
而在他完成这一系列本能应对的短短一两秒内，眼前的景象已如同地狱的开幕。
电脑：主屏幕和27寸的副屏，不再是显示着数据和面孔的窗口，而是被浓密、跳动、令人心烦意乱的雪花完全占据。那雪花不是电视无信号时的温和斑点，而是狂暴的、不断扭曲的灰白噪点。与之配套的高保真音箱，不再是传递理性声音的工具，此刻正持续爆发出那种毁灭性的高频尖啸，音量之大，震得桌面都在微微颤动。紧接着，坚固的机箱内部传来一连串细密而惊心动魄的“噼啪”爆裂声，如同节庆的鞭炮被闷在铁罐里点燃。一股刺鼻的、带着塑料和金属烧灼气味的焦糊味立刻从散热孔中弥漫出来，伴随而出的，还有一缕绝望的、袅袅升起的青灰色烟雾。屏幕上的雪花在闪烁了几下后，伴随着最后一声轻微的电流嘶鸣，彻底陷入黑暗。
手机：就放在电脑旁边，此刻它不再是文明的结晶，而是一个发了疯的电子癫痫患者。它在桌面上疯狂地跳动、旋转，发出“嗡嗡”的剧烈震动声。屏幕以人类视觉无法捕捉的频率在最高亮度和彻底黑暗之间疯狂闪烁，如同一个失控的迪斯科灯球，散发出诡异而不祥的光芒。陆燃甚至能感觉到它散发出的、急剧攀升的灼人热量，隔着一段距离都能感受到那股烫意。最终，在达到某个临界点后，它发出了“嘭”一声沉闷却干脆的轻响，屏幕瞬间彻底变黑，表面蔓延开蛛网般的裂纹，所有的震动和光芒戛然而止，如同被抽走了灵魂，死寂地躺在那里。
灯光：头顶那排嵌入式的LEd灯管，之前还散发着稳定的冷白光，此刻却开始了最后的死亡之舞。它们以惊人的频率疯狂闪烁，明灭交替快得让人头晕目眩，亮度在每一次明灭中失控地飙升，达到一种近乎惨白、如同正午沙漠烈日般的刺眼光芒，将房间内的一切都照得失去了本色，只剩下黑白分明的、扭曲的剪影。这疯狂的闪烁仅仅持续了不到三秒，便随着一连串清脆而绝望的“啪！啪！啪！”声，由近及远，依次熄灭。
而这，不仅仅是这个房间。
就在他头顶灯光熄灭的同一刻，陆燃眼角的余光瞥向窗外——整个城市！
那原本如同铺洒在地面上的、浩瀚无边的星河灯海，那只蛰伏巨兽的脉络与眼睛，被一只无形而巨大的手，在同一瞬间，精准而冷酷地，彻底掐灭！
没有循序渐进，没有区域性的延迟，就是那么干脆利落，从极度的繁华光明，堕入原始的、令人心悸的黑暗与死寂。
世界，仿佛被突然按下了静音和黑屏键。
不，并非完全的死寂。
远处，开始隐约传来沉闷的爆炸声，方向似乎是城东的工业区。紧接着，四面八方，成千上万辆瘫痪在街道上的汽车，它们的防盗系统似乎受到了最后的刺激，开始发出此起彼伏、无助而凄厉的警报鸣叫声，交织成一片混乱的、象征着文明失序的挽歌。
房间内，只剩下电脑机箱里偶尔传来的最后一声电容爆裂的余音，以及窗外那越来越密集、越来越响亮的警报合奏。
陆燃站在一片狼藉和黑暗中，只有应急通道微弱的绿色指示牌光芒，勾勒出他紧绷的轮廓。他的大脑在肾上腺素的作用下飞速运转，试图给这超乎想象的现象一个合理的解释。
“Emp（电磁脉冲）攻击？范围太大了……覆盖全球？不可能有这种武器……大规模电网崩溃？连锁反应？但电子设备是自毁……不是单纯断电……”他首先排除了所有已知的、常规的可能性。结论指向一个方向——超常！无法理解！
他猛地扑到电脑前，无视那刺鼻的焦糊味，对着已经一片死寂的麦克风，用尽全力大喊：“麦克！莎拉！汉娜博士！听得到我吗？回答我！任何一个人，回答我！”
回应他的，只有音响里传来的、持续而稳定的、代表绝对虚无的白噪音。而主屏幕上，那原本只是杂乱无章的雪花，此刻似乎……开始了某种诡异的、缓慢的、如同漩涡般的扭曲和旋转。
仿佛在那片代表通讯彻底断绝的噪音和雪花背后，有什么东西，正在挣扎着，试图穿透这层屏障，将自己的形态，显现于这个世界。
那漩涡的中心，颜色似乎在加深，趋向于一种不祥的……紫色。
电脑屏幕上，那由雪花构成的漩涡旋转得越来越快，中心那抹不祥的紫色愈发深邃、浓郁，仿佛一个正在形成的微型黑洞，要将人的灵魂也吸入其中。陆燃对着麦克风的呼喊，如同石沉大海，连回音都未曾激起，只有那稳定、单调的白噪音，冷酷地宣告着一切常规联系的终结。
他死死盯着屏幕，握着桌沿的手指因为用力而指节发白。肾上腺素带来的警觉，与眼前这超越理解的诡异现象碰撞，产生了一种冰火交织的战栗感。
然后，那漩涡猛地一滞。
仿佛信号在极度的不稳定中，偶然捕捉到了某个片段的频率。屏幕上的雪花如同退潮般骤然消散，与会者的视频窗口再次显现——但已不是片刻前那些鲜活、理性的面孔。
悉尼-莎拉
她的影像最先稳定下来，却已扭曲得不成人形。画面剧烈地抖动、拉伸，仿佛透过破碎的鱼眼镜头观看。莎拉，那位严谨的植物学家，此刻正双手死死抓着自己的脖颈，纤细的手指因为用力而深深陷入皮肉，眼球惊恐地向外凸出，几乎要挣脱眼眶的束缚。她的嘴巴张成了一个完美的“o”型，却发不出任何声音，只有无声的、极致痛苦的呐喊凝固在脸上。
最令人毛骨悚然的是她的皮肤。白皙的皮肤之下，仿佛有无数细小的蛇虫在疯狂蠕动、钻营，使得她的皮下组织如同沸腾般起伏不定。绿色的、带着诡异生命力的脉络在她脸颊、脖颈和手臂上迅速蔓延、凸起。
下一刻——
“噗嗤！”“噗嗤！”
伴随着一连串细微却清晰可闻的、血肉被强行撑裂的可怕声响，翠绿欲滴的嫩芽与猩红如血的藤蔓，如同挣脱地狱束缚的恶魔，猛地从她的眼眶、张大的口腔、鼻孔、耳朵，以及全身每一寸皮肤下破体而出！
鲜血瞬间浸透了她的衬衫。那些植物以肉眼可见的速度疯狂生长、缠绕、分叉，细小的叶片在空气中颤抖，藤蔓如同拥有生命般勒紧她的躯体，发出令人牙酸的“咯吱”声。不过两三秒的时间，莎拉就被包裹、吞噬，成了一个仍在微微抽搐的、由血肉和疯狂植物构成的、 grotesque的活体雕塑。视频窗口最终被密密麻麻、交织蠕动的藤蔓完全充斥，随后化为一片混乱的杂色斑点，闪烁了几下，彻底黑屏。
陆燃的呼吸骤然停止，胃部一阵剧烈的翻江倒海，酸液直冲喉头。他强行咽了下去，但那股冰冷的恶寒已经顺着四肢百骸蔓延开。
没等他消化这恐怖的景象，注意力就被旁边另一个窗口吸引。
伦敦-麦克
老麦克似乎预见到了什么，他张着嘴，似乎想留下最后的嘱托或警告。但灾难没有给他任何机会。
他的身体，就像被放进了一台无形的、功率全开的微波炉。从身体内部，胸腔、腹腔开始，散发出一种不正常的、如同烧红烙铁般的暗红色光芒！皮肤下的血管在高温下瞬间凸显、焦黑。他维持着张嘴的姿势，却发不出任何声音，只有极度痛苦导致的面部肌肉扭曲，证明他正在经历何等惨烈的焚烧。
他的皮肤以惊人的速度鼓起一个个巨大的、浑浊的水泡，随即水泡破裂，露出下面碳化的组织。头发、眉毛瞬间卷曲、化为飞灰。西装开始冒烟、燃烧。整个过程快得令人窒息，仅仅几秒钟，一个活生生的人，就在陆燃眼前，化作了一具保持着前倾坐姿的、焦黑的骷髅，骨架内部还闪烁着最后的、暗红的余烬。
那骷髅似乎还维持了瞬间的平衡，随即，“哗啦”一声，彻底散架，坍塌在椅子上，化为一堆混杂着灰烬和零星碎骨的残骸。视频窗口紧随其后，熄灭。
“呃……”陆燃喉咙里发出一声压抑的、近乎窒息的呻吟。这不是爆炸，不是火焰，而是从内而外的、纯粹能量的焚烧，违背了一切常理！
东京-田中
年轻的工程师田中，遭遇了另一种形态的毁灭。
他的身体像是一个被强行充气的人形皮囊，开始不自然地、急速地膨胀。合体的工程师制服首先发出布料撕裂的刺耳声响，被撑成碎片。他的四肢、躯干、头颅如同发酵的面团般鼓胀起来，皮肤被撑得透明，布满蛛网般的紫红色血丝。
他变成了一个巨大的、颤巍巍的、几乎塞满了整个视频窗口的肉球。五官已经被拉扯、模糊，只剩下几个扭曲的黑洞。那肉球还在持续膨胀，达到一个临界点时——
“砰！！！”
一声沉闷而巨大的爆裂声，即使透过失真的音响传来，也依然带着令人胆寒的冲击力。
画面瞬间被喷溅的鲜血、碎裂的肉块和模糊的内脏组织完全覆盖，糊满了整个摄像头镜头。视野里只剩下一片黏腻的、缓缓下流的血红。几秒钟后，这血红的画面也闪烁了一下，信号丢失，窗口黑屏。
陆燃僵立在原地，瞳孔放大到极致，大脑因为短时间内接收了过多无法理解的恐怖信息而几乎宕机。震惊、恐惧、恶心、以及一种深沉的、对眼前景象的绝对否认，交织成一张巨网，将他牢牢缚住。他感觉自己的血液都快要凝固了。