数日后，花子虚随着官差返回了清河县。
只不过经过这一次折腾，原本就衰弱不堪的身体更加不成了，如同秋风中的油灯，随时都会油尽灯枯。
李瓶儿见到丈夫的状态，也知道他大限将至，不得不为自己做些打算。。
紧接着，一个更加现实的问题摆在面前：按照判决，花家的宅子必须尽快变卖，所得银钱三兄弟平分。
这处宅院毗邻西门庆家，位置不错，花子虚和李瓶儿在此居住多年，颇有感情。
如今要卖掉，心中自是万分不舍，而且一时之间也难以找到合适的买主和公道的价格。
李瓶儿思前想后，觉得还是自己买下来比较合适，便找到了吕茅。
她屏退左右，对吕茅深深道了个万福，恳切地说道：
“武大哥，子虚能平安归来，全仗您当初仗义相助，瓶儿与子虚没齿难忘。如今……如今这宅子不得不卖，子虚身子还需调养，我们一时也无处可去。瓶儿有个不情之请……”
她略微停顿，鼓足勇气道：
“瓶儿之前寄存在您这儿的银两中，能否……能否先支取八百两？瓶儿想用这八百两，将自家这宅子买下来。如此一来，既免了被外人压价，我们也能有个安身之所。不知……武大哥能否成全？”
吕茅看着李瓶儿期盼的眼神，心中迅速权衡。
花家宅院的位置他自然知道，与西门庆为邻虽不是好事，但宅子本身是不错的。
李瓶儿用她自己的钱买下自己的宅子，看似合情合理，但吕茅却想到了更深一层。
他请李瓶儿坐下，神色凝重地低声道：
“瓶娘子，你的想法我明白。但这宅子，你们绝不能买，更不能住。”
李瓶儿一怔：
“武大哥，这是为何？”
吕茅分析道：
“瓶娘子，你细想。子虚兄此番回来，家产几乎散尽，这是众所周知的事。若此时你们却能拿出八百两银子买下这宅子，钱从何来？”
“花子由、花子光他们岂会甘心？必定会怀疑你暗中转移了财产，到时又是一场官司，后患无穷。”
“而且西门庆就在隔壁，若被他知晓你手中还有如此巨款，他会善罢甘休吗？”
李瓶儿闻言，脸色瞬间煞白，她只想着保住宅子，却没想到这一层利害关系。
经吕茅一点拨，顿时惊出一身冷汗。
“那……那该如何是好？这宅子若挂牌出售，西门庆住在隔壁，别人忌惮他，恐怕也不敢出高价……”
“所以，这宅子，不能由你们买，也不能公开卖。”
吕茅眼中闪过一丝精光。
“不如这样，由我出面，将它买下。”
“你买下？”
李瓶儿有些不解。
“对。”
吕茅压低声音。
“我估算了一下，那宅子市价约在一千两。但是考虑到着急卖，就按八百两成交，银子交给官府也好说话。”
吕茅顿了顿：
“至于这个银子嘛，我出四百两，你从寄存的银两中悄悄拿出四百两，凑足八百两，名义上，这宅子是我武大买下的。如此，外人只道是我捡了便宜，绝不会怀疑到你头上。花子由他们见是我买，知道我与衙门有些关系，也不敢过多纠缠。至于西门庆，他正忙着对付我的糕饼行，暂时也顾不上这宅子的事。”
“最重要的一点……”
吕茅正色道：
“花二官人在我的糕饼行有股份，只要时机成熟，便可以利用退股，或者分红，将这座宅子名正言顺地归还给你和子虚兄弟！”
李瓶儿眼睛一亮，这确实是个两全其美的好办法！
既保住了宅子，又避免了暴露财产的风险。
吕茅继续道：
“至于你和子虚兄的住处，我建议用花子虚分到的那份银子，在南门附近另买一处清净的小院。那里远离这是非之地，利于子虚兄养病，也方便你照顾。你看如何？”
李瓶儿听完这番周详的安排，心中感动万分，更是对吕茅的深谋远虑佩服得五体投地。
他不仅救了她的丈夫，如今连他们的后路都考虑得如此周全！
“武大哥思虑周全，瓶儿……全听您的安排！只是让您破费四百两，瓶儿实在过意不去……”
李瓶儿感激道。
吕茅摆摆手：
“无妨，这宅子我也算投资了。记住，此事连子虚兄也暂时不要告知，免得他病中多虑，或是不小心说漏了嘴。一切由你我暗中操办即可。”
“瓶儿明白！”
李瓶儿郑重地点点头。
于是，事情便按照吕茅的计划悄然进行。
他出面与官府交涉，以八百两的价格“买”下了花家宅院，手续办得干净利落。
花子由等人虽有些不甘，但见是武大郎接手，价格也算公道，又急着分钱，便也没再节外生枝。
同时，李瓶儿用花子虚分得的一百多两银子，在南门附近买了一处小巧但整洁的院落，对外只说是租住的。
她带着病入膏肓的花子虚悄悄搬了过去，离开了那个与西门庆一墙之隔、充满是非的地方。
表面上，花家旧宅换了主人，成了“武大郎”的产业。
而吕茅，在不动用太多现银的情况下，实际上与李瓶儿共同拥有了这处颇具价值的房产，既帮李瓶儿隐匿了财产，也为自己的未来埋下了一步暗棋。
更重要的是，他将李瓶儿和花子虚从西门庆的眼皮底下安全地转移了出去，这让原着中西门庆白得美人和巨额财产的情况变成了泡影。
花府里的小厮丫鬟本就不多，吕茅一并留了下来，一切收拾完毕吕茅就带着孙雪娥玳安搬了进来。
孙雪娥和玳安一开始都不愿意，毕竟刚从西门府出来没几天就大摇大摆地出现在隔壁院子，抬头不见低头见的多少有些尴尬。
吕茅发挥了他洗脑大师的才能，一方面让他们只管做自己，不必在乎别人的眼光，一方面又说糕饼行忙碌着呢，除了睡觉都没时间回去，见不了几面！（该死的资本家，在大宋朝玩九九六）
两人终于是不情不愿地搬了过去。
处理完这一切，吕茅站在看似空置的花家旧宅前，嘴角微扬。
西门庆在城南大张旗鼓地开新店，却不知他隔壁的老巢，已然悄无声息地换了天地。
这场暗中的较量，吕茅再下一城。