萧立武在客栈里足足等了快一个月，终于盼到了月初。
这天一早，他特意早早来到武馆门前。
可街面上的景象却让他有些意外，本该因招生热闹起来的武馆门口，反倒因为月初赶集的缘故，显得格外冷清。大多数人都往集市的方向去了，只有零星几个行人从武馆门前路过，连瞥都没往门内多瞥一眼。
武馆的朱漆大门虚掩着，门楣上“清河武馆”四个字的金漆已经有些剥落。萧立武站在街角的老槐树下，目光落在门口那两个守卫身上——还是上次见到的那两人，此刻正百无聊赖地靠在门两侧的石墩上，一个掏着耳朵，一个挠着头上的虱子，有一搭没一搭地聊着天，完全没有招生该有的热情。
从清晨等到正午，太阳渐渐爬到头顶，武馆里连个人影都没出来，更别说有报名的人上门了。萧立武耐着性子观察着，没有像上次那样冒失上前。
一直到下午，阳光渐渐西斜，才终于有个年轻人朝着武馆的方向走来。萧立武精神一振，目光紧紧跟了上去。
那年轻人身材魁梧，身上的粗布短打被紧实的腱子肉撑得鼓鼓囊囊，一看就是常年干重活的。他走到武馆门口，抬头看了看门楣上的牌匾，对着两个守卫问道：“这可是清河武馆？”
两个守卫原本还懒洋洋的，见有人来，非但没露出欢迎的神色，反而因为年轻人的装束，语气里满是轻慢：“眼瞎还是不识字？牌匾上写得清清楚楚，用你问？”
年轻人眉头一皱，脸色沉了下来：“你们武馆就是这么迎接报名的人？”
左边的守卫嗤笑一声，从石墩上直起身，双手抱胸：“怎么？这武馆是你家开的？还轮得到你管我们怎么做事？”
年轻人见两人态度恶劣，也没了耐心，不想再跟他们废话，抬脚就往武馆里走。
“站住！”右边的守卫猛地跨步上前，挡在年轻人面前，恶狠狠地说道，“哪里来的不知天高地厚的东西？这清河武馆也是你能随便进的？滚！”话音刚落，他突然往前一顶肩，狠狠撞向年轻人的胸口。
年轻人没学过武艺，哪里料到对方会突然动手？被结结实实地撞了个正着，踉跄着往后退了三四步，才勉强站稳脚跟。
两个守卫对视一眼，都有些诧异——他们两人常年习武，合力一顶，居然没把这年轻人撞倒？看来这小子倒是有几分蛮力。
年轻人被撞下台阶，胸口一阵发闷，心中的火气顿时涌了上来。他指着两个守卫，声音都有些发颤：“难怪别人说清河武馆不行了，原来是真的！就你们这种货色，谁还会来这里学武？趁早滚出清河镇算了！”说完，他转身就要走。
“你敢污蔑清河武馆？”左边的守卫瞬间炸了——武馆如今虽不如从前，但名头还在，这小子居然敢当众说坏话，传出去武馆还怎么招生？他大喝一声，一个箭步冲上前，身子一侧，避开年轻人的手臂，一拳狠狠砸在年轻人的胸口。
“呃！”年轻人痛呼一声，捂着胸口后退了好几步，脸色瞬间变得涨红。可他也是个倔脾气，心中的怒意压过了疼痛，也不管自己会不会武艺，挥舞着拳头就朝那守卫冲了过去。
动手的守卫见他冲过来，起初还提起了几分警惕，可三招过后，见年轻人出拳毫无章法，只是凭着一股蛮力乱挥，顿时放下心来，反倒起了玩弄的心思。他仗着自己学过几天拳脚，脚步轻快地围着年轻人兜圈子，时而左闪，时而右躲，像耍猴似的。年轻人拳拳打空，折腾了没一会儿，就累得气喘吁吁，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌。
趁着年轻人换气的间隙，那守卫突然上前，一把抓住年轻人的右臂，手腕一翻，硬生生将他的手臂拧到了背后。接着，他身子一转，来到年轻人身后，膝盖猛地一顶，重重撞在年轻人的后腰上。
“啊！”年轻人痛叫一声，“噗通”一声跪倒在地，右臂被反锁着，半点力气都使不上。那守卫得势不饶人，抬起右腿，膝盖压在年轻人的后颈上，将他的脸死死按在满是灰尘的地面上，不屑地啐了一口：“就凭你这两下子，也敢来侮辱清河武馆？呸！土鳖！”
年轻人被压在地上，左手拼命撑着地面想要起身，双腿在地上胡乱蹬着，但那守卫不仅没松半分，反而更次加大了力道，压得那年轻人脸涨得通红，脖子上的青筋都爆了起来。
萧立武在街角看得清清楚楚，只见年轻人的眼白渐渐布满血丝，呼吸越来越急促。
那守卫见年轻人似还不服气，又重重的将腿再次狠狠一压，萧立武都能清晰的看到那年轻人在翻白眼了，不消片刻，指不定会出人命。
另一个守卫也看出了不对劲，连忙上前拍了拍同伴的肩膀：“行了行了，别玩过头了，真出了人命，衙门那边不好交代。”
那守卫这才不情不愿地松了腿，放开了年轻人的手臂。虽然被松开了压制，但年轻人并没有变得轻松，吸气和出气依旧迟缓。
那守卫似是毫不在意，一脚踢在年轻人的胸口，似是有意为之，那年轻人终于喘上气来，大口大口的呼吸着，眼泪和鼻涕混着地上的灰尘，糊了一脸。他想挣扎着爬起来，可右臂被拧得脱了力，只能无力地垂在身侧，稍微一动就疼得龇牙咧嘴，只能左臂使力勉强爬起。
终于缓过气来，他死死的盯着武馆的大门，眼神里满是仇恨，却没再说一句狠话，踉踉跄跄地扶着腰，一步一步慢慢离开了。
两个守卫看着他的背影，还在一旁指指点点地嘲笑：“就这能耐，还敢来武馆撒野，真是自不量力。”
萧立武站在街角，后背惊出了一层冷汗——他暗自庆幸，上次自己没跟这两个守卫硬刚，还识趣地给了二角银，不然恐怕比这年轻人还要惨。看着年轻人远去的背影，他犹豫了一下，还是悄悄换了个方向，不远不近地跟了上去。
萧立武循着年轻人的背影，没走多远就追了上去。清河镇的小巷纵横交错，他拐过几个拐角，远远就看见那道魁梧的身影蹲在巷子深处的墙根下，肩膀微微耸动着。
萧立武脚步顿了顿，偌大个汉子，此时正躲在小巷子里抹眼泪。巷子里静悄悄的，只有周勃压抑的啜泣声，混着风吹过巷口的声音，显得格外落寞。
似是察觉到有人靠近，周勃猛地停下动作，将头埋进臂弯里，深吸了好几口气，再抬头时，脸上已看不出半点泪痕，只剩下未消的红眼圈和倔强的神色。
萧立武在他身边两米远的地方停下，没有贸然上前，只是轻声说道：“清河武馆可不是那么好进的。”
周勃闻声疑惑地看向萧立武，他皱了皱眉，沙哑着嗓子问道：“什么意思？”
“我也吃过那两个守卫的亏。”萧立武在他身边蹲下，语气平静，“他们只认钱，不认人。上次我去武馆，也被他们打了一顿，还被讹了二角银。”
听到“同病相怜”的经历，周勃紧绷的肩膀微微放松了些。他低头看了看自己还垂在身侧的右臂，苦笑着问道：“你也没进去？”
萧立武摇了摇头，目光落在他的手臂上，话锋一转：“我倒是想到了进去的办法，只是……”他顿了顿，看着周勃，“如果只我一个人进去，武馆里那些人怕是不会好好教，日子肯定也好过不了。”
周勃也不笨，想了想明白了他的意思，抬眼看向萧立武：“所以你想让我跟你一起进去？”
“没错。”萧立武点了点头，目光落在他那条动弹不得的手臂上，“不过得先帮你把手臂治治，你这手臂伤得不轻。”
周勃下意识地想把手臂往身后藏了藏，满不在乎地说道：“不碍事，就是被拧了一下，过几天就好了。”
“招生只有三天，今天已经快过去了。”萧立武摇了摇头，语气认真，“你觉得两天时间，你的手臂能完好如初吗？到时候进了武馆，连基本的动作都做不了，他们更有理由敷衍你了。”
这话戳中了周勃的软肋。他看着自己无力下垂的右臂，眉头紧紧皱起，脸上露出了犹豫的神色。
萧立武见状，适时开口：“我还没自我介绍，我叫萧立武。你怎么称呼？”
“周勃。”周勃的声音依旧有些沙哑，但比刚才柔和了些。
“周勃，你好。”萧立武下意识地伸出手，想跟他握个手。
周勃看着他伸过来的手，愣了愣，不明所以。萧立武反应过来，连忙收回手，转而从他的左侧上前，小心翼翼地扶住他的胳膊：“走吧，去看看大夫，医药费我来出。”
周勃刚想开口反驳，说自己能付得起医药费，就听萧立武接着说道：“以后咱们要是真能一起进武馆，还得相互帮助，不差这一次两次的。”
这句话让周勃到了嘴边的话又咽了回去。他看着萧立武真诚的眼神，心中的戒备渐渐放下。他点了点头，借着萧立武的力气，慢慢从地上站了起来：“那……那就麻烦你了。”
手臂只是脱臼，处理起来没花多长时间，而且伤的不重，处理后就已经不影响正常使用了，只不过不能使大力。
萧立武带着周勃一起来到了客栈，点了几样小菜——当然也有新出的菜式，让周勃吃得十分尽兴。
吃完饭，两人来到房间，萧立武给两人一人倒了杯水，这才开口道：“这清河武馆已经不再是以前的样子了，需要变通。”
周勃好奇的问道：“怎么个变通法？”
“不着急，等过两天就知道了。”萧立武没有直接回答，而是反问了一个问题：“如果学武，你想学什么兵器？”
“我觉得自己适合大刀”周勃想了想，说道，“以前干完农活我都会拿着棍子自己瞎练。”
“那你觉得我适合什么”萧立武问道。
周勃想了想，摇了摇头：“你自己都不知道，我就更不知道了。”