林渊的青骓马踏过玄冥城残垣时，蹄铁在焦土上擦出火星。
他喉间泛起腥甜——不是外伤，是心头那团火在烧。
断墙下的焦痕还带着余温，他蹲下身，指尖划过半块未燃尽的九霄盟令旗。
布料经纬里浸着暗红，凑近了能闻见铁锈味混着焦木气。老周头的手炉...他突然低笑一声，指腹蹭过旗角褪色的云纹，上次见他，还说要等盟里安定了，给每个兄弟都打个铜手炉，说修士也该暖暖和和过冬。
风卷着碎纸从头顶掠过，是被烧了一半的《九霄戒条》。
林渊弯腰捡起，看见自己当年亲笔写的同生共死四个字，墨迹在火中蜷成黑蝶。
他捏着纸页的手突然收紧，骨节泛白，指缝里漏出细碎的纸渣，墨言说旧部里有三成投了神教，我还不信...
九狱塔在识海深处震颤，第七层轮回狱的虚影浮起，塔身上流转的金纹像活过来的蛇。
林渊闭了闭眼，掌心按在胸口，能摸到隔着衣物的塔纹烫得惊人。该用了。他的声音很低，像是对自己，又像是对塔中沉睡的魂灵，清璃说过，九狱不是囚笼，是...是破局的钥匙。
识海突然翻涌，十二道光影从塔底涌出，每道都带着他的眉眼轮廓，连腰间九霄令的刻痕都分毫不差。
林渊感觉意识被扯成十二缕，每缕都清晰得可怕——北疆战场的喊杀声、东海黑市的铜臭、南岭密林的虫鸣，同时灌进耳中。
第一缕，去北疆。他念头刚落，最靠前的虚影便穿透虚空。
北疆的风卷着血沫，赤焰的玄甲在阳光下泛冷光。
他正举着斩马刀劈向最后一个反抗的九霄旧部，刀风带起的血珠溅在脸上，他却笑出了声：林渊那老东西早死在混沌海了！
现在神教给的，才是——
赤焰。
声音从背后传来，带着点他熟悉的沙哑。
赤焰的刀顿在半空，脖颈的寒毛根根竖起。
他缓缓转身，看见穿青衫的男人站在尸山顶端，腰间九霄令的字在滴血。
盟主？他喉结滚动，斩马刀当啷落地。
记忆突然翻涌：十年前雪夜，他中了尸毒，是林渊用本命真元给他续命三天三夜；三个月前盟会，林渊拍着他肩膀说北疆就交给你，酒坛里的烧刀子还温着。
林渊的虚影抬手，指尖凝出一团光雾。
光雾里浮现出当年场景：他和赤焰背靠背，在万兽山脉杀退妖修大军，赤焰的玄甲被妖爪划得千疮百孔，却还在笑：盟主，等打完这仗，我要娶城南卖糖葫芦的阿月！
赤焰的眼眶红了，他踉跄着向前两步，盟主...我是被神教下了血咒，他们说你...
虚影的指尖突然凝出剑芒，穿透赤焰心口时，林渊的声音冷得像冰：我给过你三次机会传讯。赤焰低头看着胸口的血洞，嘴角还挂着未说完的话，原来...你真的...他倒下去时，手心里攥着半块没送出去的糖葫芦，糖壳在阳光下碎成星子。
北疆的喊杀声突然静了。
所有士兵看着那道青衫身影踏血而来，虚影背后的九狱塔若隐若现。
有人跪了，接着是一片扑通声。
林渊的意识回到本体时，嘴里泛着铁锈味——虚影每杀一人，本体都要承受三分反噬。
他抹了把嘴角的血，转身走向马厩，青骓马正用脑袋蹭他手背，像是在安慰。
第二缕，去东海。他翻身上马，拍了拍马颈，老规矩，活口。
东海黑市的地下密室里，刘三正数着神教送来的金票。
烛火映得他脸上的刀疤发亮，那是当年替林渊挡刺客留下的。什么九霄盟...他把金票塞进暗格，老子给神教当差，能活过一百岁！
门被踹开的瞬间，他本能去摸藏在袖中的淬毒匕首。
抬头却看见林渊站在门口，青衫上还沾着北疆的血。盟主...他的匕首当啷落地，膝盖一软跪在地上，我...我是被他们拿家人威胁...
虚影的手掌按在他天灵盖上，刘三突然惨叫起来——不是痛，是记忆被生生剥离的撕裂感。
林渊的声音从虚空中传来：藏在仓库的奸细，三个。刘三的眼珠开始泛白，西三街...福来客栈...地窖...
虚影的指尖点在他眉心，一道金色印记没入其中。这是命格封印，你若敢说谎...林渊的虚影转身时，刘三已经瘫成一滩泥，三天后，我会来取你的命。
密室的暗门突然开了条缝，墨言佝偻着背钻进来，腰间的九霄令用破布包着。
他抬头看见林渊，眼眶瞬间红了，却只是用袖子抹了把脸，压低声音：他们在九霄城废墟设了陷阱，布的是...是混沌蚀魂阵。
林渊的手指在马背上轻轻敲了三下——这是当年盟里的暗号，代表继续说。
风无痕的人亲自布置的。墨言从怀里掏出半块玉牌，我在废墟捡到的，是神教的混沌印。他把玉牌塞进林渊掌心，温度凉得惊人，盟主...您要小心。
林渊捏着玉牌站起身，青骓马突然打了个响鼻，前蹄刨地。
他抬头望向南方，那里有片乌云正压过来，云底泛着诡异的青紫色。
九狱塔在识海深处剧烈震颤，第七层的金纹突然暗了一瞬。
第三缕...他的声音轻得像叹息，指尖无意识摩挲着腰间的九霄令，该去南岭了。
玄冥城的风突然大了，卷着焦土扑在他脸上。
林渊抹了把脸，翻身上马，马蹄声碾碎了满地焦痕。
他不知道的是，在南方的南岭密林里，十二根刻满混沌咒文的石柱正缓缓升起，石柱顶端的青铜灯盏里，幽蓝火焰舔着灯芯，像是在等待什么。
第三道虚影穿透南岭密雾时，腐叶的腥气裹着混沌咒文的焦糊味扑面而来。
十二根刻满诡纹的石柱在雾中若隐若现，顶端青铜灯盏的幽蓝火焰舔着灯芯，像极了饿鬼的眼睛——这是风无痕亲自布下的蚀心锁魂阵，专门用来吞噬神魂。
林渊的虚影站在阵眼处，识海里轮回狱的金纹开始流淌暗哑的低语。
他能听见阵外传来刀剑相击声，那是被神教蛊惑的九霄旧部正举着染血的盟旗，喊着清剿逆党的口号。
为首的是个留着络腮胡的中年男子，腰间挂着半块九霄令——那是三年前林渊亲手给他的，说是守好南岭药园，等盟里壮大了，要建全天下最大的丹阁。
王铁柱。虚影开口时，声音里带着南岭山涧般的清冽，你娘种的紫灵草，今年该抽第三茬了吧？
络腮胡的刀突然垂了半寸。
他抬头，看见青衫男子站在石柱阴影里，腰间九霄令的字泛着暖光——和三年前他跪在药园里，求林渊救他重病的老娘时，盟主腰间的光一模一样。
当年你说，等娘病好了，要在药园门口挂块九霄仁心的木牌。虚影抬手，指尖凝出团光雾，雾里浮现金发苍苍的老妇，正踮脚往竹篱笆上挂木牌，木牌上九霄仁心四个字墨迹未干，她上个月还托人带信，说药园的紫灵草开得比往年都盛。
王铁柱的刀当啷落地。
他踉跄着后退两步，撞在身后的石柱上，石柱表面的混沌咒文突然发出刺耳鸣叫。不...不可能...他抓着自己的头发，神教说盟主早死了，说九霄盟是过时的笑话...
那你闻闻。虚影伸出手，掌心里浮起片新鲜的紫灵草叶，草叶上还沾着晨露，这是你娘今早摘的，说要给盟里的伤兵熬药。
王铁柱突然跪了下去。
他捧住那片草叶，眼泪砸在叶片上，溅起细小的水珠：我...我是被他们用我娘威胁...说不杀盟主的人，就要往药园里投毒...他突然转身，抄起地上的刀砍向最近的石柱，都给老子清醒点！
盟主还活着！
混沌阵的咒文开始崩裂。
其他被蛊惑的旧部看着王铁柱的动作，有人突然捂住脑袋——他们想起冬夜里林渊裹着破棉袄给他们送姜茶，想起被妖兽围困时盟主用本命剑替他们挡下致命一击，想起入盟时跪在九霄令前发的同生共死的誓。
反了！人群里有人大喊，神教骗我们！
林渊的虚影站在崩解的阵中央，看着曾经的部下们反戈相向，识海里的轮回狱金纹流转得更快了。
他能感觉到其他十道虚影的意识在识海深处共鸣：北疆的残兵正用赤焰的玄甲当祭品，为战死的兄弟立衣冠冢；东海的刘三正带着人挖开福来客栈的地窖，里面捆着三个被神教控制的孩童；西疆的老卒举着染血的令旗冲进神教分坛，坛主的脑袋被砍下来时，怀里还揣着九霄盟的旧腰牌...
每一道虚影完成任务的瞬间，林渊本体的指尖就会泛起一丝金光。
他站在玄冥城的焦土上，看着青骓马的影子被夕阳拉得老长，突然低笑一声：清璃说得对，九狱塔不是囚笼。他摸了摸胸口的塔纹，那里的温度已经不像之前那么灼人了，它是照妖镜，照得出人心最深处的光。
最后一道虚影归于九霄城废墟时，暮色刚好漫过断墙。
林渊踩着满地碎瓦走到废墟中央，那里有块半人高的青石碑——是他亲手从南山运来的，碑身还带着山岩的冷意。
一百零七个。他蹲下身，用剑尖在碑上刻下第一个名字，张大胆，战死在万兽山脉；李三娘，为护粮队被毒箭穿心；周老头...他的剑尖顿了顿，手炉还没打完的周老头。
风卷着碎纸从头顶掠过，是被烧了一半的《九霄戒条》。
林渊抬头，看见轮回狱的金光正从识海深处涌出，笼罩整座废墟。
断墙上的焦痕在金光里渐渐淡去，露出底下未被烧毁的同生共死四个大字——那是他当年带着弟子们刻上去的，用的是斩妖剑的剑刃。
凡叛我九霄者，此碑即斩神之刃。他站起身，指尖抚过刚刻好的碑文，声音不大，却像钢钉钉进石头里，从今天起，每有一人叛盟，碑上便多一道刻痕；每有一人归心，碑下便生一朵紫灵花。
夜幕降临的时候，九霄城废墟的天空突然亮起星子般的金光。
那是散落在各地的九霄遗民们感觉到了共鸣——他们怀里的九霄令在发烫，腰间的旧腰牌在发光，连藏在箱底的盟旗残片都泛起了微光。
有人跪在地上朝着南方叩首，有人擦干净锈迹斑斑的刀剑，有人把藏了十年的九霄仁心木牌重新挂在门口。
林渊站在碑前，看着远处山坳里升起第一缕炊烟。
青骓马凑过来用脑袋蹭他手背，他低头，看见马颈上系着的红绳——那是苏清璃当年亲手编的，说青骓踏过的地方，都是九霄的疆土。
该建祭坛了。他轻声说，指尖无意识摩挲着腰间的九霄令，要让所有人都看见，九霄盟...回来了。
晚风卷起一片碎纸，落在碑前。
林渊弯腰捡起，看见上面歪歪扭扭写着等盟主回来——是哪个孩子的笔迹。
他笑了笑，把纸页小心收进怀里，转身走向马厩。
青骓马打了个响鼻，马蹄声碾碎了满地碎瓦，朝着九霄城废墟的最深处踏去。
那里，十二根刻着新咒文的石柱正在夜色中缓缓升起，柱顶的灯盏里，金色火焰舔着灯芯，像是在等待黎明。