大夏三皇子夏弘不请自来，语气看似客气，但那与生俱来的贵胄傲气与眼神中的审视，却毫不掩饰。
陆凡心中念头电转，面上却不动声色，拱手还礼，声音平稳听不出丝毫重伤的虚弱：“三皇子殿下客气了，陆某一介散修，当不得殿下如此。不知殿下所言交易，是何意思？”
他并未邀请夏弘入静室，就这般站在院中，凌雪薇静立其侧，周文渊则笑嘻嘻地站在另一边，形成一种微妙的三角拱卫之势。
夏弘目光在凌雪薇身上停留一瞬，闪过一丝惊艳，随即回到陆凡身上，朗声笑道：“陆道友过谦了。能以皇者境三重天修为，拳败金刚门拓跋雄，更在虚空之中从冥骨尊者手下安然脱身，此等战绩，放眼年轻一代，能有几人？道友若是散修，那我等这些背靠皇朝宗门之辈，岂不成了笑话？”
他话语带着捧杀之意，却也点明了对陆凡情报的掌握。
陆凡不置可否，淡淡道：“运气而已，殿下还是直言吧。”
见陆凡不吃这套，夏弘也不再绕弯子，神色微正：“好，快人快语！夏某此来，是想与陆道友结个善缘，并换取道友手中一物。”
“何物？”
“道友从噬灵族那名潜伏者手中所得的那枚令牌。”夏弘目光灼灼，“此物于我大夏皇朝，有些用处。”
陆凡眼神微眯。那枚刻有噬灵族徽记的令牌，他得手后尚未仔细研究，没想到这夏弘消息如此灵通，竟直接为此物而来。大夏皇朝要这噬灵族令牌作甚？是为了研究噬灵族，还是……另有隐情？
“殿下消息果然灵通。”陆凡不露声色，“只是，那令牌陆某也觉得有些意思，正准备研究一番，暂时没有出手的打算。”
夏弘似乎料到陆凡会拒绝，并不意外，笑道：“道友先别急着拒绝。夏某自然不会白要你的东西。我愿以三滴‘万年石钟乳’交换，此物乃天地灵粹，对于稳固根基、修复暗伤有奇效，想必对道友目前的状况，大有裨益。”
他显然也看出了陆凡气息不稳，身受重伤。
周文渊在一旁听得眼睛一亮，传音给陆凡：“老陆，万年石钟乳！这可是好东西！对你现在的伤势确实有帮助，而且能夯实根基，价值不菲！这夏弘倒是舍得下本钱。”
陆凡心中亦是微动。万年石钟乳的确是他目前急需之物，能大大缩短疗伤时间。但他并未立刻答应，反问道：“区区一枚噬灵族令牌，竟值得殿下用如此珍稀之物交换？陆某很是好奇。”
夏弘笑容不变，坦然道：“不瞒道友，我大夏边境近年屡遭不明势力骚扰，疑与噬灵族有关。得此令牌，或可借此研究其气息、联络方式，甚至顺藤摸瓜，找到其据点。此关乎边境安稳，于我皇朝而言，其价值自然非寻常宝物可比。”
理由冠冕堂皇，听起来合情合理。
但陆凡却敏锐地捕捉到夏弘眼神深处一闪而逝的异样。他心中冷笑，这夏弘所言恐怕不尽不实。大夏皇朝若真想调查噬灵族，方法多的是，何必非要他手中这枚明显等级不算太高的令牌？而且时机如此巧合。
这令牌，或许隐藏着其他秘密。
“原来如此，殿下心系边境，令人敬佩。”陆凡语气平淡，“不过，此物陆某另有用处，恐怕要让殿下失望了。”
夏弘脸上的笑容淡了几分：“道友不再考虑考虑？除了万年石钟乳，夏某或许还能在天骄茶会上，给予道友一些……便利。”
这话隐隐带着一丝威胁和利诱了。
陆凡神色不变，语气却强硬了一丝：“陆某行事，自有分寸。不劳殿下费心。”
气氛瞬间有些凝滞。
夏弘身后两名护卫眼神一厉，皇者境威压隐隐透出。
周文渊立刻往前一站，虽然修为不及，但嘴上毫不示弱：“哟嗬？怎么着？谈不拢就想动手？也不看看这是什么地方！当我们是吓大的？”
凌雪薇虽未言语，但周身寒气骤升，地面上瞬间凝结出一层薄霜。
夏弘抬手制止了身后护卫，深深看了陆凡一眼，忽然又笑了：“也罢，既然道友不愿，夏某也不强求。希望道友不会后悔今日决定。告辞。”
说完，竟干脆利落地转身，带着两名护卫离去。
看着夏弘消失在院门外的背影，周文渊撇撇嘴：“呸！什么玩意儿，真当自己是个人物了？还不是看老陆你名声起来了想来捡便宜？那令牌肯定有古怪！”
凌雪薇轻声道：“此人城府颇深，所言不可尽信。他放弃得如此干脆，恐有后手。”
陆凡点了点头，压下因强行提气而翻涌的气血，沉声道：“我知道。那令牌……待我伤势稍复，再仔细探查。大夏皇朝……看来这天骄茶会，比我们想象的还要复杂。”
他隐隐觉得，那枚看似普通的噬灵族令牌，或许牵扯到某个关键。夏弘的急于获取，反而证实了它的价值。
……
接下来的日子，陆凡安心在听竹小苑养伤。有凌雪薇护法，周文渊在外打探消息并采购所需资源，加上那枚“生生造化丹”以及陆凡自身强大的恢复力与噬天血脉的吞噬特性，他的伤势以惊人的速度好转。
七日后，陆凡已能自如行动，修为恢复了七成左右，虽未至巅峰，但已无大碍。期间，他也仔细研究了一下那枚噬灵族令牌。
令牌通体冰凉，材质非金非木，正面是扭曲的噬灵族徽记，背面则刻着几个极其隐晦、如同虫爬的古字。陆凡耗费不少神魂之力，才勉强辨认出其中两个——“归墟”。
“归墟？”陆凡心中巨震！这令牌竟与归墟海眼有关？
他尝试向令牌注入一丝灵力，令牌微微震动，散发出微弱的空间波动，指向某个模糊的方位，但那方位极其遥远且飘忽不定，似乎需要特定的条件或地点才能清晰定位。
“这莫非是……进入归墟海眼某处，或者联系其中某个存在的信物？”陆凡心中推测。若真如此，难怪夏弘如此想要得到它！这关乎寂灭星渊最核心的机缘与秘密！
他将这个发现告知了凌雪薇和周文渊，两人也都感到震惊。
“看来，这令牌绝不能交出去。”凌雪薇道。
“没错！这可是找到你师父的关键线索之一！”周文渊兴奋道，“老陆，咱们这下算是捏着张好牌了！”
又调息两日，陆凡伤势已恢复了八成多，修为隐隐还有所精进，距离皇者境四重天似乎只有一线之隔。他决定不再耽搁，启程前往天机城。
就在三人准备离开流云城的前夜，一位意想不到的访客，再次敲响了听竹小苑的门。
这一次，来的是一名身着素白长裙，面带轻纱，气质空灵如仙的女子。她并未带随从，孤身一人，但给人的感觉却比那夏弘更加深不可测。
她对着开门的周文渊微微一礼，声音清越动听：“小女子‘听风楼’苏浅，冒昧来访，求见陆凡道友。”
听风楼？那个号称知晓天下事，与天机阁齐名的神秘情报组织？
陆凡三人对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。这流云城，当真是风云汇聚之地。