夜色如墨，泼洒在云麾将军府的飞檐翘角上。西跨院的灯烛亮了整整一夜，烛油顺着灯台淌下，在青砖地上凝出蜿蜒的黑痕，像极了柳氏眼下的泪痕。
“我的雪儿…… 好端端的怎么就傻了！” 柳氏扑在床沿，看着榻上眼神空洞、嘴里反复念着 “珠钗” 的凌雪，指甲深深抠进锦被，“一定是那个贱种搞的鬼！她根本就没死，她是回来索命的！”
凌震山背着手站在窗边，脸色比窗外的夜色还要沉。昨日他带着亲兵去易府 “讨说法”，却被易玄宸轻飘飘扔出的几本账册堵得哑口无言 —— 那上面密密麻麻记着将军府近三年虚报军功、克扣军饷的明细，每一笔都盖着他的私印，铁证如山。易玄宸没把账册呈给皇帝，已是留了余地，可这份 “余地”，却比直接问罪更让他心惊。
“够了！” 凌震山猛地转身，声音里满是压抑的怒火，“若非你急着下毒，怎会让雪儿误喝？现在柳家那边催着要说法，易玄宸又握着咱们的把柄，你还想惹事？”
柳氏猛地抬头，眼眶通红，像只被逼到绝境的疯狗：“惹事？我不惹事，等着那个贱种把咱们娘俩都害死吗？她现在要嫁进易府了，成了易玄宸的人，到时候随便吹吹枕边风，咱们凌家就全完了！” 她突然想起什么，伸手抓过床头的锦囊，掏出一枚刻着柳字的玉佩，“我已经让人去请我大哥了，他在京营还有些人脉，总能想办法查清那个贱种的底细 —— 我总觉得她不对劲，白天见太阳要躲，眼神冷得像冰，说不定真是什么妖物变的！”
凌震山盯着那枚玉佩，眉头皱得更紧。他不是没怀疑过，可凌霜毕竟是他的亲生女儿，若真按 “妖物” 论处，整个将军府都要被牵连。正犹豫间，门外传来侍卫的低唤：“将军，柳大人派人来了，说有要事密谈。”
柳氏眼中瞬间闪过亮光，推着凌震山往外走：“快去吧！一定要让大哥想办法，绝不能让那个贱种嫁进易府！”
与此同时，易府外围的别院内，烛火摇曳。凌霜坐在桌前，指尖捏着那半块刻着火焰纹的玉佩，掌心传来熟悉的清凉感，像一汪寒泉，压着体内躁动的妖力。自那日从将军府柴房找到这玉佩，每逢她心绪不稳，指尖触到玉纹，总能感到一丝安宁 —— 这安宁，比烬羽的妖力更让她觉得 “真实”。
雪狸蜷在她脚边，突然竖起耳朵，喉咙里发出低低的呼噜声。它起身跳上桌子，嘴里叼着一片深蓝色的布条，布条边缘还沾着些许泥土，隐约能闻到一股熟悉的、属于柳家的熏香。
凌霜指尖捏紧布条，眼底闪过冷光。这几日她让雪狸盯着将军府的动静，看来柳氏果然没安分。正思索间，门外传来脚步声，易玄宸的声音伴着淡淡的檀香传来：“在看什么？”
他推门而入，身上还带着夜露的寒气。今日他没穿常服，而是着了一身玄色锦袍，腰间系着玉带，玉带上的白玉扣在烛火下泛着温润的光，却衬得他眉眼间的冷意更甚。
凌霜将玉佩收回袖中，起身行礼：“大人。”
易玄宸走到桌前，将一本装订整齐的册子推到她面前：“这是凌家近五年贪墨军饷的明细，我让人查了半个月，每一笔都有佐证。” 他顿了顿，目光落在她袖口，“你袖中藏的，是你生母的玉佩？”
凌霜动作微顿，随即坦然点头，将玉佩取出放在桌上：“大人认识这玉纹？”
易玄宸的目光落在那团火焰纹上，眼神变得深邃：“三年前我随先帝去寒渊禁地祭祀，见过类似的纹路 —— 那是守渊人的标记。”
“守渊人？” 凌霜心头一震，指尖无意识地摩挲着玉纹，“寒渊禁地…… 我生母的字条上写着‘寒潭月，照归人’，难道‘寒潭’与寒渊有关？”
“不仅有关。” 易玄宸走到窗边，望着远处的夜空，声音低沉，“寒潭是寒渊的一处入口，而守渊人，是世代守护寒渊秘密的族群。传闻守渊人血脉中藏着能镇压寒渊邪祟的力量，他们的信物，大多刻着火焰纹 —— 因为寒渊最惧的，便是‘烬火’。”
“烬火” 二字入耳，凌霜体内的妖力突然轻轻颤动，指尖的玉佩也随之泛起微弱的白光。她猛地想起烬羽的名字 ——“烬羽”，难道彩鸾的妖力，与这 “烬火” 有什么关联？
易玄宸转头看向她，目光锐利如刀：“你生母苏氏，恐怕并非普通的商户之女。柳氏一直想查她的底细，却始终一无所获，你不觉得奇怪吗？”
凌霜攥紧玉佩，心头翻涌。原来生母的死，从来都不是 “难产” 那么简单。柳氏诬陷生母不贞，或许就是为了掩盖她守渊人的身份？
就在这时，雪狸突然炸毛，弓着背对着门外低吼。院墙外传来一声轻微的异响，像是有人踩断了枯枝。凌霜眼神一冷，指尖泛起淡淡的金红光，妖力凝聚成利爪，悄无声息地靠近门口。
易玄宸却抬手拦住她，嘴角勾起一抹冷笑：“别急，看看柳氏派来的人，想做什么。”
话音刚落，门外突然闪过一道黑影，一道黑气朝着屋内袭来 —— 是邪术师惯用的 “噬魂烟”！凌霜反应极快，侧身避开的同时，指尖妖力飞出，金红色的光刃瞬间划破空气，将那道黑气斩散。黑影见偷袭失败，转身想逃，雪狸却如离弦之箭般冲出去，一口咬住对方的脚踝。
“啊！” 黑影惨叫一声，摔倒在地。凌霜上前一步，踩着他的后背，利爪抵在他的脖颈：“说，是谁派你来的？”
黑影浑身颤抖，声音带着哭腔：“是…… 是柳夫人！她说让我用噬魂烟把您的魂魄困住，带回去给她……”
易玄宸走过来，蹲下身，扯下黑影脸上的面罩 —— 是柳家的家奴。他指尖在对方腰间摸了摸，掏出一张折叠的信纸，信纸边缘已经被汗水浸湿，上面只写了半句话：“寒渊使者已至，苏氏血脉……” 后面的字迹被撕掉，只剩下模糊的墨痕。
“寒渊使者？” 凌霜瞳孔骤缩，一把抓过信纸，指尖因为用力而泛白。柳氏不仅知道生母的身份，还在和 “寒渊使者” 勾结？他们想要的，是她身上的 “苏氏血脉”？
易玄宸看着她紧绷的侧脸，眼底闪过一丝复杂的情绪。他早就怀疑柳家与寒渊有牵扯，却没想到会牵扯到苏氏的血脉 —— 凌霜的身上，到底还藏着多少秘密？
黑影见他们盯着信纸，连忙求饶：“小的什么都不知道！柳夫人只让小的把噬魂烟送到这里，其他的小的一概不知！”
凌霜看了易玄宸一眼，见他点头，指尖妖力微动，击晕了黑影。她拿起桌上的信纸，反复看着那半句话，心头的疑惑越来越深：“寒渊使者是谁？他们想要苏氏的血脉做什么？”
易玄宸走到她身边，目光落在她手中的玉佩上：“寒渊藏着能让人长生的秘密，历代都有人想打它的主意。守渊人的血脉，是打开寒渊核心的钥匙 —— 柳氏和寒渊使者勾结，恐怕是想利用你的血脉，打开寒渊禁地。”
他顿了顿，转头看向凌霜，眼神变得严肃：“凌霜，你要记住，你的血脉不仅是你的软肋，也是你的铠甲。柳家不会善罢甘休，大婚之前，你必须学会掌控自己的力量 —— 无论是你的恨意，还是你体内的妖力，亦或是你的血脉。”
凌霜握紧手中的信纸和玉佩，掌心传来玉佩的清凉和信纸的粗糙。她抬头看向易玄宸，眼中没有了往日的冰冷，多了几分坚定：“我知道。柳氏欠我的，欠我生母的，我会一点一点讨回来。寒渊使者也好，柳家也罢，谁挡在我面前，我就毁了谁。”
烛火摇曳，映在她眼底，像是两簇跳动的火焰。易玄宸看着她，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容 —— 他果然没看错人，凌霜的身上，藏着比寒渊更耀眼的光芒。
只是他不知道，此刻在凌霜的意识深处，烬羽的声音正轻轻响起：“守渊人的血脉，烬火的力量…… 凌霜，我们的命运，远比你想象的更纠缠。”