京城的春色正浓，朱雀大街上柳絮纷飞，百姓们脸上渐渐褪去了战事的阴霾，重拾了往日的安逸。沈辞站在丞相府的露台上，望着楼下熙攘的人群，指尖轻捻着苏清鸢绣的莲花香囊，心中却没有丝毫放松。北境的捷报刚传回来不过三日，他安置在西域的暗线便传回了一封密信，字迹潦草，墨色暗沉，只写了十六个字：“西域金面，黑鹰余孽，兵发北境，合谋南下。”
“金面？”沈辞低声呢喃，指尖微微收紧，香囊的丝线被捏得发皱。黑鹰势力的残余竟然与西域势力勾结，还出现了一个戴着金色面具的神秘首领，这是他从未预料到的变数。左贤王新败，元气大伤，本不足为惧，但若是与西域这支神秘军队汇合，北境防线必将再次面临严峻考验。
“大人，赵武将军从北境传回消息，云隘关已收复，匈奴降兵已妥善安置，北境防线正在加固。”亲卫快步走上露台，躬身汇报道，“另外，暗线再次传来消息，西域那支军队约有三万余人，装备精良，骑兵居多，行军速度极快，预计十日之内便可抵达北境，与左贤王汇合。”
沈辞转过身，眸底闪过一丝腹黑的冷光：“三万骑兵？看来这支西域势力不容小觑。传我命令，让赵武暂缓整顿防线，派一支精锐小队，乔装成匈奴牧民，潜入北境草原，密切监视左贤王的动向，查清他与西域军队的汇合地点和时间。”
“属下明白！”亲卫躬身应道。
“等等。”沈辞叫住他，补充道，“再让暗线查探那名金面首领的身份，他既然手持黑鹰令牌，必然与之前的黑鹰势力有着千丝万缕的联系，查清他的身份，对我们至关重要。另外，让户部和兵部加快筹备粮草和兵器，北境可能要面临一场恶战。”
“是！”亲卫再次应道，转身快步离去。
沈辞重新走到露台边，目光望向西方，那里是西域的方向，此刻正暗流涌动。他很清楚，西域军队突然介入，绝不仅仅是为了帮助左贤王复仇，背后必然有更大的图谋。西域诸国向来与大靖井水不犯河水，此次突然出兵，定然是被黑鹰势力的残余许以了重利，或是有着更深层次的野心。
他转身回到书房，铺开西域与北境的合订地形图，指尖在地图上的一处绿洲轻轻一点——月牙泉。这里是西域通往北境的必经之路，也是左贤王溃败后最可能藏匿和等待汇合的地方。月牙泉四周皆是沙漠戈壁，只有中间一片绿洲，易守难攻，若是西域军队与左贤王在此汇合，想要将其一举歼灭，难度极大。
“想要一网打尽，必须提前布局。”沈辞嘴角勾起一抹算计的弧度，眼中闪过一丝锐利。他提笔在地图上勾勒出几条路线，又写下几道命令，召来赵武留在京城的副将：“你立刻带着这封信，日夜兼程赶往北境，交给赵武将军。让他按照信中的部署，在月牙泉周边布置伏兵，同时派人与西域诸国的使者联系，试探他们的态度，若能离间他们与金面首领的关系，再好不过。”
副将接过密信，郑重地躬身道：“属下遵命！”
送走副将后，沈辞揉了揉发胀的太阳穴，心中盘算着后续的应对之策。西域军队远道而来，粮草补给必然是其软肋，若是能截断他们的粮草通道，便能不战而屈人之兵。但想要做到这一点，必须精准掌握他们的行军路线和粮草运输情况，这需要暗线提供更详细的情报。
此时，苏清鸢的侍女突然来访，递上一个食盒：“沈大人，我家小姐说您近日公务繁忙，特意做了些您爱吃的点心，让小的给您送来。”
沈辞心中一暖，接过食盒，打开一看，里面是几样精致的点心，还有一张纸条，上面是苏清鸢娟秀的字迹：“时局多变，保重身体，切勿操劳过度。”
他拿起一块桂花糕，放入口中，甜而不腻的味道在舌尖散开，心中的疲惫瞬间消散了大半。他对着侍女温和地说道：“替我谢谢你们小姐，告诉她我一切安好，忙完这几日，我便会过去看她。”
“是，小的记下了。”侍女躬身应道，转身离去。
沈辞看着纸条上的字迹，心中满是暖意。有苏清鸢这样的红颜知己陪伴，无论前方有多少风雨，他都有了坚持下去的勇气。他收起纸条，重新投入到公务中，处理着北境防线的加固事宜和粮草兵器的调配，不敢有丝毫懈怠。
与此同时，西域的沙漠戈壁上，一支三万余人的军队正快速行进。这支军队的士兵个个身着黑色铠甲，手持弯刀，坐骑皆是西域特有的良驹，速度极快。队伍最前方，一名戴着金色面具的男子骑在一匹黑色的骏马上，身姿挺拔，周身散发着一股冰冷的气息，正是那名神秘的金面首领。
“首领，前方再有三日路程，便可抵达月牙泉，与左贤王汇合。”一名将领策马赶到金面首领身边，躬身汇报道。
金面首领微微颔首，声音经过面具的过滤，显得沙哑而冰冷：“传令下去，加快行军速度，务必在三日内抵达月牙泉。另外，派一支小队前往月牙泉探查，确保左贤王没有耍花招，若是发现异常，立刻回报。”
“属下明白！”将领躬身应道，转身传达命令。
金面首领抬手抚摸着脸上的面具，眼中闪过一丝阴鸷。他与沈辞有着不共戴天之仇，当年黑鹰势力的创始人，正是他的父亲，而他的父亲，正是死于沈辞之手。这些年来，他一直在西域隐忍，积蓄力量，就是为了有朝一日能复仇，颠覆大靖，为父亲报仇雪恨。
此次与左贤王合作，不过是权宜之计。他知道，左贤王野心勃勃，想要吞并大靖的土地，而他则想利用左贤王的力量，除掉沈辞，待事成之后，再除掉左贤王，独吞大靖的江山。
“沈辞，这一次，我看你还怎么逃！”金面首领低声呢喃，语气中充满了怨毒和狠厉。
三日后，月牙泉绿洲。左贤王带着残余的一万余匈奴士兵，早已在此等候。他身上的铠甲布满了裂痕，脸上带着疲惫和狼狈，但眼中却依旧闪烁着野心的光芒。看到西域军队抵达，他立刻率领几名将领，快步迎了上去。
“金面首领，一路辛苦！”左贤王对着金面首领拱了拱手，语气带着几分讨好。他知道，自己如今实力大损，必须依靠西域军队的力量，才能报仇雪恨，南下中原。
金面首领没有下马，只是居高临下地看着左贤王，语气冰冷：“左贤王，不必多礼。本首领此次前来，是为了帮你报仇，也是为了颠覆大靖。希望你能识时务，听从本首领的指挥，否则，后果自负。”
左贤王心中不满，但也不敢发作，只能强压下心中的怒火，躬身道：“首领放心，本王定会听从指挥，全力配合！”
金面首领微微颔首，语气缓和了几分：“很好。传我命令，大军在月牙泉休整三日，补充粮草水源，三日后，兵分两路，一路由左贤王率领，攻打雁门关，吸引沈辞的主力；另一路由本首领率领，绕道黑风峡谷，直插京城，一举拿下大靖的都城！”
左贤王眼中闪过一丝惊喜，他没想到金面首领竟然如此果断，而且计划如此周密。若是能拿下京城，他便能如愿以偿，成为大靖的统治者。他连忙躬身应道：“首领英明！本王必定全力以赴！”
然而，他们并不知道，这一切对话，都被沈辞派来的精锐小队听得一清二楚。小队首领潜伏在月牙泉附近的沙丘后，将金面首领和左贤王的计划记在心中，待他们商议完毕，便悄无声息地退了出去，朝着北境的方向疾驰而去，将消息禀报给赵武。
北境雁门关内，赵武接到密信，心中大惊，立刻召集将领们商议对策。“各位，金面首领与左贤王商议，三日后兵分两路，一路攻打雁门关，吸引我军主力，另一路绕道黑风峡谷，直插京城！”赵武将密信递给将领们传阅，语气凝重，“京城防守薄弱，若是让他们得逞，后果不堪设想！”
将领们看完密信，纷纷面露忧色：“将军，我们现在只有三万精锐，若是分兵救援京城，雁门关的防守必然空虚，左贤王趁机攻城，我们恐怕难以抵挡！”
“是啊将军，黑风峡谷地势险要，若是他们绕道而行，我们根本无法及时阻拦！”
赵武皱了皱眉，心中也有些犹豫。他知道，沈辞在信中交代过，要听从他的部署，但如今情况紧急，他必须尽快做出决定。
就在这时，一名亲卫快步走进来，躬身汇报道：“将军，沈大人派人送来密信！”
赵武心中一喜，立刻接过密信，快速翻阅起来。密信上，沈辞早已料到金面首领的计谋，制定了详细的应对之策：让赵武率领一万精锐，坚守雁门关，牵制左贤王的军队；另外两万精锐，由副将率领，连夜出发，前往黑风峡谷，与沈辞派来的援军汇合，设下埋伏，阻击金面首领的军队；同时，沈辞会亲自率领两万京营精锐，前往中途接应，确保万无一失。
“太好了！沈大人果然早有安排！”赵武心中大喜，立刻对着将领们吩咐道，“传我命令，副将率领两万精锐，即刻出发，前往黑风峡谷设伏，务必按照沈大人的部署，阻击金面首领的军队！其余将士，随我加固城防，准备迎战左贤王！”
“是！”将领们齐声应道，立刻转身去传达命令。
雁门关内顿时忙碌起来，将士们各司其职，加固城防，筹备粮草兵器，整个关隘都弥漫着紧张的备战氛围。赵武站在城楼上，望着远方的沙漠，眼中闪过一丝坚定。他知道，这场战斗至关重要，不仅关系到北境的安危，更关系到京城的存亡，他必须全力以赴，不能有丝毫差错。
与此同时，京城丞相府内，沈辞也接到了精锐小队传回的消息。他看着密信，嘴角勾起一抹腹黑的笑容：“金面首领，左贤王，你们的计划确实不错，但可惜，你们遇到了我。”
他转身对着亲卫吩咐道：“传我命令，集结两万京营精锐，明日一早，随我前往黑风峡谷，支援副将，务必将金面首领的军队一网打尽！另外，加强京城的防务，派专人保护苏清鸢的行会，确保她的安全！”
“属下明白！”亲卫躬身应道，转身快步离去。
沈辞走到窗前，望着窗外的夜色，眼中满是冷光。金面首领，黑鹰势力的残余，左贤王，这些敌人，他会一个个解决。为了苏清鸢，为了大靖的百姓，为了这片土地的安宁，他绝不会让任何敌人得逞。
次日清晨，沈辞率领两万京营精锐，浩浩荡荡地朝着北境的方向疾驰而去。队伍前方，“沈”字大旗迎风飘扬，将士们个个精神抖擞，士气高昂。沈辞骑在乌骓马上，银甲在晨光的照耀下泛着冷光，怀中的香囊被他紧紧攥在手心，这是他前进的动力，也是他必须守护的牵挂。
月牙泉绿洲内，金面首领和左贤王的军队已经休整完毕，正准备出发。金面首领骑在马上，看着身边的三万精锐，眼中满是自信。他相信，此次南下，必然能一举成功，颠覆大靖，为父亲报仇雪恨。
然而，他并不知道，沈辞早已在黑风峡谷设下了天罗地网，等待着他的到来。一场决定大靖命运的决战，即将在黑风峡谷拉开序幕。
黑风峡谷内，副将率领的两万精锐已经抵达，正在紧张地布置埋伏。将士们将火箭、火油、滚石等武器搬运到崖壁上，用枯草和泥土伪装起来，峡谷内静悄悄的，仿佛没有任何人迹。副将站在崖壁上，望着远方的道路，眼中闪过一丝坚定。他知道，沈大人很快就会率领援军抵达，只要他们能守住峡谷，便能给金面首领的军队致命一击。