显德六年春，汴梁城外的校场上，十万大军列阵如铁壁，旌旗猎猎遮天蔽日。玄色龙旗之下，柴荣身着亮银铠甲，腰佩七星剑，目光扫过麾下将士，声音雄浑如雷：“燕云十六州，中原故土，沦陷异族数十载！今日，朕亲率王师北伐，必复我河山，还百姓安宁！”
话音落下，三军将士齐声高呼“陛下万岁”，声浪直冲云霄，震得脚下尘土飞扬。校场两侧，改良后的连弩、云梯、冲车整齐排列，工匠们还在做着最后的调试；后勤队伍推着粮草、医药，绵延数里，这是柴荣按照现代“后勤保障体系”筹备数月的成果，足以支撑大军三月战事。
此次北伐，柴荣早已制定周密计划，兵分三路：中路军由韩王赵匡胤率领，共四万兵力，主攻燕云核心幽州，直捣契丹腹地；西路军以代州刺史刘继业为帅，三万兵力，借其熟悉北疆地形之利，攻打云州，切断契丹西路援军；东路军由郓州节度使韩通统领，三万兵力，牵制契丹东路兵力，伺机夺取蓟州，封锁契丹东逃之路。
“赵匡胤听令！”柴荣抬手，语气郑重。
“臣在！”赵匡胤出列跪拜，甲胄碰撞声清脆响亮。
“你率中路军为先锋，务必速战速决，吸引契丹主力。记住，朕给你的不仅是兵权，更是燕云百姓的期盼！”柴荣将一面绣着“收复燕云”的大旗递给他，“若遇危难，可凭此旗调动周边州府兵力，朕坐镇中军，为你后盾！”
“臣定不负陛下所托，不破幽州，誓不还朝！”赵匡胤双手接过大旗，眼中燃着熊熊战火。
随后，柴荣又叮嘱刘继业：“云州地势险要，契丹守军虽少但顽固，你需出奇制胜，不可硬拼。朕已命人联络云州汉人将领，届时会为你内应。”
刘继业叩首：“臣熟悉云州山川地貌，定能拿下城池，为中路军扫清侧翼威胁！”
韩通也上前领命，柴荣拍了拍他的肩膀：“东路蓟州是契丹咽喉，你需稳扎稳打，既牵制敌军，又要保住后路，切勿冒进。”
“臣遵旨！”韩通沉声应答，脸上满是坚毅。
三声炮响，北伐大军正式开拔。中路军率先出发，赵匡胤骑着战马，手持“收复燕云”大旗，走在队伍最前方。沿途百姓纷纷夹道相送，有人捧着自家种的粮食，有人提着装满水的陶罐，塞到士兵手中：“柴天子是为民做主的好皇帝，将士们一定要平安归来，收复故土！”
赵匡胤勒住战马，对着百姓拱手：“乡亲们放心，我等定不负厚望，让燕云重归中原！”
大军一路北上，军纪严明，秋毫无犯，所过州县，官府早已按照柴荣的指令备好粮草补给。这得益于柴荣推行的“粮草转运站”制度，从汴梁到北疆，每隔百里便设一处转运站，囤积粮草、药品，确保大军补给畅通无阻。
与此同时，燕云地区的汉人将领们也收到了柴荣的密信与暗号。瀛州守将张万荣，本是中原人，被迫臣服契丹，多年来一直心怀故土。收到密信后，他激动得彻夜难眠，当即召集心腹商议：“柴天子率大军北伐，正是我等回归中原的良机！我已探明，契丹在瀛州的粮草库位于城西，届时我等烧了粮草，打开城门，迎接王师！”
心腹们纷纷响应：“将军所言极是，我等早已不堪契丹欺压，愿追随将军，归顺大周！”
莫州守将李延卿也收到了密信，他表面不动声色，暗中却联络城中汉人商户、乡勇，约定以“三声炮响”为号，届时一同发动骚乱，控制城门。易州守将赵彦超则利用职务之便，故意拖延契丹的粮草调运，为后周大军争取时间。
然而，契丹主帅耶律沙也并非庸碌之辈。他察觉到燕云地区汉人将领的异动，又听闻后周大军三路北上，当即加强了幽州、云州等地的防备，同时派人严密监视汉人将领的动向。
“主帅，后周大军来势汹汹，燕云汉人又心怀异心，我们该如何应对？”契丹偏将问道。
耶律沙坐在帅帐中，面色阴沉：“柴荣小儿诡计多端，赵匡胤、刘继业皆是猛将，不可小觑。传我命令，幽州全城戒严，严查汉人异动；云州、蓟州加固城防，不得有误！另外，速派人向大汗求援，让他增派援军，务必挡住后周大军！”
契丹使者星夜兼程赶往契丹上京，向辽穆宗耶律璟禀报军情。耶律璟正在宫中饮酒作乐，听闻后周大军北伐，燕云告急，顿时吓得酒意全无，慌乱之下召集大臣商议：“柴荣小儿竟然敢主动北伐，诸位爱卿，该如何是好？”
朝堂之上，契丹大臣们乱作一团。有人主张派兵驰援，有人认为后周军势强盛，应避其锋芒，还有人提议迁都避祸。争论许久，耶律璟才勉强下定决心，派两万骑兵驰援燕云，同时下令边境各州加强防备。
此时，柴荣率领的中军已抵达瓦桥关。瓦桥关是中原通往燕云的咽喉要道，当年柴荣曾在此召开军事会议，如今故地重游，心中感慨万千。他站在关楼上，望着北方的天空，对身边的范质说道：“范相，你看这燕云大地，再过不久，便会重归中原版图。”
范质拱手：“陛下英明神武，将士们奋勇作战，燕云收复指日可待。只是耶律沙已向契丹求援，我们需提防契丹援军。”
柴荣点头：“朕早已料到，韩通的东路军会牵制契丹援军，赵匡胤、刘继业则趁机攻城。如今燕云内应已备好，只要三路大军配合默契，定能一举拿下燕云。”
就在这时，侍卫匆匆来报：“启禀陛下，赵匡胤将军派人送来急报，中路军已抵达幽州城外，准备按计划佯攻；刘继业将军的西路军也已逼近云州，请求陛下指示。”
柴荣眼中闪过一丝决断：“传朕旨意，让赵匡胤即刻发起佯攻，吸引契丹守军注意力；刘继业伺机而动，若云州内应发动，便全力攻城；韩通则密切关注契丹援军动向，随时准备截击。”
指令下达，三路大军迅速行动。幽州城外，赵匡胤派小股兵力轮番攻城，箭矢如雨点般射向城头，契丹守军连忙还击，一时间杀声震天。城中的汉人将领见状，知道时机已到，悄悄集结心腹，准备按照约定烧毁粮草库。
云州城外，刘继业率领西路军潜伏在城外山林中，观察着城中动静，只待内应信号。东路军韩通则在蓟州城外布阵，严阵以待，防备契丹援军。
一场关乎燕云归属的大战，已然拉开序幕。然而，没人知道，耶律沙早已识破了部分汉人将领的计划，暗中设下埋伏，准备将计就计，给后周大军一个措手不及。
幽州城内的粮草库，是否能顺利烧毁？云州的内应能否成功发动？契丹援军何时会抵达？柴荣的三路北伐大军，能否顺利突破契丹防线，收复燕云十六州？
夜色渐深，北方的夜空被战火染红，一场更大的风暴，正在燕云大地酝酿。