两天，说长不长，说短也不短，可对林中虎来说，简直像被四头蛮牛轮流撞了两回——韩伟、方辉、任宏、袁安这四个“愣头青”轮番上阵，从早到晚往他身上招呼，关节都快散架了。他扭了扭腰，脖子咔咔作响，喉咙里挤出一声酣畅的叹息：“爽是爽，可也真够呛。”眯眼看向一旁正收拾行李的叶东健，咧嘴一笑：“东健，回去见着晨峰那小子，替我好好敲打敲打他！这主意出得妙啊，让我当‘守关boSS’，结果呢？嘿，他们一个都没赢，按约定，谁也不能走！”
叶东健拎着行李箱，嘴角微扬，眼神却透着几分狡黠：“中虎啊，你先别急着庆功。我这个侄子，向来是笑到最后的那个。你现在越得意，待会儿可能就越想钻地缝。”
话音未落，夕阳已染红半边天，热浪渐退，风里多了丝凉意。远处，韩伟四人又一次并肩走来，步伐坚定，眼神灼热——这是他们最后一次挑战的机会了。过了今晚，叶晨峰就要离开强兵训练营，再无转圜余地。
而此刻的叶晨峰，正懒洋洋地蹲在场边，背靠着一根旗杆，眯着眼打量着那四道身影。这两天，他没少观察。每一次交手，每一次跌倒又爬起，他都看在眼里。这些家伙，底子不差，拼劲十足，更重要的是——有血性。若是悉心打磨，假以时日，未必不能成为横扫一方的铁血战将。
“林教官，请指教！”韩伟一声低喝，率先出手。
接下来的场面，堪称“热血与疼痛齐飞”。三十招，败；三十五招，败；四十招，还是败。等到袁安上场时，林中虎早已气喘如牛，汗水浸透迷彩服，像刚从水里捞出来似的。五十招之际，他终于险之又险地将袁安撂倒，可代价也不小——右眼挨了一记实打实的直拳，瞬间肿成核桃，青紫一圈，活像个街头斗殴输掉的小混混。
“行了！”林中虎揉着发烫的眼睛，语气带着胜利者的傲然，“两天没打赢我，规矩就是规矩，你们老老实实留在飞跃部队吧！别做梦跟着晨峰去闯江湖了！”
四人低头站着，拳头紧攥，指甲几乎掐进掌心。失落写满脸庞，可那份不甘，比烈日还炽热。他们想要的，不是安稳训练，而是刀尖舔血、兄弟并肩的真正战场。
就在这沉默压抑的一刻，叶晨峰慢悠悠站起身，拍了拍裤子上的灰，踱步上前，像一位王者巡视自己的领地。
“以后，别叫我叶师兄了。”他顿了顿，目光扫过四人，声音不高，却如雷贯耳，“叫我——老大。”
空气仿佛凝固了一秒。
紧接着，袁安最先反应过来，噗通一声单膝跪地，咧嘴大笑：“老大！”
其余三人如梦初醒，热血瞬间冲上头顶，齐刷刷吼出声：“老大！！！”
那一声“老大”，喊得山河震动，喊得夕阳失色，也喊得林中虎眼前一黑，差点原地吐血三升。
“叶！晨！峰！”他怒目圆睁，指着那个一脸淡定的年轻人，“你什么意思？说好的规则呢？他们没赢我！一个都没赢！你这是耍赖！赤裸裸地挖墙脚！”
叶晨峰耸耸肩，笑意温润却不容置疑：“林教官，抱歉啦。规则是你定的，可人心……是我赢的。我没逼他们，全是自愿。你要怪，就怪你自己太能扛，让他们输得心服口服，却更想跟我走。”
说完，他转身便走，脚步轻快得像踏在云上：“小叔，今晚我不送你了。等我忙完这边的事，自然会回京城。到时候，咱们再叙。”
“老大等等！我们来了！”韩伟四人激动得差点跳起来，屁颠屁颠跟上去，活像一群终于找到组织的流浪战士。
训练场上，只剩林中虎一人站在残阳之下，右眼肿胀，心更堵。他咬牙切齿：“好啊，叶晨峰，你早就算准了吧？故意让我当这个‘守门神’，好让他们越挫越勇，越败越忠？你这不是挑战我的实力，你这是玩心理战啊！”
叶东健笑着走过来，拍拍他的肩：“中虎，认了吧。有些人天生就是带队伍的命。走，陪我去喝一杯，赶飞机前，咱哥俩也得醉一场。”
……
随着叶东健离开天海，叶晨峰也没闲着。几天之内，韩伟四人正式加入胜天会，从新兵蛋子一步步蜕变为核心骨干。两个月光景，弹指即过，胜天会在天海的根基已然扎稳，黑白两道皆闻其名，避让三分。
叶晨峰站在高楼天台，俯瞰整座城市灯火如织，心中已有蓝图：向外扩张，势在必行。而最硬的一块骨头——京城，必须由他亲自啃下。那儿水深得能淹死龙，没有绝对的实力与手腕，别说统一地下势力，能活着站稳脚跟都不易。
六月中旬，酷暑袭城，高考硝烟刚刚散尽。远在京都的武杰，一放下笔就抢了张飞往天海的机票。对他而言，叶晨峰不只是姐夫，更是他人生中的灯塔、偶像、行走的传奇。他迫不及待要亲眼看看，那个传说中只用眼神就能镇住全场的男人，如今又在书写怎样的篇章。
飞机划过云层，阳光斜斜地洒进机舱，五道年轻的身影正懒洋洋地瘫在座位上，活像一群刚出笼的富贵鸟。高考一结束，这群平日里不愁吃穿的京城“太子党”立马开启了说走就走的模式——目的地：天海，一座充满海风与未知的城市。
带头的是武杰，人还没到，气场先至。他靠在窗边，嘴角挂着几分漫不经心的笑，仿佛这次旅行不过是他人生剧本里的一个小插曲。而围在他身边的，是四个从高中起就混在一起的“铁杆兄弟”加一位公认的团宠小公主。
陈文川，外号“猥琐川”，名字听着不咋地，但人家自认幽默担当，总能在尴尬时刻用一句冷笑话把气氛盘活；郑庭，眼镜片厚得能当放大镜使，嘴皮子利索，逻辑怪一枚，平日最爱分析局势，像个行走的军师；王烨，颜值在线，气质高冷，走路都自带bGm，说话永远带着三分傲气七分自信，堪称“凡尔赛本赛”；至于那位唯一的女生杨小宁，一身白色连衣裙，发丝随空调风轻轻飘动，精致得像是橱窗里的陶瓷娃娃，一笑起来，连窗外的云都好像软了几分。
有趣的是，除了武杰，其他三位男生的目光几乎每隔三分钟就要往杨小宁身上瞟一次——递水的递水，让座的让座，连她打个哈欠都能引发一场关于“熬夜伤身”的学术讨论。明眼人都看得出来，这仨心里的小鹿早就撞翻了栅栏。
他们之所以结伴而来，还得追溯到不久前京城西海岸会所的那一夜。那天武杰差点栽了大跟头，眼看就要被人按在地上摩擦，结果叶晨峰和武晓菲突然杀到，尤其是叶晨峰，一出手便是雷霆万钧，眼神一扫，全场鸦雀无声。那一刻，陈文川手里的酒杯都忘了放下，郑庭推眼镜的手微微发抖，王烨脸上的高傲瞬间凝固，就连杨小宁都不自觉屏住了呼吸。
他们原以为那个被全京城嘲笑为“惊恐症废物”的叶晨峰，不过是靠着家世混日子的软脚虾。可那一晚，他站在灯光下，身影拉得又长又直，像一把出鞘的刀。从此，他们在心里默默撕掉了贴在叶晨峰身上的标签。
“喂，武杰，”王烨忽然开口，声音不大，却带着一贯的张扬，“你姐夫在天海到底干啥的？别跟我说又是开咖啡馆养生的吧？这儿可不是京城，光靠姓氏可镇不住场面。”
他顿了顿，嘴角扬起一抹得意：“不过正好，我在天海有人——我表哥，在胜天会里说得上话。我已经联系他了，接下来几天的行程，包在我身上。”
“哇哦！”郑庭立刻捧场地吹了声口哨，“王大少果然人脉通天啊！”
“‘貌似’牛？”王烨挑眉，语气略带不满，“郑庭，你这措辞有问题。不是‘貌似’，是‘确实’牛。”
武杰听了只是轻笑，没拆台也没附和。他知道王烨这人就这样，嘴比脑子快，但办事也算靠谱。只是他不知道的是，那个被王烨吹上天的“胜天会”，正是他姐夫叶晨峰一手创立的地下帝国——如今整个天海的暗流，都在那双看似平静的手掌中悄然运转。
这时，杨小宁轻轻撩了撩耳边的碎发，唇角微翘：“王烨，你就继续吹吧，等哪天你表哥真请我们住进总统套房、出门配黑西装保镖的时候，我再信你也不迟。”
机舱内顿时爆发出一阵哄笑，连空姐都忍不住多看了这群年轻人一眼。阳光穿过舷窗，落在他们年轻的脸上，映出几分张扬、几分天真，还有几分即将被现实重新定义的狂妄。
他们还不知道，这场看似轻松的夏日之旅，其实正悄悄驶入一片风暴中心。而那个他们曾轻视过的“姐夫”，早已在天海布下了看不见的棋局——只等他们一步步走入其中。