断星堡内的气氛，在黑星裂谷行动惨败后的第三天，达到了一个极其微妙的临界点。
表面上看，堡垒依旧在运转。城墙上的巡逻修士依然在巡视，地火殿的烟囱依旧冒着烟气，坊市里也还有零星的交易在进行。
但一种压抑的、如同暴风雨前沉闷的寂静，笼罩在每个人的心头。
修士们交谈时声音压得极低，眼神警惕地扫视着四周，步伐匆匆，仿佛有什么无形的东西在身后追赶。
医疗殿最深处的凝神静室，成了这种压抑氛围的焦点之一。
静室内依旧宁静，宁神玉散发着温润的光泽，地面阵法的纹路缓缓流转，将精纯平和的灵气转化为滋养神魂的药雾，弥漫在空气中。
黄一梦静静地躺在温玉床上，脸色苍白，呼吸微弱但平稳，仿佛只是睡着。
她脸颊上那道银色疤痕在玉光下显得格外清晰，像一道冰冷的烙印。
静室外，守卫比之前增加了一倍。四名穿着星塔制式法袍、气息凝练的修士如同雕塑般站在石门两侧，眼神锐利，警惕地注意着走廊尽头的每一个动静。
他们都是韩长老从自己直属卫队中抽调出来的心腹，修为最低也是金丹后期，忠诚度毋庸置疑。
这是韩长老亲自下的命令。黄一梦身上牵扯的秘密和那两股诡异的古老力量，让他不得不采取最高级别的保护措施。
堡垒内部，暗流已经开始涌动，他必须防止任何意外。
此刻，走廊里除了守卫，空无一人。狄墨他们被赵乾强行拉走疗伤休整了，但那份焦灼和担忧，如同无形的烟雾，依旧萦绕在这片区域。
而在静室之内，黄一梦的识海深处，却远非表面看起来那般平静。
那是一片混乱而破碎的“疆域”。
中央，是她的寂灭星辰元婴。原本应该散发着灰暗星光、威严沉凝的元婴，此刻却被两股截然不同的力量光晕所包裹、缠绕、拉扯。
内层，是一圈柔和的、仿佛由无数细微星光编织而成的灰银色光晕，散发着苍凉、古老、却带着坚定守护意志的“古曜”道韵。
这光晕源自她识海中的星图碎片，此刻正竭力抵抗着外部侵入，并试图稳固元婴核心处那点微弱的“新生星火”。
外层，则是一圈更加深邃、冰冷、仿佛能吞噬一切生机的暗黑色光晕，散发着纯粹的“归墟”死寂与终结之意。
这光晕源自沉银戒中那枚滚烫的黑色道标碎片，它冰冷而霸道，不断侵蚀着“古曜”光晕，试图触碰甚至污染元婴本身。
两股力量在元婴周围形成了一个极其脆弱的动态平衡，互相湮灭，互相排斥，又因为某种更深层次的联系而无法彻底分离。
这种平衡保护了元婴不被任何一股力量完全吞噬，但也将黄一梦的神魂意识，牢牢封锁在了这片“战场”的中心。
黄一梦的“意识”，或者说残存的、尚未被完全封闭的灵觉，就如同暴风雨中心的一叶扁舟，在两种恐怖力量的夹缝中艰难地维持着一丝清明。
她能“看”到那两股力量的碰撞与纠缠，能“感觉”到元婴传来的沉重压力和撕裂般的痛楚，也能“听”到外界隐约传来的、
如同隔着厚重水层般的模糊声响——那是狄墨的怒吼，方澈的劝说，韩长老疲惫的声音，还有石门开启关闭的动静。
但她的意识太虚弱了，如同风中的残烛，根本无法掌控身体，甚至连集中念头都做不到。
大部分时间，她只能被动地“漂浮”在这片混乱的意识之海中，承受着两股力量对冲带来的、直达灵魂深处的折磨。
那是一种难以言喻的痛苦。不是肉体的疼痛，而是存在本身被两种截然相反的“规则”撕扯、否定、试图重塑的恐怖体验。
“古曜”的力量在呼唤她，仿佛在引导她走向星辰的秩序、守护的责任、以及某种古老的约定。
“归墟”的力量在诱惑她，仿佛在低语着终结的宁静、混沌的自由、以及融入万物寂灭的终极归宿。
两种声音，两种道路，在她意识中交织、轰鸣，几乎要将她本就脆弱的灵智彻底撕裂。
“不……不能……放弃……”
残存的意志在痛苦中发出微不可闻的呐喊。黄一梦不知道自己在坚持什么，或许是对生的本能，或许是对那些信任她、追随她的人的不舍，或许仅仅是因为骨子里那股不愿屈服、不愿被任何力量定义的桀骜。
她试图去“触碰”那两股力量，不是对抗，而是去理解，去感受其中蕴含的“道”。
一丝极其细微的、属于她自身寂灭星辰真意的灵觉，如同最柔韧的丝线，小心翼翼地探向那层灰银色的“古曜”光晕。
接触的瞬间，无数破碎的画面和信息如同洪流般涌入！
浩瀚的星空，古老的殿宇，庄严的誓言，不屈的抵抗，星辰的陨落，归墟的侵蚀，绝望的守护，还有那句回荡在时光长河中的低语：“……纵使群星陨落，古曜之约，守望不熄……”
那是星图碎片中蕴含的、属于某个古老星辰文明最后的悲歌与坚守。
紧接着，她又用另一丝灵觉，探向那暗黑色的“归墟”光晕。
更加冰冷、更加死寂、也更加本源的信息冲击而来！天地未开，混沌未分，万物终结，规则湮灭，一切归于最初的“无”，又在“无”中孕育着不可名状的“有”，循环往复，吞噬一切，又仿佛是一切的源头与归宿……
那是黑色道标碎片中蕴含的、属于“归墟”本源的碎片认知。
两股信息洪流，如同冰与火，在她残存的意识中疯狂对冲，几乎要将她最后一丝清明彻底磨灭！
但就在这极致的痛苦和混乱中，黄一梦那坚韧到近乎变态的意志，竟然抓住了一丝极其细微的、转瞬即逝的“共性”！
无论是“古曜”的守护秩序，还是“归墟”的终结混沌，它们的“存在”本身，都蕴含着一种超越个体、近乎“道”的宏大与……“真实”。
而她的寂灭星辰真意，核心是星辰的“生”与“灭”，是过程，是现象。在这两种更接近“本源”或“规则”的力量面前，显得如此“渺小”和“浅薄”。
但渺小，不代表没有价值。
过程，也是“真实”的一部分。
“我之道……不在模仿古曜……不在皈依归墟……”
残存的意识在痛苦的风暴中，如同顽石般死死坚守着一丝明悟。
“我的寂灭星辰……是‘我’看到的生灭……是‘我’走过的路……是‘我’选择的真实！”
“古曜也好，归墟也罢……你们再宏大，再古老……此刻在我体内，在我识海！就要按我的‘规矩’来！”
一股微弱却无比倔强、带着强烈自我意志的寂灭星辰道韵，如同黑暗中燃起的第一点星火，从她元婴核心处那点“新生星火”中迸发出来！
这点星火太微弱了，在“古曜”与“归墟”的磅礴力量面前，如同萤火之于皓月。
但它出现的位置，太关键了——就在两股力量僵持、对抗的最中心，那脆弱的平衡点上！
嗡——！！
如同在紧绷的琴弦上轻轻拨动了一下。
“古曜”的灰银光晕和“归墟”的暗黑光晕，同时微微一颤！
那脆弱的平衡，竟然因为这微弱“第三者”的介入，产生了一丝极其细微的、几乎不可察觉的……涟漪！
两股宏大力量对抗的“焦点”，似乎因为这一点完全不同的、源自黄一梦自身本源的“杂质”掺入，而出现了极其短暂的紊乱和偏移！
就是这毫厘之差、刹那之机！
黄一梦那被死死封锁、几乎要消散的神魂意识，如同溺水之人抓住了一根稻草，猛地从那痛苦的漩涡中心，挣扎着向外“透”出了一丝！
她依旧无法掌控身体，无法清醒。
但她“感知”外界的范围，似乎扩大了那么一点点。
她隐约“听”到，静室厚重的石门外，似乎传来了压抑的争执声。
……
静室外，走廊。
“魏执事，此地乃韩长老严令守护之重地，未经许可，任何人不得靠近，更不得入内探视。请您立刻离开。”
一名守卫队长模样的修士，挡在魏明面前，语气刻板而强硬，身体如同山岳般纹丝不动，右手已经按在了腰间的刀柄上。他身后三名守卫也同时上前一步，气息隐隐锁定魏明和他身后两名丹鼎峰弟子，眼神警惕。
魏明脸上挂着那副惯有的、温和又虚伪的笑容，仿佛对守卫的强硬态度毫不在意，甚至语气里还带着点恰到好处的关切：“几位道友，莫要误会。在下并非要强行入内。只是奉吴副峰主之命，前来探望黄巡查。黄巡查乃我星塔栋梁，此次又为堡垒立下大功（虽然惨败，但功劳还是可以提一提的），不幸重伤昏迷，我丹鼎峰上下同僚皆忧心不已。吴副峰主特命我送来几瓶我丹鼎峰秘制的‘九转还魂丹’和‘定神紫玉膏’，皆为治疗神魂损伤和稳固元婴的上品灵药，或许对黄巡查的伤势有所帮助。”
他说着，从储物戒中取出两个精致的玉瓶和一个玉盒，作势要递过去。
那守卫队长看都没看那些丹药一眼，眼神依旧冰冷：“魏执事好意，我等心领。但黄巡查的伤势，已有韩长老及诸位医道长老亲自负责，用药自有定夺。这些丹药，还请魏执事带回。若无韩长老手令，任何人、任何物品，不得送入静室。这是命令，请勿让我等为难。”
他的话滴水不漏，既拒绝了丹药，又抬出了韩长老，封死了魏明所有可能的借口。
魏明脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷。他身后的两名弟子更是面露不忿，其中一人忍不住低声道：“队长，我们魏执事也是一片好心！黄巡查昏迷不醒，多一份灵药就多一份希望！你们这般阻拦，万一耽误了黄巡查的伤势，谁担得起这个责任？！”
“住口！”魏明假意呵斥了弟子一句，然后对守卫队长叹了口气，摆出一副无奈又理解的模样，“罢了，既然韩长老有严令，在下也不便强求。只是……”他话锋一转，声音压低了些，带着一丝试探，“不知黄巡查如今情况究竟如何？可有好转的迹象？堡垒内诸多同僚都十分挂念，韩长老那边……可有什么新的指示或安排？”
守卫队长面无表情，声音毫无波澜：“黄巡查情况稳定，正在静养。韩长老自有决断，非我等可以过问。魏执事若无事，请回吧。此地不宜久留。”
又是这种油盐不进、公事公办的态度！
魏明心中暗骂，知道再待下去也套不出任何有用的信息，反而会引起对方更深的警惕。他脸上的笑容重新堆起，拱了拱手：“既然如此，那在下就不打扰了。这些丹药……”他晃了晃手中的玉瓶玉盒，“暂且放在此处，若韩长老或刘长老有需，可随时派人来丹鼎峰取用。告辞。”
说完，他深深看了一眼紧闭的静室石门，仿佛要穿透那厚重的岩石看到里面的情形，然后才带着两名弟子，转身离去，步伐看似从容，但背影却透着一股阴冷。
守卫队长直到魏明三人的身影消失在走廊尽头，才缓缓松开按着刀柄的手，对旁边一名守卫低声道：“去，将方才魏明来访之事，详细禀报韩长老。还有，检查一下他留下的丹药，确认无误后封存，没有韩长老或刘长老的亲口命令，任何人不得动用。”
“是！”
守卫队长转过身，看着那扇隔绝内外的石门，冷硬的眼神深处，也掠过一丝忧虑。
山雨欲来风满楼。
丹鼎峰的人，已经迫不及待地开始伸手了。
而静室内的黄一梦，在经历了意识深处那短暂的挣扎和“透出”后，残存的灵觉似乎耗尽了最后一丝力气，再次沉入了那无边痛苦和混乱的黑暗深渊。
只是在彻底沉沦前，她隐约捕捉到了门外“魏明”这个名字，以及那温和声音下隐藏的、让她本能感到厌恶和警惕的阴冷气息。
丹鼎峰……魏明……
她想记住这个名字，记住这种气息。
但黑暗如同潮水，再次将她吞没。
只有元婴周围，那因为一点微弱自我星火介入而出现细微紊乱的两股古老力量，依旧在无声地碰撞、纠缠、维持着那脆弱的、仿佛随时会崩溃的平衡。
而在堡垒的另一端，巡查队驻地。
气氛同样压抑。
狄墨像一头被关在笼子里的受伤野兽，在院子里焦躁地转着圈，不时抬头看向医疗殿的方向，眼中满是血丝和无法发泄的愤怒。
方澈坐在石阶上，低着头，用还能动的右手，一遍又一遍地擦拭着那面黄一梦赐予的、用于联络的子母镜法器副镜，仿佛这样就能得到一点慰藉或指引。他的手臂吊着，脸色依旧苍白。
周勤默默地在角落里收拾着院子的杂物，动作机械，眼神空洞，只有在偶尔看向狄墨和方澈时，才会流露出一丝深藏的恐惧和茫然。
驻地外，时不时有看似路过的修士“不经意”地朝里面张望几眼，目光闪烁，带着探究和监视的意味。那是丹鼎峰，或者刑律殿，或者其他某些势力派来的眼线。
狄墨猛地停下脚步，恶狠狠地瞪向院墙外一个鬼鬼祟祟的身影，那身影立刻缩了回去。
“他妈的！看什么看！一群苍蝇！”狄墨低吼道，一拳砸在旁边的石桌上，石桌表面顿时出现几道裂痕。
“狄大哥……”方澈抬起头，声音沙哑，“黄师叔昏迷前，让我们看好家。我们现在……不能乱。”
“不乱？怎么不乱？”狄墨红着眼睛，“黄姐昏迷不醒，生死未卜！外面一群豺狼虎豹盯着咱们这块肥肉！王振那个老王八态度暧昧！韩长老又不见动静！咱们就这几个人，还都带伤！怎么守？拿什么守？！”
他的声音充满了无力感和愤怒。
方澈沉默了。他知道狄墨说的是事实。失去了黄一梦这根主心骨和最强战力，他们这支小小的巡查队，在堡垒错综复杂的势力倾轧中，脆弱的如同暴风雨中的一片树叶。
但他还是深吸一口气，努力让自己镇定下来：“无论如何，我们不能先垮。黄师叔……一定会醒过来的。在她醒来之前，我们至少要守住这个院子，守住……等她回来的地方。”
他的语气并不坚定，甚至带着颤抖，但那份决心，却如同黑暗中摇曳却不肯熄灭的微光。
狄墨看着他，又看了看沉默却依旧在干活的周勤，胸中的暴躁和绝望，似乎被这微弱却固执的坚持稍稍压下去了一些。
他狠狠吐出一口浊气，走到院门口，如同门神般站定，抱着胳膊，目光凶厉地扫视着外面街道的每一个角落。
“妈的……来啊！老子就在这儿等着！谁敢伸爪子，老子就先剁了谁的爪子！”
他的低吼在寂静的院子里回荡，像是一头受伤孤狼最后的咆哮。
夜色，渐渐深了。
堡垒各处的灯光陆续熄灭，只有少数几个地方还亮着，像黑暗荒原上几簇倔强的篝火。
医疗殿的凝神静室，是其中之一。
巡查队驻地，也是其中之一。
而丹鼎峰那座奢华的洞府，灯火通明，显然也无人入眠。