林渊的玄衣早已被龙血浸透，左肩一道深可见骨的爪痕正往外渗着黑血——那是寂影混沌本源的腐蚀。
他单膝跪在翻涌的混沌海面上，裂魂剑斜插在身侧，剑身震颤如龙吟，与九狱塔虚影共鸣出嗡嗡金鸣。
寂影的龙吟穿透千层浪，庞大的龙躯在深海中翻卷，每一次挣扎都震得虚空龟裂。
这头沉睡了亿万年的混沌古龙，此刻双目猩红如熔金，龙鳞上九道锁魂纹正泛着幽光，那是九狱塔第六层“终焉狱”的压制法则。
林渊能感觉到，自己的神魂正与九狱塔同频震颤，每道锁魂纹都在抽取他的生机——但他不在乎。
“再撑三息。”他咬碎舌尖，腥甜漫开，疼痛让神智更清醒。
苏清璃被混沌侵蚀的模样在眼前闪过：她原本清澈的眼底爬满墨色纹路，经脉里的青莲灵光像风中残烛，每一次呼吸都像是在与混沌锁链角力。
这是他能想到的唯一办法——混沌净火，传说中能净化一切污浊的至纯之火，或许能烧断那些啃噬她神魂的锁链。
寂影的龙尾突然横扫而来，掀起的浪墙裹着腐蚀雾气。
林渊借力跃起，玄衣猎猎作响，掌心按在九狱塔虚影上。
塔影瞬间凝实，化作九道黑金色锁链，精准缠上寂影的龙角。
古龙发出痛吼，龙爪在海面抓出深不见底的沟壑，却始终挣不脱锁链的束缚。
“够了。”林渊抹了把脸上的血，裂魂剑突然爆发出刺目金光。
这柄陪他从矿洞杀到仙域的本命剑，此刻竟泛起几分碎裂的先兆——他在燃烧剑灵。
但他管不了那么多，反手一剑劈向下方，剑气如银河倒卷，直接将寂影的龙躯钉入深海。
“去！”林渊大喝一声，九狱塔虚影骤然收缩，化作一道流光没入他后颈的淡金印记。
寂影的嘶吼声被隔绝在深海之下，海面上只余翻涌的黑浪。
林渊站在浪尖，胸膛剧烈起伏，他能感觉到自己的经脉在灼烧——这具凡躯早已超负荷运转，但他的眼神比裂魂剑更锋利。
“清璃还等着。”他低喃一声，脚尖点浪，身影如离弦之箭射向混沌海更深处。
净火的气息越来越清晰了，像是一团烧在神魂里的暖，每靠近一分，他后颈的印记就发烫一分。
穿过一片燃烧着紫黑色火焰的漩涡时，林渊的衣角被引燃。
他随手拍灭火星，目光却紧盯着前方——一座漆黑祭坛悬浮在虚空中，表面刻满古老符文，那些纹路正随着他的靠近泛起幽蓝微光。
祭坛中央，一团幽蓝色火焰静静燃烧，没有温度，没有声响，却让林渊的神魂都在震颤。
“是它。”林渊的喉咙发紧。
他停在祭坛十步外，裂魂剑自动飞回鞘中，双手缓缓抬起。
这一瞬间，他想起在矿洞被废修为时的绝望，想起宗门覆灭时苏清璃护在他身前的背影，想起她被混沌侵蚀时仍强撑着对他笑的模样。
所有的过往在眼前闪回，最终凝成一个念头：拿到净火，救她。
他一步一步走向祭坛，每一步都踩碎虚空里漂浮的混沌碎片。
当指尖即将触到那团幽蓝火焰时，异变突生——
祭坛表面的符文突然全部亮起，幽蓝火焰剧烈跳动，竟在半空凝成一道火纹，像是某种古老法印。
与此同时，林渊后颈的九狱塔印记突然灼痛，塔影在他识海深处剧烈震荡，仿佛在警告什么。
他的手悬在火焰上方，停住了。
“谁设的局？”林渊眯起眼，神识如蛛网般铺开。
祭坛下方的虚空里，隐约有法则波动翻涌，像是某种封印即将被打破的前兆。
而那团净火，此刻正以一种诡异的节奏与他的心跳同频——咚，咚，咚，每一声都像是在催促他伸手。
但林渊反而退后一步。
他摸出护心镜，镜中苏清璃的身影立刻浮现。
她仍闭着眼，眉心青莲法相若隐若现，可原本缠绕在她经脉里的混沌锁链，竟比半日之前淡了几分。
“阿渊？”苏清璃的声音从镜中传来，带着几分虚弱的疑惑。
林渊的眼神瞬间柔和下来：“快了，清璃。再等等。”他低头看向掌心，九狱塔的虚影在掌心跳动，像是在回应他的话。
当他重新抬头时，幽蓝火焰突然拔高三寸，火芯里闪过一丝赤金——那是方才从寂影龙鳞中取出的混沌净火的颜色。
林渊瞳孔微缩，终于意识到这团火焰并非无主之物。
“有人在等我。”他低声说，手指缓缓向前探去。
就在指尖即将触及火焰的刹那，祭坛下方的虚空突然裂开一道缝隙，一道裹着净火的流光从中射出，精准击向林渊的手腕。
他本能地旋身避开，那道流光却在半空转折，直取他后颈的九狱塔印记。
“谁？”林渊大喝，裂魂剑再次出鞘。
但那流光在触及印记的瞬间突然消散，只余一道沙哑的声音在虚空中回荡：“取火者，先过我这关。”
林渊握紧裂魂剑，目光扫过重新归于平静的祭坛，又落在那团幽蓝火焰上。
火焰仍在燃烧，却多了几分跃跃欲试的灵动，像是在期待什么。
他深吸一口气，再次抬起手。这一次，没有犹豫。
指尖即将触到火焰的刹那，整个祭坛突然剧烈震动，幽蓝火焰化作千万道火蛇，缠上他的手腕。
林渊闷哼一声，却没有后退——他能感觉到，这些火蛇并非攻击，而是在试探，像是在确认什么。
“是为了清璃。”他对着火焰轻声说，“求你。”
火蛇突然静止，然后缓缓退去。
幽蓝火焰重新凝聚，中心处浮现出一枚火纹，与他后颈的九狱塔印记一模一样。
林渊的手悬在火焰上方，终于露出一丝笑意。
他知道，这一关，他过了。
当指尖即将触到火焰的瞬间，远处突然传来一声龙吼——是寂影突破了九狱塔的封锁。
林渊的动作微顿，回头看向混沌海深处，
但下一刻，他的注意力重新回到火焰上。
这一次，他没有再停。
（正当他伸手欲取之时，幽蓝火焰突然爆发出刺目强光，将他整个人笼罩其中。
与此同时，远在九霄城的九狱塔突然发出轰鸣，塔身上第九层的封印，开始出现细微的裂痕……）当林渊的指尖即将触到幽蓝火焰的刹那，一道赤金流光自祭坛深处迸发，在虚空中凝出人形。
那是个穿赤焰纹长袍的男子，发梢跳动着与净火同色的幽蓝火苗，眉眼间带着历经岁月沉淀的冷肃，正是净火守使·赤炎。
非混沌生灵，不可触碰净火。赤炎的声音像烧红的铁锭浸入冰水，带着淬骨的寒意。
他抬手虚按，幽蓝火焰立刻缩回祭坛中央，化作三寸高的火苗在石台上跃动，你若执意强取，便是亵渎。
林渊的手悬在半空，玄衣上的龙血还在往下滴，在混沌海面上晕开暗红涟漪。
他没有急着收回手，反而向前半步，让裂魂剑的剑穗扫过祭坛边缘——那是他刻意暴露的破绽，证明自己并非来争斗。
我不是来破坏的。他从储物戒中取出半块残片，表面浮着若隐若现的星纹，正是契约之井的碎片，是为了救一个人。残片上残留的旧天道气息随着他的话音散出，像一滴墨坠入清水，在虚空中晕染开淡金色纹路。
赤炎的瞳孔微微收缩。
作为混沌净火的守使，他比任何人都清楚这残片意味着什么——那是上一任天道崩解前留下的最后印记，连混沌海都无法侵蚀的纯粹秩序。
她被混沌锁链缠住了神魂。林渊的声音低了些，像是怕惊碎记忆里苏清璃的模样，青莲法相在她经脉里撑了百年，每多一日，就多一分消散的可能。他指节抵着残片，指腹上还留着方才与寂影搏杀时的血痕，净火的使命是净化，不是封存。
赤炎沉默了。
他望着林渊眼底翻涌的暗色——那不是混沌的污浊，而是凡人最原始的执念。
百年前有修士为夺净火屠尽一座仙城，三百年前有魔修试图用万魂祭炼火灵，可眼前这人的执念里，竟裹着比净火更纯粹的光。
你若能承受净火三重灼烧而存活。赤炎突然抬手，幽蓝火焰瞬间腾起数丈高，火舌舔过林渊的发梢，我便让你带走它。
话音未落，第一重灼烧已至。
林渊只觉后颈的九狱塔印记骤然灼痛，紧接着有千万根赤金细针从骨髓里往外钻。
他低头，看见自己的皮肤正以肉眼可见的速度泛起焦黑——那不是外伤，是净火在灼烧他的生机。
混沌海的风卷过他的脸，他却闻不到血腥气，只闻到焦糊的皮肉味，像极了当年矿洞塌方时，被埋在碎石下的同伴烧焦的味道。
第一重，灼皮。赤炎的声音像从火里淬出来的，这是净火在确认你是否有资格承受它的力量。
林渊咬着牙，指甲深深掐进掌心。
他想起在古魔渊里，苏清璃为他挡下魔修的毒剑，后背的伤口烂了三个月才好；想起飞升灵界时，她为他引开追兵，被大乘期修士的法宝擦过肩膀，整条手臂都差点废掉。
现在轮到他了，他得把这些疼都受回去。
清璃...他喉间溢出一声低唤，眼前闪过护心镜里她苍白的脸。
镜中影像突然晃动，苏清璃的睫毛颤了颤，像是感应到了什么。
林渊胸口一热，原本蔓延到小臂的焦黑竟微微退了些——九狱塔在识海深处震颤，第七层的法则悄然流转，替他分担了几分灼烧。
赤炎的眉峰挑了挑。
他看出那抹黑金色的法则波动不属于混沌，更不属于天道，倒像是...某种被封印的至高存在。
但他没多问，只是抬手让火焰再旺三分。
林渊的玄衣开始起火。
他却笑了，露出染血的牙齿。
这疼比不得矿奴时被监工用铁鞭抽三百下，比不得化神天劫时雷劈碎他三根肋骨，比不得在混沌海里被寂影的龙爪撕开左肩——那些时候他都没死，现在更不可能。
第二重，灼骨。赤炎的声音里终于有了一丝波动，你若现在退...
不退。林渊打断他，踉跄着又往前半步。
焦黑的皮肤开始脱落，露出下面暗红的血肉，可他的眼神比裂魂剑还亮，清璃还在等我。
幽蓝火焰突然暴涨，裹住他整个人。
林渊的膝盖重重磕在祭坛上，碎石扎进血肉里，他却感觉不到疼——所有的痛都集中在骨头里，像是有人拿着烧红的铁钎在骨髓里搅动。
他听见自己的指骨发出细碎的爆裂声，左手的小拇指已经变形，可他仍死死攥着契约残片，仿佛那是连接苏清璃的最后一根线。
值得么？赤炎突然问。
林渊抬头，汗水混着血水从下巴滴在祭坛上，她为我挡过刀山火海，我为她受这点火，算什么？
赤炎没再说话。
他望着林渊后颈的九狱塔印记——此刻正随着灼烧泛起微光，像是某种回应。
净火的火苗突然软了些，不再那么暴烈，倒像是在试探着接纳什么。
林渊浑身燃起幽蓝火焰，焦黑的皮肤开始成片脱落，露出下面翻卷的血肉。
他咬得腮帮渗血，却仍挺直了脊梁。
混沌海的浪声在耳边轰鸣，他却只听见自己的心跳，一下，两下，和护心镜里苏清璃的心跳同频。
清璃，再等我一会...他声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。
就在这时，远处传来一声暴怒的龙吼——是寂影终于挣脱了九狱塔的封锁。
林渊的睫毛颤了颤，目光扫向混沌海深处，眼底闪过冷光。
但下一刻，他的注意力重新回到身上的火焰上——第二重灼烧，就要来了。