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(一) 吕梁夜袭，火噬根基 (晋南，白家庄园，深夜)
月蚀之夜，墨色浓稠如化不开的松烟墨，吞噬了吕梁山雄浑的轮廓。白家庄园，这座依傍着唐代废弃烽燧旧址而建的晋南根基，如同沉睡的巨兽，匍匐在山脚缓坡。石墙厚重，箭垛森然，值夜的护院裹着羊皮袄，抱着老套筒，在寒风中警惕地巡视。庄园深处，囤积着支撑整个“平价布”联盟命脉的粮垛与棉仓，如同小山般连绵，散发着谷物和棉絮混合的、令人心安的尘土气息。
子时三刻，万籁俱寂，连犬吠都消失在浓重的黑暗里。废弃烽燧脚下，一块布满苔藓、看似与山体浑然一体的巨石，被无声地移开，露出一个仅容一人佝偻通过的幽深洞口。阴冷潮湿的霉腐气息瞬间涌出，带着地底深处千年沉积的寒意。
几条黑影如同自地狱爬出的魑魅，无声无息地钻了出来。为首者身形剽悍如熊罴，脸上刺着一只振翅欲飞、喙爪狰狞的黑色大雕，正是盘踞黑风寨多年、凶名赫赫的大当家——“飞头雕”杜魁！他身后跟着十几个同样精悍、眼神凶戾的亡命之徒，人人背负油桶，腰插利刃短枪。
“妈的，这白耗子窝，修得倒结实！”飞头雕压低嗓子，声音嘶哑如砂纸摩擦，他贪婪地扫视着远处庞大的庄园轮廓和隐约可见的粮棉囤积点，“都听好了！按胡爷和东洋太君的交待，粮仓、棉仓，是重中之重！给老子泼油！点火！烧！烧得一根毛都不剩！金银细软，顺手牵羊！动作要快！动静要小！事成之后，胡爷那边，金条大大的有！”
匪徒们眼中闪烁着贪婪与残忍的火焰，如同闻到血腥的鬣狗，迅速散开，借着夜色的掩护和废弃工事的阴影，悄无声息地逼近庄园外围的粮棉区。他们对地形的熟悉程度令人心惊，显然已踩点多时，甚至可能利用了庄园护院巡逻换岗的短暂间隙。
“噗嗤…噗嗤…” 火油被小心翼翼地泼洒在干燥的粮囤底部、蓬松的棉垛边缘。浓烈刺鼻的煤油味在夜风中弥漫，却被更深沉的黑暗和山风迅速稀释。
“嗤啦！” 几支火折子同时划亮，在飞头雕狰狞的笑容中，被猛地抛向泼了油的粮棉！
“轰——！轰隆——！”
烈焰如同被禁锢千年的火龙，瞬间挣脱束缚！干燥的粮棉遇火即燃，火舌疯狂地舔舐着夜空，发出震耳欲聋的咆哮！浓烟滚滚，直冲霄汉，将半个天空映照得一片血红！沉睡的庄园瞬间被惊醒！刺耳的铜锣声、护院凄厉的呼喊声、庄户惊恐的哭叫声、牲畜不安的嘶鸣声，混杂着木材燃烧的爆裂声，撕碎了夜的宁静！
“敌袭——！粮仓着火啦——！快救火啊——！”
火光映照下，飞头雕狂笑着，挥舞着鬼头刀：“小的们！发财的时候到了！冲进去！金银财宝，能拿多少拿多少！” 匪徒们嚎叫着，趁乱撞开仓房大门，疯狂劫掠库房内的银元、铜钱、布匹，甚至值钱的家具。混乱中，飞头雕特意将几支做工粗糙、箭杆上刻着模糊旭日徽记的断箭（胡万林精心准备的“旭光”商社标记），狠狠钉在几处显眼的焦黑木柱上！
护院们奋力组织救火，但火借风势，已成燎原！水桶泼上去如同杯水车薪。庄户们绝望地看着赖以生存的口粮和来年的希望化作冲天烈焰，哭声震天。飞头雕带人抢掠得手，在火光与浓烟的掩护下，迅速撤回地道入口，如同来时一般鬼魅地消失。只留下身后一片火海地狱和无尽的绝望。
(二) 定州惊变，噩耗飞传 (映雪斋，黎明前)
定州城，白府。映雪斋内灯火通明，炭盆散发着暖意，却驱不散白映雪眉宇间凝结的寒霜。她正与权世勋（幼子）、王有禄等人推演着胶东海路提前启用的细节，权世勋（幼子）的算盘珠子拨得飞快，在寂静的黎明前发出清脆而紧张的节奏。
突然，一阵急促得如同催命般的马蹄声由远及近，在空旷的街道上格外刺耳！紧接着是府门被猛烈拍响的声音！
“大小姐！大小姐！晋南急报——！” 一个浑身烟灰、衣袍被火星燎出破洞、几乎是从马背上滚落下来的信使，被管家连拖带拽地架进映雪斋，扑倒在地，声音嘶哑得如同破锣，带着浓重的哭腔和绝望：“黑…黑风寨…夜袭！粮仓…棉仓…大半…被焚！火…火还没灭…损失…惨重啊！庄户…庄户都乱了！”
“哐当！” 白映雪手中那盏温热的汝窑天青釉茶盏，失手坠落在地，摔得粉碎！滚烫的茶水溅湿了她的裙裾，她却浑然不觉。她脸色瞬间褪尽血色，如同上好的宣纸，身形猛地一晃，仿佛被无形的重锤击中！
“大小姐！” 权世勋（幼子）惊呼一声，眼疾手快地上前扶住她。他能感觉到白映雪的手臂在微微颤抖，那是极度震惊和愤怒下的生理反应。
映雪斋内，空气瞬间凝固，炭火燃烧的噼啪声变得异常刺耳。王有禄倒吸一口凉气，老脸煞白。李老先生手中的笔“啪嗒”掉在桌上，墨汁污了半张宣纸。
“飞头雕…旭光标记…” 白映雪从牙缝里挤出这几个字，眼中寒光爆射，如同淬毒的冰棱！一瞬间，胡万林那张斯文败类的脸、刘秃子贪婪的嘴脸、东洋商会的阴鸷，如同走马灯般在她脑中闪过，与信使描述的冲天烈焰、庄户的绝望哭喊交织在一起！“好！好一招釜底抽薪！断我后路，乱我合纵！胡万林！东洋人！你们好毒的心肠！” 她的声音冰冷刺骨，蕴含着滔天的怒意和刻骨的恨！
“大小姐！” 王有禄的声音带着前所未有的急切和恐慌，“晋南根基动摇，囤积的粮棉是‘平价布’联盟的命脉！若这消息传开…定州那些刚稳住的人心，顷刻间就会土崩瓦解！胡万林和东洋人必定趁机反扑！我们…我们危矣！”
权世勋（幼子）扶着白映雪的手也在微微发抖，巨大的压力如同山岳般压来。他猛地转头看向墙上悬挂的巨幅地图，目光死死钉在标志着“晋南白家庄园”的位置上，仿佛能透过地图看到那冲天的火光和焦黑的废墟。老太爷白鸿儒那句“破其利”的教诲如同洪钟大吕在耳边震响！《管子·轻重甲》中“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”的论述也闪电般划过脑海。晋南之“利”被毁，如同釜底抽薪，定州之“势”危如累卵！他感到一股令人窒息的寒意，但紧随其后的，是胸膛中猛然升腾起的、更加强烈的斗志！绝不能坐以待毙！
（三) 幼虎请缨，砺齿西行 (西席小院 \/ 映雪斋，黎明)
消息如同瘟疫般迅速传遍白府。西席小院内，权世勋（长子）正就着冰冷的井水擦拭他那柄饮过血的开山刀。刀身在昏暗的油灯下泛着幽冷的寒光。当掌事带着哭腔将晋南噩耗断断续续说完时，权世勋（长子）擦拭的动作猛地僵住！
“什么？！粮仓被烧了？！” 他霍然站起，高大的身躯如同被激怒的熊罴，带倒了身后的木凳！双眼瞬间充血，布满骇人的血丝！晋南的粮棉，那不仅仅是冰冷的物资！那是支撑幼弟在定州呕心沥血推行“合纵”、凝聚人心的基石！是舅父张大山和无数像舅父一样，指望着白家吃饭、指望着“平价布”过活的苦哈哈们的希望！更是白家反击东洋人经济侵略、保住民族产业命脉的根基！
一股狂暴的、几乎要撕裂胸膛的怒火直冲头顶！昨夜易水码头那浓烈的血腥味、敌人温热的鲜血喷溅在脸上的黏腻感、刀锋入肉时那种令人心悸的阻隔感，仿佛再次汹涌袭来，充斥着他的感官！但这一次，恐惧被更原始、更狂暴的愤怒彻底淹没！那是领地遭侵犯、亲族被伤害、希望被践踏的滔天暴怒！赵奎那句“刀是护身符”的话语，如同炸雷般在他耳边轰鸣！
他猛地抓起开山刀，“锵啷”一声归入刀鞘，动作带着一股决绝的狠厉。他看也没看惊惶的掌事，如同离弦之箭，大步流星，带着一身凛冽的杀气，直冲向灯火通明的映雪斋！
“大小姐！” 权世勋（长子）像一尊煞神般闯入气氛凝重的映雪斋，单膝重重跪地，膝盖撞击青砖的声音清晰可闻。他胸膛剧烈起伏，声音因极致的愤怒而微微颤抖，却带着一种淬火后的沉狠：“让我去晋南！我带人去！把飞头雕的脑袋拧下来！挂在定州城门楼子上！把烧掉的粮…从他们那里抢回来！抢不回来的，用那帮狗娘养的脑袋祭旗！” 他猛地抬头，赤红的双眼燃烧着近乎实质的凶光，像一头被彻底激怒、亟待撕碎猎物、用鲜血平息怒火的幼虎！
白映雪看着他，那赤裸裸的杀意让她心头也微微一凛。她又看向旁边脸色苍白、眉头紧锁、正竭力在巨大压力下寻找破局之策的权世勋（幼子）。一个要用刀，用最原始的血腥暴力；一个要用脑，用最精密的权谋算计。两条截然不同的路，在这家族存亡的危急关头，无比清晰地呈现在她面前。
“世勋（幼子），” 白映雪深吸一口气，强迫自己冷静，声音转向幼子，带着不容置疑的决断，“晋南火起，消息捂不住！定州人心必如沸水！稳住合纵联盟，保障眼前原料供给，是当务之急，亦是生死存亡之线！胶东海路能否再提前？哪怕早一日也好！鲁西渠道，王掌柜那边，能挤出多少份额？现有库存，如何分配才能支撑到援粮抵达？我要你立刻！马上！拿出应急方案！不惜代价！”
“是！学生明白！定当竭尽全力，万死不辞！” 权世勋（幼子）重重点头，巨大的压力让他声音都有些发紧，但眼中同样燃烧着不屈的火焰。他立刻扑到桌案前，抓起算盘和纸笔。
“至于你。” 白映雪的目光如冰似电，落回权世勋（长子）身上，那冰冷中蕴含着一丝破釜沉舟的决绝，“晋南乱局，已成燎原之火，需快刀斩乱麻，以雷霆手段镇压！迟则生变，恐有更多饿狼扑食！赵奎！”
“在！” 一直沉默肃立的赵奎，眼中精光暴射，猛地踏前一步，抱拳应诺。
“点护院房最精锐、最敢战、最可靠的兄弟二十人！备快马！带足弹药干粮！即刻随世勋（长子）驰援晋南！听着，三件事！” 白映雪语速极快，字字如刀：
“第一，查明真相！飞头雕受何人指使？有何凭据？活要见人，死要见尸证！一丝一毫都不能放过！”
“第二，稳住晋南局面！清点损失，收拢庄户，弹压趁乱打劫者！重建秩序！告诉庄户们，白家不会放弃他们！粮，会有的！仇，必报！”
“第三，” 她目光死死锁定权世勋（长子），一字一句，带着铁血的寒意，“若遇飞头雕…杀无赦！但记住，我要的是黑风寨覆灭的铁证！是足以钉死幕后黑手的人头和账册！不是让你去鲁莽送死，逞匹夫之勇！你的命，还有大用！给我活着回来！听清楚了吗？！”
“是！” 赵奎和权世勋（长子）齐声怒吼，声震屋瓦。长子握刀的手青筋暴起，骨节捏得发白，眼中是嗜血的战意与一丝被赋予重任、被寄予厚望的灼热。他重重磕了一个头，转身与赵奎大步流星冲出映雪斋，身影迅速融入将明的天色中。
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