“统领，按时间推算，玄影的船队应该快到了。”副将压低声音禀报，目光紧盯着远方的海平面。
张勇点了点头，抬手示意众人保持安静。他按照沈辞的吩咐，早已派人勘察过这片海域的洋流与潮汐规律，今夜正是退潮时分，暗礁群裸露在外的部分增多，航道愈发狭窄，正是设伏的绝佳时机。更重要的是，沈辞特意让人在暗礁周围布置了一层用油脂浸泡过的芦苇，一旦点燃，既能照明目标，又能形成火墙，阻断玄影船队的退路。
约莫三更时分，远方的海平面上终于出现了点点火光。借着月光望去，十余艘战船正破浪而来，船身比倭寇战船更为高大，船头装有黝黑的铁炮，显然便是玄影组织的援兵。船队行驶的速度极快，船头的了望手不断发出信号，显然对这片海域的情况颇为熟悉。
“准备！”张勇低声喝令，手中的令旗悄然举起。战船两侧的弩箭手纷纷起身，火油弹也已点燃引线，只待一声令下便发起攻击。
玄影的船队渐渐驶入暗礁区，领头的战船之上，一名身着黑色劲装的男子迎风而立，正是此次援兵的统领，玄影组织的核心头目之一，代号“夜枭”。他手持望远镜，仔细观察着周围的环境，眉头微微蹙起——这片海域太过安静，安静得有些反常。
“小心戒备，这片海域可能有埋伏！”夜枭高声下令，语气中带着一丝警惕。他深知沈辞的厉害，此次前来本就做好了应对埋伏的准备，船上的改良火器早已装填完毕，随时可以反击。
可就在此时，两侧的暗礁群突然燃起熊熊大火，火光冲天，将整个暗礁区照得如同白昼。芦苇燃烧的噼啪声中，无数支火箭如同流星般射向玄影船队，火油弹带着呼啸的风声，精准地落在战船的甲板上。
“不好！有埋伏！”夜枭脸色大变，厉声喝道，“开火！快开火！”
玄影船队的士兵们慌乱之下，立刻点燃火器，朝着火光处轰击。可由于航道狭窄，战船难以转向，火器的准头大打折扣，炮弹大多落在了暗礁之上，炸开漫天碎石。而张勇率领的水师战船则借助暗礁的掩护，不断变换位置，弩箭与火油弹如同雨点般持续攻击，玄影的战船瞬间陷入一片火海。
“撤退！快撤退！”夜枭见势不妙，立刻下令调转船头。可此时退潮的洋流愈发湍急，战船被暗礁卡住，根本无法移动。更可怕的是，水下突然传来阵阵巨响，沈辞布置的水雷被战船触发，巨大的冲击力将战船的船底炸得粉碎，海水瞬间涌入船舱，不少士兵来不及反应，便坠入海中溺亡。
混乱之中，一艘玄影战船趁着火势较小，试图冲破火墙突围。张勇早已察觉，亲自率领三艘快船迎了上去，手中长刀一挥，厉声喝道：“弟兄们，随我杀！一个都不许放跑！”
快船之上的将士们齐声呐喊，手持长矛与弯刀，纵身跳上玄影战船。双方展开激烈厮杀，刀光剑影之中，惨叫声与兵器碰撞声交织在一起。张勇身先士卒，长刀所过之处，玄影士兵纷纷倒地，身上的黑色劲装被鲜血染红，却丝毫没有退缩之意。
夜枭见状，知道突围无望，眼神一狠，转身朝着船舱走去。他怀中藏着玄影组织与朝中奸佞勾结的密信，若是被擒，后果不堪设想。他必须毁掉密信，哪怕付出性命的代价。
可就在他即将进入船舱之时，一道身影如同鬼魅般落在他的身后，冰冷的剑锋抵住了他的脖颈。“夜枭统领，别来无恙？”沈辞的声音低沉而冰冷，带着一丝腹黑的笑意。他早已料到夜枭会狗急跳墙，特意率领秦风等亲卫从陆路绕到暗礁区后侧，乘坐快船赶来支援，正好堵住了夜枭的退路。
夜枭浑身一僵，缓缓转过身，看着眼前身着银甲、眼神锐利的沈辞，眼中满是震惊与不甘：“沈辞！你竟然亲自来了！”
“当然，”沈辞嘴角上扬，剑锋又逼近了几分，“对付玄影这样的神秘组织，本侯自然要亲自出手。你怀中的密信，想必就是你与朝中奸佞勾结的证据吧？交出来，或许本侯可以给你一个痛快。”
夜枭脸色变幻不定，他知道沈辞手段狠辣，若是反抗，必然会遭受酷刑。可他身为玄影的核心头目，早已将生死置之度外，冷笑一声：“沈辞，你休想得逞！就算我死，也不会让你拿到密信！”
说罢，他猛地发力，试图挣脱沈辞的控制，同时伸手想要将怀中的密信撕碎。沈辞早有防备，手腕一翻，剑锋划过夜枭的手腕，鲜血瞬间喷涌而出。夜枭吃痛，手中的动作一顿，秦风立刻上前，将他死死按住，从他怀中搜出了一封密封的密信。
“大人，找到了！”秦风将密信递给沈辞，语气中带着一丝兴奋。
沈辞接过密信，没有立刻打开，而是眼神冰冷地看着夜枭：“你以为毁掉密信就有用吗？本侯既然能擒住你，就有办法让你开口。秦风，将他带回军营，严加看管，明日一早，本侯要亲自审讯。”
“末将遵令！”秦风领命，押着夜枭下了战船。
此时，海面上的战斗也已接近尾声。玄影的十余艘战船全部被歼灭，除了夜枭被生擒外，其余士兵非死即伤，没有一人突围成功。海面上漂浮着战船的残骸与尸体，火光渐渐熄灭，只剩下刺鼻的焦糊味与血腥味弥漫在空气中。
张勇快步来到沈辞面前，单膝跪地禀报：“大人，玄影援兵已全部歼灭，共斩杀敌军两千余人，生擒三百余人，其中包括头目夜枭。我军伤亡不足三百，此战大获全胜！”
沈辞点了点头，脸上没有丝毫得意，反而神色凝重地说道：“此战虽胜，但玄影组织的实力远超我们的预料。他们的改良火器威力巨大，若不是借助地形与洋流的优势，我们恐怕要付出更大的代价。传我命令，打扫战场，将缴获的火器全部带回军营，交由军械营研究改良。另外，将生擒的士兵分开关押，严密看管，不许任何人接触。”
“末将遵令！”张勇领命而去。
沈辞站在战船的甲板上，望着渐渐亮起来的天色，手中紧紧攥着那封密信。他能感觉到，这封信中藏着惊天秘密，或许能直接揪出朝中与玄影勾结的奸佞。而这个人，极有可能就是弹劾他的丞相。
次日清晨，泉州港的中军大营内，气氛庄严肃穆。沈辞坐在主位之上，银甲未解，眼神锐利如刀，扫视着下方被押跪在地上的夜枭。两侧站立着李威、张勇等核心将领，神色凝重，等候着沈辞的审讯。
“夜枭，”沈辞开口，声音平静却带着一股不容置疑的威压，“本侯知道你是玄影组织的核心头目，也知道你与朝中奸佞有所勾结。只要你如实交代，说出玄影组织的底细，以及与你勾结的朝中官员是谁，本侯可以饶你不死，还能保你家人平安。”
夜枭抬起头，眼中满是桀骜不驯：“沈辞，你休要痴心妄想！我既然落入你的手中，就没打算活着出去。想要从我口中套出消息，除非太阳从西边出来！”
沈辞嘴角勾起一抹腹黑的笑容，没有动怒，反而缓缓说道：“看来你是不见棺材不落泪。秦风，带上来！”
话音落下，两名士兵押着一个妇人和一个孩童走进营帐，正是夜枭的妻子与儿子。夜枭见状，脸色骤变，厉声喝道：“沈辞！你卑鄙无耻！竟然用我的家人威胁我！”
“卑鄙无耻？”沈辞冷笑一声，“比起你们玄影组织勾结倭寇、残害百姓的行径，本侯这点手段，算得了什么？你若是执意不说，你的妻子和儿子，就要为你陪葬。你自己选吧。”
夜枭看着妻儿惊恐的眼神，心中如同刀割一般。他深知沈辞言出必行，若是自己不交代，妻儿必死无疑。可若是交代了，不仅自己性命难保，玄影组织也绝不会放过他的家人。一时间，他陷入了两难的境地，脸色苍白，浑身颤抖。
沈辞见状，知道时机已到，继续施压：“本侯只给你一炷香的时间考虑。一炷香后，你若是还不肯开口，就别怪本侯心狠手辣。”
说罢，他示意士兵点燃香烛。香烛燃烧的青烟袅袅升起，营帐内的气氛愈发压抑。夜枭看着妻儿，又看了看沈辞冰冷的眼神，最终像是泄了气的皮球，瘫倒在地，声音嘶哑地说道：“我……我说……”
沈辞眼中闪过一丝精光，示意士兵将夜枭的妻儿带下去妥善安置，沉声道：“说吧，玄影组织的首领是谁？你们与朝中哪位官员勾结？”
夜枭深吸一口气，缓缓开口：“玄影组织的首领代号‘墨君’，真实身份不详，只知道他神通广大，不仅与西域诸国的王室有联系，还在大胤朝中安插了不少眼线。我们与朝中勾结的官员，正是当朝丞相……”
“丞相？”沈辞心中一动，果然不出他所料。
“没错，就是丞相。”夜枭继续说道，“丞相早年曾在西域任职，与墨君相识，后来回到京城，便一直暗中为玄影组织提供便利，利用职权为我们传递消息、输送粮草军械。此次我们援助倭寇，便是丞相暗中安排的，他还承诺，只要我们能牵制住你的兵力，他就会在朝中发难，剥夺你的兵权，甚至将你置于死地。”
沈辞点了点头，又问道：“玄影组织的目的是什么？他们为什么要帮助倭寇，对付大胤？”
“玄影组织的目的是掌控整个中原的贸易通道，倭寇只是他们的棋子。”夜枭如实交代，“他们想要借助倭寇的力量，扰乱大胤的东南沿海，然后趁机渗透，控制海上贸易，获取巨额利益。而丞相则是想借助玄影组织的力量，铲除异己，最终掌控朝政，甚至取而代之。”
听到这里，营帐内的将领们纷纷怒不可遏，没想到丞相竟然如此狼子野心，勾结外敌，背叛朝廷。
沈辞的脸色却异常平静，心中早已盘算妥当。他让秦风将夜枭的供词一一记录下来，签字画押，然后对着夜枭说道：“你交代的这些，本侯会一一核实。若是属实，本侯自然会兑现承诺，保你家人平安。秦风，将他带下去，好生看管。”
“末将遵令！”秦风领命，押着夜枭离去。
营帐内，沈辞将夜枭的供词与从他身上搜出的密信放在一起，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。丞相自以为做得天衣无缝，却没想到最终还是留下了把柄。有了这些证据，他不仅能洗刷自己的冤屈，还能趁机将丞相及其党羽一网打尽，彻底清除朝中的隐患。
“大人，既然已经掌握了丞相勾结玄影的证据，我们是不是应该立刻派人将证据送回京城，弹劾丞相？”李威上前问道。
沈辞摇了摇头，眼神中透着腹黑的算计：“现在还不是时候。丞相在朝中根基深厚，仅凭这些证据，未必能将他一举扳倒。而且，玄影组织的首领‘墨君’还未露面，我们若是现在发难，只会打草惊蛇，让墨君趁机逃脱。不如先将此事压下来，继续清剿倭寇余孽，同时暗中调查墨君的真实身份，等掌握了更确凿的证据，再一举发力，让他们无从翻身。”
张勇恍然大悟：“大人英明！这样一来，既能稳住丞相，又能暗中布局，可谓一举两得。”
沈辞点了点头，沉声道：“传我命令，大军休整三日，三日之后，兵分两路，一路由李威率领，清剿泉州周边的倭寇余孽；另一路由张勇率领，沿着海岸线巡查，打击玄影组织的残余势力。本侯则亲自坐镇泉州，暗中调查墨君的线索，同时等待京城的消息。”
“末将遵令！”李威和张勇齐声应道，转身离去安排事宜。
营帐内只剩下沈辞一人，他走到地图前，手指落在京城的位置，眼中闪过一丝锐利的光芒。丞相、墨君、玄影组织，这些隐藏在暗处的敌人，一个个都将成为他登顶之路的垫脚石。这场博弈，他不仅要赢，还要赢得漂亮，让所有人都知道，大胤的江山，终究要由他沈辞来守护，也只有他沈辞，才有资格掌控这一切。
三日之后，泉州港内的大军已然休整完毕，将士们士气高昂，整装待发。李威和张勇分别率领部队出发，朝着各自的目标进军。沈辞则站在港口的了望台上，望着大军离去的背影，神色平静，心中却早已布下了一张巨大的网，只待猎物一一入网。