回到夜鸦旅店，独眼老板依旧在擦拭着那个似乎永远擦不完的酒杯，只是抬了抬眼皮，浑浊的独眼在索蕾娜等人身上扫过，尤其是在他们身上残留的些许血腥气和战斗后的能量波动上停留了一瞬，然后便若无其事地低下头，仿佛对刚刚发生在城内的惊天动地的事件一无所知。
但众人都明白，这老狐狸肯定早就通过自己的渠道知道得一清二楚。
顶层套间内，安倍晴日月第一时间重新加固了警戒和隔绝结界，淡蓝色的符文在墙壁和门窗上一闪而逝，将外界的喧嚣与窥探暂时阻隔。
维林站在窗边，感受着风中依旧纷乱的低语，青碧色的眼眸中带着一丝思索。
花时同醉则坐在桌旁，把玩着那枚玉骨折扇，眼神闪烁，显然在快速分析着当前的局势和各方势力的意图。
池晏殊瘫坐在椅子上，长长地舒了口气，感觉紧绷的神经终于放松了一些。
萨尔德加缪则好奇地研究着安倍布下的结界符文，似乎想搞清楚其中的原理。
索蕾娜给自己倒了杯水，靠在软榻上，赤丹在她肩头蹦跶了两下，找了个舒服的位置蜷缩起来打盹。
她看上去依旧是那副对什么都漫不经心的样子，但熟悉她的人都知道，这种平静之下往往隐藏着风暴。
“看来，我们想低调也低调不起来了。”花时同醉率先打破了沉默，嘴角带着一丝无奈又觉得有趣的弧度，“击退远古怪物，轻松歼灭毒蝎的影刺小队，这两件事加起来，足够让我们成为这座城市所有势力眼中的焦点，或者说……靶子。”
“铁爪帮暂时退缩，但绝不会甘心。灰袍会态度暧昧，可能在观望，也可能在谋划什么。毒蝎损失了一支精锐，以‘毒寡妇’睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。还有银面背后那不知名的势力……”维林接口道，声音平稳，“我们如今就像站在漩涡中心，看似平静，实则暗流汹涌，随时可能被卷入更激烈的冲突。”
安倍晴日月缓缓睁开微闭的双目，淡淡道：“结界外，窥探的视线并未减少，反而增加了。至少有七股不同的精神力在尝试渗透，手法各异，来自不同方向。”
他指尖一枚古铜钱无声旋转，散发出微弱的灵光，将那些试图窥探的精神力悄然偏转或湮灭。
“让他们看。”索蕾娜抿了口水，语气平淡，“看得越多，猜得越多，就越不敢轻易动手。我们现在需要的是时间，至少……等天亮再说。”
她似乎另有打算。
池晏殊忍不住问道：“流浪的，我们接下来到底要做什么？总不能一直待在这旅店里吧？而且，那头怪物……它会不会再出来？”
“沙迪克斯兰卡受了不轻的伤，短时间内应该不会再贸然现身，它需要时间汲取地脉之力恢复。”花时同醉分析道，“但它苏醒的事实已经改变了一切。佩德罗伊布城建立在这片土地上的根基被动摇了，地脉混乱，能量失衡，后续会引发什么连锁反应，谁也说不准。这可能也是各方势力如此躁动的原因之一。”
就在这时，楼下传来了敲门声，以及独眼老板那沙哑的嗓音：“楼上的客人，有访客。
众人对视一眼，这么快就来了？
花时同醉站起身：“我去看看。”
他整理了一下有些松垮的锦衫，摇着扇子，慢悠悠地走下楼梯。
片刻之后，他回来了，脸上带着一种似笑非笑的表情，手里拿着三份制作精良、风格迥异的请柬。
“有意思。”花时同醉将请柬放在桌上，“我们才回来不到一刻钟，请柬就送到了。看来，盯着我们的人，比想象的还要多，还要急。”
第一份请柬，封面是铁爪帮的徽记——一只紧握的金属利爪。
内容措辞相对客气，以铁爪帮帮主雷克斯的名义，邀请“诸位击退怪物的英雄”于明日正午前往铁爪帮总坛赴宴，商讨“共同应对城市危机事宜”，字里行间带着一种试图将索蕾娜等人拉入己方阵营的拉拢意味。
第二份请柬，材质是一种特殊的灰色魔法纸，散发着淡淡的魔力波动，上面没有任何徽记，只有一行优雅的魔法文字，邀请“诸位远道而来的强大旅者”于明日午后，前往城北的“静谧回廊”，“品茗论道，交流魔法心得”，姿态放得较高，带着法师特有的矜持与探究欲。
第三份请柬，则显得阴森许多，是用某种暗紫色的、带着细微鳞片纹路的皮革制成，边缘镶嵌着细小的毒牙，散发出淡淡的腥甜气息。这是毒蝎的请柬。
内容极其简短，甚至可以说是无礼：“明日黄昏，毒蛇巢穴，过时不候。”
落款是一个扭曲的蝎子图案。
这更像是一份最后通牒，充满了威胁和挑衅。
“呵，三大势力，倒是凑齐了。”花时同醉用扇子点了点那三份请柬，“态度也各不相同。拉拢、探究、威胁。你们怎么看？”
“铁爪帮想借我们的力稳定局势，或者对抗其他势力。灰袍会对我们的力量来源更感兴趣。毒蝎……大概是咽不下那口气，想找回场子，或者设下陷阱。”维林冷静地分析道。
“都不怀好意。”安倍晴日月言简意赅。
池晏殊看着那三份请柬，只觉得头皮发麻：“我们……要去吗？感觉哪个都不像是好去处啊！”
萨尔德加缪却兴奋起来：“去啊！为什么不去！铁爪帮的宴会肯定有很多好吃的！灰袍会说不定有什么好玩的魔法道具！毒蝎的老巢……一听就充满了刺激和危险的情绪！太棒了！”
索蕾娜的目光扫过那三份请柬，脸上没什么表情，似乎对这些邀请毫不在意。她沉吟了片刻，没有直接回答去还是不去，反而问道：“花院长，圣灵会观测点那边，有什么动静？”
花时同醉愣了一下，随即答道：“我刚刚也收到了他们加密传来的讯息，询问情况，并表示如果需要，可以提供有限的协助，但也提醒我们不要过度介入本地势力的纷争，以免引发不可控的后果。态度……算是中立偏谨慎吧。”
索蕾娜点了点头，又看向维林和安倍晴日月：“你们呢？有什么想法？”
维林优雅地欠身：“旅行者，我的旅程随你而定。不过，与灰袍会的法师交流，或许能获得一些关于此地远古传说的信息，对了解沙迪克斯兰卡的来历有帮助。”
安倍晴日月沉默片刻，道：“此地气机已乱，因果纠缠。无论赴约与否，麻烦都会自来。顺其自然，见机行事即可。”
索蕾娜听完，手指在桌面上轻轻敲击了几下，似乎有了决定。
她没有说要去哪一家，也没有说都不去，而是对花时同醉吩咐道：“回复他们，就说我们知道了。”
“知道了？”花时同醉挑眉，“就这么简单？不明确答复去或不去？”
“嗯。”索蕾娜闭上眼睛，似乎准备小憩，“让他们猜去。”
花时同醉先是一怔，随即明白了索蕾娜的用意，脸上露出了玩味的笑容：“妙啊！不表态，就是最好的表态。让那三家自己去琢磨、去猜忌、去互相牵制。我们稳坐钓鱼台，反而能占据主动。高，实在是高！”
维林和安倍晴日月也微微颔首，认同了这个策略。
池晏殊虽然不太懂其中的弯弯绕绕，但见众人都赞同，也稍稍安心。
只有萨尔德加缪有些失望地撇撇嘴，他还指望能去大闹一场呢。
于是，花时同醉便按照索蕾娜的意思，给三方势力都回了一个极其模糊、没有任何承诺的口信。
然而，树欲静而风不止。
就在花时同醉下楼回复后不久，夜鸦旅店外，再次传来了不同寻常的动静。
这一次，来的不是请柬，而是不速之客。
首先抵达的，是铁爪帮的人。
来的并非帮主雷克斯，而是一位穿着得体、看起来像是师爷模样的中年男子，带着几名捧着礼盒的帮众。
他们态度恭敬，声称是奉帮主之命，前来送上“压惊之礼”，并且隐晦地表示，只要索蕾娜等人愿意在明日的会议上支持铁爪帮，条件好商量。
礼物被独眼老板挡在了楼下，花时同醉出面，依旧用“知道了”三个字打发了回去。
紧接着，灰袍会的人也到了。
来的是一位穿着灰色法袍、面容古板的老法师，他没有带礼物，而是直接要求面见“那位银发的小姐”或者“那位精灵阁下”，声称有重要的魔法知识想要交流。
他的要求同样被婉拒，维林甚至没有露面，由花时同醉代为回绝。
最后，就在铁爪帮和灰袍会的人刚刚离开不久，旅店外的街道上，突然弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腥气的紫色雾气。
雾气中，隐约可见几个窈窕的身影扭动，伴随着若有若无的、充满诱惑与危险的轻笑。
“毒蝎的人……”花时同醉站在窗边，看着楼下那诡异的紫雾，眼神冰冷，“看来，有人不想等到明天黄昏了。”
毒蝎的“拜访”，显然不是带着善意而来。
这场看似平静的夜晚，注定无法真正安宁。
各方势力的试探与交锋，在索蕾娜等人返回旅店后，以另一种形式，悄然拉开了序幕。