玄悲并未在拈花寺久留，歇了一夜便启程赶往无双城。
而虚明，则远远缀在其后，悄无声息地当起了“尾随痴僧”。
“师叔祖独自赶路时果然寡言少语，怪不得和我同行时总爱唠叨。”
接连观察了四五日，见玄悲饮食单调、作息刻板，虚明不由得摇头暗叹：没了我的陪伴，师叔祖的日子还真是……凄凉了些。
到了第六日，他目送玄悲踏入无双城门，在远处伫立许久，终究没有现身。
原因诸多：无双城高手云集，贸然露面恐生波澜；师叔祖余怒未消，此刻相见怕是火上浇油；再者，玄悲既已入城，性命无忧，而他自己，也该为再见玄叶做些准备了。
思虑再三，虚明决定先行折返。
他绕过城池，再度来到大周边境的陆梁城。
此地民间素有“赌城”之称，昼夜颠倒，繁华喧嚣。
进城后，他径直走向先前与师叔祖同住的悬空客栈。
“呼……总算能踏实睡一觉了。”
刚躺上床，打了个哈欠，倦意便如潮水般涌来。
这几日虽有趣，但时刻留意玄悲行踪，精神绷得紧，早已疲惫不堪。
不多时，迷糊间只觉手臂被人轻轻拉开，一头青丝贴上肩头，温软的脑袋顺势枕了过来。
这般情景，这几晚几乎成了惯例。
以至于他体内那点躁动的“百花轻罗烟”，如今都提不起兴致……
虚明翻了个身，嗅着近旁熟悉的气息，唇角微扬，安心入睡。
这些日子的试探下来，他对邀月已颇为信任。
破晓时分，他准时醒来，侧目一看，身旁早已空无一人。
“哼，等哪天我炼出能迷倒先天高手的药，第一个就拿你试效。”
他在心中腹诽一句，嘴上却不敢吐露半分，连神情都不敢有丝毫异样。
若是邀月知晓他每晚翻身全是故意为之，怕是当场就要恼羞成怒，一掌拍过来——
伸个懒腰，虚明起身立于窗前，俯瞰街市。
白日初入城时，街道冷清无人；而此刻灯火阑珊，人流如织，两旁小贩叫卖声此起彼伏。
“夜城。”
二字悄然浮上心头。
他身形一纵，悄然落于街心，缓步穿行其间，心绪渐渐活络起来。
前世常听人提起“性感荷官，线上发牌”，却始终无缘亲历，引为憾事；
又看过《赌神》《赌侠》《赌圣》之类影片，那些风度翩翩、举手投足尽显锋芒的赌坛高手，更是让他心驰神往。
“要是这时候有点配乐就好了。”
虚明一边在街巷间穿行，寻觅那传闻中的赌坊，一边暗自嘀咕。
电影里主角登场总伴着音乐，现实哪有这么浪漫？正想着，前方人群忽然一阵骚动，他不由得一愣。
“是江枫！真的是他！”
“天啊……这容貌，简直不像凡人。
他是男人？我都要怀疑了。”
“怪不得人人都说他是天下第一美男，这一眼看过去，心都快化了。”
“……”
“江枫？”
虚明眉头一皱，左右张望。
身旁行人来来往往，摊贩吆喝不停，却没人多看他一眼。
他心里顿时有些不爽。
“这些人眼神都不带的？我长得也不差吧？怎么就没个人惊叹一下？”
他默默反思，回想从前，似乎每次露面，也没见谁惊为天人……不禁有些失落。
“呵，老子倒要看看，你江枫能俊到什么地步！”
他脸上摆出一副凶相，可心底却悄悄泛起一丝不安——邀月要是见了这位“天下第一美男”，会不会动心？
以前倒无所谓，哪怕邀月喜欢上别人，他也顶多酸几句：“又是个靠脸吃饭的软脚虾。”可现在不一样了。
邀月这些日子对他若即若离，眉眼之间尽是撩拨，虽未越界，但那种暧昧，早已在他心里埋了根刺。
万一她真移情别恋……那头顶怕是要常年绿光闪烁了。
“喂，小和尚，糖葫芦十文一串，买不买？不买让开，别挡我生意。”
旁边卖糖葫芦的小贩不耐烦地催促。
虚明脸一热，从怀里摸出一叠金票，抽出最小面额的一张递过去，硬撑着气势道：“我全包了！”
“抱歉，每人限购十串。”小贩冷笑。
虚明一怔，仔细打量此人——身形挺拔，眼神锐利，绝非普通商贩。
他心头微动，压低声音问：“你是边军出身？”
对方耸耸肩：“这条街上所有摊主，都是。”
“哈？”虚明环顾四周，这才察觉，不少小贩举手投足间都带着股沙场气息，虽穿着粗布衣裳，却掩不住骨子里的剽悍。
当然也有几个圆滚滚、笑呵呵的，气势稍弱些。
“你们本该守城戍边，怎的做起买卖来了？”
“一个问题，一两银子。”小贩伸出一根手指，笑容可掬。
虚明嘴角抽了抽，皮笑肉不地道：“你这么嚣张，不怕被人揍吗？”
小贩立刻扬声大喊：“这和尚要打人啦！”
哗——
刹那间，四周围摊贩齐刷刷转头盯来，眼中竟透着兴奋，仿佛盼着看热闹。
路上行人则迅速退开，远远围观。
“我就想买根糖葫芦……”虚明低声嘟囔，心里恨不得一脚踹飞这混蛋。
太气人了！这些人分明没恶意，却把他当猴耍，就想看他出丑！
“切——”众人见无戏可看，纷纷撇嘴散去。
虚明黑着脸买了串糖葫芦，落荒而逃。
“哼，在我面前逞威风？呸。”小贩望着他背影，一脸不屑。
话音未落，整个人腾空而起，啪地一声挂在三楼晾衣竿上，摇晃不止。
“嘶……”
路人再次驻足，倒吸凉气，随即习以为常地摇头走开。
显然，这种事早不是头一回了。
只剩那小贩脸色发青，死死抱住竹竿，一点一点往墙边蹭。
教训完这家伙，虚明心头郁气总算顺了些。
加快脚步，不多时来到一座恢弘庄园前。
门楣高悬一块匾额，黑底金字，写着三个大字：金钱庄！
“这名字……莫非和金钱帮有关？”
他低声自语。
“没错，这家赌坊，正是金钱帮所设。”
一道轻柔却熟悉的笑声从身后传来。
虚明浑身一僵，拳头瞬间攥紧，牙关咬得咯咯作响，几乎是从喉咙里挤出三个字：
“李红袖！”
猛地转身，怒意冲天，可看清来人后，表情却骤然凝固，眼皮狂跳。
眼前七人——三男四女。
那三名男子中，有一人正是他这些天日思夜想、早晚问候其祖宗十八代、外加女性眷属的……
第二刀皇！
四位女子中，一位蒙面陌生，其余三人他再熟悉不过：李红袖、苏蓉蓉、宋甜儿。
至于另外两人，其中一人圆脸厚耳，腰间别着一把屠夫用的宽刃刀，油光满面，气势却毫不张扬。
最后一人静立如松，气息隐没于风中，竟让虚明完全察觉不到他的存在，仿佛天地间本就该有这么一块空白。
“见过虚明大师。”
第二刀皇语气热切，行礼恭敬。
虚明回过神来，勉强扯出一丝笑意，颔首道：“原来是刀皇前辈，许久未见，前辈气度愈发超然了……”
“这位是我大哥第一邪皇，这是我三弟第三猪皇，还有小女第二梦……”
第二刀皇逐一引见，末了郑重其事地将虚明介绍给众人，“这位便是我常提起的虚明大师。
若非他点拨迷津，我此生怕是难再踏足先天之境，更别提重拾情之一道。”
“倒是个有趣之人。”
第一邪皇凝视着虚明，眸光微闪，似有深意。
虚明心头一紧，总觉得对方目光如刀，几乎要剖开自己皮囊下的心思。
第三猪皇挠了挠头，嘟囔道：“也没啥特别的嘛，顶多就是长得顺眼点儿。”
“这话听着不像夸人，可我怎么还觉得有点高兴？”
虚明心里嘀咕，面上却摆出一副憨厚模样，轻声道：“若诸位不介意，贫僧想与红袖姑娘私下说几句话。”
李红袖轻咳一声，淡声道：“有什么话，不如当着几位前辈的面讲清楚。”
“这……恐怕不便。”
虚明略一迟疑，压低声音，“事关天机老人……及其私密之事。”
“嗯？”
众人耳朵齐刷刷竖了起来。
李红袖嘴唇微张，愣了一瞬才反应过来，顿时脸色发黑。
“你胡说什么！天机老人哪来的什么私情！”
她瞪圆双眼，几乎咬牙切齿。
虚明叹了口气，一脸无奈：“正因如此，才需单独相告。
贫僧总不能当众说出——阿弥陀佛，口业已造，罪过罪过。”
说着，他还合掌低头，满是悔意。
“你真行！”
李红袖气得脸颊泛红，强忍怒意挤出一抹笑，对其他人道：“几位前辈请先入庄，我与虚明大师有些琐事要谈。”
“稍后带他去天字天阁安置。”
第二刀皇叮嘱一句，便领着众人离去。
“红袖。”
苏蓉低声唤了一句，眉宇间带着担忧。
李红袖展颜一笑：“只是几句闲话，很快就好。”
虚明适时点头，笑容温和，像个真正慈悲为怀的僧人。
“……”
直到那群人的身影彻底消失在金钱庄深处，李红袖与虚明脸上的笑意，瞬间如霜雪般融化殆尽。