江湖风波暂歇，秘阁复归安稳，可朝堂之上的阴霾，却悄然蔓延到了此处。
这日清晨，傅云霆接到线报，朝中一位刚正不阿的忠臣遭奸佞构陷，满门获罪，仅一对年幼姐弟侥幸逃脱，正被奸佞派来的人追杀，踪迹已靠近秘阁附近。
“忠臣蒙冤，姐弟二人孤苦无依，绝不能让他们落入奸人之手。”傅云霆面色沉凝，当即起身准备前往接应，嫣曦见状，默默跟上：“我与你同去。”
两人快马加鞭，循着线索寻至城郊破庙，刚至庙外便听到厮杀之声。
几名黑衣杀手正围攻一对姐弟，姐姐约莫十五六岁，身着素雅衣裙，虽面带惊慌却难掩端庄，紧紧护着身旁十岁左右的弟弟，眼中满是倔强。
傅云霆与嫣曦身形骤动，瞬间加入战局。傅云霆折扇开合间击退数名杀手，招式凌厉；嫣曦指尖拈起地上碎石，精准弹向杀手要害，出手狠厉，两人配合默契，片刻便将黑衣杀手悉数解决。
“多谢二位搭救之恩。”姐姐连忙拉着弟弟跪地行礼，声音轻柔却带着几分礼数，正是忠臣之女苏清婉，身旁的弟弟苏明宇也怯生生地跟着叩首。
傅云霆上前扶起二人，语气温和：“不必多礼，奸佞当道，你们暂且无处可去，随我回秘阁吧，那里可保你们周全。”
苏清婉眼中闪过感激，含泪点头：“多谢公子收留，大恩大德，清婉没齿难忘。”
回到秘阁后，傅云霆将姐弟二人安置在东侧一处清净院落，吩咐侍从悉心照料，又派人暗中打探朝堂动向，想寻机会为忠臣洗刷冤屈。
苏清婉出身名门，自幼饱读诗书，举止端庄温婉，尽显大家闺秀的仪态，平日里沉默寡言，却总默默记挂着傅云霆的恩情。
自入秘阁后，苏清婉便时常亲手做些精致糕点，或是绣些小巧香囊、平安符之类的手工物件，托侍从送到傅云霆的书房。
糕点软糯香甜，做工精巧；手工物件针脚细密，透着满满的心意，处处可见她的用心。
起初傅云霆只当是她感念恩情，并未多想，每次都会礼貌收下，偶尔也会叮嘱她不必这般费心。
可日子久了，苏清婉的心思愈发明显，时常借着送东西的名义，远远望着傅云霆的身影，眼中满是倾慕，甚至在一次偶遇时，红着脸轻声表明心意，愿以身相许，哪怕只是做妾，也想留在他身边侍奉左右。
傅云霆当即婉言拒绝，语气温和却坚定：“清婉姑娘，你乃名门之女，品性端庄，值得更好的归宿，我心中已有他人，万不能耽误你。”
可苏清婉并未放弃，依旧每日做着糕点、绣着物件，默默付出，那份温柔娴静的模样，衬得她愈发温婉动人，秘阁中不少人都觉得，这般知书达理的大家闺秀，与傅云霆甚是相配。
这些事，嫣曦都看在眼里，听在耳里。起初她只觉得苏清婉可怜，感念傅云霆的恩情罢了，可看着苏清婉日复一日的付出，听着旁人不经意的议论，心中竟渐渐泛起酸涩，醋意悄然蔓延。
她看着苏清婉做的精致糕点，想着自己从未做过这些细致活计；看着那些绣得极为精巧的手工物件，想着自己双手只会操控利器、沾染鲜血，与苏清婉的温婉端庄相比，简直是云泥之别。
一股委屈涌上心头，她甚至觉得，只有苏清婉这般出身名门、品性温婉的大家闺秀，才配得上傅云霆那般温润沉稳、执掌秘阁的人物，而自己不过是个双手染血的杀手，根本不配站在他身边。
这般心思萦绕心头，嫣曦愈发觉得别扭，开始刻意躲着傅云霆。
往日里两人总会一同在院中闲谈、切磋，如今她却总是借口练功，躲在后山竹林深处；傅云霆寻她一同用膳，她也会找理由推脱，要么独自待在房中，要么悄然避开。
傅云霆很快便察觉到了她的异常，往日里眼中的柔和渐渐褪去，取而代之的是担忧。
这日他寻至后山竹林，见嫣曦独自一人站在林间，指尖无意识地捻着落叶，背影透着几分落寞，心中一紧，快步走上前：“嫣曦，你近日为何总躲着我？”
嫣曦身形一僵，没有回头，声音带着几分不易察觉的沙哑：“没有，只是想多练练无刃术，免得日后再遇危机时拖你后腿。”
“你不必这般勉强自己。”傅云霆走到她身侧，看着她清冷的侧脸，眼中满是心疼，“是不是因为苏姑娘的事？我已明确拒绝了她，心中自始至终只有你一人，从未有过旁人。”
嫣曦垂着眼，指尖攥紧了手中的落叶，低声道：“苏姑娘温婉端庄，知书达理，是难得的好姑娘，配你正好。我不过是个杀手，双手染血，性子冷硬，哪里比得上她。”
话音落下，委屈与酸涩愈发浓烈，眼底竟泛起了些许湿意，只是她强忍着，不愿让他看到自己脆弱的模样。
傅云霆心中一痛，伸手轻轻将她拥入怀中，紧紧抱着她，语气郑重而真挚：“在我心中，无人能及你半分。温婉端庄也好，冷硬锐利也罢，我爱的从来都是你，是那个有底线、有担当，会为我挡毒针、与我并肩作战的嫣曦，无关出身，无关过往。”