林渊的指尖深深掐进青铜柱的纹路里，掌心被凸起的青铜棱刺得渗出血珠，却远不及命火燃烧后的虚弱更让他发颤。
他望着苏清璃断裂的锁链坠地，心口金芒渐稳的身影，喉间刚溢出半声，便被残碑摩擦石块的沙哑声响扯回神。
残碑正从虚空中缓缓飘来，表面裂痕里渗出幽蓝微光，像极了九狱塔第二层开启时，塔身流转的纹路。
林渊瞳孔微缩，下意识松开按在胸口的手——九狱塔此刻在丹田处微微发烫，像是对某种存在的回应。
凡人......残碑的声音像锈铁刮过磨盘，你破了影魇，却也......
话音未落，祭坛深处传来闷雷般的震动，混着某种古老生物的嘶吼。
林渊的太阳穴突突跳动，混沌之力残留的刺痛从指尖窜上脊椎——那是比影魇更古老、更庞大的存在在苏醒。
他抹了把嘴角的血，归墟剑在鞘中轻鸣，剑穗上的银铃发出细碎的颤音。
再深处是什么？他的声音带着破音，却比任何时候都清晰。
残碑的古篆突然全部亮起，像是被某种力量强行激活。
林渊望着那些流转的符文，呼吸陡然一滞——其中一缕气息太熟悉了，带着九狱塔第三层封印解除时，溢出的那丝清冽的本源之气。
他没多想，抬手召出腰间的玄天鉴，镜面刚映上残碑，便腾起一团金光。
画面在镜中展开：一座悬浮于混沌海的巨大囚笼，铁栏上缠绕着漆黑锁链，每道锁链都贯穿着无数破碎的灵魂，他们的哭嚎声穿透镜面，刺得林渊耳膜生疼。
而在囚笼最中央，站着一个与他容貌完全相同的身影——玄色衣袍，眉间一点朱砂，正抬头望着笼外，目光与林渊的视线撞在一起。
林渊踉跄后退，玄天鉴坠地。
他捂住口鼻，指缝间渗出鲜血——那身影的目光里带着他熟悉的狠戾，却又混杂着不属于他的沧桑，仿佛经历过万载轮回。
更让他心悸的是，那身影的右手，正握着半截与九狱塔一模一样的塔尖！
九狱塔......是囚笼的一部分？他的声音发涩，想起九狱塔第一层开启时，塔灵说过的这是你超脱的阶梯。
原来从一开始，他便握着囚笼的碎片？
祭坛深处的震动愈发剧烈，青铜门后的嘶吼声几乎要掀翻穹顶。
林渊正要弯腰捡起玄天鉴，耳畔突然传来布料摩擦的轻响——那声音太轻，却在这寂静的祭坛里格外清晰。
他的脊背瞬间绷直，归墟剑地出鞘三寸。
转身的动作带起一阵风，吹得混沌雾气翻涌，露出阴影里那道黑袍身影。
来者的兜帽压得很低，面容隐在阴影中，却让林渊的后颈泛起一层鸡皮疙瘩。
那气息......他突然想起百年前在雪魄谷，为救苏清璃闯入冰窟时，洞壁上残留的那道若有若无的威压。
当时他以为是上古大能的遗迹，此刻才惊觉，那分明是活物的气息！
他的声音冷得像淬了冰，归墟剑指向对方咽喉。
剑刃上残留的混沌之力尚未完全消散，在剑尖凝成幽蓝电弧。
黑袍人没有动，连呼吸声都轻得几乎不可闻。
林渊盯着对方腰间的玉佩——羊脂玉质，雕着半朵未开的曼陀罗，与雪魄谷冰窟石壁上的图腾如出一辙。
他的指节在剑柄上泛白，九狱塔在丹田疯狂震颤，像是在警告什么。
你......他刚要开口，祭坛深处突然传来震耳欲聋的轰鸣。
青铜门地裂开一道缝隙，一道漆黑的爪影破门而出，带起的气浪将林渊掀得撞在青铜柱上，归墟剑地坠地。
他咳出一口血，勉强抬头，正看见黑袍人缓缓抬起手，指尖点在眉心。
兜帽下的阴影被掀开一角，露出半张苍白的脸——不是人类的皮肤，更像某种被混沌侵蚀后，凝固的半透明胶质。
林渊的瞳孔剧烈收缩。
他终于想起，在因果狱预见的未来里，除了苏清璃倒在混沌海的画面，还有一道黑袍身影站在永恒彼岸的光门前，手中握着的，正是那座囚笼的钥匙。
你......他撑着青铜柱站起，喉咙里像是塞了团火。
黑袍人却只是静静望着他，兜帽下的阴影里，一双幽绿的眼睛缓缓睁开。
那不是人类的瞳孔，没有眼白，只有两团幽绿的光，像极了影魇临死前迸裂的竖瞳。
祭坛深处的震动仍在加剧，青铜门的裂缝越来越大，某种庞大的存在正缓缓挤出门缝。
林渊的目光在黑袍人、苏清璃、青铜门之间来回扫过，最终落在归墟剑上——剑穗被气浪掀得翻飞，银铃发出急促的脆响，像在催促他做决定。
清璃。他低喝一声，转身冲向被锁链困住的女子。
苏清璃的金芒已经微弱到几乎看不见，他抱起她时，触到她冰凉的手腕，心跳几乎停了半拍。
小心！
这声低喝来得突然，带着几分沙哑的女声。
林渊猛地回头，正看见黑袍人抬起手，指尖射出一道银光，精准地钉在他身后的青铜柱上——那里不知何时爬满了黑色触须，正缓缓向他的后颈延伸。
触须被银光击中的瞬间发出尖啸，缩成一团。
林渊抱着苏清璃后退两步，目光死死锁在黑袍人身上：你到底是谁？
黑袍人没有回答，只是抬起手，指向青铜门。
门后的嘶吼声突然拔高，林渊甚至能看清那存在的轮廓——像是一条巨蛇，却长着九颗头颅，每颗头颅都咬着半截锁链。
那是......他的声音发颤。
真正的混沌，还未显现。残碑的声音突然响起，这次竟带上了几分焦急，凡人，带着你的同伴离开，现在还来得及！
林渊望着怀里的苏清璃，她的睫毛轻颤，像是要醒过来。
他又看向黑袍人，对方仍站在阴影里，幽绿的眼睛一眨不眨地盯着他。
最后，他的目光落在青铜门上——门后那九首巨蛇的锁链，竟与残碑符文里的囚笼锁链，有着相同的纹路。
来不及了。他突然笑了，笑得咳出血沫，从九狱塔苏醒的那天起，我就没打算活着离开。
他弯腰捡起归墟剑，将苏清璃轻轻放在青铜柱下，用最后一丝灵力在她周围布下防御阵。
然后转身，面对青铜门，面对黑袍人，面对残碑，还有那座悬浮在玄天鉴里的囚笼。
告诉我。他望着残碑，那座囚笼里的人，是谁？
残碑的古篆暗了暗，又重新亮起：那是......
幽夜。
沙哑的女声突然插入，林渊猛地转头。
黑袍人不知何时摘了兜帽，露出一张苍白的脸——不是人类，不是妖魔，更像是某种介于实体与能量之间的存在。
她的长发是半透明的银灰色，在混沌雾气里飘得很慢，像是时间在她身上流速不同。
我叫幽夜。她开口，声音空灵而冰冷，像极了雪魄谷冰棱坠地的轻响，你能走到这里......
幽夜的声音像一片被冻住的月光，穿过混沌雾气钻进林渊耳中。
他握着归墟剑的手微微发颤——这声音与因果狱预见的未来里，站在光门前的身影完全重合。
记忆碎片突然翻涌：百年前雪魄谷冰窟石壁上的曼陀罗图腾、苏清璃寒毒发作时他在药鼎里看见的模糊侧影、甚至九狱塔第二层开启时，塔灵那声若有若无的叹息......原来所有线索早都指向这个半透明的身影。
你......林渊喉结滚动，归墟剑的剑脊抵在掌心，雪魄谷的冰窟，是你留下的？
幽夜没有直接回答，银灰色长发在身周缓缓流转，每一根发丝都像在逆流时间。
她的指尖轻轻划过林渊胸前的九狱塔印记，那里突然泛起温热的金芒——与囚笼虚影里那半截塔尖的光芒如出一辙。
林渊浑身一震，这是九狱塔自苏醒以来第一次主动回应他人，像在承认某种关联。
混沌海的囚笼，九狱塔的碎片......他的声音发涩，你说的，是指这些？
残碑突然剧烈震颤，表面古篆迸出刺目蓝光，像被触怒的守墓人：混沌法则不容篡改！
外来者，退！话音未落，一道幽蓝能量束从碑身裂缝中喷涌而出，直取幽夜心口。
林渊瞳孔骤缩，下意识要挥剑阻挡——他不知幽夜来意，但直觉这是目前唯一能解答他疑惑的人。
然而幽夜连眼皮都未抬。
她的身影在能量束触及前瞬间虚化，如同一滴融入清水的墨，再出现时已站在林渊身后三步处。
林渊能感觉到后颈的汗毛被她带起的气流拂动，那是一种介于实体与虚无之间的触感，像被一团将融未融的雪蹭过皮肤。
你该问的，不是谁安排她的声音从背后传来，带着某种预知般的沉重，而是......你是否准备好接受，自己从一开始就是局中棋。
林渊的后背绷成一张弓。
他想起矿洞塌方时撞开的那方青铜匣，想起九狱塔苏醒时在识海响起的超脱阶梯，想起每次突破时塔灵那句这是你应得的——原来这些，可能都是被精心计算的饵？
苏清璃呢？他突然转身，归墟剑横在两人之间，她的寒毒，她被混沌侵蚀，也是安排的一部分？
幽夜的幽绿瞳孔微微收缩，那是这具非人类躯体里唯一能流露情绪的地方。
她抬手，指尖悬在林渊眉心三寸处，有细碎的银光顺着她的脉络流淌，像在解析什么：她是变数。
变数？林渊抓住这个词，什么意思？
残碑的警告声再次炸响，这次比之前更急促：凡人！
混沌核心即将暴露，带着你的变数离开！青铜门后的九首巨蛇已挣出半具躯体，每颗头颅上的锁链都在崩断，蛇鳞擦过青铜门的声响像千把钝刀同时刮过耳膜。
林渊的灵力护罩被震得噼啪作响，苏清璃所在的青铜柱下，防御阵的光纹正以肉眼可见的速度黯淡。
幽夜忽然笑了，那笑意像冰面裂开的细缝，冷得刺骨：你看，连混沌都在催你做选择。她抬手一抛，一枚青灰色玉简精准落入林渊掌心。
玉简入手冰凉，表面刻着的符文与九狱塔第二层的纹路完全一致，边缘还残留着若有若无的混沌气息。
里面是你想知道的答案。她后退两步，身影开始淡去，但记住——真相越清晰，代价越沉重。
林渊捏紧玉简，指节发白：你到底要什么？
我要......幽夜的声音渐弱，最后几个字被青铜门的轰鸣淹没，你打破那个囚笼。
话音未落，她的身形彻底消散在混沌雾气里，只留下一缕银灰色发丝飘落在地。
林渊弯腰拾起发丝，触感像蛛丝般细滑，却带着某种古老的温度，仿佛承载过万载光阴。
外来者已退。残碑的声音突然变得疲惫，古篆的光芒黯淡下去，凡人，你该走了。
林渊转头看向苏清璃。
她的睫毛仍在轻颤，苍白的脸上有了一丝血色——刚才幽夜那道银光不仅斩断了触须，似乎还替她压制了混沌侵蚀。
他又望向青铜门，九首巨蛇的锁链已断裂过半，蛇信子扫过地面时，竟在青铜砖上灼出焦黑痕迹。
最后一个问题。他走向残碑，囚笼里的人，真的是我？
残碑沉默片刻，裂痕里渗出的幽蓝微光变得浑浊：那是......另一个时间线的你。
或者说......它的声音低下去，像将熄的烛火，是被囚笼困住的，最初的你。
林渊的心脏猛地一缩。
他想起玄天鉴里那个与自己容貌相同的身影，眉间的朱砂，手中的塔尖——原来那不是幻觉，是另一个可能的结局。
小心九狱塔。残碑的最后一道声音几乎轻不可闻，它既是阶梯，也是......
话音戛然而止。
残碑表面的古篆如被风吹散的星子，逐一熄灭。