可若贫僧将它交给前辈，反而是害了您。”
第二刀皇冷笑：“害我？”
“正是。”虚明神色肃然，“前辈已误入歧途，若不回头，恐将坠入无间，万劫不复。”
他在心里默默补了一句：再逼一句，今晚我就拼死一搏。
“你有趣，但也识相。”
第二刀皇声音冷淡，向前踏出一步。
刹那间，雨丝仿佛凝滞，天地间只剩一片森然刀影。
浩荡刀势如潮水压来，令人窒息。
“我的耐心不多。”
他又开口，声音如铁。
虚明合十而立，竟也上前一步，平静道：“阿弥陀佛，昔有佛陀舍身饲鹰，今贫僧愿以微躯，助前辈迷途知返。”
第二刀皇眯起双眼：“你不怕死？”
“怕。”虚明坦然承认，“贫僧当然怕。”
“既然怕，还敢送上门来？”
话音未落，刀光乍起，一道凌厉刀气破空而出，直取虚明面门。
虚明站在原地，纹丝不动。
刀风贴耳掠过，发丝微扬。
“阿弥陀佛。”
他轻诵一声佛号，心底悄悄松了口气。
“前辈这股气势……倒与我少林一位长辈颇为相似，乃是我师叔祖玄澄大师的路数。”
他一边说着，一边悄然运转内力——打不过，跑还是有把握的。
若真如此，他的实力必将暴露，更可能牵连出假无花的身份，这般后果，实在得不偿失。
“玄澄这人，我听说过。”
第二刀皇开口道。
“那前辈可曾听闻，三年前，玄澄师叔祖已踏入先天之境？”
虚明含笑问道。
“这倒未曾耳闻。”
第二刀皇眉梢微动。
虚明轻声道：“师叔祖参透生死，于名声早已淡然视之，因此从未向外透露半分。”
第二刀皇略一停顿，随即问道：“你到底想说什么？”
“回望少林两百年，论天赋，玄澄师叔祖当属第一。”
虚明语气平和，心中却悄然补了一句——“除我之外的第一。”
“可他困在绝世巅峰三十余载，三年前更是走火入魔，经脉寸断。”
他接着说道，“原因无他，只因自踏入绝世境界起，便已走上歧路。”
“玄澄师叔祖天资卓绝，一心欲通晓少林七十二绝技，却未察觉其中诸多武学彼此相克。”
“正因如此，三十年来始终无法窥见先天之门。”
第二刀皇皱眉：“那他是如何突破的？”
虚明微笑：“当他真正明白何为先天，境界便水到渠成。”
“何为先天？”
第二刀皇低声自语，片刻后抬眼看向虚明，“你可知其中真意？”
“阿弥陀佛，贫僧虽仅至三流境界，却能自由出入藏经阁，药王院丹楼也为我敞开，前辈可知是为何？”
虚明反问。
第二刀皇神色微沉，语气不耐：“有话直讲，不必兜绕。”
虚明眼皮轻轻一颤，面上依旧从容：“只因贫僧曾读过一部达摩祖师亲笔所着的《先天语录》。”
“达摩亲着的《先天语录》？”
第二刀皇心头一震。
天下习武之人，谁不知“达摩”二字重若千钧？
“前辈问我是否懂得先天……”
虚明微微昂首，语气中带着几分笃定，“贫僧自认，普天之下，再无第二人比我对先天理解更深。
纵是武当张真人、剑仙叶孤城，乃至你义兄第一邪皇，他们虽入先天，却未必真正参透其本质！”
“好狂的口气。”
第二刀皇冷笑。
虚明淡然一笑：“出家人不打妄语。”
第二刀皇沉默良久。
他并不全信虚明之言，可……那是先天啊，是他一生追寻而不可得的境界。
“玄澄究竟是如何跨过那一步的？”
终于，他再度开口。
“师叔祖是佛门中人，自然以佛心证先天。”
虚明轻声吟诵：“超凡脱俗随风去，神功散尽映佛门。”
“他此前执着于以武求道，却忘了少林武学最根本的一点——须有一颗向佛之心。
走火入魔后经脉俱毁，我点破先天真谛，他当下顿悟，立地成就。”
第二刀皇皱眉：“你方才说我走的路也错了？”
“错得彻底。”
虚明毫不迟疑。
“错在何处？”
“敢问前辈，您以为刀道极致，究竟为何？”
虚明徐徐问道。
第二刀皇蹙眉思索片刻，答道：“无情无念，斩断七情。”
虚明一笑：“前辈竟将刀与情扯在一起？”
“心中有情，便生挂碍，如何登顶刀道？”
第二刀皇冷声道。
“这话讲得，实在荒唐。”
虚明摇头，“刀与情，本无关联。
前辈以为断情便可强刀，不过是自我安慰罢了。
这跟普通人做不成生意就怪柜台太窄，拉不出屎反倒怨茅坑太硬，有何分别？”
第二刀皇一时语塞。
“你根本不明白刀。”
他冷冷开口。
“不是贫僧不懂刀，而是前辈早已对自己手中的刀，失去了真正的信心。”
虚明目光平静地望着他，“敢问一句——前辈是从何时开始，把刀和‘情’绑在一起的？”
“若贫僧所料不差，应是前辈第一次惨败之时。”
“你误以为是情扰了心神，才未能登峰造极，于是认定绝情忘性便可登顶。
殊不知，从那一刻起，已踏上歧途。”
第二刀皇心头一颤。
的确……正是败给大哥第一邪皇后，他才决意走上绝情之路。
虚明微微一笑，语气平和：“刀终究是刀。
前辈将情感尽数寄托于刀上，与那些遇事便怨天尤人的俗人并无二致。
或许斩断情念能让您登顶绝世之高，但若如此，先天之境却永远遥不可及。
以您此刻的心境，别说胜过剑仙叶孤城，怕是连门槛都摸不到。”
“哼，那依你之见，刀道的极致又该是怎样？”
第二刀皇冷声质问，内心却已泛起波澜。
虚明轻轻摇头，说道：“以您的修为，眼下尚难参透那至高境界。
贫僧只能点明一点——若想踏入先天，须先明白该从何处着手。”
“何处？”第二刀皇沉声追问。
“手中无刀，心中有刀。”
虚明并未卖关子，坦然说出了这一层境界。
“呵，这话二十年前我就已做到。”第二刀皇冷笑一声，表面不屑，心底却猛地一震，暗忖：“这小和尚莫非真知道些什么？”
“哦……然后呢？”虚明眨眨眼，笑嘻嘻地反问。
第二刀皇眉头一皱：“还‘然后’？你以为我止步于此？”
“莫非前辈以为，这便是刀道尽头？”虚明轻声道。
“我早说过，唯有忘情绝情，方能窥见巅峰。”第二刀皇脸色微寒。
虚明再次摇头：“看来在您心中，最高也不过‘手中无刀，心中有刀’了。
更高一层的境界，您已无法领会，所以才不得不把刀与情绪缠绕在一起。”
第二刀皇双目微缩，低声道：“那你口中的上一层，又是什么？”
“阿弥陀佛。”
虚明合十念了一句佛号，随即从怀中取出那块温润的和氏暖玉，含笑望着对方：“前辈是要这块玉，还是想听贫僧讲讲那更进一步的刀道？二者只能择其一，还请您三思。”
第二刀皇冷冷道：“若我先听了道理，再夺你手中之玉，你又能如何？”
虚明只是微笑不语，心里却嘀咕：待会儿要是不把你绕晕了，贫僧白活这些年！见他不答，第二刀皇闷哼一声，眉宇紧锁，思绪翻涌，可最终，对武道的执念压过了贪念。
良久，他终于开口，声音冷峻：“你说吧，玉归你。”
“前辈可曾听过‘放下屠刀，立地成佛’？”虚明缓声道，“您能达到‘手中无刀，心中有刀’，后来想到要断情绝爱，其实正说明——您心里从未真正放下刀。”
“既然手中已无刀，为何心中还要存刀？”虚明自问自答，“若您心中仍有刀影盘踞，那便是执念未除。”
“前辈若想再进一步，所需的不是斩断七情六欲，而是——彻底忘了心中的刀！”
第二刀皇神色骤变，额角悄然渗出冷汗。
“心中无刀？”他喃喃自语，心头竟生出一丝惧意。
“您害怕了，”虚明上前一步，目光如炬，“因为您觉得，一旦心中也无刀，自己就什么都没了。”
“您一路走来，靠的是心中那一柄刀。
它成了您的依靠，也成了您的枷锁。”
“我一生与刀为伴，岂能容心中无刀？”第二刀皇厉声反驳。
“可曾想过，心中无刀，您就真的失去刀了吗？”虚明一声低喝，宛如惊雷炸响耳畔。
“手中无刀，心中亦无刀——那时，你即是刀，刀即是人！”
话音落下，第二刀皇浑身剧震，仿佛一道天光劈入识海，刹那间似有所悟！
“我即为刀，刀即是我！”
一股浩荡真气自他体内奔涌而出，四周空气都为之震荡。
虚明心头突跳，忽觉不妙：“该不会……我随便扯几句，他真要突破了吧？”
眼见那气息越来越强，虚明再也坐不住了。
“难道那些小说里写的‘一句话点化’竟是真的？”
他开始怀疑自己的人生。
“不行！这家伙刚才还想抢我的玉，怎能让他轻易得道！”