沈砚护着林岚踏出破碎的偏殿门洞，如同浴血的战神破开毒瘴，重新踏入暖阁的修罗场。他手中紧攥的那片染血的羊皮残片，在摇曳的烛火与尚未散尽的硝烟中，如同燃烧着复仇烈焰的旗帜，直指纱帐后那个盘踞在毒雾深渊的佝偻身影！
“药供奉！” 沈砚的声音如同淬了万年寒冰的利刃，每一个字都裹挟着滔天的杀意与不容置疑的审判，“你的毒术，到此为止了！”
林岚被他护在身后，额头的伤口渗着血丝，灰头土脸，却眼神灼亮如星，死死盯着纱帐后翻滚的青紫毒烟。她急促地低语补充，声音因吸入烟尘而嘶哑，却带着洞穿核心的锐利：“他的毒…核心是混合生物碱结晶！高温…强酸…能破坏其稳定结构！刚才的爆炸…冲击和酸烟可能已干扰炉内平衡！快！别让他再稳定丹炉！”
她的判断如同闪电，瞬间照亮了破局的关键！
王捕头与另一名衙役也趁机逼退了残余的死士，虽人人带伤，却战意高昂，刀锋齐齐指向纱帐，将沈砚和林岚护在中心。暖阁内一片狼藉，桌椅倾覆，玉器碎裂，浓烟混合着血腥与甜腻毒香，形成一种令人作呕的诡异氛围。瘫在贵妃榻上的苏贵妃，早已吓得魂飞魄散，妆容狼藉，眼神涣散，口中发出无意识的嗬嗬声，彻底崩溃。
所有的压力，所有的杀机，瞬间聚焦于那一片薄薄的鲛绡纱帐之后！
纱帐内，青紫色的烟雾如同被激怒的毒蟒，翻滚得更加剧烈，发出沉闷的嘶鸣。药供奉那佝偻的身影在烟雾中剧烈地晃动了一下，仿佛林岚精准点出的弱点，如同毒针刺入了他的命门！那只按在玉丹炉上的枯爪，指节因过度用力而爆发出令人牙酸的“咯咯”声，几乎要将那温润的玉石捏碎！
“小…辈…！” 药供奉那干涩枯槁的声音第一次失去了那份非人的漠然，裹挟着被戳破秘密的狂怒与难以置信的惊悸，如同砂轮在生锈的铁器上摩擦，尖利刺耳，“…安敢…窥探…天机？！”
“天机？” 沈砚怒极反笑，一步踏前，气势如虹，剑锋直指纱帐，声音斩钉截铁，带着煌煌官威与凛然正气，“你以剧毒害人，豢养死士，祸乱宫闱，草菅人命！永宁李氏灭门惨案，昨夜福瑞斋伏击血战，今日昭庆宫毒雾杀局！桩桩件件，罄竹难书！此乃人神共愤之恶行！何来天机？！只有你见不得光的魑魅魍魉！”
他高举那片染血的羊皮残片，厉声喝问：“这血书‘毒’字，便是林岚于你这毒窟之中，以血泣诉的铁证！药供奉！你还有何话说？！”
“铁证…？血书…？” 药供奉的声音在狂怒中陡然带上一种令人毛骨悚然的、扭曲的亢奋，如同夜枭的尖笑，“…好…很好！这具躯壳…这污浊的皮囊…终究…是到了尽头…”
话音未落，异变陡生！
纱帐后那剧烈翻滚的青紫色烟雾猛地向内一缩，仿佛被一股无形的力量强行吸纳！紧接着，药供奉佝偻的身影爆发出一种与其枯槁形态完全不符的、狂暴的力量！他按在玉丹炉上的枯爪不再是稳定，而是带着一种毁灭性的决绝，狠狠向下一压！同时，整个身体如同绷紧到极致的弓弦，猛地向后上方弹起！
“轰——！！！”
玉丹炉并非炸裂，而是在那枯爪狂暴力量的按压下，如同被点燃的火药桶般，内部积蓄的、极不稳定的混合物质瞬间被引爆！一团炽烈到刺眼的青白色火焰裹挟着无数细碎如针的、闪烁着诡异幽蓝光芒的晶体碎片，如同地狱喷发的毒焰狂潮，猛地从炉口喷射而出！目标并非沈砚等人，而是…直冲药供奉自己！
“老师——！” 瘫在榻上的苏贵妃发出凄厉绝望的尖叫！
这突如其来的自毁式攻击，完全超出了所有人的预料！
炽烈的青白色火焰瞬间吞噬了药供奉那宽大的灰色袍服！布料在极致高温下如同纸片般碳化、飞散！那狂暴的火焰和幽蓝的晶体碎片，如同无数淬毒的毒蜂，疯狂地钻向他佝偻的身体！
然而，预想中血肉横飞、瞬间化为焦炭的景象并未出现！
火焰舔舐、晶体穿刺之下，显露出来的，竟非血肉之躯！
只见那宽大的灰袍在烈焰中迅速化为飞灰，露出了其下包裹的“真容”——一副在青白火焰映照下、闪烁着冰冷金属光泽的…骨架！
那不是枯骨！而是由一种不知名的、暗沉如玄铁却又带着奇异哑光的金属铸造而成的、精密无比的机械骨骼！肩胛、肘部、膝部…所有关节处都呈现出复杂的球状或铰链结构，连接着同样金属质地的臂骨、腿骨！脊柱是一节节紧密咬合的金属椎体，延伸至被兜帽阴影笼罩的头部！
火焰在金属骨架表面跳跃，发出滋滋的声响，却无法真正伤及其分毫！那些幽蓝的晶体碎片撞击在金属骨骼上，发出叮叮当当的脆响，如同冰雹砸在铁板上！唯有几片穿透了骨架空隙，击打在金属脊柱和胸腔内部某些更精密的部件上，迸射出细小的火花！
“嘶——！” 倒吸冷气的声音在暖阁内此起彼伏！王捕头等人眼珠子几乎瞪出眼眶，握着刀的手都在颤抖！这…这是什么怪物？！
沈砚瞳孔骤缩如针！饶是他心志坚如磐石，也被眼前这超越认知的景象狠狠冲击！金属骨架？！这药供奉…竟非活人？！
林岚的震惊更甚！作为来自现代的法医，她比任何人都清楚这意味着什么！这绝不是这个时代该有的技术！那金属的质感，那精密的关节结构…这分明是高度发达的机械工程产物！是…机器人？！不！更像是…某种外骨骼或者…生化改造？！巨大的荒谬感和更深的寒意瞬间攫住了她！符号组织…掌握的到底是什么？！
“嗬…嗬…嗬…” 一阵如同金属摩擦、完全不同于之前的干涩声音，从那金属骷髅头骨的方向传出，带着一种诡异的、非人的韵律。兜帽在刚才的火焰冲击下已经烧毁大半，露出了下方——那并非头骨，而是一个同样由暗沉金属铸造、线条嶙峋的骷髅头！黑洞洞的眼窝深处，两点极其微弱、却令人心悸的猩红光芒，如同来自地狱的鬼火，幽幽亮起！
那两点红光，精准地锁定了沈砚身后的林岚！
“容器…损坏…核心…尚存…” 那金属摩擦般的声音断断续续，每一个音节都冰冷刺骨，毫无情感波动，“…目标…锁定…清除…威胁…捕获…样本…”
随着这非人的宣告，那具被火焰灼烧、晶体穿刺却依旧挺立的金属骨架，猛地动了起来！它无视身上跳跃的余焰和嵌入的晶体碎片，以一种远超人类极限的、带着金属摩擦尖啸的速度和力量，猛地蹬地！坚固的宫砖在它脚下发出不堪重负的碎裂声！整个金属身躯如同出膛的炮弹，带着撕裂空气的厉啸，直扑林岚！那只闪烁着金属寒光的骷髅手掌，五指张开，指尖弹出锋利的、如同手术刀般的金属爪刃，狠狠抓向她的咽喉！
目标明确——清除威胁！捕获样本！
“林岚——！” 沈砚目眦欲裂！这远超常理的恐怖存在，这非人的速度和力量，让他感到了前所未有的巨大威胁！他几乎是凭着本能，将林岚狠狠推向身后王捕头的方向，同时手中长剑爆发出此生最璀璨的光芒，带着一往无前的决绝和凝聚全身内力的雷霆之势，毫无花巧地朝着那扑来的金属骨架的胸膛中心，狠狠刺去！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋、远超金铁交鸣的恐怖巨响在暖阁内炸开！如同巨锤砸在洪钟之上！
沈砚灌注了毕生功力的精钢长剑，狠狠刺中了金属骨架的胸膛！预想中的贯穿并未出现！剑尖与那暗沉金属接触的瞬间，爆发出刺目的火星！一股沛然莫御的巨大反震力顺着剑身狂涌而来！
“噗！” 沈砚如遭重击，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓！长剑发出不堪重负的呻吟，竟从中弯曲、折断！半截断剑脱手飞出！他整个人被那股恐怖的力量震得向后踉跄倒退，气血翻涌，喉头一甜，一口鲜血猛地喷了出来！
而那具金属骨架，只是胸膛被刺中的位置凹陷下去一小块，留下一个清晰的剑尖印记，前冲的势头被阻了一阻，猩红的电子眼闪烁了一下，似乎在进行着某种评估。它低头看了一眼胸口的凹痕，金属摩擦声再次响起：“…攻击…无效…威胁等级…提升…清除…模式…启动…”
它无视了嘴角溢血、兵器折断的沈砚，猩红的电子眼再次锁定被王捕头护在身后、脸色煞白的林岚！金属爪刃闪烁着致命的寒光，再次抬起！
暖阁内，所有人的心都沉入了冰窟。血肉之躯，如何对抗这刀枪不入、力大无穷的金属怪物？！林岚的血书引出了真相，却也引来了超越想象的恐怖杀机！这来自符号组织的“故人”，终于撕下了最后的人皮伪装，露出了它冰冷、致命、非人的钢铁獠牙！