凌晨星带被淡紫色星雾笼罩，雷克斯的旗舰驶入隐藏航道，引擎低功率运转避开探测。
嫣曦立在舰桥观景台，指尖星丝穿透星雾，实时传回前方动态，光屏标注着目标岗哨与防御漏洞。
“还有十分钟抵达预定位置，通讯干扰准备就绪。”雷克斯站在她身侧，黑色作战服衬得身形挺拔，语气沉凝，目光不时落在她专注侧脸，藏着炽热。
嫣曦颔首，指尖力道加重，星丝缠上目标通讯基站：“通讯干扰启动，三分钟内他们无法联络协调防御。”
对方通讯信号瞬间紊乱，雷克斯下令：“突击队准备，按预定路线突破，留活口，减少伤亡。”
数艘作战艇驶出，顺着星雾逼近目标。嫣曦全心维持星织术反馈战况，紧盯光屏上的星带动向，丝毫未察觉舰桥顶部通风管道的异动，一道黑影悄然破管而出，持能量刃直扑她的后背，动作又快又狠，距离近得几乎避无可避。
雷克斯余光瞥见袭击者的瞬间，根本来不及出声提醒，本能地侧身扑向嫣曦，一把将她牢牢护在怀里。
“噗”的一声轻响，能量刃狠狠划在他的后背，黑色作战服瞬间被鲜血浸透，伤口深可见骨。
“雷克斯！”嫣曦被他扑得踉跄一步，回过神时便看到他后背的血迹，瞳孔骤缩，语气满是震惊与慌乱。
雷克斯忍着剧痛，反手抓住袭击者的手腕，用力一拧，夺下能量刃扔在一旁，另一只手挥出重拳，狠狠砸在对方脸上，将人打翻在地昏厥过去。
他咬着牙对着下属怒喝：“把人拖下去审！敢动她，我废了他！”
下属慌忙上前拖走袭击者，雷克斯扶着控制台勉强站稳，后背的剧痛让他额角渗出冷汗，却还是先转头看向嫣曦，语气带着后怕：“你没事吧？没伤到你吧？”
“你都受伤了还问我！”嫣曦快步上前扶住他摇摇欲坠的身体，指尖触碰到他后背的血迹，心底莫名泛起一阵刺痛，立刻扶着他走到医疗箱旁，“快坐下，我帮你处理伤口。”
她动作麻利地拿出止血剂和绷带，小心翼翼地剪开他的作战服，看着那道狰狞的伤口，指尖微微发颤，涂抹药膏时格外轻柔，生怕弄疼他。
雷克斯坐在椅子上，目光紧紧锁着她紧张担忧的侧脸，疼痛仿佛都减轻了几分，嘴角渐渐勾起一抹痞笑。
等她缠好绷带，雷克斯伸手抓住她的手腕，拉着她靠近自己，眼底满是炽热与笃定：“这次可是为了你受的伤，实打实替你挡了一劫，总该让我收点利息吧？”
不等嫣曦反应，雷克斯俯身凑近，精准地吻上她的唇，动作带着急切与珍视，转瞬便松开，眼底满是得逞的笑意。
“你！”嫣曦脸颊瞬间泛红，又气又急，抬手便狠狠扇在他的左脸颊，清脆的声响在舰桥内回荡，他的脸颊立刻泛起清晰的红印。
雷克斯缓缓直起身，非但没有生气，反而用舌头顶了顶被扇红的脸颊，低笑出声，眼底的兴味愈发浓烈，甚至带着几分满足：“够劲，打得真爽。”
他盯着嫣曦泛红的眼眶，嘴角笑意更深，语气带着痞气的期待：“下次记得扇这边，这样两边对称，看着才舒坦。”
舰桥内的下属们见状纷纷低头不敢直视，嫣曦又气又窘，脸颊烫得厉害，却还是忍不住瞪他：“都受伤了还没个正形！”
雷克斯看着她又气又担忧的模样，心底暖意翻涌，握住她的手紧了紧：“只要你没事，这点伤不算什么。”他转头对着通讯器沉声道：“加快推进速度，尽快控制据点。”
不久后通讯器传来汇报：“首领，据点已全面控制，对方首领愿意归顺！”
雷克斯颔首，语气沉凝：“带回来安置妥当，清点伤亡，处理后续事宜。”
待下属们陆续退下，舰桥内只剩两人，星雾渐渐散去，晨光透过舷窗洒进舱内，映着两人相握的手。
嫣曦看着他后背的绷带，脸色依旧带着担忧，指尖轻轻摩挲着他的手背，语气放软了些：“伤口很深，别乱动，好好休息。”
雷克斯反握住她的手，目光炽热地看着她：“有你陪着，比休息管用。这次能顺利推进，全靠你的星织术精准把控局势，若不是你稳住通讯和战况，也没法这么快拿下据点。”
嫣曦抿了抿唇，避开他的目光：“推进收编本就是合作的一部分，你受伤也是因为我，不用特意谢我。”
“合作是合作，护着你是我心甘情愿的，收利息也是真心的。”雷克斯凑近几分，声音低沉带诱哄：“我对你的心思，你该清楚了吧？不管是帮我推进合作，还是为你受伤，这份在意都掺不了假。”
嫣曦的心莫名一颤，指尖微微收紧，没说话却也没抽回手。
雷克斯见状，眼底笑意更浓，没再逼迫她，转而指向光屏：“第一支收编顺利，接下来是‘铁刃’势力，盘踞在星带中部陨石带，防御严密还控制重要支线航道，拿下他们，合作就推进大半。”
嫣曦定了定神，压下心底的纷乱，指尖星丝再次凝聚，开始感知“铁刃”势力的动向：“陨石带星雾更浓，探测难度大，得提前绘精准星图，找出补给通道才能对症下药。”
“我信你。”雷克斯看着她认真的模样，眼底满是笃定：“有你帮我，再难啃的骨头也能啃下来。”
休息调整一日后，旗舰再次起航，朝着星带中部的陨石带驶去。
嫣曦始终守在雷克斯身边，帮他换药护理，偶尔运转星织术探测前方动向，雷克斯的目光则时刻追随着她，带着势在必得的坚定，更藏着愈发深沉的温柔。