三日后的苍梧谷，晨雾未散时，山脚下那片平整出的空地已被挤得水泄不通。
数百面绣着九霄盟纹的战旗在山风里猎猎作响，映得整片山谷都泛着暗红的光。
铁衣站在三丈高的奠基台最下层，掌心沁出的汗把腰间环首刀的握柄浸得发滑——这是他第三次低头检查台基下的镇石，青石板缝隙里新填的灵泥还带着潮意，混着松脂香飘上来。
盟主到！
一声清喝惊散了山雀。
众人抬头望去，便见半空中浮起一道半透明的身影。
林渊的灵魂投影站在台顶，玄色道袍被风掀起一角，腰间归墟剑的虚影若隐若现，连眉骨处的淡青印记都清晰可辨。
他的目光扫过人群时，底下原本嗡嗡的议论声突然静了片刻——那眼神太像他们在战场见过的，带着雪水淬过的冷，却又藏着团烧不尽的火。
今日，我要在此立一座城。林渊开口时，投影的指尖轻轻拂过台边的青铜镇尺，名唤九霄。他声音不算大，却像带着某种韵律，每一个字都撞进在场修士的识海，这里没有镇守者的禁令，没有上界的盘剥。
只要你愿守不欺弱、不附恶的规矩，无论散修、宗门、甚至......他顿了顿，目光扫过人群里几个缩着脖子的魔修，只要放下屠刀，都能在此修我灵界自己的道。
台下先是死寂，接着炸开雷鸣般的欢呼。
有白发老修士跪在泥里，布满老茧的手攥着胸口的破布袋——那是他被灭门时藏起的宗门信物；有青衫少女举着带缺口的剑，剑尖挑着块染血的头巾，那是她师兄为护她战死时落下的；最前排的铁衣望着林渊的投影，喉结动了动，想起三日前那道的命令，想起这些人昨夜排着队往他手里塞的地契、矿图、甚至祖传的护山大阵图——他们是真的信了，信这个从矿坑里爬出来的年轻人，能给灵界留块干净地。
好个自由之都。
一道阴恻恻的冷笑像根冰锥，扎碎了满场的热乎气。
众人转头望去，只见山道上缓步走来个穿金纹黑袍的男子，腰间悬着枚暗金色轮盘，轮齿间凝着暗红血光——那是命轮圣殿的圣使徽章。
玄曜抬眼扫过台上台下，嘴角扯出抹讥诮，林渊，你不过是个抗令的叛逆，也配立城称王？
铁衣的手地按上刀柄，环首刀的吞口兽纹硌得掌心生疼。
他正要跨步，却突然撞进林渊投来的目光——那眼神平静得像深潭，却带着不容置疑的重量。
铁衣的脚步顿在半空，指节捏得发白，铠甲下的后背绷成了弓，到底咬着牙退后半步，靴跟在青石板上碾出道浅痕。
林渊的投影却笑了，眉梢微挑：玄曜圣使说我是叛逆......他抬手虚握，掌心浮起团幽蓝的光雾，雾里裹着张扭曲的人脸，那前夜派了七位元婴修士伏击我的，又是哪路？他屈指一弹，光雾里突然渗出道暗金流光，正是命轮圣殿独有的轮回印，在晨雾中显形的刹那，几个见过圣殿手段的老修士倒抽了口凉气。
玄曜的脸色瞬间从青白转为铁青，右手下意识按上胸口的轮盘。
他能感觉到那团光雾里残留的神识波动——分明是他昨夜派去的死士之一，本以为杀了林渊就能毁尸灭迹，却不想这逆贼连残魂都能拘住。
台下的议论声陡然拔高。
有个红袍老者踉跄着扑到台边，布满血丝的眼盯着那道金印：十年前我儿被圣殿以私藏灵矿的罪名处决，行刑前他说看到刽子手胸口有这轮盘......他的声音哽咽起来，原来真的是他们！
玄曜的额头暴起青筋，再不废话，指尖掐出个血诀就要动手。
可他刚运起真元，便见林渊的投影五指骤然收紧——那团残魂一声碎成齑粉，一道漆黑的吞噬之力如暗流般窜入他识海。
玄曜的瞳孔剧烈收缩，元神像被扔进滚油里煎，疼得他踉跄后退三步，嘴角溢出缕黑血。
你......竟能操控灵魂之力！他盯着林渊，声音里终于透出几分慌乱。
林渊的投影却似没看见他的狼狈，抬手将归墟剑的虚影按在台心。
剑鸣清越，震得台边的青铜镇尺嗡嗡作响：圣使大人派死士来杀我时，可曾想过......他的目光扫过玄曜惨白的脸，又转向台下无数双灼灼的眼，读心的滋味？
话音未落，投影便如晨雾般消散。
山风卷着众人的欢呼扑上高台，铁衣望着林渊消失的方向，突然伸手抹了把脸——他没注意到自己何时落了泪。
而在山谷外的密林中，林渊的本体倚着棵老松，右手背的青铜纹路正随着心跳缓缓流动。
他望着掌心残留的灵魂波动，归墟剑在鞘中轻颤，像是在应和他低不可闻的呢喃：苏清璃，等我查清这一切......
山雀扑棱着翅膀掠过枝头，将他的话卷进风里。
远处，九霄城的第一块基石正在众人的欢呼声中落下，而命轮圣殿的金纹黑袍，已消失在山道尽头的阴云里。
山风卷着松涛撞进山谷时，铁衣才惊觉自己的铠甲已被冷汗浸透。
他望着人群渐散的苍梧谷，玄色战旗仍在猎猎翻卷，却再没有命轮圣殿的金纹黑袍刺目。
几个老修士正蹲在奠基台边，用指尖小心翼翼摩挲新刻的二字，像在触碰什么易碎的神迹。
盟主。铁衣转身时，正见林渊的本体从密林中走出。
晨雾还沾在他道袍的下摆，归墟剑的剑柄从袖中露出半截，在熹微晨光里泛着冷光。
铁衣的喉结动了动，终究没问那句您没事吧——他见过太多强者在人前撑着，偏要在最亲近的人面前溃了防线。
林渊脚步微顿，目光扫过铁衣欲言又止的表情，忽然低笑一声：放心，我还撑得住。他抬手拍了拍铁衣的肩甲，指腹触到甲片下绷直的肌肉，去把今日的奠基名录整理好，重点记那些主动献阵图的散修——他们缺的不是功法，是退路。
铁衣重重点头，转身时又忍不住回头：那命轮圣殿......
他们不会这么快动手。林渊望着玄曜离去的山道，眼底浮起冷光，玄曜吃了大亏，总得回去复命。
等他再带人来......他的手指轻轻叩了叩腰间的九狱塔印记，九霄城的城墙，该砌得更结实些了。
密室的石门在身后轰然闭合时，林渊的身形猛地一晃。
他扶着青石壁缓了片刻，才扯下领口的玄色缎带——心口处的皮肤泛着不正常的青，血管像青蛇般爬向锁骨，每根都跳动着灼烧般的痛。
这是使用灵魂投影的代价，更麻烦的是......
他闭目坐于蒲团，神识沉入识海。
九狱塔第七层的青铜门扉正剧烈震颤，门缝里渗出暗金色流光，与他刚掌握的灵魂吞噬之力纠缠撕咬，竟发出金铁相击的锐响。
林渊的额角沁出冷汗，突然听见第八层深处传来模糊的低语，像是无数人同时说话，又像古钟在虚空里震荡：钥匙转动了......继续吧，真相就在眼前。
真相？林渊的神识试探着触向第八层的门。
门后传来更清晰的声响，有女人的轻笑，有剑鸣，有锁链崩断的脆响——其中一道声音格外清晰，像浸在寒潭里的月光：阿渊，别信他们说的......
苏清璃！
林渊的神识猛地一震，第七层的流光趁机窜入识海，在他太阳穴里炸开剧痛。
他咬着牙稳住心神，额前的碎发已被冷汗黏成一绺，右手背的青铜纹路却愈发清晰，像是九狱塔在回应他的震动。
原来你早知道。林渊对着识海低喃，苏清璃的事，九狱塔的秘密，还有这灵魂之力......他睁开眼时，眼底的暗芒比归墟剑更冷，你们把我当钥匙，当棋子，可你们忘了——他的指尖划过心口的青痕，我从矿坑里爬出来那天，就没打算活成别人的工具。
密室的烛火突然剧烈晃动。
林渊抬头，见青铜灯台上的火焰凝成幽蓝形状，竟映出半张模糊的脸——是方才被他碾碎的圣殿死士残魂。
残魂张了张嘴，林渊的识海里便响起嘶哑的声音：天工坊......图纸......
话音未落，残魂便被九狱塔的力量吸得干干净净。
林渊眯起眼，手指轻轻敲着石桌。
天工坊是灵界最大的器道宗门，传闻他们掌握着上古星枢阵的建造手札，那是能同时加固城防与聚灵的绝阵。
之前铁衣整理的献图名录里，有三个散修提到过天工坊的图纸流落坊市......
看来得去会会老朋友了。林渊站起身，归墟剑在鞘中轻鸣。
他走到窗边，望着天际泛起的鱼肚白，嘴角勾起抹淡笑。
晨雾里飘来若有若无的松香，混着远处传来的敲石声——九霄城的工匠们已经开始动工了。
他伸手接住窗棂上滴落的晨露，指腹的青铜纹路突然泛起微光。
九狱塔第八层的低语再次响起，这次清晰得让他脊背发寒：钥匙已经转动，门就要开了......
林渊望着掌心的晨露，水痕里映出他微沉的眼。
他想起苏清璃被带走时，腕间系着的天工坊弟子玉牌；想起矿洞里第一次见到九狱塔时，石壁上模糊的二字。
有些事，该去查个明白了。
密室的木门被轻轻叩响。
铁衣的声音透过门缝传来：盟主，天工坊的人到了苍梧镇，说是要交流器道
林渊的手指在窗棂上一扣，石屑簌簌落下。
他转身时，道袍下的归墟剑发出嗡鸣，像是在应和他心底翻涌的暗潮。
备一匹青骓，他的声音平稳得像深潭，我要去坊市转转。